赵凉越闻言抬头，问道：你还认识江湖上的人？
    溪鳞此话怎讲？
    你的势力多在京都朝堂，兵权基本只有刑大人手里的金銮卫可以一用，此番来宁州，宁州守将肯定有问题，加之西南诸州由镇南军守着，总不能是你一夜之间和韩舟冰释前嫌，能让他派人保护我们吧？
    溪鳞真会说笑，我和韩舟那狗崽子怎么可能和解？褚匪凑过来，悄声道，不过若是和师弟有罅隙，一夜之间和解是肯定可以的。
    赵凉越看了眼那双噙笑的桃花眼，觉得这话莫名有丝怪异，但鉴于褚匪日常犯病，赵凉越便没往心里去，收回目光接着翻自己小册子。
    褚匪对着木头一样的师弟小小口嗨了一下，心满意足地靠上软枕，然后吩咐京墨绕路。
    正当褚匪打算休息一段路，刚闭上了眼，不料不远处就响起马蹄声。
    大人，来者不善！
    京墨说着令人围住马车，自己先将手中剑出鞘，柚白也随意拿了把刀，一跃上了马车顶。
    赵凉越道：莫非是第二批？
    多半是了。褚匪皱了下眉头，起身道，那老头不会坑我吧，派来的人这么没脑子的，杀手没清完就跑了。
    你口中的江湖老头到底是谁？
    云鹤子。
    赵凉越一愣，褚匪已经拔刀出鞘，掀开车帘下了马车，回头对他道：溪鳞，你且好好待在车里。
    很快，数十黑衣人从四面包了上来，来势汹汹。
    褚匪一刀砍断迎面射来的利箭，对京墨道：我守近，你带柚白想办法去把那几个弓箭手给我宰了！
    是！京墨化守为攻，连杀五人，抬头正要叫柚白，但柚白早就不见了踪影。
    西面黑衣人后方，弓箭手将下一批箭搭上弓，一个少年突然出现在眼前，未待黑衣人思考尚有稚气的少年为何出现这种杀戮之地，一个拳头直接朝脑袋砸上来，黑衣人当场弓箭落地，七窍流血倒地而亡，随后旁的弓箭手皆被一拳暴头。
    于是京墨摸过来的时候，看到的就是横七竖八的黑衣人尸体，还有刀未出鞘的柚白。
    这也是京墨第一次看到柚白真正出手，不禁啧了声，冲柚白道：看来不用一起了，东面坡上还有弓箭手，你直接去，我去帮大人！
    柚白点了头，身形一晃，蹿上树就往东面去了。京墨转身观看了下附近情况，转身朝马车方向返回。
    打斗声喧天，赵凉越坐在里侧等待结束，忽然一把利刃携风而来，车帘翻起时，利刃已经近在咫尺。
    千钧一发之际，闯进来的黑衣人被一招封喉。
    找死。褚匪将那黑衣人一脚踢离马车，目光狠厉，转身横刀纵力砍去，将其他几名靠过来的黑衣人逼退。
    京墨此时也赶到马车处，和褚匪共守。
    等到打斗结束，已经是大半个时辰后，带来的近侍死了一半。
    褚匪看着满地的黑衣人尸体，丢下刀缓了口气，抬手要掀开车帘，想了想又收回手，先将自己沾满血的外袍脱了，擦了把脸，才掀帘同赵凉越说话。
    看这群人的招式，和曾经韩家在京中制造的几起命案中，刺客所用招式一样，应该是韩舟派的死士。
    赵凉越点点头，正要起身下马车，被褚匪拦住了。
    他们身上查不出什么线索的，你别下来了，全是血，脏。褚匪说着上了马车，吩咐京墨，前面就是宁州了，你带人去通知一声知州吴易，让他早早来接待我们，还要备上好酒好菜。
    京墨疑惑：大人，宁州现在可是水深火热啊，哪里来的好酒好菜？
    褚匪道：让你去就去，怎么现在这么多为什么？
    那我走了，谁保护大人啊？
    褚匪笑着用下巴指了指一旁抱着干粮啃的柚白，道：有溪鳞的人在就好了，一个顶你们一百个，强太多了。
    京墨闻言十分不悦，但也只能心服口服地上马，先往宁州去了。
    褚匪抬抬手，一行人迅速整顿，重新往宁州进发。
    赵凉越看着褚匪连喝好几杯水，想起方才惊险，难得夸赞道：没想到，你作为一个文官，这么能打。
    褚匪不禁莞尔，道：好歹和刑朔拜的一个师父，总不能连这些人都拦不住。
    赵凉越点点头：说起来，刑大人是当年的武状元，柚白一直想和他打上几场，但是离京前阴差阳错的，柚白没能找到机会。
    褚匪闻言微微皱眉，停下喝水动作，道：虽然刑朔武功不错，但他脑子不太好使的，不像你师兄我，文武双全。
    赵凉越于是又和眼前这人无话可说，只是替他拿了干粮递过去，就当是谢过今日救命之恩了。
    傍晚时候，一行人约莫行出二十里，皆已人困马乏。
    突然，远处又是一阵马蹄声，马车旁近侍警觉起来，但又看柚白依旧专心啃干粮，褚匪也没发令，便知道来的是自己人，于是收刀入鞘。
    那老头的人终于来了。褚匪骂了句脏话，让人停了马车，与赵凉越一同下来，坐在路旁石头上等人过来。
    只见黄昏落日间，一队人马赶来，飞沙走石，几杆卓字镖旗格外惹人注目，带头的人是一名女子，眉目英气，举止飒爽，颇有江湖侠女风范，临近她的是一个年轻男子，正马着脸满是不悦，和女子长得颇为相似，这应该就是卓家两兄妹了。
    赵凉越之前也是听过卓家的，乃天下第一镖局，有御赐的金牌匾，其内武林高手云集，皆非等闲之辈，凡是出镖，无一败绩。传到现今，已有五代，时任总镖头卓辕有恙长居江南，镖局事宜交由长女卓春和独子卓川打理，两人皆是年少有为，江湖有名，尤其是卓春，虽是一介女儿身，偏能叫一众江湖男子折服钦佩，巾帼不让须眉，因常用横刀的银饰上刻有飞雀纹，有银雀之绰号。
    但今天，似乎是出了什么意外。
    第40章 第四十章
    卓家人马于百步外停下，卓春率先下马过来，抱拳下跪做负荆请罪状，道：在下卓春，奉令主之命负责褚大人等宁州之行的安全，今日却让诸位陷于险境，属实无能，请褚大人责罚！
    紧接着，后面的人马跟着下跪低头，唯有卓春不肯下跪，还上前要拉自己长姐起身。
    跪下！卓春回头呵斥道，你险些坏了令主大事，此番还要倔脾气不成？
    卓春恶狠狠看了眼褚匪，正要说什么，被卓春一个眼刀拦下，随后不情不愿地跪下来。
    赵凉越唇角扬了个笑，靠近褚匪悄声道：多半是这位卓少侠听过你在京的贤名，故意不救你。
    褚匪淡淡笑了下，靠近赵凉越耳畔，顾左右而言其他：溪鳞，其实你今天腰带系反了，我一直没告诉你。
    赵凉越下意识低头一看，还真系反了！于是只能两手朝身前一拢，用袍袖挡住，然后瞥了眼始作俑者褚匪，一脸你怎么不早说在姑娘家家面前如此衣冠不整，实在是过于丢人！
    褚匪难得看到赵凉越这幅如同猫炸毛的样子，心情大好，便朝卓春卓川随意抬抬手，道：卓家素来稳重可靠，想必是事出有因，请起吧。
    话刚完，卓川率先起来，打量了赵凉越一眼，露出些许疑惑。
    谢大人海涵！卓春带着其他人起身，随后熟练地将人马布置到周边。
    卓春也注意到了赵凉越，只觉其气度独特而非凡，便问道：这位是？
    赵凉越此番本该拱手做礼，但是怎奈腰带系反，实在是
    是户部度支郎中，赵凉越赵大人。褚匪看赵凉越左右为难，便帮着解了个围。
    卓春闻言绽笑，朝赵凉越抱拳：原来是今年新科出来的榜眼，在下见过赵大人。
    赵凉越小幅度地回了一礼，面带温柔笑意，道：卓姑娘有礼了。
    卓春先是愣了下，随即爽朗地笑了声，道：没没没，在下就是一江湖镖师，哪里谈得上礼数？
    赵凉越却道：卓家的家风，向来是文武兼修，若要论上一论，也算是诗礼门第。
    话刚完，卓川拦在了自家长姐面前，道：说话真好听，但我听说你们这种白净书生最会骗人了。
    褚匪闻言点点头。
    卓春忙把自家弟弟一把扯到一边，抱拳作歉：舍弟说话素来没个遮拦，望大人不要介意。
    无妨的事，和柚白有些像。赵凉越说着指了指头上树冠。
    卓家两姐弟抬头，这才注意到树冠上有人，还是个脸带稚气的少年，卓春不禁叹道：这般深厚的功力，当真是少年英雄。
    柚白闻声看下来，脑袋左晃右晃，最后得出结论：姐姐好漂亮，说话也好听。
    卓春于是略带羞涩地笑了，卓川哼了声，嘀咕道：这小鬼果然和主子一样，惯会甜言蜜语。
    倏地树枝一晃，柚白没了人，待底下人反应过来，柚白已经到了卓川身后，将刀鞘架在他脖颈上。
    你，已经死了。
    柚白说话还带着几分孩子气，但兔起鹘落间的速度让卓家人叹为观止，卓川于是乖乖闭上了嘴，之后一路上不停地观察柚白，企图学到点什么习武要道，结果这孩子在马车顶不是吃就是睡。
    卓川：
    在卓家的护送下，一行人顺利到了宁州边界，首先映入眼帘的便是连绵青山，高峰险峻，叠嶂层峦。
    翻过前面绍山，便是宁州了。
    卓春令趟子手先行探路，回头对众人提醒，大家皆是不自主地多了沉重感。
    一刻钟后，趟子手策马回报：大小姐，路况无碍。
    好，出发，不过不用再沿路喊镖了。
    一行人便再次上路，行到中途因山势陡峭，便舍弃了马车纵马而行。
    这都到门口了，吴易还没派人来接接我们吗？褚匪将水囊递给赵凉越。
    赵凉越望了望头顶越发灼人的日头，喝了口水，道：等我们成尸体了，他亲自披麻戴孝送我们棺椁回京都行，至于活人，估计是不太喜欢。
    褚匪淡淡笑了下，顺手拿过赵凉越递回来的水囊，仰口喝了口。这一幕刚好被回头的卓川看到，卓川便策马往卓春身边靠了靠，道：姐，我们都是一人一个水囊，怎么就他们两位大人用一个？
    卓春白了一眼卓川，道：除开任务，不该管的事就当没看见，忘记上次的教训了？
    于是卓川只得闭嘴，一扬鞭子，去策马巡视了。
    又紧赶慢赶走了两日，一行人终于翻过绍山，进入一片如海茂林。
    在一处开阔地带，褚匪看四周林木较稀，不易有人埋伏，便下令暂停休整，自己翻身下马去扶赵凉越。
    我已经说了很多次了，我又不是第一次骑马的姑娘家家。赵凉越面露不悦，躲开褚匪的手，下一刻被褚匪强行搂腰抱下来。
    赵凉越脚一着地，便推开褚匪，抬头瞪向他。
    褚匪叹了口气，道：现在是没镜子给你照照，你不知道你现在脸色很差吗？
    因着一路颠簸，加之夏初早晚冷热相差太大，后又不分日夜地骑马赶路，赵凉越其实有些吃不消，但他自己一直不肯说，就硬撑着，连褚匪也是这两天里，看到赵凉越脸色肉眼可见地变差才察觉。
    等到了有人气的地方，给你寻个大夫看看。褚匪说着扶赵凉越到石头上坐下。
    柚白忙跑过来掰了块干粮递给赵凉越，蹲下来担忧地看着他，问：公子，你生病了？
    没有。赵凉越毫不犹豫地否认，照例翻开自己的小册子要记东西，褚匪拿他没办法，便只得在一旁坐下，给他磨墨。
    约莫两刻钟后，出去的趟子手火急火燎地赶回来。
    卓春见状，忙起身上前问：发生了什么大事？
    趟子手不及下马，抱拳道：回大小姐，前方南五里外山谷，有官兵阻杀逃离宁州的流民！
    众人闻言皆是起身。
    大概多少人马？
    足一千，是我们的三倍。
    褚匪速问趟子手那处大概地势情况，和赵凉越与卓春商量一番，决定让卓家到山谷上方做后援埋伏，自己则带一队先直入，看看能不能不动刀枪地解决。
    溪鳞，你且留在此处，稍后过来。
    但赵凉越必然是不肯的，已经径直过去上了马，褚匪没了法子，干脆也翻身上马，和赵凉越共骑一匹。
    一行人快马加鞭，尘土飞扬间赶到山谷处口，卓春卓川带人往上边潜行，褚匪同赵凉越带人直接进了谷口。
    哭喊求救声传来，褚匪双腿一夹马肚加快速度，周围茂林如残影掠过，山谷内的境况收入眼中。
    千名官兵手持枪刀，将几百惊慌绝望的老弱病残驱赶到一处，外围已经躺有不少尸体。
    一切与记忆中的场景渐渐重合，赵凉越目光变得冷冽，拳头攥紧，褚匪感觉到他气息不稳，俯身握住他的手，将手指一一掰开，然后扶他下来。
    红了眼眶的柚白过来道：公子，让我去吧！
    赵凉越按捺住情绪，道：不可冲动。
    褚匪点点头，率先朝前面走去，这时已经有官兵注意到了他。
    来者何人？
    褚匪在百步处驻足，一手负于身后，一手拿出金腰牌对众人举起，从容泰然道：京都刑部尚书褚匪，奉旨来此查案。
    所以人都望向他，围在里面的百姓似乎是看到了一点希望，都将期盼的目光投向他，但人群中有人不知说了什么，那目光里好不容易燃起的那点希望瞬间就灭了，看向褚匪的目光也变了。
    那是褚匪十三年来最为熟悉的目光，失望、怨恨和厌恶交织，像是从暗无天日的深渊里伸出的一只手，将人一直往下拽。
    褚匪面上波澜不惊，又朝前走了一段，掷地有声道：流民逃亡至此，必有隐情，你等私自围杀，乃是重罪，这是受了谁的命令？还不速速放下刀剑，以免来日问责！
    掷地有声，泰然从容，不怒而自威。
    部分官兵面有惧色，显然是认出了他，但为首的副尉却是横眉冷目望过来，喝道：我可并未听闻有什么京都官员前来查案，你胆敢冒充朝廷要员，给我抓起来！
    于是周围一多半的官兵将樱枪直指褚匪。
    赵凉越见状，侧了下头，对一旁柚白道：不用忍了，留条命待会儿审问就行。
    副尉见周围官兵犹豫着不动，怒道：愣着干什么？给我上啊，违令者斩！
    于是官兵攻了上来，褚匪退到赵凉越身边，拔刀出鞘，柚白一个跃身上前，带人迎战，同时山谷之上射来利箭掩护。
    只见副尉解下腰间铁锤，手拿锥上铁链，举臂一挥把足有五十余斤的铁锤砸出去，将围过来的数名近侍扫倒在地，当即暴毙。
    不远处的柚白见状，往这边疾行而来。
    哪里来的小屁孩？一副乳臭未干的样子。副尉不屑一顾，再次将沾血的铁锤举起。
    只是还未待他出手，柚白已经到了近前，拳头劈面砸过来，副尉习武多年，虽是反应迅速，但还是半张脸被打中，瞬间鼻青脸肿，于是便不敢再轻敌。
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