迷途 作者:年终

    第53节

    “是，舅舅。”她说，小心地拢起袖子，遮住正在她胳膊上爬动的猫胡子。

    她的语调顺从而冰冷。

    而她现存的另一位血亲也不怎么顺利。

    自从安坦白身份，整个风滚草沉默不少。没人愿意接杰西那些关于皇室的拙劣笑话。而在这种尴尬的气氛之下，奥利弗整个人陷入了某种怀疑人生的状态，他第一个钻进古墓，动作尤为决绝，活像那片冒着冷气的黑暗能让他平静下来似的。

    其余四人还没来得及反应过来，风滚草的团长就在墓x,ue门口消失了身影。

    然后下方传来一声惨烈的“啊！”。

    尼莫整个人震了震，黑影顿时铺满墓x,ue走廊的四壁。随即他的表情轻松些许，而奥利弗被黑影扯着后衣领，从门口的地x,ue陷阱吊了出来。

    “下面有金属刺。”奥利弗板着脸说，“谢了，尼莫。”

    “但你没受伤。”诡异的尴尬让安的幽默感也打了个折扣，她干巴巴地说道。

    “是的，我反应过来了，可我跟下面的尸体来了个脸贴脸。”照明术的光芒，奥利弗r_ou_眼可见地抖了抖。“上面爬满虫子，幸亏没什么味道。我的老天，呜呃……”

    他撑着古墓的墙壁干呕几声，尼莫在旁边忙脚乱地帮他顺气。

    安无奈地笑笑，利索地顺着洞口爬下。没一会儿，她的声音便从洞底传来：“看上去死了四个月左右，应该是盗墓贼。就这个位置……唔，一个没有经验的盗墓贼。”

    “不行啊，团长。”杰西意味深长地说道，“或许您更适合‘公主’这个称呼。”

    “……我这就把你扔下去。”奥利弗抹抹嘴，有气无力地哼了声。

    杰西为对方猛增的胆量颇为意外地挑起眉毛。

    “我已经不会对任何事情感到意外了。”奥利弗郑重地宣布，“倒不如说，我很好奇还有什么能真的惊到我。不过尼莫，你要不要考虑当下风滚草的团长？我开始觉得我的资历撑不住这个位置啦。”

    “副团长可以，团长就算了。”尼莫久违地笑了笑，“以及这里绝对封闭了两年以上，那具尸体不可能是最近几个月的。”

    “怎么说？”安撑着陷阱口爬上，她像是察觉了尼莫的态度转变，积极地搭着话。

    尼莫的身体僵硬了几秒，指了指门内侧的丝状苔藓：“洞口的冬眠苔藓，它长得非常慢。刚刚奥利推开门的时候，把它们扯开了……如果这位先生是半年以内来的这里，它不可能长成这样。”

    “唔，有点意思。可能是墓x,ue主人释放过不少防腐法术，或者某个强力的防腐法阵还在运转。”

    “也可能是梅德思先生布下的。”骑士长沉稳地补充道，减龄药水的效果早已消失，他又恢复了当初那种遮掩不住的锋利气质。

    “嗯哼。”安点点头，“不过选择这样一个墓x,ue，还不怎么打扫，梅德思先生一定不怎么喜欢见客。”

    “……可如果尼莫的推断无误，他岂不是已经在这里头待了两年多？”奥利弗将视线从黑洞洞的地x,ue陷阱上移开，懒得去掩饰语调里的惊诧。

    “毕竟亡灵法师都是些古怪的家伙。”杰西耸耸肩，“这位当然也不例外。”

    “我走在前面吧。”尼莫将奥利弗向后拽了拽，“这里的东西伤不到我。”

    “可……”

    “这样是最快的。”

    尼莫往前走了几步，留给众人一个壮烈的背影。灰鹦鹉对人类的王族没有半点敬畏，在这种尴尬倒显得尤为自在。它犹豫几秒，坚决地选择飞上安的肩膀，抛弃了自己名义上的主人。

    可惜魔王先生只坚持了一个多小时。

    携带破甲魔法的短矛被他空捏断，腐蚀性的液体被影盾挥开。尼莫一刻不停地指挥黑影，它们乖巧地吞下古怪骨壳里喷出的毒雾，甚至在面对数个分岔通道时，四散的黑影都能准确地找到最为正确的那一条。

    可惜尼莫的弱点同样鲜明。

    又一次黑影探路后，他的反应和最初的奥利弗同出一辙——扶住墙壁，开始剧烈地干呕。

    这次换奥利弗去拍他的背：“怎么了？”

    “我……我摸到了很恶心的东西。不，我的黑影摸到……算了，都差不多。”尼莫气喘吁吁地说道，抹抹头上的冷汗。“我们碰到墓x,ue的真正入口了，神啊……”他刚感叹完，就古怪地卡住了。

    “总之非常恶心。”尼莫惨白着脸反复强调，“你们得有个心理准备。”

    除了开头那具尸体，他们这一路上倒没有碰到过其他死尸。跟在尼莫身后的四位就像被带领参观陷阱博物馆一样轻松。现在看来，这种轻松怕是要到此为止了。

    在他们走到这条岩洞的尽头时，除了杰西意味深长地“哦”了声，其他人的表情或多或少都有点抽搐——

    古墓真正的大门出现在了他们面前，洞x,ue变得十分宽广，栩栩如生的巨龙石雕停留在墓门两侧。墓门同样高大到惊人，门上还带着ji,ng巧的雕花。

    但这些都不是重点。

    现在风滚草的各位彻底清楚本应在墓x,ue里的尸体去了哪里。

    照明术的光辉下，气势恢宏的巨门上糊满厚厚一层r_ou_红色的事物。它们没有蠕动，散发着淡淡的腥气，不少模样怪异的黑甲虫黏在上面，不知是生是死。

    安咽了口唾沫，挥动臂，更多用于照明的光球飞向空，照亮了整个大门——

    穿有不同式样衣服的尸体们呈现出某种半融化的状态，它们黏连在一起，组成了个可怖的血r_ou_封印。将墓门封得死死的。

    “……看来梅德思先生发自内心不喜欢见客。”女战士从牙缝里慢慢挤出这句话，终于也干呕了一声。

    第190章 真相的定义

    一时间没人吭声,空荡的洞窟只剩水滴顺着钟ru石滴下的声音。

    安难以忍受地熄灭大部分光球，让高到夸张的两扇门隐入黑暗，以此维护队友们的心理健康。可惜知道那黑暗掩盖了什么后,在场大多数人的脸色并没有因此好看多少。

    “我要休息会儿。”尼莫消沉地说道，极为坚定地从门口挪开。“这玩意儿……刚刚我用黑影摸了好几下,我得缓缓。”

    “狄伦先生。”奥利弗彬彬有礼地开了口,就算在微弱的照明下，他的脸还是青得惊人。“能麻烦您来处理下这东西吗？”

    “为什么是我！”杰西立刻嚷道，往艾德里安身后退了一步。

    “您看起来最镇定。”

    “不，这就是我被吓傻了的样子。”杰西立即答道。

    “我记得您自我介绍的时候,说过您是‘窃贼’。”奥利弗盯着杰西的脸,坚决不再看身后融成一大团的尸体。“现在您是时候做做本职工作了。”

    “……我不得不说，您的理由让我吃惊。团长大人，您明明也可以自己动的！”

    “我控制不好力道。我希望我们礼貌地推门而入，而不是把这扇门彻底破坏。克洛斯先生无法使用魔法,而安姑且算是我们的雇主。只剩您了。”

    杰西瞬间把目光移向待在安肩膀上的巴格尔摩鲁，灰鹦鹉顿时雄赳赳气昂昂地抬起头：“最后果然还是要我来，只不过是一滩烂r_ou_,啧啧，真是脆弱——”

    灰鹦鹉扑腾着翅膀，张大嘴巴,向糊在门上的尸体堆喷出一道漆黑的火焰。

    可那火焰并没有起到任何效用,甚至连只黑甲虫都没烧到。灼目的金色亮光霎时映亮洞x,ue——一束金光从门缝投s,he而出,将灰鹦鹉整个儿击飞,轰到了大门对面的岩壁上。

    鹦鹉的毛没了一半，它从被光芒轰出的坑洞滑出，软软地摔在了地上。

    “是对深渊魔法的抵抗法术。”尼莫抗拒地看了眼那扇糊满血r_ou_的大门，“具体原理……呃，我不想探查，但看样子像是转换和反弹。”

    “看来这位先生不止不欢迎地表来客，他是不欢迎一切活物。”安走近巴格尔摩鲁，把晕头晕脑的恶魔拎在里。可怜的鹦鹉看起来还没回神，它虚弱地哼哼着，身上的羽毛倒开始自行恢复。

    “狄伦先生？”奥利弗表情抽搐了几下，再次礼貌地询问。

    “唉，真是拿你们没办法，我本不想用这招的。”杰西颇为悲伤地叹了口气，抬起右——

    奥利弗和尼莫紧张地看向那只。

    然而并没有什么复杂的法阵或者壮观的咒阵列亮起，那只白皙的只是探进领口，掏出两个装在细铜筒里的高级符咒卷。

    奥利弗：“……”

    “您那是什么表情？这两个小东西花了我整整十个金币！那可都是我的私房钱。”

    “我……我原本以为你……”

    “能花钱解决的事情，我为什么要辛苦自己？”杰西撇撇嘴，优雅地拧开其一个。纸卷被魔力引燃后，羽毛般飘向那团安静的尸团，黏在上面不动了。

    下一秒，闪着猩红微光的黑色藤蔓以纸卷为心弹s,he而出。它们迅速覆盖上黏成整片的尸群，结成一张将它们紧紧包覆的巨网。漆黑的藤蔓衬着惨白和暗红，洞窟里的气氛顿时变得诡异起来。

    待那些藤蔓不再活动，杰西拧开了第二个铜筒。

    随即是烈火。

    白色的火光沿着藤蔓迅速燃烧，火舌喷jian的火星犹如黄金的碎片。漆黑的藤网变成了燃烧的火网，尸体迅速变得焦黑，继而零落成渣块，松散地落在地上。那火焰的外部并不灼热，没有给使用者及他的同伴带来炙烤似的高温——火网外侧的温度甚至称得上温暖宜人。

    但空气的味道则是另一回事了。

    r_ou_块烧焦的特殊气味瞬间填满空气，除了杰西和人事不知的灰鹦鹉，风滚草众人的脸色开始发绿。

    “你是故意的。”尼莫虚弱地控诉，十分干脆地停止了呼吸。其他人就没怎么好过了——安直接拽下皮甲的一块布衬，用烈酒shi透，紧紧捂在鼻子上。

    “我记得您不怕臭气，殿下。”杰西笑嘻嘻地收起铜筒。他的话音未落，糊在门上的大片尸体便随藤蔓残余一起尽数崩落，变为地上的黑色残渣。

    “我是不怕臭气。”安懒得跟他计较称呼问题，shi透的布料让她的声音有些发闷。“……但我这辈子还想再吃点烤r_ou_。”

    这会儿尼莫的动作很快。指挥黑影将门扯开后，他迅速将另一道黑影架在小土丘似的尸渣上方，好让大家不至于踩着秽物进门。

    门里的世界比外面好了不少，干燥洁净，没有半点蛛网、苔藓或是灰尘。应该有人时不时在这里打扫一番，尼莫总算是在这y暗的墓x,ue找到了一丝属于活人的气息。

    只要没有夸张到让人反胃的设计，剩下的路倒也算得上好走。进入一个相对宽广的墓室后，他们甚至能相对自在地停下来休息一会儿——只不过除了杰西，没人愿意去碰原本打算用来烧烤的食物。

    五个人就这样窝在墓x,ue的墙角，一边打量光球映亮的石雕，一边面如土色地啃沾了水的干饼子。尽管安得用了一打清洁咒，那股让人受不了的味道却仿佛黏在了他们的鼻腔。

    这次打破沉默的倒不是某个人。

    尼莫刚咬下一口干饼，胸口的黑章便像疯了一样颤动起来。那口倒霉的干饼直接噎在了他的喉咙里，疯狂咳嗽之余，尼莫取下了胸口的黑章。

    而黑章发疯的不止他一个人。

    “什么情况？”尼莫狐疑地召出光屏，可他没能在上面发现什么了不得的通知。

    “黑章本身的问题。”杰西仔细地给干饼涂着黄油。除去本身没有徽章，只有戒指的骑士长，他是唯一一个没把黑章拿下来看的人。“瞧瞧它的正面，亲爱的莱特先生。”

    尼莫咽了口唾沫，好容易咽下卡住嗓子的食物。和人类不同，如果他真的想要仔细观察什么，他可以不借助太多光线。

    黑章上的蛇头无影无踪，取而代之的是个怪模怪样的五眼生物。

    尼莫狠狠抹了把脸，坐在他身边的奥利弗叹了口气，安的喉咙里则发出一声哀鸣似的咕哝。

    “海蝎级。”艾德里安看起来倒没有多么意外，“来了啊。”

    “艾德，你看他们还幻想着躲过去呢，多可爱。”杰西挠挠下巴，“公主殿下，您那还有酒吧？要不大家为这次荣耀的升级干一杯？”

    安果断冲他比了个指。

    “是因为和黛丽娅见面的任务吗？”奥利弗的声音里透出些紧张，“如果奥尔本皇室和公会的高层交换情报，他们可能会盯上我们，我们是不是得早做点准备——”

    “不不，我签的最高级的保密协议。”女战士连忙否认，“只要交够钱，除了我和你们，没人知道接任务的是谁。这类任务不会被算在考察范畴内，我保证。”

    “应该是戈德温·洛佩兹的报告到了上面。”艾德里安沉稳地说道，“按照教皇大人的处理方式，我们升成海蝎十分正常。挺好的，如果拉蒙先生的真实行为被公会察觉，我们或许会一下子升到顶级。”

    拉蒙先生忧郁地捏紧里的饼，眼神空茫，而他的恋人目光呆滞地将头倚上了他的肩膀。

    可能是察觉了众人的松懈，一条干瘪的蛇不知从哪个角落蹿出，直直地向杰西的脸弹去。艾德里安随一翻，将那条胆大包天的蛇握在，毫不留情地甩去另一个角落。

    “我太感动啦。”杰西动情地捧起涂满黄油，已经被啃了几口的饼，将它塞到骑士长鼻子底下。“请接收我的爱，艾德。”

    骑士长冷漠地将杰西和他满是黄油的“爱”推到一边。

    “承认吧，你还是有点喜欢我的。”在其余人还在海蝎的y影忧心忡忡时，杰西极为大方地挑起了其他话题。“那句诗怎么念的来着……‘我迷人的骑士，你会为我挡住所有风雨和苦难。’”

    “不。”艾德里安轻声答道。

    “……我要哭了。”杰西悲痛地叹道，顺便舔了口饼上的黄油。

    “说到苦难……狄伦，我有话要问你。”尼莫把脑袋从奥利弗肩膀上抬起，语气陡然坚硬了不少。

    “怎么，您要为我挡一挡吗？这不好吧。我现在一颗心都在我的艾德身上——”

    “不，关于当年的事情。”尼莫咬牙切齿，“梅德思可能的证言是一方面，神奇的占卜师先生，或许您也能推断出一二？”

    他加重了“神奇的占卜师”这几个词的发音，安好奇地挑起眉，而奥利弗的身体骤然紧绷。

    “我不知道深渊里面的事情。”杰西收起了调笑的表情，漂亮的蓝眼睛直直盯向尼莫。“别说深渊之底，深渊浅层的都不知道，那些不在我的……唔，推算范围。”

    两人沉默地对视了几秒。

    “至于当年的事情……”发现尼莫没有开口的打算，金发青年伸了个懒腰，平淡地继续道。“我想您还是问梅德思比较好。”

    “为什么？”

    “很简单，我可以告诉您谁在什么时候吃了什么，做了什么，甚至于杀了谁。这些很简单，甚至无意路过的平民都能获取这种等级的信息——如果您只想把‘事实’定义为‘行为’的话。”

    尼莫抿紧嘴唇。

    “就像尤里瑟斯全灭了几代远征军，这是毋庸置疑的事实。”杰西的声音还带着笑，那双冰蓝的眸子却在黑暗透出些许凉意。“但我想你们要的是动，是情感，是理由。就像刚刚那条蛇，或者再早一点，那些爬来爬去的甲虫，大家都知道它们做了什么，可您知道它们当时在想什么吗？”

    “……不。”

    “嗯哼，我也一样。”

    杰西露出一个大大的笑容。

    “但我可以告诉您，作为附赠信息——梅德思所知道的事情，应该足够满足你们的好奇心了。”

    第191章 痛苦之锁

    草草塞完干饼,荣升海蝎级的队伍垂头丧气地踏上前进的道路。

    有了之前成片尸首封印的教训，尼莫不敢再用黑影探来探去了,他不太想思考自己会摸到什么东西。

    于是他指挥黑影聚成一团,思考了几秒,随即将它分裂成人头大小的黑色球体。黑球在地上弹跳,球体一侧费力地挣出四只小小的脚。它们挣动片刻,成功四足着地,而后四散开来，向不同方向笨拙地奔去——虽说样子滑稽了点,速度却着实不慢。

    尼莫决定换种方式探路。

    毕竟一路走来，关和法阵基本全是古墓早已存在的原装陷阱。梅德思自己主动添加的第一个障碍便是方才古墓正门的尸首封印,和传闻乐呵呵的杂学家不同，化为亡灵法师的梅德思先生无疑成了位风格y沉的角色。

    现在他们已经进入了古墓内部，尼莫不想自恃力量强大，对面前的黑暗掉以轻心。他还有同伴需要照应，无数沾血的传记故事在他脑不断重复——就算是强者也会死于一个小小的错误。和自己不同,大伙的命就这么一条,小心点总是有好处的。

    “尼莫,既然能感觉到梅德思的位置，你能开个空间裂缝吗？”奥利弗小心地握紧安息之剑，也没有半点放松的意思。

    “不好办。”尼莫低语道，“如果对方考虑到被探查的可能,很可能会提前准备好其他段。在这个前提下,如果我把裂缝开到了某些危险的地方……我们不仅过不去,还会引起梅德思的不快。至少眼下我们在规矩地行动，算不得‘卑鄙的入侵者’。”

    “果然没那么轻松。”奥利弗舒了口气，用骨剑削断斜s,he出来的毒矛。

    和粗糙的古墓外部不同，资深战士们深知古墓内部的危险。除了杰西，没人看起来想要偷懒。安警戒地抓着猎矛，暗沉的金属上不时闪过雷电的光辉。骑士长将金属弓拿在里，箭搭在弓弦上，不时出声提醒他们可能存在的古老陷阱。

    只有杰西拎着半秃的灰鹦鹉，仍然一副参观陷阱博物馆的架势。

    尼莫制造出的黑团子飞快地迈着小脚，叽叽叫唤着跑来跑去。团子们十分积极地提前触发物理陷阱，或是在漏出法术气息的诅咒法阵前挤成一堆，拼命提示主人不要靠近。

    离开墓室入口的大堂后，风滚草的前进速度足足减了分之二。

    好在谨慎的前进确切地提升了安全系数，目前还没人受伤。

    在黑影团子的引导下，虽然缺少地图信息，迷路之类的事情也没有发生。可缺点也有——大家都知道离目的地的直线距离有多远，却对还需要绕多少路到达那里毫无概念。唯一让人安慰的是，他们这回没有撞见多少样貌骇人的尸骨。

    在小心翼翼地前进了四个小时候，古怪的东西开始出现。

    先是一具怪异的骷髅。

    它的样子和被他们打散在坟墓外面的骷髅们没太大区别，可它的身上多了不少东西——比如白色的蕾丝围裙和一顶金色的假发。那金色假发打着波浪形大卷，他们甚至能看清假发固定在骨头上的白色黏胶。

    围裙骷髅就这样一只提着金属水桶，一只抓住一团shi布，沉默地望向他们。

    “……”可能是错觉，尼莫从那双黑洞洞的眼洞里读出了些许不屑。

    骷髅打量了他们一会儿，咔哒几下下巴，甚至颇为人性化地摇摇头。它不再关注风滚草一行人，反而利索地蹲下，开始清理长出霉斑的墙壁。

    “傀儡术能做到这样吗？”奥利弗僵硬地问道。

    “应该能，但我从没见过这么无聊的施法者。”杰西兴致勃勃地回应，他走近那骷髅几步，掀起蕾丝围裙的一角。“这布料挺旧的，有不少清洗的痕迹，我认为它们——”

    正在打扫的骷髅站起身，将杰西的围裙角狠狠揪出来——

    而后直接甩了金发青年一耳光。

    这个耳光打得杰西措不及，他扭过头去，古怪地看着那具……气呼呼的骷髅。它扯紧围裙下摆，有点忸怩地站好，随后扬起下巴，甚至强势地撩了下金色假发。

    “它打了你。”尼莫干巴巴地指出这一点，努力压住语调里的震惊。

    “嘿，它没有杀气和敌意，我又不是时时防备的被害妄想。”杰西不太高兴地从骷髅旁边走开，“况且它压根没有什么战斗力，根本打不伤我——艾德！”

    骑士长一如既往将脸绷得紧紧的，但嘴角露出些许少见的笑意。

    “我得把这账记在梅德思先生名下。”杰西可怜兮兮地揉了揉脸，尽管那白皙的皮肤上一点红印都没留下。“总之，它们应该自由活动很久了，现在只是凭借预先设好的法术行动，并非由梅德思先生本人控制……他这都设置的什么傀儡术？真是过分。”

    奥利弗表情有点扭曲，他似乎拿不准要不要笑出声。可尼莫的黑影团子帮他解决了这个烦恼——一只黑漆漆的团子从y影冲出，整个撞进奥利弗怀里。它用四只小脚扒住盔甲的接缝，边哆嗦边急促地叽叽直叫。

    “那边有问题。”尼莫走近奥利弗，面不改色地将那只团子从奥利弗胸口撕下来，放在石板路面上。

    黑影团子打了个几个滚，随后迈开四足，慢吞吞地带领众人顺着它的来路前进。

    事实证明，这个“问题”比他们想象的要麻烦不少。

    “这是个什么鬼东西？”这次是安先出的声。

    刚看到面前的景象那会儿，她差点就直接一矛戳上去了。

    和那些糊满大门的安静尸体不同，他们面前的巨物在缓缓蠕动。擂鼓般的沉闷心跳从那堆r_ou_块传出——灰黑色的光滑r_ou_块下透出些粉色，其不规则地嵌着不少转来转去的血红眼球。它塞住了整个墓道，将其撑得满满的。蛞蝓似的肥厚触从r_ou_块异形伸出，在粗糙的岩壁上缓慢而胡乱地探索，发出让人不快的黏腻声响。

    “反正不是恶魔。”尼莫痛苦地移开视线，死死盯住奥利弗的侧脸，试图以此转移注意力。

    “……你确定？”安干咳两声，“没有比这东西更符合恶魔描述的玩意儿了。”

    她的嗓门不小，那团r_ou_块似乎受到了惊吓，所有眼睛全部看向了安。那视觉效果过于惊人，女战士呃了声，本能地退了两步。

    “痛苦之锁。”前任骑士长脸上的笑意不见了。

    尼莫骤然将视线从奥利弗脸上扯开：“痛苦之锁？！可它的样子……”

    “的确不像普通的痛苦之锁，但它的确是。”艾德里安走近那团塞住整个墓道的巨大r_ou_块，盯着那些依次眨动的眼睛。

    尼莫知道痛苦之锁。

    不说深渊教会的藏书，就算是普通的冒险者传记，里面也提过这东西——它们在古老的墓x,ue里较为常见，是古时候专门为守卫陵墓培育出的畸形生物。

    千年前的贵族为了防止墓x,ue的内部构造被泄露，会将一部分工匠直接封在坟墓之。起初有人打算事先施加傀儡术，让这些工匠的尸体充当某种卫兵——可惜效果顶多能持续个几十年，施下的法术无法交接给他人，等施法者身死，这些尸体会崩落成普通的骸骨。

    但这挡不住贵族和王室守卫自己安眠之地的渴望。守门人接下委托，研究出了“痛苦之锁”这种生物。它们的生命力极为顽强，可以在黑暗长久地生活。它们的食物来源也非常单一——

    生物的痛苦与绝望。

    被封在坟墓之的工匠会因为饥饿和焦渴慢慢死去，在此之间产生的痛苦足以让痛苦之锁存活近千年。

    它们本应该和人类差不多大，然后随着能量消逝渐渐萎缩，直到哪个不长眼的盗墓贼经过这里——到时它们会一拥而上，将来者囚禁在血r_ou_，并故意延长他们死亡的过程，好获取更多的痛苦。

    正常的痛苦之锁绝对不该长得这么大，除非……

    “有人在持续喂食它，喂了很多年。”骑士长沉默了一会儿，笃定地低语道。“……用一个还活着的人，并能继续安稳存活的人来喂食它。”

    “可这底下只有一个正常的生命反应。”奥利弗有了个让他心脏发紧的猜测。

    “也就是说……梅德思在用自己的痛苦饲养这东西，然后用它看门？”电光在安的指尖闪烁，蠢蠢欲动的灰暗触被毫不留情地击退。

    “这样我们的确无法前行，”尼莫从牙缝里抽了口气。“它看样子肚子不饿，不至于非常积极地攻击我们。可是我们如果执意前进，我想它还是很乐意给自己搞点不同口味的储备粮的。没办法了，或许我得稍微把它弄出点伤，将它赶走——”

    这东西基本没有智商，就算在它跟前放出气势也没什么用。

    “等等。”艾德里安抓住尼莫的还没来得及抬起的右臂。

    尼莫惊讶地望向艾德里安，毕竟这位前任骑士长向来不喜欢与人肢体接触：“克洛斯先生？”

    “痛苦之锁有解法。”艾德里安轻声说道，“考虑到后辈可能没落，贵族们会预先设置一个答案……访客被抓住的情况下，它们会率先提问。”

    “我知道，个问题，对吧？可是如果这是梅德思设下的，没人会知道他的答案。”

    “如果他真的完全不想见到任何人，他不会选择痛苦之锁。”骑士长的声音平板起来，“还在执行教会任务的那段时间，我去过不少墓x,ue。更具有杀意的守护怪兽、难以解开的死咒、剧毒的食r_ou_植物……无论哪样，都比早就被淘汰的痛苦之锁更有杀伤力。”

    “真少见。”杰西还在委屈地抚摸自己的脸颊，“你会突然关心这个？莱特先生又不是打算把它挫骨扬灰，虽然我认为弄死也没什么大不了的。”

    “梅德思先生没有额外布下致死的陷阱，现在又弄出了这东西……”

    艾德里安·克洛斯伸出一只，抚摸上怪物黏滑的皮肤。蛞蝓般的触立刻裹住他的胳膊，r_ou_块上的无数红眼睛疯狂地转动。

    “而且我熟悉这痛苦，这或许算是某种表达形式。梅德思先生在拒绝敌人，以及……向客人呼救。”前任骑士长扯扯嘴角，“痛苦之锁不会将答案ji,ng确到词汇，只要大意对上，它就会让开。既然是去询问他问题的，摇门铃总比踢门要礼貌。”

    将自身的痛苦尽数暴露在外。任它填满y暗的墓道，让空气变得浑浊——

    可真正绝望的人很少会向外界肆意表达自己的痛苦。

    尼莫挠挠头，他完全感觉不出“痛苦”的类别。但艾德里安一副胸有成竹的模样，他只得乖乖退到一边。奥利弗则抬起骨剑：“如果有哪里不对，我会立即斩断这些东西。请吧，克洛斯先生。”

    安抱起双臂，倚上墙壁，眉毛扬得高高的。

    “来访者……此时此刻，你在痛苦之吗？”r_ou_块传出尖细而沙哑的声音，活像有数个婴孩在一同呓语。

    “是。”艾德里安的回答没有一丝犹豫。

    r_ou_块闻言停止了蠕动，正在裹紧骑士长臂的触不再顺着臂攀爬。

    “有多么痛苦？”

    “或许和你一样。”

    “为何而痛苦？”

    “为了同一个理由。”艾德里安·克洛斯的声音很低，“我认得你的形态，生于‘背叛’的痛苦之锁。虽说我没有背叛，但考虑到您的情况，梅德思先生……我的答案和你大概是同一个。”

    “……因为我的过错，我的朋友饱受煎熬，最终被绝望吞噬。”

    奥利弗屏住呼吸，死死盯着绕紧骑士长臂的触。可在艾德里安话音落下那一瞬，它软软地垂落，似乎丧失了全部力气——

    痛苦之锁开始蠕动，它平摊开臃肿的身躯，让出了一条狭小的通路。

    第192章 苏醒

    古代的王室和贵族们总会在坟墓存些宝物。万一他们的后裔没落,利用传下去的通行口令，没用的后人们好歹还能从祖辈的坟墓里拿出点珍宝换钱。

    但考虑到一代代传下去会导致信息丧失,为了防止墓主后代被误杀,痛苦之锁只会模糊的获取大意。虽然尼莫不清楚艾德里安是怎么做到的,他们的骑士长的确获得了正确的答案——

    见众人没有前行的意思,痛苦之锁把自己平铺成掌厚薄的一层，安静地贴在冰冷坚硬的墓室隧道。黏腻的r_ou_块覆盖了墓道墙壁上ji,ng巧的浮雕，数只赤红的眼球还在盯着艾德里安。

    只不过狭小的通路顿时变得宽阔了不少。

    “克洛斯先生，您是怎么知道答案的？”奥利弗直接开口询问道。

    “推测。”骑士长轻声说道。“如果你们提供的情报没有错误，那么梅德思是在索尼娅·拉蒙去世后独自来到这里,将自己封在了古墓。加上这只痛苦之锁的属性,我认为值得一试。”

    “我没听说拉德教那帮老头热爱掏人墓x,ue啊,你从哪里来的痛苦之锁情报？”安用指飞快地抹抹贴在墙上的r_ou_块。

    “以您之前的身份,接触不到很正常。”

    艾德里安垂下目光：“从前底层教会流行饲养改良过的痛苦之锁,让民间修士背负着它们苦修。它对于人的痛苦比任何生物都敏感，部分人喜欢称它为‘不会说话的忏悔神父’。”

    “不过这方法属于民间的偏门邪道,一旦痛苦之锁长得过于巨大,对人还是有危险,本任教皇上任之后明令禁止了这种做法。如今大概只有偏远地区还存在这种修行形式。我处理过不少痛苦之锁失控导致的悲剧。”

    尼莫却不太关心情报的来源：“也就是说,梅德思‘背叛’了奥利弗的父亲或者母亲？”

    “至少梅德思先生自己是这么认为的，并为此痛苦万分。”骑士长率先通过铺满痛苦之锁的走廊，硬靴底碾上黏腻的r_ou_块。“看来他不介意和‘了解自己痛苦’的访客对话。”

    幸亏风滚草拥有可以探知生命气息的成员,这绝对为他们的探索省下了不少时间——梅德思并没有把自己关在这座古墓的主墓室。这位亡灵法师显然不愿打搅墓主的沉眠,他从墓x,ue底层选了一个y暗的狭窄房间。

    当尼莫站到那扇窄门之前时,他甚至一度怀疑了自己的判断。

    “梅德思先生，我们想跟您谈一谈。”奥利弗尝试着推了推石门。

    幽暗的浅蓝色火焰在墙壁伸出的石台上跳跃。身着简单衣物的骷髅们沉默地游荡，各司其职，默契地无视了他们。奥利弗的声音在昏暗的长廊回荡，混着骨骼碰撞的咔哒轻响，气氛变得有点儿y森。

    石门没有回应传出。

    “他的反应太安静了。”尼莫仔细探查着，“梅德思先生似乎……一动不动，散发出的魔法波动非常平缓。”

    “也就是说我们的亡灵法师在睡觉？”安在浑浊冰冷的空气打了个喷嚏，揉揉鼻子。

    “这门没锁。”杰西随敲了敲厚厚的石板，“你看，拉蒙先生，这才是我该干的本职工作。”

    “梅德思先生，如今有个年轻女孩正苦于特伦特枯萎症的折磨，我们知道您处理过这病症。”奥利弗犹豫片刻，决定先不暴露自己的身份。“您能听到吗，梅德思先生？”

    然而回答他的依然只有寂静。

    “杰西说得对，这门没锁，而且不像有陷阱的样子。”尼莫吸了口气，“奥利，他好像还是没有醒……我要进去了。”

    尼莫指挥黑影钻进石门的缝隙，随着石头摩擦的巨大声响，石门缓缓滑开。出乎他的意料，门缝里透出一点点昏暗的亮光，如同有人在黑暗的房间内放了支将要熄灭的苍白蜡烛。

    “我先去探探。”这次尼莫的声音透出一丝不容置疑的味道，奥利弗沉稳地点点头。

    努力无视擂鼓般的心跳，尼莫把牙一咬，双攥住法杖，小心翼翼地挤进了这间不大的房间。

    然后他整个人原地哆嗦了下。

    石室内部散发出强烈的违和感——

    这间房间大概有五十平米左右，分之二的地方是正常的砖石地板，而离门口最远的分之一却被个长方形深坑占满，其密密麻麻地罗列着无数具白骨。

    地板上的部分则正常得多，一张简单的石床，一张可以用作书桌的石台。石台上还摞着厚厚的羊皮纸，白色的羽毛在y影若隐若现，早已干透的墨水瓶钻出古怪的腥味。

    紧邻石台，两个枯骨搭建的床头小柜静静地躺在床边，其一个上面还搁着个糙土花瓶，里面的花朵早已干枯。树枝改成的衣帽架静静立在白骨坑边，上面松散地搭了两件样式看不出差别的暗色长袍。

    属于“正常房间”的部分，散发强烈异常气息的事物有样。

    这里的照明物件不是魔法灯，而是在空气缓慢漂浮的颅骨。这些颅骨没了下颚，倒悬在空，颅腔盛满液体似的银光。它们在房间上空幽灵般漂浮，说不出是液体还是固体的“光芒”随颅骨的动作缓慢摇动，却没有从颅骨的眼孔漏出或滴下。

    这发光物质有点微妙的眼熟，和克莱门学院禁闭室记载思想的书本极为相似。

    另一个难以解释的东西是两口暗沉的石缸，尼莫能嗅到里面飘出的怪味——闻起来像是某种腌渍物，却不时发出被搅动的水声，甚至还有某种轻微的搏动。

    他决定暂时不去细想里头的内容。

    最后一样便是梅德思本人了。

    或许说“本人”不太确切，躺在石床上的东西和正常人类没有任何相近之处。那具骸骨散在石床上，惨白的骨骼上写满咒。颅骨空洞的双眼透出一点点微弱的红光，呼吸似的明灭不休。

    风滚草其余四人探寻地将脑袋伸进室内，尼莫赶忙打了个势，让同伴们将头缩回去——这房间着实太过诡异，他决定先把梅德思叫醒，确定下对方的情况。

    “梅德思先生。”尼莫有点犹豫地伸出，轻轻戳了戳骷髅的肱骨。

    石床上的骷髅微微颤动一下，可骨头们没有半点聚集起来的意思。

    “梅德思先生，您好。”尼莫提高了声音。

    终于，那双眼散发血红光芒的颅骨转了过来，里面的红光闪烁依然微弱。它的下颌微微张开，吐出一句话。

    “……再睡五分钟……”锡兵的亡灵法师模模糊糊回应道。

    尼莫：“……”

    他做了个深呼吸，索性下敲了敲刚刚戳动的肱骨：“梅德思先生，我们有要事前来拜访。”

    “别找我，团外事务去找弗林特。我再睡……”这回梅德思话刚出口，便自己清醒了过来。散在石床上的骨骼自行飞起，组成一具完整的骨架，颅骨眼洞的红光大盛——

    巴尔萨泽·梅德思醒来了。

    “哦，来访者。”醒来之后，他的声音空洞了不少。“有何贵干？”

    “有个年轻姑娘得了特伦特枯萎症，目前她的病情被压制住了。我们了解到您治疗过类似的病例，所以前来……”

    “亏你们能找来这里，嗯哼，我先穿个衣服。”梅德思咔哒咔哒地张合着下颌骨，干脆地打断了尼莫的话，不过听起来倒没有多少怒意。“我不喜欢在赤身露体的状态下和人谈话。”

    尼莫无言地转过身体。

    分钟后。

    “如您所见，这里没有给客人坐的椅子，也没有茶。”梅德思穿好长袍，雕刻有锡兵标记的徽章在袍子上闪烁。“坐那边吧，年轻人，您的同伴也可以进来坐——既然你们能够来到这里，我不会对你们出。”

    他端起架子干咳了几声：“但你们得做好失望的准备，我的确对特伦特枯萎症有所研究。但我从未找到治愈它的方法。说实话，年轻人……如果我没有估计错，现在外头能做到的顶多也就是压制它的发作。”

    “您怎么知道的……”尼莫的眼神还一个劲儿往白骨坑的方向飘，而他的同伴们如同挤出洞x,ue的土拨鼠那样挨个挤了进来。察觉到风滚草全员都挤进了房间，尼莫下意识将视线投向奥利弗。

    奥利弗站在y影里，冲他露出一个微笑。

    “因为我是个天才，并且从未停止过对它的研究。”梅德思则絮絮叨叨地回答了尼莫的问题，听起来颇为自豪。“行啦，别瞧那堆骨头了，那是我从主墓室收集来的陪葬尸体，不是新鲜的——如果你在担忧这个的话。现在告诉我那小姑娘的状况吧，让我看看有什么我能做的。”

    “她说她一天喝九次药剂才能活下去，特伦特枯萎症的发作被固定在了传染阶段。”尼莫还没来得及开口，安就出了声。

    “……如果你们想要的是治愈，我没什么可以帮她的。虽说我的研究是另一个方向，不过如果你们里有那药的配方，我可以把服药次数消减到次或更少，让那小姑娘少受点罪。”梅德思用指骨敲了敲脑壳。“特伦特枯萎症就是这么可怕的东西，一旦沾上，没人能逃脱。”

    “有人曾经逃脱了。”角落里的奥利弗沉稳地开了口。

    “那多半是谣传。”梅德思不耐地摆了摆，“从这病出现的第一个年头开始，就有这种打着治愈旗号四处招摇撞骗的骗子。”

    “不，我是说我自己。我曾是病人。”奥利弗上前一步。

    梅德思第一次将目光转向奥利弗的方向，盛放银光的颅骨凑近奥利弗，照亮了他的脸。

    随即他沉默了很久。长久的安静后，赤红的光芒在枯骨空洞的眼洞不住明灭：“你的名字？”

    “奥利弗·拉蒙。”奥利弗叹了口气，扒拉开站在自己身前的杰西，站到了亡灵法师面前，行了个标准的战礼。

    “……或者说奥利弗·洛佩兹。弗林特·洛佩兹和索尼娅·拉蒙的独子。梅德思先生，很抱歉我们一开始没有说明全部来意——除了特伦特枯萎症的信息，如果可以的话，我想知道当年发生了什么。”

    梅德思没有回答他。

    亡灵法师身上慵懒、张扬和不着调的感觉刹那间消失，他只是盯着奥利弗。早已没有皮r_ou_的脸上看不出任何情绪。

    与此同时，他们头顶上方不远处发出一声巨响，尼莫连忙展开探查——

    那只痛苦之锁的大小比他们初见时暴涨了足足倍，直接填满半个走廊，甚至撑裂了坚固的岩壁。

    “谮尼在上。”梅德思嘟哝道，他的声音在哽咽，失去r_ou_体的骨头却没能流出眼泪。

    “……当初我错得是多么彻底啊，团长。”

    第193章 远征的意义

    梅德思伸出只剩骸骨的,似乎想要碰触奥利弗。可他刚探出去一点点，就如同被火灼痛那样将它收了回来。他静静地站在原地,在痛苦之锁飞速膨胀带来的崩裂声一言不发。

    “梅德思先生。”奥利弗轻声呼唤道，语调加了些安抚的意味。

    “我当然可以告诉你。”梅德思终于再次发出声音,音量极低。“你有权知道这些。”

    尽管亡灵法师没有r_ou_体，梅德思给人的感觉却瞬间苍老了许多：“……不过既然你会问这个,也就是说，弗林特他……不愿意告诉你？”

    骨抓紧长袍下摆,亡灵法师的声音多了几分预见到答案的绝望：“弗林特他还好吗？”

    “父亲在前不久去世了。”奥利弗垂下头，“为了保护我们所在的镇子，他强行转移了恶魔召唤仪式。”

    “……他是被恶魔杀死的？”梅德思用雕刻满黑色符咒的骨头指撕扯袍子边缘,像是想要以此撕开自己的灵魂。

    “不。转移仪式后,他要我杀死他,以此将恶魔直接送回深渊……于是我杀死了我的父亲,梅德思先生。”

    梅德思不再撕扯袍角,他伸出骨,小心翼翼地拍了拍奥利弗的头——动作轻得要命，活像奥利弗是什么一触即散的易碎品那样。他们的身高相近，使得这个行为看起来有些怪异,可奥利弗没有躲开,他直直望向那双透出红光的空洞眼眶。

    “那的确是我认识的弗林特,一个纯粹的笨蛋。”梅德思咬着牙说道,声音从空洞的胸腔响起。“神啊,他还不到五十岁,他怎么能就这样……”

    梅德思摇晃着头，他将收回，后退两步，整个人坐在石床边缘，将没有血r_ou_的颅骨埋入掌。

    “都是我的错，这都是我的错——如果不是我，他不可能连只召唤恶魔都无法对付。”

    他抖得厉害，喉咙里发出低声的哀鸣。比起人类，更像是一只受伤的野兽在呜咽。

    “所以，奥利弗……你带着奥尔本口音。如果我没猜错，你是因为杀死父亲后逃走，才走上黑章的道路吗？弗林特不可能养出一个离经叛道的孩子。”

    不，奥利弗心想，看了几步外的尼莫一眼。自己可能已经是这世上最离经叛道的人类了。

    “一半原因是这个。”奥利弗诚恳地回答，“至于另一半，我的爱人是个上级恶魔，而我不想和他分开。”

    梅德思的骨头脸上没有半分表情，他一动不动，半晌叹了口气，看向安：“是这样啊。”

    女战士非常不给面子地翻了个白眼，啪地拍了下尼莫的肩膀，把他往前推了一步：“……我受够了。那小子喜欢的是这个，是这个！”

    亡灵法师发出几声嘶哑难听的轻笑。

    第53节

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