花近江国 作者:孔恰

    第3节

    年韩儿这朵花戴了好半天，迎来送往，颦笑自若，从无半点扭捏。如今被他一瞧，居然有些不自在，摸了摸花瓣儿的一角。

    屈方宁这才往他鬓边一指：“就赌你这朵花罢！”

    此刻台上二人相持不下，一对肌肉虬结的手臂皆全力运劲，手腕相交处格格直响，连木墩的桌台都颤抖不休。所差只在老哈满脸狰狞，额尔古却毫无表情。

    老哈整个人使力使得几乎悬起来，忽觉额尔古的手微微一晃，心中一喜，立刻抢入，想抓住这稍纵即逝的机会。

    却见额尔古揽着屈方宁的腰，无奈道：“好好坐着别乱动，古哥手都撞偏了。”

    老哈心中惊骇，暗想：“我如此使力，连呼吸都十分艰难，他竟能开口说话！”

    心中一颓，气势也便去了。相持少顷，额尔古大喝一声，将他手臂一口气按下。砰的一声巨响，台面裂开几条大缝。

    老哈整条手臂至肩，全是一片酸麻，动一动也不能够。只见额尔古随意甩了甩手腕，便稳稳端起酒碗，喝了一口。

    还有甚么不服气的，讪讪地就离开了。车卞忙拿了那颗珠子，又亲又摸，爱不释手。额尔古则取了戒指回来，替屈方宁一一戴上。

    屈方宁却一笑起身，挽了年韩儿的手，道：“你输啦！来，让哥哥采了你这朵小花儿。”

    说话间，便带着他往后边的酒窖走去。年韩儿待要挣扎，只觉手上如同上了一只铁箍，哪儿挣脱得开？

    铺子里的酒客一看，仿佛一只白鸟衔着朵绿云似的，当真是十分好看！越发觉得今天这趟来得值了，忍不住又多要了一碗酒。

    酒窖本就逼仄，屈方宁一进去，更是将他逼到墙角。

    年韩儿强带笑颜，娇声道：“小屈哥哥，放过我罢，我心口好疼。”

    屈方宁冷冷道：“病西施，别装了。我有正经事问你。”

    年韩儿瞟了一眼门口，也收了笑，冷冷道：“你那么大能耐，也有要问人的事？”

    屈方宁嘴角微微一挑，道：“谁让我的小乖乖这般的耳目众多，消息灵通？这事非问你不可。”

    年韩儿站直身体，好整以暇地拉了拉肩上滑落的衣服，才道：“什么事？”

    屈方宁却也望了门口一眼，方极轻极快地说道：

    “那珠子的主人，这次去其蓝的几率有几成？”

    年韩儿目中流露出讶异之极的神色，紧紧地盯着屈方宁。屈方宁亦是紧紧的回望，一时酒窖中纹丝不动，连呼吸声也不闻。

    许久，年韩儿忽然笑了。

    他张开漂亮的嘴唇，一开一合，慢慢地说道：

    “我为什么要告诉你？”

    屈方宁的神情立刻变了。

    “因为我要知道。”

    年韩儿笑得更美。

    “但我不想告诉你。”

    屈方宁一把抓住他衣襟：“你知道我为什么要问，你也明白你该回答！”

    “我知道，我也明白，但我不想告诉你。”

    “为什么？”

    “因为我讨厌你。”年韩儿看着他渐渐燃烧起愤怒的眼睛，露出了前所未有的甜美笑容。“屈方宁。或者叫别的什么名字，总之是你——现在在我面前的这个人，我，讨厌你。每次看到你这种眼神，对，就是这样，以为自己什么都能做到、什么也阻挡不了的眼神，我就想伸出这双手，噗的一声——挖掉它，就跟你挖掉那颗心一样。”

    屈方宁沉默不语，手指渐渐收紧。

    “想揍我？杀了我？来啊，试试看。”

    屈方宁看着他，叹了口气，松开了手。

    “原来如此，看来这种情报多少有点不易到手。但是我很想要，怎么办？不如这样，我们做个交易，你把这个告诉我，我也有一个小小的秘密要告诉你。”

    他看着年韩儿的脸，竟也露出了笑意。

    “这个秘密，跟一枚玉指环有关。那指环皎白如月，光彩晕然，端的是一件稀世奇宝！那玉也出身不凡，我看嘛，不是南越，便是大理。”

    年韩儿因兴奋而涨红的脸，突然就失去了血色。

    屈方宁兴致盎然地看着他的反应。

    “再仔细一看，制式也相当不俗哪！恐怕王宫之中，也未必……”

    年韩儿陡然打断道：

    “七成！”

    屈方宁欣赏着他的表情：“哦？何以见得？”

    年韩儿咬紧一口银牙，极不情愿道：

    “柔均公主一套鸑鷟嫁衣，前日已送入鬼城。”

    屈方宁沉吟片刻，眉心皱起，又轻轻咬了咬手指。

    年韩儿冷道：“你知道了又能如何？那个人……哼，比狐狸还狡猾，比狼还警惕，你想接近他，难于登天！”

    屈方宁目光转向他，轻笑一声，摸上他的脸：

    “岂敢。我是怜惜他丧妻寂寞，想把我的漂亮妹子送去陪他睡觉。”

    年韩儿把他的手一挥，一字字咬道：

    “滚你妈的。你自己怎么不去？”

    屈方宁格格一笑，凑近他轻道：

    “年小妹，你就是沉不住气。自古成大事者，不拘小节。如能保你……，陪着睡几觉，又碍着什么？你长得这么娇滴滴，天生就是要陪人睡觉的。”

    年韩儿目光一寒，挥手便是一个耳光。屈方宁不闪不避，待他手掌几乎扇到脸上，才倏然出手扣住，在自己面颊上轻轻摩挲。口中却阴恻恻地道：“再胡闹，哥哥先把你睡了！”

    门口帘幕忽然被揭开，车卞一个老鼠似的尖尖脑袋伸了进来，叫道：“方宁弟弟，怎么这么久？快出来，回伯来接你了。”

    屈方宁朗声应了一声，放开年韩儿的手，给他整了一下衣襟。

    “哥哥先走了，你在家须乖乖的听话。”

    年韩儿合了一下衣襟，道：

    “哥哥慢走。韩儿祝你被人识破，身死异乡，尸骨无存。”

    屈方宁笑道：“我可是很小心的，不像有的小姑娘，思春心切，甚么定情信物、戒指宝石都拿了出来。”

    年韩儿哼了一声，手却按住了怀中。

    屈方宁走了几步，回头道：

    “顺便告诉你，狐狸和狼我都不怕。任凭它再警惕，再狡猾，也逃不过我的手掌。因为我……”

    他在下酒窖的台阶上，高高在上地，做了个投掷捕猎的动作。

    “……是猎人。”

    年韩儿定定地看着他，一时竟说不出讥讽之语。忽觉鬓边一凉，那朵花已被他摘去。

    铺子里喧闹依旧。

    年韩儿吃力地搬着一个黑漆漆的酒罐，才出窖口，立刻有人拥了过来，七手八脚接走了。他也懒得道谢，便往年婶面前的台子上坐了。

    那台子全由一副白森森的骨架做成，名唤狮骨台。他轻轻盈盈这么一坐，鲜花白骨，好看煞人。那搬酒的人一看，几乎把酒也打翻了。

    先前额尔古比赛的台边，已多了一名中年男子。他两鬓斑白，脸颊深深地凹陷下去，嘴角纹路纵横，颇有愁苦之相，正与旁人一板一眼地打着哑语手势。屈方宁却搂着他脖子晃来晃去地撒娇，嘴里嚷着“回伯、回伯，跟我说”。

    年韩儿看得满心鄙夷，极轻地哼了一声。

    年婶靠着头骨打盹，眼皮也未抬起，在他身后道：

    “吃亏了？”

    年韩儿身姿不动，咬着嘴唇道：“……月环给他看到了。”

    年婶才翻开皮肉耷松的老眼，冷冷道：

    “我怎么跟你说的？身在虎狼之穴，那就是害你性命的孽物！莫说不能拿在手中，就连在心中想一想，也是灾祸。”

    年韩儿垂头道：“此物是我唯一念想，如连它也不复存，我……一天也撑不下去。”

    年婶苍老的喉间发出几声嘶哑的笑。

    “所以你比不过别人！你在这儿眼泪巴巴地‘君为明月’，别人老早就已掏心立威，潜入了最不安分的中枢。他对自己那份狠劲，你若学得三分，便不至于此……”

    场中，屈方宁已取下束发金环，把年韩儿那朵花戴在鬓边，凑着回伯道：“看我看我！”回伯慈爱地望着他，挥舞了几个手势，想是赞他好看。

    年韩儿盯着他得意的模样，眼光冰冷，道：“可我就是不喜欢他。”

    年婶嘶笑一声，道：“少年意气，害人贻己。贵国挑了你这么个小孩儿，也真是不知所谓。”翻了个身，继续懒懒打盹。“还是他们会看人——虽然我也讨厌那小子。”

    年韩儿心中一跳，转头道：“怎么？”

    年婶打着哈欠道：“我讨厌那小子的脸。又俊俏，又骄傲，心中不知多么得意，脸上也只有一丝讨嫌的笑……跟我生平最讨厌的一个人，简直一模一样。”

    年韩儿忙道：“那个人现在怎样了？”

    年婶合眼道：“被我杀了，杀了很多很多年……你问这个作甚？”

    年韩儿满怀期待地看向年婶，道：“能把这小子也杀了么？”

    年婶重新翻开眼皮，注视年韩儿片刻，道：

    “你这么恨他？你们好歹也算……同仇敌忾，何必自相残杀？”

    年韩儿不言不语，眼光却甚是坚定。

    年婶收回目光，躺了下去。

    “不行。”

    年韩儿急道：“为什么？”

    年婶没有抬头，只伸手向一个方向指了指。

    那里站着的是背心微微佝偻的回伯。他正打着哑语的两只手，小指都已割去。

    第3章 短歌

    “空！——空空！”

    一名赤足缠头的汉子拾起地上一柄短枪，满面迷惘，向旁边一个人摇了摇头。那人坐在一盏牛油灯旁，看不清面容。见那汉子不得其解，转对庭中一人道：“再跟他练一次。”

    庭中那人身穿白袍，黑发垂肩，正是屈方宁。听到命令，温驯地低下头：“是，主人。”

    赤足汉子攥住手中短枪，紧紧盯着屈方宁，全身绷紧，不敢有一些儿懈怠。

    这柄枪已被夺走三次，这一次无论如何也要握在手中！

    屈方宁却十分随意地站着，背心勾着，膝盖微微晃动，甚至还掸了掸鬓边一朵小花。

    赤足汉子呀地一声大叫，举枪向他胸口平刺。屈方宁微微一侧身，便已避过。赤足汉子顺势一挑，屈方宁向后一个放腰，枪尖离他喉咙不到一寸，偏是躲了过去。赤足汉子口中连喝，手中短枪接二连三攒刺，风声虎虎，片刻间已刺出三四十枪。然而无论那枪尖如何四面生花，始终碰不到屈方宁一片衣角。

    待他一套连击使毕，汗珠一颗颗地从头上渗出，缠头的麻布皆已汗透。屈方宁脚下腾挪变换，神情自若，连呼吸也一丝不乱。

    赤足汉子心中骇然，枪杆一缩，一个“三点头”向他肚腹送出。屈方宁一笑，抬起白纱卷披的手臂，右手五指已轻轻搭上了枪身。一股蛛丝般的黏力立刻从他手中传来，赤足汉子一咬牙，举足向他下体猛踢。谁料屈方宁比他更快，手一搭上，身子往下一蹲，即贴地飞腿盘扫。赤足汉子只得后退闪避，但见那只手在枪身上一抓一提，一股大力吸来，枪杆便几乎松脱出手。赤足汉子右手卯足生平之力，待要抢夺，屈方宁一只手忽顺着杆身一路而下，在他腕上轻轻一击，一条小臂立时麻痹，再也拿捏不住，枪身脱手飞出。

    屈方宁手持枪杆，静静站立。

    烛火旁，屈林忽然开口：“不对。”

    他看向屈方宁手中短枪，道：“你这一手，如果碰到两边带刃的兵器，便不能用了。”

    屈方宁摇了摇头：“一样。”

    屈林盯他片刻，从腰间缓缓拔出一把短剑，道：

    “让我试试。”

    他站起身。烛火忽明忽暗的照耀下，往常的慵懒消失无踪，只剩一双凶悍如狼的眼。

    他举起短剑指向屈方宁，剑把漆皮吞金，剑身流光照水，散发絮状寒气。

    屈方宁躬身道：

    “主人，请。”

    庭中无风，却起了几声清脆的铃铛声。

    刹那间，寒光一闪，屈林已经出手。

    好快！

    一旁的赤足汉子不禁瞠目。往常走路一副懒相、端着轻弓都嫌吃力的小王爷，这一剑竟然快捷无比！

    短剑削向屈方宁左脸颊。后者倏然低头闪避，虽然堪堪避过，短剑上的寒芒，却已将他鬓边的花朵削下。

    屈林一招不中，握剑的手法一变，斜斜砍向屈方宁左胸。屈方宁向后一个利落之极的空翻，将这剖胸切腹的一招避过。

    屈林眉心一动，旋即一步赶上，双手执刃，向他心口猛地插落。

    赤足汉子吃了一惊，不禁发出“啊”的一声。

    小王爷双目泛赤，表情狰狞，这一剑既快又狠，足足的就是要将屈方宁捅穿！

    却见屈方宁面色不变，吐字道：

    “主人请看。”

    说话的同时，他的右手赫然已搭上剑身。

    仿佛那不是寒芒四射、吹金断玉的宝剑，而是一丝薄雾、一缕轻纱。

    又是那可怕的黏力！

    屈林剑法连换，穿、挑、戳、点、砍、削、刺，剑芒闪烁，寒气逼人，似乎随时能将屈方宁四指割断。

    但直到最后，屈方宁的手指依然好端端地搭着，宛如长在了剑上。

    赤足汉子只觉头昏眼花，庭中全是银光闪动，连一招一式也辨认不清。小王爷的剑法固然耀人耳目，一一拆解的屈方宁却更是可惊可怖！

    屈方宁动了。

    他五指微微一伸，顺着剑芒滑了下去，就像抚摸着春天的一道流水般，直击屈林握剑的手腕，曲指在他脉门上轻轻一弹。

    屈林见他出手上百次，苦练两年有余，自忖已习得他手法精髓，所差只在临战对敌的经验。

    但他这一招出来，竟然毫无还手之力。莫说防范，连他手指这一动也未曾看清楚。

    实在太快了！

    这鬼魅般的手，真是人力可以练就么？

    惊疑间，手腕微微一麻，短剑也直坠而下。

    屈方宁一步抢上，挽住剑柄，双手平托，跪地向他献出。

    屈林却不接过，缓缓道：

    “这一招，也足够细思两三月了。这个时间，够你回来了罢？”

    屈方宁目光微动，道：“是。我以为主人不看好小将军其蓝之行，今日为何改变主意？”

    屈林哈的一笑，转身走向门，又恢复了那懒懒的笑。

    “还是不看好。不过有个小秘密，须亲眼确认一下。”

    屈方宁见他走远，急捧剑道：“主人，这剑？”

    屈林摇手道：

    “借你避几天暑罢。其蓝水沼满地，蚊虫乱爬，咬坏了我家的小奴隶，我可舍不得！”

    屈方宁还待开口，小王爷指了指地下，便隐没在出口。

    烛火下，那朵雪白的素簪花沾满了泥浊，静静地零落在地。

    通帐入夜前十分吵闹，现在却已阒然无声。

    四十名奴隶花足了一天力气，不堪其累，早已睡得死熟。帐中飘着多种酸臭，又伴有鼾声如雷。通帐本来密不透风，这一座却与众不同，中间格外开了个天窗，一方月光正静静照着窗下一个空位。

    屈方宁悄悄地潜入铺边，呼吸放得极轻。一只脚刚刚触到草席，一边的额尔古便发觉了，迷迷糊糊伸出一只手，道：“才回来？”

    屈方宁道：“嗯，叫我打拳给他们看。”一边握着了他的手。

    额尔古尚不清醒，道：“累、累着你了。下次，不打了。”稍微醒了些，又问：“今晚上，车老鼠说、你跟韩儿，……在干什么，你们？”

    屈方宁低声道：“我逗他玩儿呢。”

    额尔古闭着眼睛咕哝道：“你也别、太捉弄他了……”翻个身，又睡熟了。

    一边的车卞却双手入怀，搂得紧紧的，梦中犹自发出嘿嘿的笑声。

    正要躺下，袖子被人牵着动了一动，却是回伯示意他床边有净水。

    他握一下脸，便上前洗手。刚迈开步，膝盖一软，几乎摔倒。回伯忙坐起身，一手抱着他，一手便提了盛水的瓦盆，走出帐去。

    数十通帐间，盘发赤膊的奴隶长腰悬长鞭，来回巡视。远远听见最东那座帐前有水声哗然，赶过来看时，却是屈家小王爷最宠的一个，天天带在身边的。

    遂什么也不敢说，还特意行了个礼，悄悄地走开了。

    回伯绞干了麻布手巾，递给倒在一边的屈方宁。他接在手里，便反手盖住了面孔。

    一时还道他故意顽皮，轻轻戳了一把他软软的面颊。

    却听一阵杂驳混乱的呼吸响起，月光朗照之下，屈方宁十根手指已经控制不住地轻轻颤抖起来，连手腕、小臂至肩肘，也痉挛不已。

    回伯忙伸出残缺的四指，探他手背，只觉一片炙热，往上碰到的手指，却如坚冰般寒冷。

    分筋错骨，火炼寒冰。勉强为之，生不若死。

    他苍老的脸上流露出不忍之色，伸出二指，本要打个手势。转念一想，却是开了口。

    “疼么？”

    声如金石交鸣，隐约带着些幽远的琴韵，因常年不开口，还残留少许沙哑。

    “疼。”

    屈方宁很快地回答。

    “疼得脑子都空了。想死，想把甚么都撕烂。”

    回伯叹息一声。

    “残缺的掌法，只配我这残缺的人。命理不可违，我不信命，却害了你。”

    “不。”

    屈方宁将手巾摘下，宛如摘下了一张灰白的面具。

    “是我自己要学的。你能教我，我不知多么感激。”

    月光下，他一双眼睛疲惫之极，嘴角却露出笑容。

    “我一点儿也不后悔。”

    回伯默默接过汗湿的手巾。他实在已经不知如何开口。他突然惭愧地发现，这一同生活了七年的少年，实在比他想象的坚强得多。

    身后却又换成那软软的嘻笑声。

    “回伯，你要是心疼我，就给我捏捏腿，我膝盖都麻了。”

    回伯露出个嫌脏的表情，手却牢牢抓住了他双腿，在一阵“轻些轻些！”的呼痛声中，按了许久。

    片刻，冰火交杂之痛都能咬牙忍住的屈方宁，满脸眼泪鼻涕，瘫倒在地。

    “回、回伯，你让人生不如死的法子，当……当真多得很……”

    回伯咧嘴一笑，端水起身，招了招手，示意他快点进去。

    口中却极轻地吐出一句：

    “御剑天荒目光如炬，你凡事但凭自然，万万不可作伪……凭你如今小小伎俩，一招也瞒他不过。”

    屈方宁泪水朦胧的眼睛，一瞬也恢复了清明。

    他坐起身，以一种细如蚊蚋，只有自己能听到的声音，恭谨无比地答道：“是，谢先生。”

    其蓝的夏天，又与别处不同。

    北草原妺、离、习、亡水四支，因天气地理，风光各异。离水是四水中最丰美一支，水路纵横，沼泽满地，鹰飞鱼跃，四时不绝。

    游牧民族依赖水草，犹似草木依赖太阳。北方自古烽火鏖战，无非为此。其蓝南接千叶，东邻繁朔，既无高山峻岭之阻，又无深沟重堑之隔，宛如一只徜徉于狼群中的肥美羔羊。

    但千百年间，其蓝稳坐东南，虽不能说寸土不失，却也可称独善其身。

    这不可思议的景况，只因其蓝有一座得天独厚的天然屏障。

    ——璇玑洲。

    璇玑洲有二。其中大璇玑洲黑泥覆没，蒿草密布；小璇玑洲水道星罗，险状环生。交织水道，以千万条计，莫说外人看了要头晕，就连土生土长的本地人，也常有迷路的。

    然而最可怕之处还不在此。

    ——大小璇玑洲，会“变”。

    并非风云异色，天降流火；也不是水漫泥沼，地沉深渊。

    只有征伐过其蓝的战士，才懂得这种变化的可怖。

    晨起时，由东至西南一条笔直无虞的道路，傍晚落灶一看，太阳居然到了正前方；夜宿前，两只脚明明朝北放得好好的，半夜望见北斗枢星，却在左侧。

    凡此七八变，舆图换稿，再也找不见来时的路。

    还有些机灵的，立刻高举和旗，其蓝不但准允，还会格外开恩地派出使者，替这队迷路的士兵带路，妥妥当当地将之送出离水。

    如有抵死不愿认输，怀抱一丝侥幸，想要硬闯入关的，最后无一例外，皆葬身水泽泥涂之中，尸骨喂饱了蚊蝇。

    扎伊的白石迷宫，如蚁窟，如蝎穴，如心思百转的妇人，令人迷乱心悸。

    其蓝的大小璇玑洲，更似一对双生姊妹，有灵魂、性命，替其蓝子民，日夜褓抱这一片栖息之地。

    小亭郁随的尔敦将军进入其蓝境内时，所见的就是这么一副景象。

    沿离水西岸十里，棚盖遍布，人声如沸，几队牛马驮着大车面粉，从鲜鱼摊、果蔬铺子、咸鱼店、首饰店、卖零嘴儿的挑子前吆喝而过，包得严严实实的西域商人，牵着骆驼，叮叮当当地走过市集。裙子里兜着大把花束的女孩儿，正逢人叫卖：“卖花呐，刚剪的花呐，露珠还没干呐！”

    这般的繁华漂亮，小亭郁只在别人口中听过，自己是绝没有见过的。一时觉得这个也好看，那个也好看，完全看不过来了。

    的尔敦早已见惯了，见他新奇地望着，不禁笑道：

    “看老亭西成天关着你，都把你闷坏了！少年人就该多出来走动走动，一天呆在家里，心气也闷小了。”

    小亭郁忙着看那骆驼吃人家的菜，的尔敦将军的话一句也没听进耳朵里，只“嗯、嗯”了两声。

    的尔敦啧啧地摇了摇头，道：“同是十六七岁的儿郎，你看人家的守卫，多么懂得享乐！”

    一处磨石阶梯上，几名穿着牛皮军靴的其蓝士兵，正同一群花枝招展的美艳女子高谈阔论。一名头发油光水滑的年轻士兵不知说了甚么俏皮话，两名年纪最小的女子顿时扑在他怀中，娇笑着捶打起他的胸膛来。

    小亭郁打量了许久，除了那身军服，实在看不出那几个人哪一点像士兵。就连必王子、屈林他们，怕也没有这样的懒散惬意。

    的尔敦远远看着那群女子，眼睛也眯了起来，拍了拍小亭郁的头，迷迷地说：“你自己去玩儿罢！老敦叔也要去找找大人的乐子了。”

    连使馆也不进了，真的一拍马就走掉了。

    小亭郁急道：“敦叔叔，其蓝使者还在等呢！”

    的尔敦朝背后挥挥手，道：

    “小事而已，交给你了！”

    忽然又觉得自己有点不像样子，还是装作忠人之事地回一下头：“你父亲让你多磨练磨练，我也是为了不辜负他望子成龙的一片深意……”

    小亭郁只得一个人硬着头皮来到使馆，与其蓝商乐王派出的迎奉使节会见。幸好使者也见怪不怪，反而十分得意，说是到了离水的“乌古斯”集市，没有不停下来玩一玩、看一看的。又说此间是其蓝最多玩乐、最多商贾、最多舞姬聚集之地，千叶虽然地广兵壮，也未必有如此富庶华美的地方。

    小亭郁心想：“千叶的灵魂是御剑将军，他常年深居简出，一张鬼面具永不摘下，别人连他的脸也见不到，一提到他的名字就害怕。确实没什么好玩儿！连带着千叶这一片，也没什么好玩儿的。”

    但是虎头绳前天吃坏了肚子，现在还躺在离水的对岸动弹不得。新来的两个亲兵，木头讷脑，连对话都很困难，更别说一同去玩了。

    突然之间，他脑海中浮现了一个人的影子。

    “如果他在这里……”

    那个比谁都懂得他的心的，无论他说多么滑稽的话，都专注地听着的人，要是在这里就好了。

    自从那天他从自己床上逃走，至今也没有见过。虽然临行前找了两次屈林，但一次也没见到，帐里的人只说练箭去了。

    练箭当然是个借口，多半是因为那天郭将军罚了他，惹得他不高兴了。

    找了两次也烦了，遂不再去了。

    现在一想，自己简直蠢不可言。两次没有见到，难道不会找第三次吗？第三次没有找到，不会找第四次、第五次吗？

    即使不说别的，看看他也行。要是屈林还敢打他，就到屈沙叔叔那里告一个状。

    于是暗暗下定决心，回千叶之后，第一件就是要把屈方宁找到。听着他欢喜地叫一句：“小将军！”然后轻捷又漂亮地跑过来，眼睛像星空一样一闪、一闪，脚上的铃铛叮铃、叮铃地响着……

    这么一想，这清脆的声音仿佛就在耳边了。

    原来想象中的声音，也是这么清清楚楚的，简直跟真的……

    风声停了。

    小亭郁难以置信地睁开眼。一个白色的身影，笔直地站立在十步之外，星空般的眼睛看定自己，满带笑意。

    “小将军，我来见你了。”

    小亭郁凝目看了许久，还把手指放进嘴里咬了一口，才以一种自己都想不到的奇异语调问道：“方宁……你为什么来了？”

    屈方宁上前扶住他椅背，笑道：

    “给你当侍卫来啦！免得你一时没人照看，连自己的手也吃了。”

    小亭郁这才觉得不好意思，连忙放下了手。指头上已咬了几个尖尖的牙印，十分疼痛。

    屈方宁又问：

    “你吃了饭没有？”

    给他一提，小亭郁才想起自己一天光顾着出神，许久都未进食，肚中已是空空如也。

    遂一个推，一个坐着，走向了去使馆的路。

    其蓝使者为尽地主之谊，准备了一道丰富、考究的筵席，烤羊上的叉子是纯银制的，盛鱼的碟子是南朝的青瓷，奶汁汤像珍珠一样白，由头发梳得一丝不苟的年轻侍女匍匐在地上，恭敬地端着。双手必须举得一样平，差一点点都是不行的。

    即使如此，蓄着长长胡髯的大使者也还眉头紧紧皱着，大声呵斥忙忙碌碌的人，似乎这待客的一切都不能令他满意，千叶的贺婚使一定是要看笑话的了。

    小亭郁远远从敞开的门里见到这番景象，心里就打起鼓起来，简直不想迈入那座热气腾腾的大帐，连肚子也不饿了。

    而身后推轮椅的人，动作也越来越慢，仿佛也推不动了。

    离门口还有一段，干脆停了下来。

    小亭郁心里怦怦地跳起来，有点儿害怕，又有点儿期待。

    屈方宁果然把车子一转，在他耳边笑道：

    “这里不好玩，小将军，咱们逃吧！”

    小亭郁本来还有一丝犹豫，一看到那双一闪一闪的眼睛，忽然觉得甚么也不在乎了，甚么千叶的风度、父亲的训导，都远远地抛到一边了。

    于是两个少年偷偷绕出了使馆，来到了乌古斯集市。

    夕阳下的集市，又是另外一种模样。

    卖鲜鱼、青菜的小贩，因不愿留隔夜的货物，纷纷压起价来。那价格是一个赛一个的低，最后简直是白送了。

    马队的商人，则要匆忙一些，因为天一黑，马儿就不好走了。

    只有牵骆驼的西域商人，还在不紧不慢地走着。

    小亭郁便指着骆驼，说早上看到的事。

    “前面那个人顶着一个平底的竹箩，里面的菜都被骆驼吃得光光的了，他还在跟人讨价还价呢！……”

    屈方宁听完，似乎明白了什么，突然把他拦腰一抱，轻轻地跃上了骆驼的背。

    小亭郁斗然离地，心中说不出的慌张，“啊”地叫了出来。

    屈方宁双臂把他圈好，让他端端正正地坐在骆驼上。

    驼峰上铺着绣金的波斯红毯，厚厚的一层，倒也并不颠簸。

    屈方宁取了旁边草棚上放的、长长的腌菜叶子，逗骆驼吃。

    等小亭郁坐稳了，也忍不住学着他的样子，拿毛茸茸的长草去撩骆驼的鼻子。只是不能太过前倾，不然就要摔下去了。

    骆驼卷起舌头，舔了一口腌菜，似乎觉得很有滋味，咂了好几下穿着铜环的嘴唇。

    牵骆驼的商人回头看了，也并不生气，还是不紧不慢地走着。

    两人坐了一会儿，觉得肚子饿了，就告别了骆驼，去路边买了一大把烤羊肉串，你一根我一根地吃着。

    羊肉也不见得很肥美，却不知为什么特别好吃，两个人吃得都停不下来。卖烤羊肉的大婶见他们吃得多，还附送了一碗浓浓的奶茶，更是无上的美味。

    最后彻底吃撑了，根本走不动路，只好在石头台阶上歇一会儿。

    不多时，一个高高瘦瘦的男孩儿与几个同伴，推着小亭郁的轮椅，做着滑行的游戏，一时快一时慢地过来了。

    那为首的男孩儿停在台阶下，一手撑着椅背，一手张开，轻盈地转了好几个圈儿，同伴们都喝彩不止。

    小亭郁忙起来道谢，但别人早就勾肩搭背地跑开，去寻找另一个游戏了。

    一个卖花的小姑娘双手高高地提着裙子，踢踢踏踏地来到台阶下，仰起了小脸。

    “哥哥，买我的花吧！”

    小亭郁一摸口袋，满怀抱歉地说：

    “对不起，钱已经用光了。”

    屈方宁却指着他的轮椅，笑眯眯地对小姑娘说：

    “那把椅子，就是他的钱包。你喜欢珍珠么？只要摘得下来，尽可以拿去！”

    小姑娘看看轮椅，又看看屈方宁，嘻嘻地笑了起来，忽然在他脸上亲了一口，转身飞快地跑了。

    “你比珍珠可爱多啦！”

    伴随这句笑语而来的，还有五六枝剪得漂漂亮亮的鲜花。

    小亭郁在一边忍不住地笑。屈方宁愣了一下，摸摸自己的脸，也有点害羞地笑起来。

    夕阳至此也完全沉了下去。淡金色的集市轮廓渐渐隐没在夜色里，只剩挂在草棚一角的牛油灯，映照着木炭暗红色的火光。

    两人静静地坐在台阶上，听离水拍打岸边的声音，风把石头上热气带走的声音，还有河边的棚屋里，女人艳丽的笑声。

    不知哪里的东西翻倒了。两个其蓝士兵提着裤子从棚屋里骂骂咧咧地出来，见没有甚么纠纷，一猫腰又进去了。

    “方宁，你猜我在想甚么？”

    屈方宁收回目光，托着一边脸颊看他。

    “我这一辈子，只靠今天就能活下去了。”

    屈方宁瞧了他一会儿，目光又转向了天边。

    “嗯，我也是。”

    两人回去的时候，夜已经深了。

    第3节

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