那场歌舞升平的梦，终于在这一刻被打破，大许千疮百孔的模样裸|露出来。
    巳时二刻，午门外镇南军突然开始屠杀自己同伴，瞬间血流成河，随后余下的镇南军和骠骑营一同攻入皇宫。
    凤仪宫外，司马霄已经将亲卫布置完毕，准备殊死一搏。宫内是一众心惊胆战的宗亲和大臣，还有终于察觉到不对的韩舟，而唐天成早已不知所踪。
    巳时三刻，西定门和南平门同时遭到镇南军攻击，赵凉越和郑修分别带着京都所剩无多的力量死守在两处。
    在这些守城的力量中，有府衙平日安防的兵力和杂役，也有私府的护卫甚至小厮，更有京都民间的仁义之士，他们或是平日打铁的工匠，或是端茶倒水的小二，或是买卖力气的樵夫，但在国难当前，当他们听到兵部沿街招募时，都奋勇而来。
    巳时六刻，东华门也传来有夜渊暗卫出现的消息，但南平门和西定门已经再也分不出力量。
    所幸，在风雨降下的前一刻，赵凉越远远看到了那一杆红底的刑字棋，随后，刑朔身披盔甲带着他在镇南军内组建的万余刑家军出现。
    在刑朔的身旁，还有一个戴着面具的副将，赵凉越知道，那也是曾经的樊家军，当时在唐县矿场和严昌上演了一出双簧戏，甘愿作为人畜送进镇南军内做内应，在后来刑朔调查镇南军和拉拢军中仁义之士组建自己军队中起到了不可估量的作用。
    邢家军像是一匹狼，迅速扑过来将攻城的镇南军往外围扯咬，赵凉越忙带人往东华门赶。
    巳时末，严昌也终于带着北营的两万人马赶到，直接将北玄门外阻止外递消息的夜渊暗卫砍杀，然后直接进城往皇宫赶。
    午时末，一场腥风血雨后，京都终于保了下来。
    赵凉越还不及缓口气，和六部迅速开始处理后续事宜。
    在这场浩劫之中，平崇帝和季晟父子两死在了暖阁。
    当刑部侍郎万潜带仵作验尸后，发现两人的致命伤皆是被暖阁宫女所用的银簪所刺。同时，仵作在平崇帝体力，发现了一种让人头晕无力的迷药，就藏在季煊今日让内侍焚燃的香料之中季煊本已是要干什么，一目了然，万潜是由褚匪一手培养起来的，自是知道此事的轻重，便暂时留了证据隐瞒下来。
    至于韩家，韩闻蕴和韩舟带着一众问罪难逃一死的朝臣逃离京都，赵凉越料定他们会破罐破摔，直接南下投奔屠原，便让郑修给沿路官员发急递。
    而经历此劫后，百官已经自发地将赵凉越视为如今的主心骨，唯他马首是瞻，对新帝的态度远不及对他的万分之一。
    季煊对此看在眼里，纵使心里再不舒服，还是装出一副仁君的模样，将赵凉越升为户部尚书，赐了爵位财宝，但赵凉越似乎并不因此承恩几分，只是淡淡说了句谢主恩典。于是季煊又去封赏救他一命的萧瑢，结果那位更不领情，召其进宫见一面都是不肯的，直接把季煊的脸都给气绿了。
    之后连续五日，六部灯火通明，除了礼部在准备平崇帝的大葬，其他府衙都在协助万潜提审唐家和骠骑营，但最后问出的东西却十分有限。
    万潜知道再问不出什么了，就询问了一下赵凉越的意见，只得到了一个凌冽的杀字，颇有几分自家大人的味道。
    于是，这场腥风血雨终于被划上了句号。
    但众人还未来得及松口气，三份引着火漆的急递被送到了兵部，满朝哗然漠北诸部落、屠原、东夷，三方同时进犯大许！
    朝会上，郑修刚把军情上奏完毕，就一口老血喷在了笏板上，当场昏厥，引得朝臣更为恐慌。
    满朝文武，如此谁都看得明明白白，大许尚有一战之力的，也就一个北营能勉强对付漠北，西南方和江南的驻军战斗力都存在很大问题。
    这怎么打？真能打吗？
    朝会瞬间乱成一锅粥，任季煊怎么扯着嗓子喊安静都没用。
    最后，赵凉越越众而出，朝季煊一拜，转身面朝百官，掷地有声道：诸位大人，请听赵某一言！
    整个常泰殿瞬间安静下来。
    赵凉越拱手朝百官深揖，尔后道：
    诸位大人，不必惊慌，赵某认为我大许共有四个优势，必能攘除进犯之祸。
    其一，严帅统领北营二十载，手段老辣，又多次与漠北打交道多年，在北境威望颇重，定能迅速将北面州郡联合起来，共同御敌，击溃漠北部落联盟，故漠北之祸除矣。
    其二，西南都护府虽是成立之初，但已然发挥效用，在我与褚尚书南下调查湘源城时，就以见其成效，尤其在调配兵力方面，比以往快了不止二倍，且在田大人治理下，三洲守军战斗力早已不同往日，加之褚尚书亲自留在塍黔关，夜渊又在京都受挫，击退屠原指日可待，故西南之祸除矣。
    其三，江南水师由项大人亲自扩建训练，早已成了规模，又有云鹤子前辈出马，只要总督招兵买马，区区东夷小国何足挂怀？故而东夷之祸除矣。
    底下百官选在嗓子眼的心终于放下来了些，有人问：那赵尚书，第四个优势是什么？
    赵凉越抿唇一笑，又朝百官深揖，朗声道：其四，正是在殿的各位大人！诸位皆是大许肱股之臣，是百姓的一片天，只要诸位信念坚定，大许国祚定得绵长！
    百官闻言皆是激奋，一同朝赵凉越拱手深揖，掷地有声道：赵尚书所言极是！我等定当为大许，为百姓，鞠躬尽瘁，死而后已！
    季煊坐在龙椅之上，看着下面百官拥捧赵凉越的场景，仿佛只是隔了一道珠帘，自己就成了局外之人，成了不被注视着的空壳。
    季煊龙袍下的十指压进肉里，直到过分用力流出鲜血来，但是季煊浑然不是疼痛，他的眼里只剩下了那个背对着他的绯色身影。
    第97章 第九十七章
    这日的朝会一直到午时才结束，赵凉越被百官送出午门后，远远就看到了等在马车里的郑修，便同诸官告辞，上了郑修马车。
    郑修因咳血加昏厥，又一把年纪了，此番躺在马车里，一副形容枯槁的模样。
    赵凉越接过小厮手中汤药呈给郑修，却被郑修摆手拒绝了。
    你在朝会上说的那番话，旁的人都告诉我了。郑修看着赵凉越，满脸愁容，叹了好几口气道，唬人倒是唬住了，但几分真几分假的就不好说了，也就是京都这群平日富贵闲散惯了、不理政务实况的朝臣能被你骗了。
    赵凉越执意让郑修喝药，道：倒也并非完全是安抚人的妄言。
    郑修将一大碗汤药一口干了，苦得扯了下眉头，问：那你说说，除了漠北外的西南境和江南界有什么可以力敌的？
    赵凉越淡淡笑了下，挥退了小厮，道：西南境不仅有田褚刑三位大人和金家，还有一位在西南境外游走十五年的将军。
    郑修闻言先是一愣，随后猛地直起上半身，睁大眼睛看向赵凉越，道：你们真的找到了
    郑修的话没说完，但两人都知道他要说什么，赵凉越朝他点了下头。
    郑修长叹一气，道：如若是他们，确实能挽救一方。只是当年那么大的冤屈，朝廷的债要如何还清？
    赵凉越朝郑修一拱手，道：来日若翻旧案，还望大人相助。
    这你放心，就算拼了这把老骨头，也要帮你们扯出那桩旧案。郑修心里不是滋味，默了默，才又问：那江南界呢？苍稷不涉朝政是铁律，云鹤子如何肯出山？
    赵凉越微微皱眉，道：因为最后一块瑞鹤令被拿出来了，所求之事便是解决东夷之祸。
    郑修闻言便了然了，但任旧疑惑重重，道：据萧公子所言，三块瑞鹤令，前两块皆由朝廷中人掌控，所求也是间接与朝堂有关，如今第三块更是直接将云鹤子本人拉入朝局。这些都与苍稷的祖训相悖，让人不得不觉得，瑞鹤令本身或许就是为了守护大许。
    郑修顿了下，看望茫茫天际，道：少年王讳当年在苍稷山上被先师赐瑞鹤作字，与其师兄云鹤并称苍稷双璧，当时总被世人一并提起，直到那场旧案之后，大多世人便只记得云鹤子了，所以，郑修回头看向赵凉越，问，是什么让他放下恩怨，又是谁用最后一块瑞鹤令请出了他？
    赵凉越回想着那封不久前，云鹤子托人从江南送到他手上的密信，喉头抽紧。
    长风卷过天地，说话的声音被吹的像是在呜咽，赵凉越的回答仿佛被风无限拉长，一直绕在耳边：
    前辈说，自己师弟所图的太干净，注定死于肮脏之中。但作为师兄，总还是要事事想着他，于是就闲来无事，做了三块令牌玩玩，一块给那傻师弟的倒霉徒弟，一块给京都一辈子没当官的大才子，一块留给自己，等时候到了，就和傻师弟一样做点傻事。
    云鹤子与王讳不同，一贯以恣意洒脱的形象示以世人，不入朝堂，不涉尘俗，自在江湖山水间游走，自诩乘云烟霞客。
    但人生天地间，苍生黎民水深火热于眼前，大能者又岂会真的置身事外？
    瑞鹤令，连名字都取自师弟的字，又岂会真的释怀他的死？岂会释怀他毕生所求却中道摧折的夙愿？
    傻之一字，已然是回答了一切。
    十五年过去了，到头来守卫大许的，还是当初那些人啊。
    郑修浑浊的双眼中有隐隐泪光，拱手面朝东南向，深深作了一揖。
    回到城南院中已经很晚了，宋叔将温着的鸡汤端上，柚白和阿白又开始扭打起来，赵凉越终于得了空隙，坐在小亭中看着他们，不禁露出一个笑来。
    然后，赵凉越又想到了褚匪。
    屠原还是开了战，那么褚匪现今人在何处？京中迟迟没有收到消息，他的心也一直悬着。
    公子，把鸡汤喝了吧，待会儿就凉了。宋叔过来提醒。
    赵凉越对宋叔笑了下，端起鸡汤两口饮尽，没尝出什么味儿来。
    今日有些乏了，我先歇了。赵凉越说着进屋上了榻。
    其实近来发生的事太多，那怕再困倦，睡得总不安适，但这日许是宋叔点了安神香，赵凉越很快入眠。
    仆阳城。
    戌时末，一匹快马自江南而来，韩亭一身深蓝常服立在城门口恭候多时，看到熟悉的人影时，莞尔一笑，当即扔下一众属下，直接跑过来。
    怎么这么晚还等着这里？项冕翻身下马，揉了一把韩亭额前的乱发，不是告诉你，我有可能明天才能到。
    这不是到了吗？韩亭呵呵笑了下，带着项冕进城，从属下手中接过灯笼，只留两人并肩走在长街之上。
    是夜残月破开重云，皎皎月光如水，静静流淌在整个仆阳城。
    这处白日里有个卖脂粉的摊子，生意特别好，还会替顾客描画各种眉，什么远山眉、秋波眉、新月眉，都画得极好，但勉之绝对想不到，摊主是名五大三粗的大汉。
    还有这里，你看到地上凹下去的印子了吗，是因为有个碎大石的一直在这表演，我和他试着扳手腕，差点就输了。
    勉之，再看那边，就那座酒楼旁边的巷角，常有看着草靶子卖糖葫芦的，要是赵兄来，我定让他吃到腻歪。
    韩亭走在前面，不停地给他介绍自己平日熟悉的街道，满脸盈盈笑意，项冕跟着后面，偶尔问上一句，两人谁都不提京畿近来的事。
    直到等走完整条长街，仆阳府衙近在眼前，韩亭驻足，抬头看着牌匾，突然问：勉之，你说韩家可还有赎罪的机会吗？
    项冕看着韩亭几乎一瞬间消失的萧瑢，伸手将人揽入怀中，温柔道：韩家是韩家，你是你，赵兄他们都明白的。
    是，他们明白，所以我还是仆阳的守将。韩亭将头窝在项冕颈间，问，可是我怕有一天，赵兄为了我会为难。
    不会的。项冕将吻落在韩亭额头上，道，你还有我呢，如果真的到了那一天，我可以陪你退隐山林，做对闲散快活人。
    韩亭这才又笑了，道：好啊，那勉之到时候别忘了。
    项冕伸手刮了下韩亭的鼻子，笑：我可从未食言，倒是你啊，上次说了找机会来江南待几天，结果一直窝在仆阳不肯动身。
    韩亭轻咳一声，忙道：那你还不是要去漠北找你叔父，才顺便路过看我的？
    倒真是伶牙俐齿了。项冕哭笑不得，干脆低下头用吻堵住了这张嘴。
    翌日，韩亭在项冕怀里醒来，见项冕还没有醒，就托着下巴趴在枕头上，仔细端详起项冕来。
    熹光斜照进房内，从侧面洒在项冕脸上，将深邃的五官轮廓勾勒得更加明显，像是连绵起伏的山峦。
    看着看着，韩亭倏地想到小时候这人总欺负自己，便报复性地捏住项冕鼻子，等项冕微微皱眉，正要张口用嘴呼吸，韩亭又用另一手捂住他的嘴。
    然后，项冕就彻底醒了，一睁眼的功夫就翻身换位，将捣蛋的韩亭压在身下，然后伸手饶痒痒，逼得韩亭连连求饶。
    等两人闹腾完起床，已经过了早膳，韩亭摸摸肚子，撇嘴瞪了眼项冕，项冕自觉地去后院小厨房亲自下了两碗面。
    吃过面后，韩亭便该出发往漠北去，韩亭则一路送出城门，又不舍地跟着往北行出十里路。
    项冕回头看着扯住自己一角衣袍的韩亭，无奈又心酸地抿了个笑，道：回去吧，等协助叔父将北面大军整顿完毕，我就又回来了。
    韩亭哼了一声，正要说什么，突然有驿卒快马朝他们奔来。
    两人心中升起不好的预感。
    报！北线木城昨夜被东夷突袭，已经失守了！驿卒火急火燎翻身下马，单膝跪地行礼，可以看到他的衣袍上全是血，眼中被恐惧填满。
    两人大惊，韩亭一把将驿卒扶起来，急问：现在东夷军到何处了？
    驿卒的声音带着颤抖：已过洛河。
    韩亭眉头压得极紧，又问：此番东夷多少人马？
    足足三万余。
    项冕上前，问：你们送出来多少消息？
    回将军，我是木城唯一一个逃出来的。
    两人当即翻身上马，快马加鞭往城内赶。
    木城是漠北境与江南之间的一处关隘，在仆阳城以东六十里处，素以天险倨守，极难攻取，又因朝廷国库捉襟见肘，所以当初雪枋院和兵部便没有在此设定新的谍报线，但东夷却以此为突破，并轻而易举攻下。
    但是两人已经来不及想是哪个地方出了问题东夷已经跨过洛河，不用一个时辰便可挥军至仆阳城下，虽然韩亭已经让狱卒将军报再往下一处速发，但是他和项冕都清楚，等最近的南面平东驻军赶过来，也至少要晚上了，也就是需要足足四五个时辰，显然已经来不及。
    韩亭和项冕迅速将仆阳城的兵马集合起来，共两千余人，对付东夷的三万大军自然是杯水车薪，但他们必须要守住，如若仆阳城再失守，以东夷军兵的残暴本性，周边十余座城镇便是屠城之祸，血光之灾他们起码要守到驿卒将急报带至平东驻军地，拖到援军赶来。
    不多时，有哨兵来报，东夷军已到东二十里处。
    韩亭和项冕靠在城墙上，给彼此擦拭武器，项冕感慨：看来送别送早了，这不，留这里了。
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