梦断紫台 作者:小慧

    第 6 章

    他们来至一处，蜿蜒曲折的河岸上，零散地分布几所茅屋，在河岸伸向水中的一个岬角上，搭了一个亭子，也是茅草顶。房舍的左边是一座小山，树木葱郁，右边一路望去，是一片开阔的田地，也有隐约的房舍。从河边有水渠将河水引过去，农民在田地上忙忙碌碌。

    他们下了马来的屋内休息，里面木榻草席，十分朴素。侍女把茶水端上来。凌风望着越石笑道：“越石，我这里怎么样?” 越石说：“这里安静闲适，不像城市里那样吵闹。”

    凌风说，“我有块地在这边，要不要去看看?”越石很惊讶：“您的地？”武毅说，“是啊，他每年都要来住两天，耕种、播种，收下来的麦子还要运回京城呢？”

    大家一起过去，那块地不大，五亩见方，旁边有田垅和其它地隔开。大家见了凌风他们纷纷打招呼，“小风，武大哥，这是谁呀？”凌风说：“他叫越石。”有个老伯说，“耕具、耕牛都准备好了，我还担心你不来，要把地先耕了呢。”凌风说，路上有事，耽搁了两天。

    大家把耕具弄好，凌风脱了长衣，扎起裤腿脱下鞋子就下了地。老伯在前面牵牛，他在后面扶着犁，那架势很熟练。越石也要跟他下去，武毅拦住他：“你干什么？”越石说我要下地帮他忙，武毅说，“你可不对，我们的任务是保护他，不是帮他做事，你这可是越俎代庖了。”

    天气有些热了，凌风的脸上满是汗，衣衫也有些湿了，越石有些不安，他看着武毅，武毅没理他，干脆坐了下来。越石说：“武大哥，你……”武毅说：“他说是他的地不是？灌田、锄草、收获都是别人帮他做了，前面的事还不叫他自己来，你是没看到他每年拿着收获的麦子到王上面前显摆时那个兴奋劲！”

    越石说，“这么远还专门运过去？”武毅说，那当然，看他平时算东算西，这里头开销他是从来不算。越石说：“如果有人骗他呢，拿别的麦子来充数呢？”武毅说，“他的嘴可刁呢，什么产地、品种一吃就吃得出来。我们骗过他两次，回回都被拆穿。”

    凌风扔下犁头，从地里出来，看着他们说，说我坏话呢。武毅说，“你这么快就耕好了？”凌风说还不许我休息一下吗？“你这么拖拖拉拉，几时才能弄好？”凌风说，“明天一天应该能好，这个扶犁是新式样，用起来感觉比旧的省力。”越石说：“大人你累了吧。”凌风说：“还好，越石，要么你也弄块地试试。” 越石说，他本来在家时也时常下地干活，现在军中几年，已经很久不做了。凌风说，你们军中不是也有屯田吗? 武毅说：“他们打仗都来不及，哪还有时间种田呢。”

    深夜，凌风看完一大叠文书，伸了个懒腰，他感觉腰腿有点酸痛，走出来放松一下。月色如洗，照在大地上一片通彻，月光将河水倒映在四周，置身其中，像进了水晶宫一样。河边的草亭里，有人影在月光下伫立。凌风走至近处，那人转过头来，“大人。”’越石，是你吗？这么晚还不睡?” 越石不说话。这儿的景色太好，反倒使人无法安睡，总想多留恋一下。 就像触碰到幸福的人，总想紧紧抓住，生怕一松手，幸福就会溜走。

    凌风说：“我看到这里就爱上它，巴不得留下来。”越石说，您在这里能干什么？凌风说：“耕种读书、娶妻生子，做每个人都要做的事。”他吟道：“晚岁躬耕不怨贫，只鸡斗酒聚比邻。都无晋宋之间事，自是羲皇以上人。千载后，百篇存，更无一字不清真。若教王谢诸郎在，未抵柴桑陌上尘！”凌风说：“这是辛弃疾的词。”他叹了口气，说，“我原也想做个诗人的，可惜不能如愿。”越石说：“王上不会同意您躲到这里来，他那么器重您。”凌风意味深长地看着越石，说：“王上的恩宠，是最靠不住的事情；他可以把你抬得高高的，也可以让你重重跌下来。像我这种人，有几个有好下场！”越石说：“大人，您……”

    凌风说，“我早就想通了，王上待我恩深，我自然要好好侍候他，为国效劳。倘若王上不再相信我，或王上有所不豫，那时景文殿下登基，他第一个拔掉的，就是我这个眼中钉肉中刺，到那时候……也只好随他去了。”

    他深深地叹了口气，说：“要能再给我十五二十年，让我把想做的事情做完，我也死而无憾了。”

    凌风一笑，他又说，“怎么无缘无故跟你说这些，大概今夜月色*，叫人不禁有些醉意了。你不要放在心上，我要去睡了，明天还有不少事呢。”

    这个晚上，在京城景文的王府里，一小群人也聚在一起议论，先开口的是景文的岳父，当朝的吏部尚书康伯，他说，“殿下，谭文的事您知道了？”景文看着康伯，“都是你挑的好人，居然会借着奉迎凌风的名义捞钱，这不是碰到枪口上去了吗？”康伯说，“他不是在为您效劳吗？收的钱也是为您啊！”

    “那现在怎么办？”

    “只好叫他先辞职避一下风头，否则闹出来更加不好看。”康伯的儿子康莱说：“凌风的手伸得也太长了，王室领地的用人行政他一把抓了去，现在父亲这块他也要插手，干脆整个国家全给他得了。”景文沉着脸，康伯说儿子，你瞎说什么呀！康莱说，“他算什么东西？我看他越来越放肆，连殿下您也不放在眼里。”

    景文恨凌风入骨，是有原因的。当初朱光带凌风入宫，借口景文大了需要独立，把他从离自己内殿很近的一所院落里迁出去，却让凌风住了进来。现在凌风在宫里办事、留宿的那个宫院，就是朱光让景文迁出去的地方。景文起初并不在意，为离开了祖父的视线还很高兴。但他懂了人事以后，却非常不是滋味，难道他这个亲孙子还比不过那个野孩子吗？

    康莱又说，“王上还不立王储，这件事可真叫人担心呢！”康伯白了他一眼，“这个王储当然是我们殿下，景武根本不可能。”康莱说，“那个…你不把他算上？”

    “什么？”

    “有些人可能会往上面去想呢，是不是，莫学士？”

    莫尚是翰林院的学士，三年前他把大儿子莫韩送到凌风那儿去学习历练，原想不多时就叫他回来。没想到凌风很器重莫韩，莫韩也喜欢那个环境，于是就一直留在凌风那里。莫尚见康莱问他，连忙站起来说：“康公子，我原想送莫韩过去，也只是叫他学点本事为殿下效力，没想到他三推四请地不肯走。真是的，现在给凌大人熏得像个财迷，开口就是钱、钱、钱；我们都不爱理他了。”

    景文不大高兴，凌风在王室领地上开了几处机房，为王室织造高级的衣料和其他装饰用织物，还拿一部分去出口到国外去，听说赚头很好。他眼红也想试试，结果钱赔了不少，府里的收支也出现问题。他向朱光抱怨，被祖父说了一顿。朱光最后说，“你在家里多看看书，多学点做人的道理，别听你手下人蛊惑，做这种没用的事情。一个王子做生意，传出去被人笑死。”景文说：“凌风呢？”朱光看着他：“那你跟他对调可好？”景文不响了。最后凌风拨款，把亏空填掉。

    景文说，“凌风是有点小聪明，怪不得王上重用他，他这几年也为王室赚了不少钱。”户部侍郎，景文舅舅的女婿说，他还不是靠着侵占地方的利益，把功劳算在自己头上吗？真格的，我要有他这个权，赚得钱起码比他多一倍。景文说，“看着吧，以后会有机会的。”

    第十章

    大家散去，康伯小声对景文说，“以后别搞这么晚了，被人看见不好。凌风人在外地，眼睛说不定还盯着这里呢。”

    凌风一行人来到灵州，这里也是他的辖地，城里人口众多，商旅密集。凌风说一直骑在马上也累了，叫越石和他一起从城里穿过去。他们预定过夜的旅舍在城外，也是王室的产业。

    城里有五条主要街道，南北有两条，东西三条。街道笔直平整，像是经仔细规划过的。街道两旁有官府的机构，人家的住宅，还有许多商铺，货物琳琅满目，令人应接不暇。街道上人来人往，川流不息。

    两人穿过城市，从另外一个城门出来，来到旅舍。武毅迎上来，“两位逛街逛好了，买了什么东西？”凌风说，“就是瞎逛逛，没买东西。”武毅说，“莫韩刚到，把去年的收支表拿来了。”凌风说，“那我得赶快进去。”

    凌风对着那张收支表发愣，他问莫韩，“收入都算进去了，没遗漏什么吧？”莫韩说，“您应该可以相信我吧。”表上收入四百五十万金币，包括田赋二百二十万，商税五十万，租金三十万，盐业专买三十万，铁专卖二十万，铸币收入二十万，矿山收入二十万，自营手工业及出口三十万，进出口关税三十万。

    支出四百八十万，包括王室支出二百二十万，人员开支九十万，道路、桥梁、水利工程开支五十万，运输费用三十万，支援边防六十万，教育开支二十万，杂项十万。赤字三十万金币。凌风看着这个数字，叹了口气，“到那里去找这三十万出来？”他想去年恰好平衡，他就知道今年不太妙，果不其然，出现了赤字，看来只好问商会借钱了，明年的收支表上又会多了一项支出：利息。

    凌风手里这些个地区，占全国土地面积十分之一，但收入占全国的四分之一。这是由于这些地方本来就比较富庶，但凌风经营有方也是一个方面。经过六年经营，现在每年收入还在增长，但不像一开始那么快了，支出却迅速增长。王室的开支增加很快，朱光还一直要他拿钱给边境上的凝威使用，以弥补户部拨款的不足。

    莫韩看着凌风，说，“去年这个情况，我看今年肯定好不到哪里去，可能更糟，您可要想想办法。”凌风说：“商税去年已经加了一倍，总不好再加；田地一共就那么多，新增的耕地也少，再说新增的地规定五年之后才能征田赋，总不好自食其言，我真的很难再变出钱来。”

    莫韩说，“盐的方面不能想想办法？”凌风手里有全国的盐池，他开采出来加一倍价钱卖给盐商，盐商领了凭证之后才能到全国贩卖。法律规定，私盐贩卖是违法的。凌风说，“你说加多少？”莫韩说，“再加一倍，至少去年的亏空能填上。盐业消费有弹性，再贵也得买不是？”

    凌风说，“我的盐一提价，盐商还得加价在上面才能保证利润。那时候私盐就会冒出来，我的盐还有人要？查禁私盐要大量人力物力，地方官没有好处也不会帮我的忙，那时开销更大，说不定得不偿失。”“算了！咬咬牙熬一熬，说不定今年风调雨顺，田赋能多收一点，那时就有了。”莫韩不说话，那意思有点不以为然，他想，要是今年风不调雨不顺，那岂不更糟？

    凌风说：“我晓得你不相信老天会给我好面孔，反正我们一路跌跌撞撞都走过来了，最坏也坏不到哪里去。天塌下来有我顶着，你也累了，早点休息吧。”

    第二天一早，凌风进城去会见有关官员，询问人口、赋税、工程的情况。这里的官员都是他任命的，相处起来很随便，知州子元说，“凌大人，你可来了，我们都盼着您呢！啊！莫韩也来了。”凌风说：“他是专门给我送好消息来的。”莫韩沉着脸不理他。子元说，他怎么啦？凌风说，“也没什么，就是去年有了赤字。”子元吃了一惊，“那怎么办？要我们想想办法，再多收点税上来。”凌风说用不着，“你真要收了太多我倒有疑问了。不要把民力都用尽了，商人都跑光了，明年后年怎么办？”

    子元点点头，他觉得凌风这个人很好说话，他是不会一开始就问你，今年收了多少税，现在耕地多少，能收多少田赋这些直接的问题。在这种事情上不会叫你有太大压力，也不拿你和其它州相比。他更关心的是水旱、物价、人口这些问题，要是他在街上看见物价腾贵，老百姓面带饥色或土地抛荒这些现象，那负责的官员可就要倒霉了，特别是他们没有及时呈报灾害的情况下，如果差不多的地方，田亩、税收出现飞速增长，他也会有疑问，不把这个疑问弄清楚，他是不会罢休的，对于手里这些地方的情况，有时他比地方官还要清楚，因为他情报渠道很多，也善于比较分析，别人很难欺骗他。

    官员的政绩考核，历朝历代都是难题，上有政策，下有对策，一套考核办法用到后来免不了僵化。官员几年一任，只要眼前政绩看上去过得去，满足了晋升的标准，以后的事就留给下任处理，他们反正不管了。尤其美化政绩、讨好上司的办法多的是，那是几千年传下来的，愈用愈精。凌风深知这个弊端，想要找出解决的办法。他知道，只要老百姓生活富裕，国家收入什么都不是问题，民富才能国强，所以他不希望地方官竭泽而渔，把老百姓都赶光了，宁愿自己忍一忍，想办法克服一下。

    官员难久任，也是一个问题，特别是地方官对于眼前看得见效益的事情，非常热衷，要是三年五载才能收效，眼前只有支出和麻烦，有些人就避之唯恐不及，反正有了好处也是后任的，出了问题也是后任的，与他们无关。后任又经常轻易改变前任的做法，以彰显自己的能力，搞自己那一套。所以凌风对于政绩出色、能力强的地方官，宁愿给他们加薪晋级，让他们在本地继续做下去，以求着眼长远，不求利在一时。

    凌风知道王上朱光信任自己，给自己很大权力去实现抱负。他希望自己的想法能有实实在在的成效，以便在全国推广，这不是一天两天能够实现的，他对越石说希望有十五到二十年时间，并不是出于贪恋权力，而是希望能把制度建立巩固下来，即使景文即位也无法完全推翻。

    凌风望着进来的一位年轻人，对子元说，这人是谁？子元楞了一下，说是我新任命的助理，叫盛明。凌风说他跟你有没有什么其他关系？子元说他是我妹妹的儿子。子元说话的时候额头上冒了汗。他看着凌风，凌风淡淡地说：“任用人才当然要了解，自己家人平常接触多，肯定比较熟悉，你这样做也没什么问题。但是这层关系也要讲清楚，否则下面瞎吵吵，对你对他都不好。我是相信你不会用错人，不过有时也要平衡一下官家子弟和农家子弟的任用比例。

    凌风在灵州查看了几处水利设施，到下面的县里走了走，问问情况，接着又重新启程。几天之后，一行人来至一条大河岸边，河岸很宽，约有数十丈，白浪涛天，汹涌澎湃。河面上有浮桥，可以行走车马。这条大河是联通东西的主要河流之一，每年有大批重要物资如稻米、小麦、黍米等通过这里转运到京城。河边建有粮仓，可以贮藏粮食约十万石。他们过了浮桥，可以看见岸边有高大的粮仓，有三十余间，排列十分整齐。凌风下车进去查看，只见一间间都堆满了粮食，秩序十分井然。他随便抽出几个仓看了一下，十分满意，于是上车继续前行。

    一天之后，他们来到一处路口，只见一伙民工约有二百余人，在那儿筑路。凌风下车随意走过去，和民工交谈。他问他们吃得这么样，一天工钱有多少。他们说工钱不少，一天五十文铜钱，吃得不太好，那米是陈米，已经有点发霉了，叫人难以下咽。

    督工的人跑过来，“喂！你是做什么的，跟他们瞎聊什么啊！”凌风陪着笑脸说，“这位大哥，我是一个米商，过来看看有没有市场，你们这里的米是谁进的，能包给我吗？”他顺手在督工手里塞了一个金币。督工看他衣冠楚楚，态度和气，又是金币在手，说话客气多了：“这位先生，恐怕不行，这里的米都是那边仓库里运来的，他指了指凌风来的方向。我帮不上你，这个钱你拿回去吧。”凌风忙说：“不要紧的，送给大哥喝杯茶吧。”他又说，“大哥，带我去看看你的米，我拿点样品回去，给我父亲看看，我初次做生意，什么都不懂，要好好学学。”那督工见他客客气气，又拿了他的好处，不能不帮他。他让凌风等着，不一会儿就包了一袋米回来。凌风接过来，谢了督工，跑了回来。

    第十一章

    武毅说，“小风，在搞什么呀？”凌风不说话，径直上了马车，说：“走吧。”马车辚辚作响，凌风的心也一上一下。他知道，前三个月他们和米商签了合同，将仓中的陈米置换出去，调入新米，照理说仓中不应该还有陈米流出，这到底是怎么回事？他蓦地站起来，大声说，“停下，往回走！”武毅说，“你怎么啦？”凌风说，前儿的粮仓，我要再看一下。他们急急赶路，又回到河边的粮仓，仓官见他们去而复还，都变了颜色。凌风沉着脸，一个库一个库的检查，发现共有三千石是陈米。几个仓官脸色发白，都跪了下来，凌风上车就走。

    到了住宿的地方，凌风下了车一声不响。武毅见他脸色铁青，拍了他一下：“小风，你怎么啦？”凌风楞了一下，说：“你们先吃饭吧，我出去走走。一个时辰之后，他回来了，仍是一言不发。侍女说，大人，晚饭摆好了，你快吃吧，别伤了身体，为那些人不值得。凌风来到桌前，抖着手拿起筷子，他在菜里戳了两下，越想越气，哗啦一下，把桌子掀翻了，饭菜、碗筷撒了一地。几个人从来没见他发那么大火，都吓得不敢说话。凌风掀了饭桌倒平静下来，说，“对不起，我太过分了。”他扶起桌子，去捡碎瓷片。侍女说，“大人，我来吧。”凌风丢下瓷片，又坐回到座位上。那晚凌风房间里的灯光，亮了整整一夜。

    次日清晨，凌风叫越石到房间里，把一封信交给他，说，“你到京城西市，找陶朱先生，把这封信交给他。”越石说，“我怎么跟他说呀？”凌风说，“信上都写上了，我去他过来吃饭。”“在这里？”“我在向北距此一天路程，有座庄园叫秀野园，面积蛮大的，我请他来看风景，叫他把那个米商也请过来。”越石说，“那我也跟他们一起来？”“不，你先回来，我留人带你过去。”

    越石出来，武毅迎着他，说，“他这么早叫你做什么？”越石说，“他叫我送信到京城去。”武毅偷笑说，“见识到了吧，你一直说他好好好，其实他凶起来，抬手就打人，瞪眼就杀人，脾气和王上年轻时一个样。”越石说，这么厉害？！武毅说，“说笑而已，我也是头一次看他发那么大火。”

    越石说，“那我走了呀。”凌风走出来，说：“越石，你等一下，我们吃了早饭你再走。”吃饭的时候，凌风的情绪显然好多了，他说说笑笑，别人都不理他。凌风说，“大家怎么啦？”武毅说，“你还说，昨天你那个样子，别人都被吓坏了。”凌风说，“是吗？我觉着我昨天挺克制的。”两个侍女瞪了他一眼。

    第 6 章

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