迷途 作者:年终

    第63节

    就这样, 两人离开了那间腐朽的木屋。直到那幢三层小屋渐渐被绿叶与树干吞没，他们仍能看到在窗前驻足的恶魔。

    一直缩在窗外树枝上的灰鹦鹉战战兢兢回到尼莫的肩膀，鸟眼使劲盯着尼莫的表情，一副想问但不敢问的模样。

    根据戴拉莱涅恩事先设置好的坐标，他们只要走到树林相对稀疏的草坪，便可以安置好临时传送阵，将自己传送回佣兵公会总部附近。

    最近的空地离木屋的距离说长不长，说短不短，两人绕过裹满青苔的树根，沉默地前进。

    奥利弗总觉得自己该主动说点什么。

    就个人角度来讲，奥利弗对戴拉莱涅恩没有半分好感。但客观看来，那恶魔没有理由在魔王的事情上欺骗他们。

    他本以为这是一场追溯过去的短暂旅程，一段对于历史暗面的探索。无论是自己还是尼莫，他们自身背负的问题早已定下——魔王与勇者的身份不会阻挠他们现在拥有的时间，明明一切刚刚趋于稳定。

    崭新的问题却再次出现。

    如果尼莫是魔王，那么戴拉莱涅恩在深渊之底看到的东西，又是什么呢？

    用于传送的空地就在眼前，奥利弗再次看向尼莫——和之前不同，这次尼莫没有多少消极颓丧的意思。尽管他的魔王看起来心情不佳，但没有丝毫慌乱。尼莫正专注地盯着脚下，显然还在思考。

    “哎呀。”魔王先生突然出声，奥利弗顿时ji,ng神一振，决定接下对方抛来的任何话题。

    他们得到的信息太过匪夷所思，他必须支持他的……

    “我明白啦。”尼莫严肃地说道，“既然那位先生观测到了‘神’，那么这座房子莫名其妙地排斥动物倒有一个相对解释。狄伦准是肯定发现有人窥视他，所以特地用气势震慑了一番——当年的当事者还有一位！我们完全可以问问杰西，他的本体到底是怎么回事。天啊，我居然一直忘了这个，明明之前你和安都是标准的地表动物。”

    “……”这话题太过跳跃，“标准的地表动物”奥利弗一时间不知道该怎么接。

    看来尼莫的思考重点并不是深渊之底的那个疑似“魔王”的生物。

    “你们一开始很不喜欢杰西，非常不喜欢，对不对？”

    尼莫看起来意外的平静，他停住脚步，靠上一棵树。

    “当然，我理解，他是挺烦人的。不过从另一方面来说，奥利，你绝对是我见过脾气最好的人了。你开始对他的厌恶程度有点……高到不正常。安也是，克洛斯先生相对就好一点。”

    “唔。”奥利弗努力跟上恋人的思路，“这么一说还真的……不过我现在倒没有那么讨厌他了，当初也可能是因为气场之类的东西。”

    “不。如果杰西·狄伦想要演戏，他可以成为任何人。如果想要更稳妥地接近我们，一开始装成个温和的人应该更轻松——可他偏偏没有掩饰自己的恼人之处。想来应该也是因为这个原因。”

    尼莫摩挲着手里的法杖：“如果他的表现无可指摘，你们却本能地讨厌他，大家肯定能察觉到其中的不自然之处。那不是厌恶，奥利，是潜意识的恐惧。”

    奥利弗努力回忆了一会儿，泄气地发现自己无法把回忆中的感情准确描述出来。不过他倒是找到了另一个问题：“你说克洛斯先生还好？”

    “克洛斯先生以及富勒山羊，他们都处在‘无法凭借自己使用魔法’的状态，相对会钝感些。”尼莫做了个简单的手势，“而你和安不同，你们两人非常强大，强大的人总是敏感的。巴格尔摩鲁之前丧失太多力量，之后直接取得了我的血，所以才对狄伦没有特殊反应。”

    “如果按这个道理……我现在没有特别讨厌他，是因为我被剥离了魔法体系，成了和你们差不多的，呃，生物？”

    “可以这么说。”尼莫看起来松了口气，“这样看来，如果没有时刻注意把气息隐藏到极致，我肯定也不讨上级恶魔的喜欢。而如果我有意识地去震慑的话……十余年没有生物愿意靠近，这就很好理解了。”

    “所以你打算直接问他这件事。”

    “是的，我打算直接去问狄伦被看到的是不是他。如果是，他或许愿意告诉我具体情况。”

    尼莫狠狠呼了口气。

    “是时候和那家伙好好谈谈了，我想不出还有什么比‘我可能毁灭这个世界’还糟的可能性。”

    “戴拉莱涅恩提到的地底……”

    “它是魔王，那么我自然可以得到解脱。如果它不是，事情不会有任何变化。”尼莫的声音十分沉稳，“我想通了，奥利，空想没有任何意义。现在我们要确定的事情很简单——现在的我究竟能不能回到深渊，并保证自己还能出来。”

    他有点粗暴地按住奥利弗的后脑，轻咬了下恋人的嘴唇。

    “这是我仅有的顾虑，计划照旧。”

    “你们在说什么？” 眼看着两个人又要啃在一起，灰鹦鹉终于憋不住，它颤巍巍地提问。“杰西·狄伦到底是什么东西？”

    “……”两个人同时看向巴格尔摩鲁，经过一系列诡异事实的洗礼，他们彻底把它给忘了。

    “奥利，你来解释。”尼莫有点不忍心直视哆哆嗦嗦的灰鹦鹉。

    “呃，我……”

    一只金鹰拯救了濒临失控的场面。尾巴上生着金色羽毛的猛禽停在他们面前，傲慢地扬起脑袋，用爪子丢下个华美的信封。

    两个人巴不得找个机会转移话题，枯燥地赞美一番信封的ji,ng致度后，尼莫利落地撕开厚实的信封：“……奥利，看来我们不用提心吊胆三十年啦。”

    “怎么？”

    “教皇大人的召集令。”

    “可是远征才刚刚过去二十多年——”

    “是的，这不是远征召集令。深渊里面出事了，我们需要提前护卫拉德教的侦察队。”尼莫抖抖信纸，“看来我们得快点行动，你知道，我肯定不会放你独自一个人进深渊。”

    奥利弗扬起眉毛：“深渊里面出了事？”

    “嗯，以往方便远征军行动的所有大传送阵……无论深层浅层，全部被人故意毁掉了。这只是一部分情况，更多的异变还在继续，显然有人正在阻挠下次远征的发生。”

    真奇妙。奥利弗心想，这按理来说应该是个足够冲击，让人恐惧的信息。可他看着尼莫在那镇定地摇晃信封，只觉得平和而安心。

    横竖他们已经到了命运的谷底。

    “希望佣兵公会能把这个记做每月任务，毕竟我们接下来会很忙。”奥利弗不自觉地将微笑挂在了脸上。

    “是啊。”尼莫将信封和信纸塞进奥利弗的手中，随后，他冲他的勇者先生伸出手——

    “准备好做些坏事了吗，奥利？比如潜入佣兵公会总部，去瞧瞧武器化的恶魔之类。”

    “当然，我的陛下。”奥利弗拉住那只手，微笑着吻了吻恋人的手指。“我们走吧。”

    “我的问题呢？”尼莫肩膀上的灰鹦鹉带着哭腔叫道，“先不说佣兵公会总部……我的问题呢？杰西·狄伦他到底——”

    “……”

    拉德教圣地，哈特菲尔德的中心教堂之中。

    教皇道恩·奎因正在享用自己的夜宵。他一边往茶杯里猛加砂糖，一边对桌子对面的年轻人眯起眼。

    “现在还不是时候，孩子。”老教皇挠挠自己锃亮的头皮，看起来有点无奈。“是的，这是一次非常正式而危险的侦察行动。所以我们需要的是黑章，而不是世间赞颂的英雄。”

    他摇摇头，推过去一小盘奶油酥饼。

    “深渊之底的远征设施被人为破坏了大半，如果不是一队过于莽撞的冒险者意外发现了异常，我们很可能在十几年后才会察觉到问题的严重性。无论是谁动的手，我们的对手无疑是个极端危险的强者。如果……”

    “我不是英雄。”坐在教皇对面的客人轻声说道。

    “唔，和上次见面相比，你真的变了不少。但就算你真的这么想，我也不会答应的。我已经找到了非常合适的护送团队——”

    “四个人远远不够吧，奎因大人。”

    “对于拉德教应该足够啦，毕竟其他教派也会有自己的护送人员。就算再加人，也顶多再加上两个——”

    “那就再加两个。”

    “唉，孩子，你这是何苦呢……”

    “我有最后需要确定的事情。”教皇对面的年轻人站起身来，明亮的火光中，他的表情柔和而坚定。

    “我以个人名义申请加入，同时我会再带上一个帮手，这样可以吗？”

    “如果你坚持的话。”

    “谢谢，奎因大人。”

    “该说谢谢的是我，戈德温。”

    教皇的话音刚落，桌子正中央的通讯水晶球缓慢飘起。老教皇叹了口气，冲正要离开避嫌的戈德温·洛佩兹摆摆手。

    “恶魔警报。”他说，“别在意，一起听吧。怎么了，菲利克斯？说来听听。”

    “佣兵公会总部地下那只武器化的上级恶魔，潘多拉忒尔它……刚刚消失了。”

    第221章 幽灵骑士

    时间回到太阳将要下山之前。

    奥利弗将那匹黑马从托管的旅店中牵出，看伙计满脸的无聊, 黑色皮毛的教皇先生八成没有惹出什么值得关注的乱子。

    黑马打了个几个响鼻, 用长脸拼命蹭奥利弗的脑袋, 将奥利弗一头棕发蹭得像鸟窝。它蹭两下便会警惕地抬头看眼尼莫——尼莫礼貌地与它保持距离，决定向“看上去较为友善”的方向努力。

    “按照教皇——咳，我是说拉德教的教皇——奎因大人的意思，狄伦和克洛斯先生应该会直接过去中心教堂那边，哈特菲尔德离这里不远, 我们可以在中心教堂集合。”

    尼莫边说边拿起根新鲜胡萝卜, 小心翼翼向那只马递过去, 试图把奥利弗从黏人的马那边救出来。魔王先生甚至贴心地用清洁咒去掉了上面的泥。

    黑马挑剔地瞄了眼那根诱人的胡萝卜，耳朵向前伸了伸。片刻之后，它终于决定暂时放弃奥利弗的脑袋, 开始嚼萝卜。

    “嗯, 我想狄伦先生不会在这个关键时间点溜掉。”奥利弗用手指梳了梳乱成一团的头发。

    “深渊……”尼莫又拿起一根胡萝卜, 咂咂嘴。“这回我们可能要在里面待上挺久，按照那些传记的说法，哪怕是单纯的浅层探索都至少要半个月。前提还是深渊里的设备和法阵一切正常。”

    没人知道深渊究竟有多大，人们对它的了解比深海之底多不了多少。他们唯一清楚的只有一件事，地底被称为“深渊”的空间, 绝对比地表的海洋还要广阔。

    数千年来, 甚至更早, 地表各个种族逐渐向下探索, ji,ng心积累和维护出一条相对安全的通路。每隔百年, 无论远征发生与否，地表种族都会ji,ng心检查一番通路的情况。

    深渊之内诡异而危险，如果不能稳定好那些大型传送阵——别说讨伐魔王，九成战士甚至无法活着撑到深渊之底。

    原则上来说，大型传送阵只允许地表的远征军队使用。但由于大传送阵周边环境稳定，保护措施得当，相对安全得多。不少冒险者会在附近搭建自用的传送阵，甚至发展出规模接近小型村镇的补给点。

    地表的种族们ji,ng心照料着这条直通地底的路，可眼下它却出了问题。

    地表各族的紧张并非没有理由——除了信仰特殊的深渊教会，就算平时各个种族、国家、宗教之间再看对方不顺眼，在深渊远征上的利益还是高度一致的。

    眼下深渊教会元气大伤，不可能有ji,ng力做出这样的大动作。这只意味着一件事——深渊之中有股力量有组织地行动起来，正试图阻挠远征。

    这可是前所未有的大事。

    往日的远征军队当然会在深渊中被恶魔袭击，可那八成都是出于恶魔的饥饿、好奇或无聊。恶魔们行动自由散漫，除了本身习惯集体行动的族群，并不会有合作行为。

    从来没有上级恶魔对魔王被杀表达过怨愤，更别提因此刻意阻挠远征。

    爬上地表、丧失记忆的魔王，深渊之底的“另一个魔王”，被人为破坏的传送阵——这次侦察队名义上是考察和修复传送阵，然而实际上大家都明白，这更像是拂去谜团外层积尘的一次尝试。

    极其危险，充满未知。

    不过这危险倒不至于吓住魔王与勇者，尼莫更担心的是另一件事。

    就像他跟奥利弗说的那样——现在他姑且算知道自己是魔王，他可不想一脚踏进深渊就直接被所谓的“法则”拖到深渊之底，再也无法出来。

    他们需要尽快弄清楚这一点。幸运的是，他们有一个可以尝试的办法。

    “‘拜访’戴拉莱涅恩的时候，我记下了可以用的空间坐标。”尼莫扯下绑着短马尾的绳圈，又将头发束了束。“但那都是在公共区域，潘多拉忒尔在地下更深的地方，我能感觉到——奥利？！”

    一直沉浸在思考里的魔王先生瞬间拔高声音。

    那匹马嚼完胡萝卜，又开始深沉咀嚼奥利弗的头发。这次风滚草的团长决意反抗，他右手将马脸推开，左手随手撑上墙壁。

    然后那只左手径直穿过墙壁。

    奥利弗惊得一下子把手从马脸上松开，这使得他的左手瞬间卡死在墙壁里。尼莫刚绑好脑后的乱发，就看到了小心拔拽自己左手的奥利弗。

    奥利弗拔了会儿，意识到给附近房屋的墙上加个大洞有点不妥。于是他伸长胳膊，尝试着捏住马耳朵。

    他的左手瞬间获得自由。

    “……它的魔法可以影响你。”尼莫目瞪口呆地在原地愣了几秒，随后坚定地指出这一点。

    “这不公平，我本人都不会穿墙。”奥利弗喃喃道，他惊魂未定地揉着马耳朵，试图和黑马进行交流。

    “没关系，我也不会像蛛犬那样狂喷口水，平衡点……不过说到这个，奥利，我有个主意。”

    “嗯？”

    五小时后。

    奥利弗只觉得他们这次潜入蠢透了。不过从另一方面来讲，他们或许可以成为佣兵公会的恐怖传说。

    夜幕降临，黑铠骑士骑着黑马，地龙颅骨制成的头盔覆在他的脸上。墨色的披风随着马匹动作晃动，破败的布料下摆翻滚着灰黑的雾气。

    马匹在空无一人的走廊中前进，黑骑士就像一抹幽魂，连人带马直接穿过布满法阵、坚固厚实的墙壁。而那能够同时抵御深渊法术和地表法术的墙壁保持着安静，没有任何反应。

    一个身穿佣兵公会总部研究服的可怜人正被这骑士拖着，同样穿过墙壁前进。

    他的脸色异常苍白，像是在喊叫什么，但一切寂静无声——没有马蹄声，没有尖叫，也没有衣料摩擦、物品碰撞的声响。

    留下守夜的两位研究人员长大嘴巴，手里的奶油煎饼啪地扣到地板上。

    “那……那个是什么？我们要不要通知地上的——”

    “可是护卫墙壁没有反应！是幻象，绝对是幻象……你瞧见了吗？那个被拖着的人身上的衣服是老制服，三十年前就没再用了。这可能是某种，对，某种过去的闪现……”

    “我还是通知一下上面吧。”

    “你要怎么说？有一位骑士不知道为什么突然出现在地下，直接穿过满是防御法阵的护卫墙壁消失，还拖着一个不可能出现在现在的人？朋友，他们消失的那个地方可不好打开。万一费劲打开之后什么都没有，这个月的研究经费可就……你知道的。”

    “可是我们明明在大厅探测到了深渊法术的痕迹……”

    “一点残存的痕迹，说不清的。你也知道是大厅，白天还不知道有多少三教九流的人来过。真要出了事，也是外面的看守和法阵管理人没做好本职。这样吧，我们再看看，如果那个幻影再次出现，我们就通知上面。”

    护卫墙壁之后的两位“幻影”松了口气。

    “我刚刚过墙的时候绊了下，差点松了手，戴拉莱涅恩的旧制服太长了。”尼莫拍拍胸口，确定手腕上的马鬃细绳还在。

    “我被墙卡了三次。”奥利弗还骑在马上，他听起来有点恍惚。“它真的很不喜欢你，尼莫。它还在为它的马鬃难过。”

    “……告诉它，我可以回去给它烤点马点心。手艺有保障，我之前向路标镇的冒险者兜售过，销量很不错。”

    黑马严肃地瞪了他一会儿，扭过头去。

    “我们继续吧。那堵墙有两下子，所有消音法阵都失效了。”奥利弗扯扯缰绳，从马背上跳了下来。“逃出去的时候可能要费点事。”

    面前是他们的目的地。不需要任何情报或说明，两个人能够感受到那股犹如实质的力量。

    地下大厅灯中空空荡荡，没有研究员在活动，四周的魔法灯却没有熄灭，只是稍稍暗了点。大厅中央摆放着一个巨大的黑色立方体。其上画满法阵与符文，鲜红的光辉顺着纹路流淌，有点像先前戴拉莱涅恩所用的血阵光辉。

    四下安静至极，只有那个黑发立方中传来重叠在一起的沉闷声音——

    潘多拉忒尔的心跳。

    两人认得这个气息，曾几何时，这气息对他们来说意味着纯粹的死亡。可眼下他们能从其中分辨出更多东西——绝望、痛苦和求救。

    “她很虚弱。黑章测试那会儿……她应该是崩毁到途中被强行带回了这里，直到现在也没有完全恢复。”尼莫走上前去，一只手放上黑色立方体粗糙的外壁。他一时间无法确定材质，只觉得触手光滑冰凉。

    奥利弗沉默不语，黑马似乎感觉到了气氛不对，也不再闹腾，安静地站在一边。

    被武器化的上级恶魔，和寂静教堂的魇豹一样被彻底束缚。人们钻了诸多法术的空子，将它们固定在深渊与地表的夹缝之中。

    既无法降临地表，也没法回到深渊。

    如同一个被沼泽吞没躯干，却迟迟无法死去的人。

    潘多拉忒尔的情况甚至更糟——至少魇豹科莱斯托罗不需要时刻提心吊胆，担忧自己哪部分躯体被空间魔法割裂出去，而后粗暴地安回来。

    更糟的是，她会在成年后被杀死，人们无法控制一只成年的上级恶魔。眼下她还活着，那意味着潘多拉忒尔漫长的幼年期还没有结束。

    一只孤独的幼崽。

    一个在黑暗和孤独中放声痛哭的孩童。

    有点讽刺，尼莫抽抽嘴角。人们总认为孩子的哭声能改变一切，可地下大厅来来往往，并没有人去倾听她的声音。

    “准备好了吗，奥利？”尼莫小声问道。

    “嗯。”

    奥利弗没有多话，他做了个手势，灰雾化为锁链的形状，直接缠紧尼莫的腰。另一部分灰雾腾空而起，将整个地下大厅暂时隔绝。

    尼莫另一只手也贴上巨大的黑色牢笼，闭上眼睛。

    流淌在黑色立方体表面的微光霎时熄灭，厚实而坚固的材料瞬间化作飞灰。被囚禁的恶魔露出形貌——她看上去不再是猩红色的雾气龙卷，牢笼之中是一团致密而浓稠的液体。尼莫不太敢想象，如果这些液体通通散为雾气……

    潘多拉忒尔漂浮到半空。

    原本保持着立方体形状的液体开始舒展，表面腾起朦胧的雾气。恶魔的本体水银般流动，无数条液体肢体数张开来，不住舞动，如同一朵在亮光中盛放的暗红昙花。

    那是无机质的、令人毛骨悚然的舞蹈。

    【深渊的美人，恶魔舞者。】

    尼莫目不转睛地凝视着面前的景象，突然领会了黑章测试时，灰鹦鹉那些形容的意义所在。

    可惜好景不长。

    终于意识到自己取回了一部分自由，年幼的潘多拉忒尔陷入疯狂。猩红色龙卷从液体表面蒸腾而起，扫过大厅里庄严豪华的装潢，眼看就要——

    “安静！”尼莫大声叫道。

    魔王的气势十分有效。察觉尼莫气息的刹那，潘多拉忒尔迅速将自己缩成球，乖乖趴回地上，只不过她躯体表面的猩红雾气依旧不老实地浮动着。

    “接下来我会把你送回深渊。”尼莫撤掉了面前的影盾，瞥了眼半边变成废墟的大厅。

    潘多拉忒尔的反应非常激烈。

    她展开所有肢体，瞬间扒住大厅的每一个凸出部分，一副不想走的激烈架势。液体肢体直直绷紧，活像一只型号过大的海胆。

    尼莫可不认为她在留恋这里。

    “听着，小姑娘。”尼莫朝撑满空间的异形恶魔伸出一只手，“如果你选择现在复仇，你或许可以毁掉这里。但你的力气会耗尽，他们最终还会捉住你。”

    潘多拉忒尔没有动弹的意思。

    “我没有阻碍你复仇的想法。”尼莫狠狠叹了口气，“是的，我没有经历过你的噩梦，我没有权利替你决定要不要原谅那些人。但是……请听我说。”

    “我会把你送回深渊，你可以找到你的同族，并且养伤。这回你愿意休息多久就可以休息多久，你可以去任何你想要去的地方。如果在那之后，你仍然想要复仇——”

    尼莫停顿片刻。

    “你或许会找到办法和人类契约，想方设法回到地表。而到那时，视你的复仇方式而定……我可能会是你的朋友，可能会是旁观者，也可能是你的敌人。至少在现在，现在我请求你，让我送你回家。”

    潘多拉忒尔缓缓收回肢体，再次缩成球状。她似乎在思考。

    【您保证？保证我还有机会？】

    恶魔的情绪仍然有点恍惚，她似乎还没能从“重获自由”这个发现中缓过神来。

    【我保证。】

    终于接收到一缕意念，尼莫松了口气。

    处理过寂静教堂的科莱斯托罗，这次尼莫熟练了不少。快速描画好从深渊教会那边学来的法阵，加上些许改良——

    地面开裂，通向深渊的入口再次出现。

    潘多拉忒尔停留了几秒，尽管她没有眼睛，尼莫总感觉她在最后打量这个大厅。

    而后她坚定地冲那裂缝冲去，扑向自己深渊彼端的残躯。

    “就是现在！”尼莫叫道，然后顺着深渊裂缝滑下。上级恶魔归位后，裂缝开始缓缓闭合。

    在通过裂缝的那一瞬，尼莫的视野变为完全的黑暗。他拼命在脑海里默念“我是魔王”，顺便把从尤里瑟斯那里得到的记忆碎片来了个混合回马灯，但没有任何意外出现——拉扯感，沉重感，什么都没有。

    尼莫如释重负地大叹一口气，抬头看了眼即将完全闭合的裂缝，他扯了扯捆住自己腰部的灰雾锁链。

    得到信号的奥利弗迅速收回锁链，可能是怕恋人被闭合的裂缝留在深渊，他的速度快得吓人——尼莫被他钓鱼似的扯了回来，直接撞上奥利弗的胸口。冲击力使两个人一起倒在地上，在地板上滑行了近十米。

    “没有任何问题。”尼莫撑起身体，拍了拍身下奥利弗的脸颊。“我们可以安心准备啦。”

    奥利弗仰躺在自己的黑色披风上，骸骨头盔下的脸开始可疑地发红。

    “尼莫，我有两件事得告诉你。”

    “嗯哼。”

    “第一，刚刚的冲击……我的防护罩出现波动，估计现在外面的警报已经响了。第二，你、你的衣服被深渊烧得不剩什么了，你还能恢复它吗？……呃，要不要我把我的披风借你用用？”

    “……”

    第222章 神的立场

    注意力全在“自己没有被深渊往下扯”上, 尼莫这才发觉在皮肤上蠕动的微凉空气, 以及身下奥利盔甲的冰冷触感。

    就算是尼莫，除了在异常状态对战威瑟斯庞那一次，他也从未成功从地表直接连接深渊深层。为了顺利潜入深渊调查, 尼莫做过无数计算——如今他成功了。借助卡在空间夹缝的上级恶魔, 他勉强得到了一个直面深渊深处的机会。

    所有事情顺利得超乎想象，除了这个——

    戴拉莱涅恩的旧式研究袍下摆太长，瞬间被空间撕裂迸发的火焰引燃。

    几块起不到什么作用的布片顺着他的手臂和胸口垂下，宽松的长裤烧没了大半, 硕果仅存的焦黑布料摇摇欲坠。

    黑影瞬间腾空而起, 迅速裹住尼莫的身体，让场面变得不再那么暧昧。

    考虑到一会儿可能要集中ji,ng力用黑影御敌，尼莫有点尴尬地咳嗽几声, 手指敲了敲还在当r_ou_垫的奥利弗的鼻尖：“披风借我。”

    奥利弗闷声卸下披风，脸上的红意还没有散去。

    有了材料, 事情就方便了很多。黑影迅速缠绕, 将底部边缘稍带黑雾的布料改造成一件式样简单的法袍。只可惜布料取代不了鞋，尼莫只得暂时赤足站在地板上。不幸中的万幸, 提前放在马匹上的法杖逃过一劫。

    “还脸红呢？”拿稳法杖后, 尼莫坦荡地扬起眉毛。

    成功解放潘多拉忒尔，又发现自己能够陪奥利弗调查深渊。此刻魔王先生的心情久违的不错。他注视着自己的恋人, 语调里带了点调侃的味道：“拉蒙先生, 我真诚地建议您, 您应该把您的脸红用在该用的时候, 比如那天晚上——”

    “我要撤下防护罩啦。”奥利弗挠挠鼻子，打断尼莫的话，本来退下不少的红晕可疑地回归。

    “撤吧。”尼莫笑着摇摇头，拍了把奥利弗的骸骨头盔。

    “你猜他们的包围情况如何？”

    “只要不被看见脸，我们不会有问题……除了烧焦的研究服碎片，他们找不到任何东西。啊，说到这个，稍等一下。”

    尼莫转过身，无数黑影从他背后的虚空中激s,he而出。被摧毁的大厅迅速复原，就连那个黑色的立方牢笼也再次合起，恢复原状——只不过上面的法术纹路不再发光，完全失去了原有的力量。

    黑影甚至清理了地上的烧焦衣料。

    整个地下大厅被灯光浸透，干净整洁，活像什么都没发生过。

    “这样足够扰乱他们了。奥利，你跟你的教皇谈判好了吗？”

    “它要五十块马点心，加了苹果泥和糖浆的那种。”

    “成交。”

    接下来发生的一切变成了佣兵公会长时间流传的未解之谜。深夜的古老幻影穿墙而过，上级恶魔凭空蒸发，以及最后冲出包围圈的巨大怪物——

    一个漆黑的球体向包围圈冲去，下面伸着四条马腿，跑得飞快。这滑稽可笑的东西堂而皇之地出现在紧绷神经的守军们面前，足足让严肃的战士们愣了数秒。

    法术、弓箭、甚至血r_ou_之躯，没有任何事物能挡住那个怪异的……球状马。它虚影般穿过层层包围，快速融入夜色。

    奥利弗的黑毛教皇飞奔出一定距离，直接穿过事先计算好的空间裂缝，跃到远方的树林之中。

    眼见身后的裂缝闭合，解除掉黑影裹成的球状影盾。马背上的两人终于不再憋气，畅快地大笑出声。

    次日，风滚草两位罪魁祸首抵达近在咫尺的哈特菲尔德，脸上的微妙笑意还迟迟没有散去。

    拉德教圣地哈特菲尔德，大小抵得上两座大型城市，紧邻佣兵公会总部坐落的小国普莱朵。宏伟的中心教堂在这片土地的正中央，拉德教的教皇常年居住在此。

    奥利弗牵着黑马的缰绳，将骸骨头盔背到身后。蔫成一团的灰鹦鹉瘫在尼莫肩膀上，看起来仿佛下一秒就要断气。

    “告诉我杰西·狄伦是谁。”它小声尖叫。

    “马上就要见到狄伦了，你自己问。”尼莫戳戳它的羽毛，持续回避这个问题。

    灰鹦鹉委屈地哼哼了几声。

    出于某种奇妙的心理，虽然又买了几件备用的法袍，尼莫还是更喜欢穿着恋人披风改来的黑袍。奥利弗也没有换新披风，这让那身黑甲显得更加不起眼。

    见两人接近，路人们自发避开，交头接耳。

    尼莫对此有点意外。尽管他很清楚——他这么一个黑袍法师，加一位黑铠骑士，再外加两块闪闪发亮的黑章，他俩的确怎么看都不像好东西。但这里好歹是审判骑士比比皆是的拉德教圣地，行人们不至于对他们这样避如蛇蝎。

    这诡异气氛一直持续到他们正式抵达中心教堂。

    “换行头啦？”杰西·狄伦啃咬着看起来不太新鲜的蛋糕干，含糊不清地打了个招呼。

    金发青年还穿着那身夸张的礼服打扮，而艾德里安·克洛斯正站在他身边，垂眼阅读手中的书本。灰鹦鹉再次哼唧几声，它伸着脖子瞅了杰西两眼，随即张开翅膀，停在艾德里安的肩膀上。骑士长颇为意外地挑挑眉毛，但没有赶走它的意思。

    巴格尔摩鲁就那样站在艾德里安的修士服上，一张鸟脸写满忍辱负重。

    不知道是不是自己的错觉，尼莫的视线在骑士长身上多停留了几秒——克洛斯先生的气息似乎……少了点之前那种令人窒息的沉重感。

    “嗯，一言难尽。”尼莫简明扼要地答道，“狄伦，一会儿有空吗？我和奥利想和你单独谈谈。”

    “我就知道有这样一天。”杰西夸张地叹息道，他吃光手里的蛋糕干，舔舔手指。

    奥利弗有点紧张，他攥紧手中黑马的缰绳，屏住呼吸，紧紧盯住杰西·狄伦的嘴巴——

    “拉蒙先生一看就很没有经验，他绝对需要我这么一位可靠的技术指导。”

    风滚草的团长深吸一口气，好不容易才忍住当场开除这位成员的冲动。

    “上级恶魔失踪那件事，是两位做的吧。”前任审判骑士长的重点倒是很明确。艾德里安啪地合上手中的书本，压低声音。

    “我把她送回家了。”尼莫警惕地扫视了下四周，小声嘟囔道。

    “也好。”艾德里安点点头，他平静地注视了会儿垂下头的尼莫。“我会记得提醒奎因大人，小心之后的恶魔术士。不过看以往的案例，接下来三百年内不会有事。”

    “我会看住她的。”尼莫连忙保证，“送她回去的时候，我标记了她的魔力波动。”

    “向您自己的本心保证就好，我其实想告诉你们的是另一件事。”艾德里安将目光移向奥利弗。

    “我来告诉他们，我来我来！艾德，你去教堂里通知一下那群人吧，就说我们团长到了。”杰西像是抓到了什么了不得的乐子，他友好地勾住尼莫的脖颈，把尼莫往中心教堂旁边的巷子里拖。

    俨然一副“我们有话要说，求你回避”的架势。

    艾德里安摇摇头，没有深究。他原本想接过奥利弗手中的缰绳，结果那匹黑马严厉地扫了他一眼，然后努力把自己藏在奥利弗身后。

    奥利弗不好意思地挠挠头：“不用了，克洛斯先生，它跟着我就好。”

    骑士长无奈地捏捏眉心，转身向身后的教堂入口走去。

    他肩膀上的灰鹦鹉猫头鹰似的扭过脖子，望向杰西一行人。最终它还是没有勇气跟过去询问，只得将自己缩成一个灰色的羽毛团。

    “来吧。”巷子里的杰西扯扯衣领，“拉蒙他到底哪里不——”

    “狄伦！”

    “抱歉，好吧，我们谈谈正事。”

    尼莫喷了口气，收回拳头。他靠回身后的墙壁，奥利弗同样挤进巷子。他身后的黑马走在最后，把狭窄的巷子入口堵了个严严实实。

    “前几天，我和奥利去调查了边境森林的一处遗迹。十年前，三层木屋，守门人，多眼移植观测。你有印象吗？”

    “噢——”杰西点点额头，拉长腔调。“那小子，我记得。给他占了个大便宜。”

    这是奥利弗第一次明确感受到杰西·狄伦的另一面。那具尸体无疑属于一位年迈的老者，可狄伦先生无比自然地用对小辈的称呼进行了指代，语气充满理所当然。

    尼莫的表情同样严肃下来。

    “……我就开个玩笑！严格来说，他不算看光了我。”杰西摸摸下巴，“顶多看到一点点吧，就不到指甲盖那么大的一点点。我不又是主动出门裸奔的暴露狂，艾德肯定能理解——”

    “没人问你这个。”尼莫的声音有点虚弱。

    “那您想要问什么呢？先说好，我就瞪了他一眼，别的什么都没做。要不是当时我正……算了，反正算他运气好。”

    “你的本体，以及我们的交易。”尼莫揉了揉太阳x,ue。

    “怎么，您突然对我真正的样子感兴趣啦？我很敬仰您，亲爱的莱特先生。可这有点……哎呀，怪不好意思的。”

    “深渊生物和地表生物是同源的，那个守门人提出了这样的猜想。”尼莫没有被杰西引开话题，“当初你在伊萨梅尔大迷宫中心给我讲的那个奇怪故事，暗示的就是这个吧。”

    “唔，这倒是真的。”杰西干脆利落地承认道。

    尽管早有准备，奥利弗还是忍不住扶住墙壁，心脏疯狂跳动。

    尼莫沉默了会儿：“这和我们的交易有关？”

    “当然！我可不是吃白饭的类型。您瞧，您给了我一部分物种，而我现在把他们经营得很好，也给了您您想要的。虽然我确实没想过您会亲自降临，并从里面挑一位情人。”

    “没想过？你自称占卜师。”

    “队伍里有萨维奇小姐和拉蒙先生的时候，我的确是。然而现在萨维奇小姐不在这里，拉蒙先生又……唉，说实话，我真的不喜欢两眼一抹黑的状态。”

    “你一直在强调‘我想要的’，现在不妨明说，当初的我到底要求了什么？”眼看话题又要被杰西·狄伦带偏，尼莫干脆利落地将它扯了回来。

    杰西不出声了，他目光灼灼地盯住尼莫：“在我告诉您之前，我想您应该问我其他问题。”

    “就这个。”

    “不行。”

    “为什么？”

    “因为我的回答不会改变，就像我之前告诉过您的那样，人们常说‘保有希望是好事’。看看现在的您，脸上带有笑意，又拥有全心信任的恋人。我发自内心希望您保持眼下这个状态。”

    “奥利注定是勇者，而之前的我很可能想要毁灭地表。没有比这更糟的可能了。”

    “有。”杰西轻声说道，脸上的笑意淡了些。

    “这么说吧，莱特先生。如果是‘之前的您’在这里，我非常肯定……您要做的第一件事，就是回头杀死站在那里的奥利弗·拉蒙。”

    “……我永远不会伤害奥利。”

    “说句难听的，您的死活并不会真的影响我的命运。如果您真的知晓了那个人类的猜测，那么您应该清楚，这世上的所有生命都拥有同一个力量上限。而那是您亲手设下的，不，不能这么说，应该说是您‘本能’设下的。”

    “需要我回避一下吗？”奥利弗闭上眼睛。

    “不用，你在那里好好听着，奥利。”尼莫的声音有点颤抖。“继续，狄伦。”

    “这不是多么大不了的事情。打个不恰当的比喻——人饲养富勒山羊，首先要驯化它们，去除它们伤人的可能。一切可能出现的伤害必须在可控范围内，不难理解吧？”

    “可这和……”

    “现在出现了一只羊，它强大、聪明，拥有天生的野性。它可以从同类那里更高效地获得力量，比人高效得多。人饲养的羊不计其数，统统可以成为它的力量源头……如果不加控制，它可能会在某天变得过于强大，杀死它的主人。我来告诉你普通人会做什么，他们会在发现这一点的瞬间，将那只状态异常的羊羔杀死。”

    “人终归不是羊，莱特先生。这世间的一切和拉蒙先生是同类，本应和你我毫无关联。”

    “奥利是我见过最正直的人。我们看到的世界十分接近……至少在现在，十分接近。如果他认为有杀死我的必要，那么我愿意——”

    杰西·狄伦突然大笑出声。

    “您真可爱。”他摇摇头，金发在y影中漾出晦暗的光晕。“我说了，人和羊的比喻并不恰当。如果真的到了那个时刻，或许您的选择不会是简单的‘拉蒙先生’或者‘您自己’。”

    “直接点，狄伦，我不想和你绕圈子。”尼莫的嗓子有点发痒，不祥的预感让他的脚底发冷。

    “我坚持我的想法。无论是我的本体，还是您的真相，反正您很快会知道答案。在那之前，多留点充满希望的记忆对您有好处。”杰西耸耸肩，“我可是站在您那边的，不要怀疑这一点。”

    尼莫做了几个深呼吸，竭力稳住自己的心跳。

    “那么我换个问题。狄伦，按理来说我的力量应该比你强，但我感觉我们差不多。”

    “这个倒是可以告诉您，因为这是‘这个大小的血r_ou_’容纳力量的极限。两只差不多的酒杯容量相似，但一个接着酒桶，一个接着大海。相信我，莱特先生，你比我强大得多。不要被面前的酒杯误导。”

    “很好。”尼莫说道。他抬起头，望向巷子上方狭窄的蓝天。

    “看来于情于理，我都无法撬开你的嘴巴。那么我只剩最后一个问题了，希望你愿意回答，狄伦先生。”

    “试试看？”

    “你说我面临的不会是‘奥利的命’和‘我的命’之间的二选一，那么它会是什么？”

    “唔，我想想看……”

    杰西·狄伦脸上的笑容愈发淡薄。

    “‘拉蒙先生’或者‘世界上其余生命，包括您自己的’，这样可能更接近些。”

    第223章 恶名昭彰

    第63节

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