夭华 作者:纸扇留白

    第6节

    梅疏影惊愕，再看向秋凤越时，他已经跑出了很远，远得梅疏影根本看不清楚他的背影。伸出手徒劳地想抓住些什么，直到他的背影彻底消失不见，梅疏影才幡然醒悟，人世一盘棋局，落子无悔。

    他与他，再无可能。

    夜里，夏景鸢端了碗汤药敲响了秋凤越的房门。秋凤越惊奇不已，捧着汤药问：“你熬的？”

    “是绿盈，专治风寒的”

    秋凤越“哦”了声，就苦着脸一口气灌下，收到夏九皇子的一颗酱果奖励。

    “后天古兰王召见寰王朝的使臣，对外宣称两国永结友好之邦。你装作侍卫随我进宫如何？”

    秋凤越受不了糖果这些小娃娃吃了东西，就放置一边，剥了个香蕉，故作玄虚道：“可以是可以，不过我有个条件。”

    “哦？”，夏景鸢配合他，表现出好奇，“是什么？”

    秋凤越痞笑，像是发现了好玩儿的小孩子一般，道：“我要当使臣”。

    “这样啊……”沉思

    “你是不是以为……”秋凤越熟络地搭上他膀子，继续道：“……我要剑客随行？”

    夏景鸢不动声色地凑近，如在耳边低语，“我只是担心你露出马脚而已”。

    “切，老子有分寸――嘶啊！――疼！”秋凤越突然嗷嗷叫，侧腰被掐了一下，“你他娘的，老子揍死你！”

    秋凤越扭身，鼻子擦过夏景鸢的，鼻息交融，唇间只是寸距，突如其来的亲昵让秋凤越身体一僵，一时忘了推开。

    “我说过，我不喜你如此粗鄙”，唇间的轻喃，像极了情人间的调侃，夏景鸢趁机揽近他的腰。

    秋凤越再怎么迟钝也该明白了，一把推开他，怒道：“老子爱怎么着关你屁事，小王八蛋信不信我――”

    ――“秋凤越”

    突然一道低沉的男音响起，秋凤越吓得一激灵，赶忙昂着脖子，色厉内荏道：“这么晚了，你怎么还没睡！”

    梅疏影进来放下一碗汤药，和夏景鸢拿给他的气味一样，然后径直离开了，期间不曾看向秋凤越一眼。

    秋凤越感觉不是滋味，拿起碗一口灌下，苦涩的药汁残留在嘴里久久不散。

    “九鸢，你刚才说的事，我还能反悔吗？”

    夏景鸢调笑道：“如果你不愿，我还能逼你不成？”

    “这倒是”，秋凤越看他起身，要离开的架势，不由道：“看你最近脸色不好，回去早点儿休息吧！”

    “多谢关心”

    夏景鸢淡淡留了句，平静的面容看不出情绪，秋凤越却敏锐察觉到这位尊贵的夏九皇子又闹别扭了。

    尊贵的夏九皇子确实是闹别扭了，回到房间，他拿出画卷细看画上憨眠的男子，从来淡定若素的脸竟生出了几分不易察觉的柔情。清冷的月光打在他的侧脸，落影与画上男子交叠，不禁生出他们旖旎交缠的错觉来。

    ☆、第十八回九皇子出使

    上兰、中兰、下兰三日是古兰国重要的祈福日。祈福日持续三天，第一天祈福为国君、社稷，称上兰节；第二天祈福为风调雨顺、安居乐业，是以中兰节；最后一日则是为亲朋好友、父母孩子、情人祈福，称下兰节。古兰王选在上兰节接见寰王朝的使臣，其中寓意不言而喻。

    夏景鸢既为皇子又是使臣，古兰王接见的排场自是不同凡响，十里鸣啰开道、万人空巷，古兰王携王后、王子，及众多宫嫔妃子迎接，文武百官垂首恭候不敢懈怠，佩刀锦衣侍卫严阵以待。

    随着一辆马车缓缓行入王宫，众人庄重的神情更加肃穆，马车雕有九龙戏珠，乃寰王朝九位皇子之意；马车织锦帘上则绣有百鸟朝凤图，据说帝王最欣赏的是太子，最疼爱的却是九皇子夏景鸢，帝王曾以“凤凰”喻爱子，并为其种植了十里梧桐。

    所谓凤凰，受帝君恩宠，可翱翔九天之上，端坐于云端仙境，享尽奢华。

    马车停在殿前，绿盈到前随侍，就见里面一只犹如上等羊脂玉精雕细琢的手挑开帘子伸出来，绿盈搀扶、马夫跪以人凳，寰王朝的九皇子终于出现在了众人面前。

    ――“北方古兰恭迎□□皇子莅临――！”

    太监尖细的声音刚落，随即万人跪拜，以示尊崇臣服之意。

    与此同时――

    上兰节，大街小巷自是热闹非凡，秋凤越叼了个包子边走边吃，贼眼乱瞄，看见如花似玉的姑娘就一通意淫，天知道，他整天嘴边儿挂着逛窑子，实在是没去过啊！是的，没去过，作为有匪岛海盗的大当家居然没逛过窑子，还没玩过女人，这像话吗？像话吗？――真是太不像话了！

    趁着梅疏影不在，秋凤越胆子肥了，跃跃欲试地朝向花街柳巷挪去，一路上支棱着俩耳朵警惕周围，生怕一不小心被梅疏影逮到。这时街上有孩童嬉闹，嘴里唱着歌谣：

    “沧浪崖底仙人住

    仙人萧萧引你来

    血如玉月满舟

    龙舟飘过金银雪

    歌声漫过水晶湾

    龙舟搁浅

    桃花盛开

    仙人笑迎客人来！”

    孩童天真烂漫的笑语清脆如铜铃，秋凤越听着听着不由得出了神，突然他：

    ――“哎呦”――

    一没留神撞上了一堵肉墙，秋凤越就要破口大骂：哪个不长眼的小畜牲！忽闻到一股奇香，下意识地抬头，就见一个英俊却满面戾气的青年，伸手拦下。

    “小兄弟撞了人就想走，天底下没这么好的事吧！”

    青年冷冷看了他一眼，那嗜血的眼神，是常年浴血、游走于修罗地狱边缘的人才能有的。秋凤越泼皮无赖地滚地，抱紧大腿，扯着嗓子嚎：

    “有人当街逞凶啦――！撞伤人就想逃，父老乡亲们替俺做主啊！”

    秋凤越声泪俱下，唯恐不乱，见有人围过来，嚎哭更甚：“哎呦我的腿啊！不能动了啊！你撞伤人不赔钱还想跑，还有没有天理了？天理何在啊！――俺上有老下有小，一家子还等俺养活……父老乡亲们啊，你们都替俺评评理啊！”

    不一会儿就围观了不少人，对青年指指点点，皆面露鄙夷之色。

    青年面色铁青，表面上弯腰要扶起秋凤越，实则扣住他右手就要震碎秋凤越的脉门，被秋凤越不着痕迹地挣开，又缠上。

    两人暗地里你来我往，过招十余式，眼看人越围越多，青年突然飞起一脚将秋凤越踢飞十几丈远，人群立即沸腾了，不少人路见不平就要冲上去抓住青年，混乱中，青年扔下一碇金子就施展轻功飞身离去。

    秋凤越趁乱跟踪，然而没跟踪多久，就跟丢了。秋凤越观察了下周围，竟是王宫附近，青年身手不凡，还有身上的那股奇香分明就是……秋凤越一个激灵，被自己的猜测吓了一跳，赶忙甩头，要那毛骨悚然的念头甩出去。

    秋凤越顾不得被人发现，即兴探进王宫，不怕一万就怕万一，九鸢身边就跟了个小丫头片子，一旦遭人袭击，后果不堪设想！想到那晚九鸢找他，请他充当侍卫，也是以防不测吧。可恨自己最后闹什么别扭，竟反悔了！

    如此剪不断、理还乱的诡异情愫缠绕，秋凤越不觉头痛难忍，暗自嘀咕：难不成是病了？

    改明儿找个大夫瞧瞧吧……

    所谓王宫，就是大！秋凤越不出意外地迷路了，大老远地看见一桃花林子，他藏身树上见莺莺燕燕的宫女们笑语盈盈千姿百媚，不禁心痒难耐，突然一湖边的“热闹”吸引力他的注意力――

    一个半大的孩子骑在另一个小孩子身上当马骑，旁边的几个孩子拍手欢喜，还不停地往那可怜的“马儿”身上仍泥巴。

    宫女们掩唇偷笑，却无人阻止。

    秋凤越见状，摘了几片桃花瓣射出去，叶子擦过那个孩子的衣角，孩子堪堪倒地，顿时大怒道：

    “混账东西，连马都当不稳，要你何用！”

    又一阵拳打脚踢，小孩子只是蜷着身子不动，低声呜咽如濒死的小动物。

    秋凤越甩袖，袖风卷起风潮，风潮又席卷起桃花瓣如刀割向那些孩子、宫女们，疼得他们纷纷跑开。小孩子仍是蜷缩，直到没人了，才顶着风潮爬到石桌前，抓起地上被踩得不成样子的糕点狼吞虎咽。

    ――“要跟我走吗？”

    秋凤越忽然现身，折了枝最美的桃花递到小孩子面前。

    小孩子惊恐万状，抓着糕点瑟瑟发抖。

    “我会待你好，你要跟我走吗？”

    男孩儿干脆埋头蜷缩，抗拒着外界的一切。

    秋凤越没办法，把他手里的糕点抢过来扔掉，换上那枝桃花，擦了把他脏兮兮的小脸儿，眼中怜惜更甚，然后抱起他瘦弱的身子离去。

    小孩子手持桃花，许久，发觉对方好像、貌似、仿佛、似乎没有恶意，才怯怯地抬头，看见那枚血红夺目的泪痣……摄人心魄的朱砂痣，它恍惚化作了一滴泪滴落在了最心尖的位置。炽热的泪液在心尖沸腾，瞬间冲上眼眶，成了夺目而出的热泪。

    眼泪滴落在手里的桃花枝上，无声无息。

    秋凤越抱着他先走了遭华丽的宫殿，翻出一套小孩子的衣袍；又摸进御膳房，大鱼大肉各卷走了不少；又找到一处温泉，扒了小孩子的衣服泡澡。

    最后神清气爽的两人手持烤羊腿大口撕咬，再灌一口烈酒，小孩子则喝着秋凤越不知哪里顺来的茶水。

    “人生在世，无非吃喝玩乐，求得就是个痛快！”秋凤越仰躺在地上，看苍穹浮云、鹰击长空，继续道：“我不知道你的名字，叫你无忧好了！”说完满意地摸摸他的头，毛茸茸的摸着很舒服。

    无忧，人生安得无忧？

    小孩子，如今的无忧手捧桃花，轻言细语：“我叫柴龙锦”。

    柴龙锦，在二十年后令天下君臣闻风丧胆的三个字，将与寰王朝形成鼎力之势的越王朝的第一任帝王奉越帝。

    “不过……我喜欢无忧”，然而，将来万人敬仰的奉越帝此刻也不过是稚龄孩童，他面黄肌瘦，早已麻木的心竟隐隐生出了一分奢望。

    “嗯嗯，我也喜欢无忧”，秋凤越挑着二郎腿，看他抱膝蜷缩，不由腾出只手又摸摸他的头，笑道：“今儿晚上外面很热闹，咱们出去玩儿。”

    无忧歪了歪脑袋，似是疑惑：“出去玩儿？”

    “嗯嗯”，秋凤越连连点头，觉得他现在的表情可爱极了，禁不住抱住他的小脸儿狠狠亲了口，忽然想起正事儿来，正色道：“不过咱们得先去办件事儿：找一个很好看的大哥哥”。

    无忧小孩子心性，纯粹被好看吸引，立即问：“比越越还好看吗？”

    “哈哈，哪儿能啊！我可没那人好看，人家是朵花儿，我就是花儿下的一坨牛粪”。

    无忧默默低下头，虽然越越说那人好看得像花儿，可还是觉得越越最好看，比王宫里头的雪姬姐姐都好看。

    秋凤越牵挂着夏景鸢，没敢多停留，抱着无忧到处找他，别看无忧半大的孩子，却轻得跟什么似的，秋凤越心想：以后有机会了，一定好好养，养肥了先。

    ☆、第十九回祈氏风云

    上兰节，古兰王携文武百官陪同夏九皇子狩猎，意为：古兰国上天庇佑，国泰民安。夏景鸢只有绿盈随行，虽然一直有王公大臣献媚讨好，然而并无亲近之意，越发显得他形影相吊。好不容易到了狩猎场，夏景鸢却神色倦怠，看得古兰王不知如何是好。

    东风料峭寒春面，夏景鸢裹紧了纯色的狐白裘，精致如画的容颜半掩在毛茸茸的貂裘里，愈发楚楚可人。

    古兰王上前，低声问候：“九殿下，请您到别苑稍作歇息，意下如何？”

    “不用”，夏景鸢拂袖低笑，姿容体态自有一派皇子尊贵的矜持与王者睥睨世人的高傲，“本皇子许久不曾狩猎，如今正好赶上了，怎可错过？”

    古兰王便不再多言，正要命精锐侍卫重重保护，却又听九皇子道：

    “区区狩猎，本皇子一人足矣”。

    一笑倾城，自是风流无双，不知酥软了多少人的心骨？

    随着一阵擂鼓震天、角号迭起，狩猎开始了，不少人手持弓箭蠢蠢欲动，就听古兰王一声令下，大臣皇子蜂拥而出。

    夏九皇子骑着枣红马绝尘而去，狩猎场里有个林子，他策马进去，等摆脱了那些谄媚者，夏景鸢又马上赏景，慢悠悠地如同踏青。

    狩猎场里都是些小猎物，还是在狩猎前特意从笼子里放出来的猛兽，毫无杀伤力可言。夏景鸢等绿盈追上来，问道：

    “你猜猜看，他们心里都在想些什么？”

    绿盈陪笑，“反正没想什么好东西”。

    “嗯，可能在想：你看那个病秧子，不就是生得好么，神气什么！要不就是：唉，羡慕，我也能生在寰朝皇族就好了”，夏景鸢摇头晃脑，学得惟妙惟肖，惹得绿盈想笑又不敢笑，“当然了，他们想得最多的还是怎么巴结我，可是某个笨蛋怎么偏偏跟我作对？”

    绿盈的笑僵在脸上，“主子怎么想起那个海盗头子了？”

    夏景鸢笑而不语，眉宇处的微蹙却难以舒展，此时正凝结着愁绪，就如绿盈所说：想到海盗头子秋凤越了。虽然秋凤越嘴上说不会来，可也难免会有期待，如今到处察觉秋凤越的气息，难不成真的不来了？即使聪慧睿智如夏景鸢也心生失望。

    绿盈气急，跺脚，“哼！敢伤害主子至此，等祈将军来了，绝对把那海盗头子碎尸万段！！”

    夏景鸢失笑，拒绝道：“秋凤越可不能杀”。

    绿盈以为主子自有打算，留着海盗头子还有用处，接道：“那就先杀了他有匪岛的人陪葬！”

    “祈将军出手，自不会留活口”

    绿盈看向那笑得轻浅无声的面容……和冷到极致的瞳眸深处，她从来都知道主子绝非良善之人，而是世间最为强大的寰王朝的夏九皇子，君临天下、恃才傲物又如何？又有谁可夺其锋芒？

    提到祈将军，绿盈又猜测：“祈将军想是已经追上来了，可为什么到现在还没有现身？”

    夏景鸢笑而不语，只是放下缰绳让马儿随意游走在丛林间，赏花开花落、看云卷云舒。绿盈满头雾水，匆忙跟上去。

    不多时，夏景鸢拉直缰绳，似有所感，突然对绿盈道：

    “离开这里”

    绿盈一向惟主子是从，忙策马奔出林子，哪知刚离开林子，就听林子里传来一声虎啸。虎啸震彻狩猎场，百兽拜伏、鸟禽惊林，山林之王威慑十足。

    “主子……”

    “事态紧急，先回去再说！”

    夏景鸢马不停蹄地往回赶，绿盈苍白着脸噤若寒蝉。

    狩猎场，古兰王和文武百官被禁卫军护着迅速移动，夏景鸢远远地就见他们个个抖若筛糠，在禁卫军的保护下狼狈不堪地离开，不由暗暗讽笑。

    夏景鸢快马加鞭，很快赶到古兰王旁边。古兰王大松了口气，抹了把头上的冷汗道：“皇子受惊了，请随本王速速离开吧！”

    “本皇子无大碍，只是未想到古兰王如此大手笔，连山林凶兽都敢圈养。这回狩猎，本殿下着实长了见识”，夏景鸢轻笑，似只是说笑，却让古兰王背脊一寒，冷汗更是汹涌。

    说时迟那时快，一道白色毛影窜出林子，禁卫军猝不及防，那毛影极快，几乎是瞬间靠近了，待看清楚，众人大骇――竟是只通体纯白的老虎。

    白虎，战伐之神，具有避邪、禳灾等诸多神力，象征权势、尊贵。

    所谓：龙为云，虎为风。

    这只白虎快如白色闪电，转眼间已窜进禁卫军，虽不如传说中的那般所向披靡，但也极是凶猛暴戾，禁卫军围攻，却被几个跳跃越过，马儿惊得四处跳蹿，好几个文武大臣狼狈落马，躲在禁卫军后面瑟瑟发抖。

    白虎笔直冲向古兰王的方向，利爪撕开几个禁卫军，虎牙锐利直接咬断咽喉，大有遇神杀神、遇魔杀魔的架势。血肉横飞的同时，夏景鸢饶有兴致地盯着白虎，一股隐藏于骨子里的战栗莫名升腾，逐渐又恍惚觉得白虎嗜血的兽瞳也在看向自己，身体……越发战栗到无以复加。宽阔的视野再也容不了其他，只见白虎锋利如刀的虎牙刺穿胸膛；一切杂音隐去，白虎凌厉的嘶吼如在耳边。

    夏景鸢太专注了，以致于完全没有注意到绿盈惊恐的表情。

    ――是的，惊恐的表情！

    只有与主子近在咫尺的绿盈注意到了：夏景鸢逐渐有墨蓝翻滚的瞳眸，不多时，一双濯亮璀璨的黑眸竟变成了深海般的墨蓝色，无法言喻的威严流泻，随即绿盈就如入了魔障无法动弹分毫。

    夏景鸢只觉得被这只白虎吸引，再然后，许多人撕心裂肺的嚎叫声蓦然响起，他猛然惊醒，赫然发现自己策马踱出了禁卫军的护卫圈。

    白虎也发现了靠近的夏景鸢，一个猛扑，以迅雷不及掩耳之势扑向了寰王朝的九皇子。

    古兰王及百官见状立即老泪纵横，九皇子受伤，古兰离倾覆不久矣！九皇子性命堪忧，古兰举国上下岂不是要陪葬！

    就在白虎要扑倒九皇子之际，一把刀横空破出，斩杀白虎头颅只在一瞬之间。

    紧接着，一位面目阴嫠的青年现身，持刀护在夏景鸢马前，阴冷如野兽的黑瞳扫视，声音则如兵器相接、青铜磨砺般令人心生畏惧：

    “胆敢冒犯我朝天威者，杀无赦！”

    古兰王突然落马，文武百官也纷纷落马，各个跪在地上抖若筛糠。

    咸腻的血腥味飘在空中，浓烈得几欲作呕，夏景鸢淡然一笑，似是并不惊讶来人，只是在看向白虎时颇为可惜，本想收为宠物带回皇宫炫耀一番，可是祈将军的刀又怎是一个“快准狠”了得的？

    “本殿下累了，劳烦祈将军送本皇子回驿站歇息”

    祈将军，镇国大将军祈云，寰王朝帝王的第三位虎将。

    祈将军屈膝半跪，背起夏九皇子，就见几个腾空便消失在了狩猎场，徒留伏跪一地的王孙贵胄颤抖不已。

    □□皇威，怎是一小小古兰可比拟的？

    不多久，阴雨连绵，狩猎场空无一人，当然也没人知道有人闯进。

    死去的白虎无人收尸，被雨水浇灌，淌出一地血水，有只蹒跚的小白虎寻着气味找来，围着白虎低吼，细细软软的叫声犹如呜咽。

    ――“唉，真他娘的造孽！”

    秋凤越拉着无忧踱步走来，一手提起小白虎拎进衣襟，安抚地拍拍它肥胖的团子状身子。

    “越，你要养它那？”

    “啧啧，养只老虎多威风啊！”秋凤越眉开眼笑，顺手摸摸无忧的头，好吧，没小白虎好摸，“你要想要，我把它给你？”

    无忧赶忙退了一步，连连摇头。

    “多可爱啊！以后你想要，我还不给呢”，秋凤越嗤之以鼻，对小白虎越发爱不释手。

    上元节忽逢阴雨连绵，秋凤越只能带着无忧和小老虎回驿站。没钱没伞，淋了一路的雨，秋凤越脸色不太好，刚走进驿站大门，就见夏景鸢捂着个茶盏与旁边一陌生男子言笑晏晏，脸色越发阴沉了。那陌生男子分明是白天他抱住大腿撒泼的青年，青年显然也认出了秋凤越，阴嫠的脸顿时布满杀气。

    夏景鸢对这剑拔弩张的僵局不明所以，只是淡淡道：

    “这位是祈云祈将军，你不认识就罢了，莫要冲突”。

    秋凤越一声不吭地抱起无忧，大摇大摆上了二楼，对夏景鸢视若无睹。

    “他便是那个海盗头子？”

    夏景鸢不着痕迹地移开话题，“让祈将军见笑了，自是比不上祈太傅的儒雅风范。”

    祈风是祈将军的兄长，学富五车、才华横溢，十岁稚龄便已高中状元，深得帝王器重，如今担任太子太傅辅佐储君。

    提及兄长，祈将军阴嫠的脸色稍有缓和，就连眼中都有一抹堪称温情的情愫显露出来。

    ☆、第二十回多情似无情

    其实夏景鸢正憋着一肚子的火气无处发泄，狩猎场突发意外，自己陷入危险境地，秋凤越不管不顾也就罢了，如今还摆出脸色，给谁看？夏景鸢可不认为是给那些无关轻重的随从小弟们和梅疏影看的。

    道别了祈将军，夏景鸢便气势汹汹地踢开秋凤越的房门兴师问罪：

    “――秋凤越！你可知我在狩猎场九死一生！――你为何不来救我？”

    踢开房门，当看清房里的情况，夏景鸢只觉受到巨大的冲击，纤弱的身子摇摇欲坠，只能扶着门框勉强站直。

    秋凤越刚淋了雨，正和无忧泡澡来着，因为无聊，就要了几碟子的糕点边吃边逗小白虎玩儿。夏九皇子雷霆之怒下，秋凤越舔了舔手指上的糕点屑，才慢条斯理地道：

    “都说了没空，况且我又不是你的侍卫，要保护，找你的祈将军去”。

    “没空？那这个小孩儿哪来的！”夏景鸢不是傻子，喷火的凤眸灼灼盯住秋凤越……怀里的男孩儿，“祈将军可是跟我说在街上遇见你，不要跟我说你是特意上街去找这孩子才没空！”

    “呃……九鸢……”

    “其实你就是不愿理我――任我自生自灭吧！”

    秋凤越不置可否，低下头继续揉搓着无忧的脑袋，旁边的小白虎受了惊吓不安得低吼，被一把捞进浴桶里打上皂角。

    两人之间只隔了一道门，几步的距离，却无人主动迈出第一步，倒真如咫尺天涯一般。

    夏景鸢扶着门槛苦笑，“秋凤越，或许你认为我是无理取闹，可我不过是想当你最心尖儿上的那个人罢了”。

    秋凤越擦拭小白虎的动作减缓，透露出心不在焉来。无忧好奇地歪着头，视线在两人之间徘徊不定：那个踢门进来的大哥哥看起来好难过，像是要哭哦！越越为什么都不理他？

    夏景鸢看他冷淡漠视的模样，心里不由一阵悲凉，然而他勉强勾起唇角，露出一个比哭还要难看的笑脸来，继续道：“古兰王告诉了我一些市井秘辛，应是与第九代有关，晚上我让绿盈给你细说”。

    秋凤越这才抬起头来，却只看见夏景鸢离开的背影。那抹孤寂的身影仿佛天边最遥远的晚霞，美艳绝伦又转瞬即逝，浓烈得就像要焚尽苍穹一般。

    上兰节阴雨连绵，秋凤越没能带无忧出去玩儿，还好中兰节天朗气清、惠风和畅。秋凤越拉着无忧、抱着小白虎，一大清早便跑没影了。昨晚绿盈自然去找他了，无奈秋凤越抱着小白虎呼噜打得震天响，愣是睡得死沉，主子吩咐的事只得作罢。

    同样一大清早就不见人影的还有夏景鸢，至于梅疏影，一连几天神龙见首不见尾，绿盈也懒得再留意。

    夏景鸢去了集市，看似漫无目的，买了些炒栗子和米糕，还有一串糖葫芦，最后挑拣了几样儿小玩意才作罢，敲开了一家普通人家的大门，短打布衣的青年迎出来。夏景鸢摆手，边进去边道：

    “不必多礼，带我见祈将军”

    那人垂首答：“祈将军恭候多时了”

    夏景鸢无言，唇角无意间勾起讥讽的笑意，随那人进了屋里，屋里只是寻常人家的摆设，并无奇特之处。

    夏景鸢淡然处之，奢华内敛的面容不动声色，让青年不得不佩服其涵养。这时，对面的土墙突然从中间折开，像一扇门般打开了，祈将军踱步出来，阴嫠的脸因染了鲜血更为狰狞可怖。

    夏景鸢满含玩味地笑，“祈将军是打算严刑逼供？”

    祈将军并未理会九皇子的调笑，冷哼：“敬酒不吃吃罚酒，是他自找的！”

    “那便让我试试看吧”，夏九皇子刻意让他怀里的东西显露出来，“应是不会让祈将军失望的”。说罢，进了密室。

    密室里极暗，就靠几束火把照明，空气因为不流通以致滞塞，走入深处的同时，夏景鸢越加有种窒息的错觉。幽阴潮湿的密道看似深不可测，隐约有女子的啜泣时断时续，夏景鸢蹙眉，不免疑惑。没多久，夏景鸢终于看见了一间牢房，里面的红衣女孩儿蜷缩成一团，还有一个小孩子跌跌撞撞地跑来跑去，咿咿呀呀极是欢快。

    夏景鸢蹲下身，对小孩子招手，柔声唤道：

    “虎子，过来！――哥哥有东西给你玩儿哦！”摇晃手里的小鼓，叮叮咚咚。

    小孩子听见‘虎子’立即扭头看过来，小孩子心性，被鼓声吸引，立马爬起来朝夏景鸢颠颠跑去。

    然而，小孩子刚跑了几步，就被红衣女孩儿半路抱住，愤恨瞪了夏景鸢一眼，同时口中斥责小孩子：“不要理他，他是坏人！”

    女孩儿和小孩子便是有匪岛的小红和虎子，两人被祈将军抓来，一直囚禁在此处，不知岁月。小红哭红了眼，偏又故作凶狠，对夏景鸢呲牙咧嘴：

    “你这坏人，等秋老大来了，看不把你挫骨扬灰才怪！”

    夏景鸢不以为然，只是拿怀中小玩意儿吸引虎子，虎子梗着小身板要抓，被一巴掌打疼小手。夏景鸢见状，只是道：

    “我确实是坏人，不过却对你们无甚恶意。我想要的只是有匪岛的情报，得到了情报，我自会放了你们”。

    牢房旁边有一个铁架子，上面铁链缠绕绑着个老人，老人遍体鳞伤、奄奄一息，瘦骨嶙峋的佝偻身体可见血肉模糊的白骨――竟是有匪岛德高望重的老爷子。老爷子不堪受刑，已昏死过去，如今性命垂危。

    夏景鸢走近老爷子，突然似笑非笑：

    “长生蛊，你果然是苗人”

    苗女擅蛊，老爷子身上有蛊虫的气息，还是众人梦寐以求的异常珍贵的长生蛊。这蛊应是小红所养，消耗施蛊人的精气与寿元，以长生蛊为媒介，使中蛊者福泽长寿。而今这长生蛊的用处，也不过是吊着老爷子的一口气罢了。

    小红一声不吭，算是默许。

    “为保住老爷子的性命，你也是煞费苦心，只是不知道秋凤越是否能如你所愿前来搭救……”夏景鸢语带遗憾。

    小红施了迷香让虎子睡着，抱着虎子，语气坚定：“秋老大会来救我们的！”

    ――突然间，衣袂翩决，小红只觉眼前一晃，怀中一轻，下心大骇：虎子！！

    招起招落只在刹那间，夏景鸢笑如夏花清丽绝伦，白皙的看似无力的手指拎起虎子抖了抖，硬生生将其抖醒。

    “你做什么――！！”小红隔着牢房，甚至不知道对方是如何出手的，难以言喻的惊恐让她不由脸色发白。

    虎子突然被抖醒，立即大声嚎哭，然后一块儿米糕凑到他嘴边。小红甚至来不及阻止，就见虎子攒紧米糕往嘴里塞。

    夏景鸢温柔地抚摸他脏兮兮的小脸儿，轻声赞许：“虎子真乖呢！”同时甩袖，顿时一条刺鞭握于手中，朝老爷子抽过去。

    血肉横飞之余，刺鞭直接削下条血肉。怀里的虎子突然丢了米糕，哇哇大叫“肚子疼！”老爷子被抽醒，浑身剧烈的疼痛让他抽搐，无力□□的同时，模糊中听见小孙子的哭嚎……还有一个年轻男子的清冷声音：

    “有人说九殿下温文尔雅待人亲厚，也有人评价我道貌岸然心如蛇蝎，不过我更喜欢父皇称呼我为‘玉面修罗’。‘玉面修罗’，你觉得如何？”

    ――与此同时，院子里有客人拜访：

    “幼弟口渴，可否借碗水喝？”

    祈将军听了来人的声音，果断出门，果然是九皇子口中“海盗头子”。他吩咐：

    “去给这位公子取碗茶水来”

    秋凤越拉着“幼弟”无忧找了张椅子坐下，顺手拿了碟子里的糕点给无忧吃。无忧羞得满脸通红，拿着糕点，偷偷瞅院子的主人：千万不要被赶出去啊！……我还没喝水呢！

    好不容易等来了水，无忧一口灌下，正要走，却见秋凤越吃上了瘾，偶尔掰小块儿喂小白虎，小白虎来者不拒全吃了。

    “越，走吧！”无忧拉扯秋凤越的衣袖，秋凤越这才恋恋不舍地起身，舔舔手指头。

    “祈云是吧？”秋凤越突然笑嘻嘻地朝祈将军作了个揖，配着他吊儿郎当的模样，越发显得不伦不类。

    “……”

    秋凤越并不理会对方的沉默，好奇问：“你可知道苗疆有一种蛊，蛊自身散发奇香，中蛊者身带奇香却不自知，唯有被施蛊者认可的人才能闻到香味？”

    祈将军看似并无兴趣，只是对仆人道：“送客！”然而拂袖而去。

    秋凤越被下了逐客令犹不自知，边躲避着仆人，边大声道：“你身上有奇香，跟我一朋友养的蛊香很是相似，你是不是见过她啊？”话音刚落，就被赶了出去。

    祈将军等夏景鸢出来，将此事说了。

    “他是如何发现这个院子的？”祈将军盯着夏景鸢，如猎鹰盯紧猎物。

    夏景鸢自然明白他的疑虑，只是道：“区区秋凤越，草莽之辈，如果跟踪我，本殿下不可能察觉不到！”

    “是吗？”祈将军暗自深思，“无论如何，九皇子与秋凤越朝夕相对，绝对不能放松警惕！秋凤越以一己之能统领有匪岛、称霸海上，能力不可小觑”。

    夏景鸢却不以为然，“有匪岛有昔日辉煌，只因为：谋有苏吟，武有梅疏影。秋凤越单枪匹马成不了气候”。

    祈将军并不认同夏九皇子的轻敌态度，语气也带了不善：“敢问九殿下，接下来怎么做？”

    “只怕秋凤越已猜到这里囚禁了有匪岛的人”，夏景鸢冷笑，执起茶盏将冷漠阴险的面容隐在茶盏后面，佯装喝茶，“秋凤越这番打草惊蛇不过是想警告我们，让我们此后的行动束手束脚。本皇子猜测……恐怕他也不敢确定有匪岛的人被关在这里，否则以他冲动的个性，不可能至今还没有动作。”

    祈将军哑然，半晌才叹出一句：

    “九皇子倒是很了解秋凤越”

    “江湖草莽，重情重义。秋凤越若是得知有匪岛已遭不测，不可能隐忍到现在”，夏景鸢突然摩梭起左手的小指缺口，当日断指之痛痛彻心扉，如今却恍如隔世。

    “需要将他们转移吗？”他们自然是指老爷子、小红和虎子。

    “不需要”，夏景鸢抿了口茶，笑得风轻云淡，“首先，秋凤越即使知道他们被关在这里，也不一定能找到；其次，一旦转移，说不定他就在半路劫走了；更重要的一点……”夏景鸢斜睨向祈将军，突然不再言语。

    祈将军当即半跪，信誓旦旦：“有本将在，绝不会让秋凤越踏进密室半步”。

    夏九皇子满意了，不忘嘱咐：“老爷子坚持不了多久了，你再旁敲侧击一番，他就会松口了。”

    秋凤越在集市又闲逛了几圈，直把无忧吃得小肚子溜圆：撑着了，小白虎懒洋洋地窝在秋凤越肩头，半眯着眼。

    “越越，我想如厕”

    “好，我带你去！”

    秋凤越笑眯眯地应了，拉着无忧进了一家酒楼，让小二带无忧去，自己则要了壶好酒在外面等着。没一会儿，见梅疏影进来，他忙招手。

    “查探得如何？”

    “小红……确定被祈云囚禁，不过不知道具体地点”，秋凤越收起了往常嬉皮笑脸的模样，一本正经道：“我有意打草惊蛇，他们必有防备。如今我们腹背受敌，在不确定夏景鸢的目的前，不能轻举妄动！”

    “这段时间，我们与书生完全切断了联系，不知道有匪岛的近况，我担心有匪岛已经――”

    “――不是‘可能’，是绝对已经遭到寰王朝的袭击！”

    秋凤越掷地有声，是不容怀疑的决绝：“他们的目的是老爷子。夏景鸢曾多次接近老爷子，想是认定老爷子知道些他想知道的秘密，既然有镇国大将军祈云亲自出马，我几乎敢肯定――老爷子被抓了，至于为何祈云身上有蛊香，应是小红故意被抓，给我们留下线索，同时以防老爷子不测！”

    梅疏影看向秋凤越的目光甚是震惊，面前的这个人，明明是同一张面孔，只是褪去了往日的吊儿郎当，竟然就有了和书生苏吟一般的深谋远虑吗？难以置信之余，梅疏影惊愕地一时失声。

    秋凤越正考虑下一步该怎么走，自然没有留意到梅疏影的震惊表情。

    秋凤越缓缓倒了杯酒，看酒杯里自己的倒影凌乱破碎，不由失了神：九鸢……那华美尊贵的容颜或笑或嗔，明明是很稳重睿智样子，却在自己面前总是任性妄为。杯中的面容破碎了，又逐渐平静了，当秋凤越看清那张脸，顿时扔了酒杯――是夏景鸢的脸！

    “怎么了？”

    秋凤越勉强镇定下来，强笑：“我们本打算借寰王朝之力寻得宝藏，打造一处桃花源隐居避世；如今寰王朝是要利用我们找寻宝藏，再赶尽杀绝。不怕你笑话，其实……我很害怕……”

    “一步走错，有匪岛将无一幸免”，梅疏影也深知其中利害，无法出言安慰，只能默默无声地陪他喝酒。当一杯酒入喉，梅疏影轻声道：“胜了，是你秋凤越的算无遗策；败了，有我梅疏影替你赴黄泉地狱，洗你一身罪孽。”

    秋凤越此时灌了一口酒，嬉皮笑脸的痞子一旦正经起来，便给人一种难言的压迫感，秋凤越亦然。他放下酒杯，面无表情地看向窗外，草长莺飞，阳春三月，却偏偏感觉不到一丝暖意，突然挑高了嘴角，含笑讥讽，秋凤越冷声道：

    “既然夏景鸢要玩儿，那我就陪他玩儿。”

    “可是，老爷子和小红怎么办？”

    “小红这丫头头脑简单，不可能想到‘故意被抓留下线索’的点子，我倒觉得这是危急关头的无奈之举”，不知想到了什么，秋凤越突然一脸奸笑地看着梅疏影，得意的小模样儿很有让别人拿刀砍他的冲动。

    梅疏影直接忽视了他的脸，问：“你的意思是……这是书生的主意？”

    “嘿嘿”，秋凤越恢复了嬉皮笑脸的常态，越发显得欠揍，“书生的鬼点子层出不穷，他的这步棋，谁晓得有何用处！”

    …………

    “胜了，是你秋凤越的算无遗策；败了，有我梅疏影为你赴黄泉地狱、洗一身罪孽。”

    …………

    秋凤越承认，他心动了！

    梅子也好，剑客也罢，梅疏影从始至终都是梅疏影，让秋凤越一如既往地捉摸不透。

    曾经的情是真

    如今的恨也是真

    秋凤越举起最后一杯酒一饮而尽，突然间头疼欲裂。

    ☆、第二十一回 书生计

    早在中兰节之前，蟠龙城来了两个奇怪的客人：一个书生模样的男子，一个江湖打扮的青年。说是奇怪，是因为书生和青年用着条铁链锁在一起，有人好奇过去询问，书生也不恼，客客气气地解释：“这是我堂兄，跟师傅练了几年功夫就非要闯荡江湖，这不，伤了条胳膊，伯父赶忙嘱咐我带他回家！”

    青年黑了脸，倒真是不情不愿的模样。

    两人随便找了家客栈住下，听大街小巷都在议论“古兰王召见寰王朝天使”的事，不禁各怀心思。

    “你打算什么时候放我走？”

    “笑话，我不杀你是因为你还有用处，你还真当我菩萨心肠大慈大悲放你一马不成！”书生苏吟温润如玉，依然文文弱弱地模样，“我有匪岛几十条人命定让你们血债血偿，不过，老爷子他们被抓走，当务之急是救人！”

    “你确定他们一定在蟠龙城？”樽目光飘忽，在铁链和手铐之间游移。

    苏吟谦谦君子笑得温和：“我自然确定，至于原因，就不劳阁下费心了。”

    “……”

    苏吟听外面敲锣打鼓热闹无比，实在动心，不由出言相邀：“上兰节，一起出去走走如何？”

    樽冷哼以对

    唉，果真是不解风情的呆木头啊！

    苏吟坐在旁边，为他倒了杯茶水，自己则老老实实拿了书，“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，古人诚不欺我。苏吟看书津津有味，可就苦了樽，樽伤了手臂伤口痛苦难当，平常这个时辰，苏吟都会研磨药膏缓解他的断臂伤痛，可今日却看他毫无动作。樽猜想他是故意为之，无非是逼他拉下脸来求取药膏，挫一挫他的锐气罢了。樽强忍伤痛，借想主子之事转移注意力。

    这时，苏吟缓缓开口：

    “你伤了一臂，即使医好也不可能像之前那样握剑了。这么说来你也算是半个废物了，偌大一个王朝允许废物的存在吗？”

    一针见血，好像剖心挖肺一般痛彻骨髓，樽一反往日沉默的状态，平静地回答：“我自然无法再跟在主子身边。作为一名暗卫，性命是属于主子的，主子不需要废物，那我就没有存在的必要了。”

    “哈，听你这么一说，你还打算自杀不成？”

    “等确定主子的安危，我自会自刎以谢皇恩。”

    苏吟哑然，本来只是随口一问，居然真的要“自刎以谢皇恩”，暗卫的脑袋里都是这么迂腐吗？看他认真的模样不像是在说笑，苏吟不禁喃喃道：“身体发肤、受之父母，岂可随意伤残？”

    樽冷着脸，恍惚陷在自我意识不可自拔，“我是暗卫，非但无法保护主子周全，还令主子陷入困境有性命之忧，自刎已无法弥补我的罪孽，我要救出主子……绝对要救出主子！”

    苏吟不再犹豫，丢下书，翻出一包药草来开始细细研磨，时不时兑入清液。脑海中不断重复着樽说的话，有道是：道不同不相为谋，既然注定没有结果，又何必强求？

    外面锣鼓喧天，都在为古兰国君、江山社稷祈福，甚是热闹。苏吟调制好了药膏，帮樽上药时无意提及几句：

    “寰王朝还真是威慑天下、万国朝贺，一个使臣到访，竟令远在北方的小国古兰恨不得昭告天下”

    “使臣？”樽暗自惊讶，从不曾听说朝廷派人出使古兰，莫不是主子？……可主子这般大摇大摆，又是为何？樽潜意识里认为主子是受胁迫的，若能求助是最好不过，可是，依主子清傲的性格应不会求助，难道是为了找宝藏？

    旁边，苏吟边帮樽上药边观察他变幻不定的脸色，心里也各种猜测：秋老大跟九皇子在一块儿，不知怎么才能联系他？只是……苏吟默默看了眼束缚两人的锁链，暗叹：自作孽不可活啊！

    苏吟还未叹气，蓦然听见一个大嗓门，赶忙冲出门去。

    樽正出神，手腕被猛然拉扯，顿时一个不稳栽倒在地上，就听“哎呦！”几声，苏吟没跑几步就被锁链拉扯，连累樽不说，两人齐齐倒地。

    苏吟直觉刚才听见的声音是雷爷的，可等再追出门，车水马龙，哪有雷爷的影子。

    月亮湾易守难攻，虽然寰朝水师精锐，但雷爷通识海性在海上可谓如鱼得水，自保还是绰绰有余，只是不知道雷爷来古兰是何用意？……雷爷江湖血性，秋凤越有难，绝不会袖手旁观。思及此，苏吟又是担忧，“本是有匪岛的事，却一而再再而三地牵连月亮湾，这次又遭受灭顶之灾，雷爷会不会心生怨恨？”

    苏吟被自己的猜测惊到了，捂脸，表情惨不忍睹。

    樽不由脱口而出：“怎么了？”

    第6节

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