53
    翌日, 钱小乔醒来时，已经日上三竿，她做起来刚伸了个懒腰, 床幔就被掀开。
    夫人醒了，饿吗？累不累？要不要我伺候你。
    钱小乔：
    这熟悉的场景，这熟悉的虎狼之词，她下意识地动了动腿, 脸上的表情僵硬了几分, 这熟悉的酸软！
    得益于江三言的辛苦劳作, 钱小乔因为身子不适, 不得不把酒楼的事放了放，给自己放假一天在府中休息。
    书房内, 钱小乔半靠在椅子上, 看着表情殷勤给自己捏腿的人, 她咬了下唇, 放了一句狠话：下次你等着。
    江三言眼底一亮, 想到什么又收敛了一下过分明媚的神情，她抬头浅笑答道：我喜欢下次这个词，因为总感觉让人充满了期待。
    钱小乔：，她的木头一定被人换了芯了，眼前这个江大人好陌生, 好不矜持，好好让人喜欢（欲罢不能）。
    三日后, 江三言回到吏部，与一位主事一同前往京城最大的育儿园，接待他们的乃是育儿园总管事，姓高名粥, 一位看起来十分干练女管事，年纪看起来四十岁上下的样子，接待监察人员很是熟练。
    江三言不知为何，总觉得这位高管事落在她身上的视线有点奇怪，旁边跟着的那位吏部主事似乎察觉到了什么便介绍到：这位乃是我们吏部郎中江大人，前些日子一直在京外巡查，近来才回京。
    高粥行礼寒暄了几句，就引着大家往前走，看过正在读书识字的孩子，又去看了那些孤苦无依被安置在此的女子，最后才一起来核查一些钱财的支出。
    账目没有什么问题，孩童穿着也算干净，看到他们也不拘束，显然是一月一次已经习惯了。但有两点很反常，那就是里面为数不多的女童，不同于那孩子的胆大和自然，眼神都怯生生的，眼底既有茫然又有恐惧。
    第二点则是那些被安置在育儿园的女子，虽然衣着整洁，却都低头绣着花，一个也不敢抬头看，动作机械，行为麻木，仿佛被人抽去了灵魂。
    江三言微微蹙眉，将手中的账目又翻了翻，开支最大的两项，一是孩子们读书所用，笔墨纸砚和请先生的花销都很大，而是请师傅教那些女子做绣活，废掉的布料很多。
    她合上账目，抬头看向高粥，就见这位总管事眼底一叙，下意识地去看身后那个男子一眼。
    男子方才曾自报姓名，年三十岁，姓郑，是这里的一个小管事，只见他不露痕迹地用眼神安抚了一下高粥，便老实地垂首候在一旁了。
    江三言眼底露出一抹沉思，这育儿园原本只收单身女子管事，高粥能任总管事是因为她从第一所育儿园建立起就加入了。
    但这位郑管事，按照时间来看，最多加入一年，就能陪同总管事来接待朝廷官员，而且看起来似乎颇有威信，毕竟连高粥都看他眼色行事。
    一行人核查完账目又转去下一家育儿园，高粥与郑管事依旧跟着，江三言眼底一闪，临上官骄前掏出手帕擦了擦额头的汗，而后才上了轿子。
    不远处，霜儿看得分明，转头便上了马车：看清楚了，姑爷确实是掏出了手帕，这育儿园内果然有问题，奴婢这就去应征。
    钱小乔点头：知道你机灵，但还是要小心些，若是混不进去就算了，免得打草惊蛇。
    结束完第一天的巡查工作，高粥与胡管事给每位官员都送了个木盒：朝廷把育儿园放在心里，咱们孩子也知道感恩，就给各位大人手写了一封感谢信，也算是孩子们的一份心意，还请不要推辞。
    其余五部的十位官员相互打量了几眼，习以为常地接了过去，跟随江三言而来的这位吏部主事犹豫了一下，见她接了，才松了一口气般得也接了下来。
    上了轿子，江三言把木盒打开一看，确是一个普通的信奉，她想起那位神情紧张的主事，心中暗想难道是自己太多疑了，为什么她总觉得当时的氛围有些不同寻常呢。
    回到府中，她得知霜儿已成功应征，心里的石头才放下，不管有没有魑魅魍魉，都要看清了才让人放心。
    宋前辈建立育儿园是行大善，那些孤苦无依的女子和无家可归的孩童不管如何都算有了去处，还能读书、学一技之长，实在是难能可贵，你看那些孩子还专门写了感谢信，虽然这信最应该写给宋前辈就是了。
    江三言心中颇多感慨，懂得感恩的孩子不仅难得，还更让人心疼，她相信那些孩子大多数长大后会成为对朝廷和百姓有用的人，就算没什么成就，至少也是正直、善良的人。
    她打开木盒，把书信递给钱小乔，急于和人分享自己的心情，却见面前的人打开信封看了一眼就不再动作，脸上的笑意也没了。
    钱小乔面色微变，嘴角的笑意一瞬间隐没，她拆开信封，不等把信抽出来，就已经看清了里面装的是什么。
    她愣了一下地收回手，抬头看着神色间满是欣慰地人，眼底一片复杂：你来时没有看？
    对呀，我想跟你一起看，怎么了？里面不是信吗？江三言察觉到有什么不对，心里猛然生出一个令人无法接受的猜测。
    钱小乔不语，她浅叹了一口气，默默把信封递了过去。等里面的东西拿出来后，就从一个人沉默变成了两个人一起沉默。
    里面装着的不是什么感谢信，而是两张银票，一百两一张，不多，对于这她这个五品官员来说却是半年的俸禄了，更遑论那些没有品级、俸禄更低的主事。朝廷官员的俸禄并不高，多的是禄米和养廉银，也就是生活福利和补贴占大头。
    送感谢信时，木盒都是放在一起的，高粥挨个送，可见大概率上是每人两百两，此去十二名官员，就是两千四百两，若每月一次的监察都这般，一年下来，行贿数额就近三万两。
    育儿园这么庞大的一笔支出，按理说应该避不过宋前辈，但看宋前辈的样子明显是不知情的，那么这么大数额的亏空又从哪里找补呢？
    此去的官员都是谁？他们都收了吗？此事牵涉六部的官员，先不要鲁莽行事钱小乔把银票拿过来，重新装回信封里。
    她细想过后，顿觉棘手，每个月一次监察，每次十二人，每一批的人又采取轮换制，如此一来，各部的侍郎、郎中，和员外郎、主事几乎全不在内。
    那岂不是说，除了因为品级高没有参与的各部尚书大人，其余人等全部都收了这所谓的感谢信，自从朝廷介入以来已近一年，那么这所谓的感谢信松了多久，六部的官员们又有多少人收了、收了几封。
    嗯，我今日没在意，明天记份名单出来。 江三言显然也想到了这层，她面色逐渐凝重了些，此事一旦揭露，牵涉的官员太广，恐怕会造成很恶劣的影响，尤其是官府在百信心目中的公信力。
    不要着急，霜儿已经应征进去了，先让她探查一番再说。钱小乔想起下午所言，刚开始并没有成功，但塞了几十两银子就进去了，本以为是那小管事贪财，如今看来，恐怕他们就是这样的行事风格，还真是完完全全地诠释了什么叫有钱好办事。
    明日若还送，我就不收了，看看他们是何做派，我记得此行人员中有褚源褚大学士的同门师弟，或许我们可以先私下商议一番。江三言想起相互打招呼时，那位出身育林县的户部侍郎，如果没记错的话，应该与褚源师出同门，乃是育林县县令常墨的弟子。
    她想起当时巡查襄南府，与常墨相处时的情形，那是个心怀百姓的好官，褚源大学士也是刚正不阿的良臣，就是不知道那位侍郎大人可靠不可靠了。
    你是说那位年纪轻轻中了探花郎，娶了户部尚书云奉长女的褚砚，那就更更不能贸然行事了，你可知云奉的次女就是如今的监国太后云凇，如此一来牵涉到了皇亲国戚，我们还是待巡查完找李丞相商议一下吧。
    钱小乔早几年来京城，曾听人讲过这位貌若潘安、文采风流的探花郎。这位年轻的户部侍郎，最善诗赋，不仅人长得俊美无双，在官场上也颇有些如鱼得水，与他那位做事一板一眼的师兄完全相反。
    好在李相爷对他们师兄弟有知遇之恩，且与他们的师父常墨也有故交，若是李锱肯插手，事情就简单多了。
    京城大大小小的育儿园已有二十余家，全部巡查下来需五天，这五天里，每天一封感谢信，从未间断，哪怕江三言当时拒绝，上了轿子也会发现，已经被人放进来了。
    书桌上放着整整五个信封，她还是低估了育儿园的财力，不，应该说低估了宋程前辈被蒙骗的金钱数额。一个人一千两，一个月就是一万两千两，数额之巨大令人咋舌。
    而霜儿那边也有了些眉目，事情出现变化即是源于朝廷开始派人监察，也是因为那位胡姓男管事的加入。
    作者有话要说：看到评论有同学期待李铢的出场，那么下一章大概可以见到，好梦~
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    54
    春暖花开的季节, 南境的守城大军没有因为天气转暖而有丝毫的懈怠，连续两个月懂的侦查之后，斥候终于完成了太后下达的命令。
    我军终于在西山一带发现了蛮族的老巢, 想来他们应该没有发现，按照太后的吩咐，斥候在离开前留下了一些痕迹。
    苗大将军跪在地上，他戎马一生, 手里的刀不知沾了多少敌人的亡魂, 眼瞎却摄于一个女人的气势。
    他想起那些传言, 先皇周契北虽是皇子皇孙, 但显然没有睥睨天下的气势，反而是这位云太后, 举手投足间散发着与生俱来的贵气, 眼底的凌厉之势, 让人不敢直视。
    有那么几次的瞬间, 苗大将军也会恍惚觉得传言或许不是空穴来风, 紫薇乃帝星，紫薇新星，事情的法阵似乎在印证着什么，而那传言更像是一则预言。
    云凇听完，抬起头来：哀家命你即刻率十万大军隐蔽前往敌军巢穴, 这里有一锦囊，三日后大军原地修整, 苗爱卿方可打开此锦囊，依计行事。
    末将领旨。苗大将军将锦囊小心收进怀中，告退后便率领大军启程，如今已知敌军巢穴, 以十万对三万，他有必胜的把握，但让斥候留下踪迹，地方势必会设伏。
    他不知道太后在想什么，尽管此举为这一战增加了难度，也不容退缩了。而他能做的就是尽量掩藏踪迹，悄悄杀到敌方老巢，无论损伤如何，都要将敌军一举歼灭。
    待大军走后，云凇看向屏风后：哀家预计的时间是五日，但你说六日，若此战成，你便是我百钺国至高无上的国师，若此战不成，哀家便与你一同葬于此城。
    良久之后，屏风后面传来一声女子的低叹：无论成与不成，太后都可无恙，这城便由草民来守吧，这么久了，您应该也知晓我所预言之事桩桩件件从未失算。
    所以哀家才依你所言延后一日，毕竟这关乎着百姓和将士的存亡，哀家赌不起，也不能拿他们的性命去赌，去准备吧，无论成与不成，哀家都不会离开。
    云凇看向外面，若是战败了，她活下来又有什么意义，倒不如早早去拿黄泉路，或许还能追上那人，一起走一程。
    太后，虽然草民从未失算，但您无需冒险。屏风后面的女子似乎跪了下去，语气里多了几分恳切。
    退下吧，哀家意已决，莫要多言。云凇垂眸，眼眶突然有些干涩，她虽是女子，却也不惧马革裹尸，既然接了这监国太后的担子，便没有贪生怕死的道理。
    似是知晓无法改变太后的主意，屏风后的女子临退之前，又默默补了句：草民无能，尚看不出李军师是生是死，凡事皆有可能，还望太后莫要放弃。
    云凇没有动，依旧垂眸看着外面，似乎没有听到，又似乎听到了，她抬手摸了摸
    腹中，五个月的身孕已经显怀，放弃吗？自然有过，有时候她也不知道自己到底在想什么。
    夜深人静时会没来由的生了死志，心都丢了，纵使有了这天下又有何用，但有时候又心存不甘，已经走到了这一步，她的抱负，这世间女子的地位，还有太多太多事没有做。
    连续两天，洪律府中的百姓无声无息的撤离，如今城中只剩下几百守城的士兵，和几百禁军，加起来堪堪一千人。
    而太后每天都会站在城门处，看着将士们出征的方向，城下的那一千人便连续三夜在城中各处点燃灯火，营造着热闹的假象，守着这一座空城。
    五日后的早上，云凇站在城楼上，远方依旧没有任何异动，此时苗大将军已经看过锦囊，想必也在回程的路上了，去时三日，回时三日，若敌军依那女子所言，明日凌晨兵临城下，那么一切都在掌握之中。
    若敌军在今天或者今夜攻城，那么她与这城中的一千人便死无葬身之地。云凇想到这，眉眼间不由得生出两分解脱的意味。
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