正文 第6节
风雨归舟 作者:林擒年
第6节
到了第二天中午,情况又有了变化,还是老大寥允文那边过来的消息,说人从板城运出来没多久就让一伙人劫走了,估计是阿古柏匪帮的余孽,怕人是诈死的,故而特意在天山北麓回肃州的道上设了埋伏,两百来人的埋伏,不算倾巢而出也是下了血本的,庆朝这边没想到死人也有人要抢,一下没防备,就让他们得了手。
抢出来运到章华,由匪帮当中的庆朝奸细验了真伪后,阿古柏放出话来,要庆朝拿八万两白银来赎。八万赎个活人还差不多,人都没了,留下的不过是一具空躯壳,赎回来有实际用途没有?更别提庆朝国库虚空,手头紧巴得很,还有一层,八万两银子给出去,那就等于庆朝出钱给这伙匪帮放粮饷,有了钱有了吃有了喝,这些东西即刻就要卷土重来。庆朝皇帝当时就发话了,钱不能给,人我们不赎了,劳烦那边装裹了好好发送,若是没钱,我们这边倒是可以出几百两银子做使费。
谁都觉着这么做挺混账的,但帝王就得从家国天下来考量,不能凭一己私心意气用事。
阿古柏那边见庆朝不受要挟,干脆一把火烧了,灰烬就地扔了。真正的尸骨无存。西域距帝京千里之遥,消息真正传回来还要好些天。
廖秋离在房内窝了两天,第三天一早出来了,找到廖允公,问他:“三哥,廖家台口这边还有多少银子”
“怎么?要用啊?”
“嗯。”
“要多少?”
“八万两。”
“嘶!你先说说你要来做什么!等会儿,你该不会是想……去赎吧”
“嗯。”
“老五,这事儿不好办,三哥和你实话说了吧,八万银子廖家不能说拿不出来,但皇帝那头发话了,不赎,你要是越过了家国,私人去赎,那就不合适……”
“家国大义是你们说的,你们是圣人,我就是个凡夫俗子,心胸狭小,装不下家国那么大的东西,我就想让他回家……他这一世活得忒苦,想求点儿什么都那么难,要是再把他放在异乡……我怕他回走迷了道,找不着回家的路……”
短短三天,老五就瘦了一大圈,眼睛周围是红的,因为红得过于异样,衬得一张脸都没了人色。
“你能这么想,说明你有情义,但西域那伙匪帮可不一样,那些都不是人的,是杀人放火的物件,八万银子给出去赎不赎得回来还另说,有八成的可能是肉包子打狗有去无回,破财事小,若是谁再出点儿什么事,那更不好,你说对不对?”
“三哥,道理我懂,就是心痛得受不住,不做点儿什么,我熬不过去……”
“……好,给你预备银子,还得找人和那边搭上头,怎么个赎法都得预先说好,你能再等一两天么?”廖允公知道赎是肯定赎不回来了,瞒着朝廷去和匪帮联络,弄不好就是通敌叛国,老五现在一门心思就是赎人,和他说道理也说不通,不这么答应下来说不定他扭头就走,一个人从帝京走到乱哄哄的西域去找死。
廖秋离知道自家三哥不好做,需要时日去打通关节是应当的,就轻轻“唔”了一声,又回房窝着去了。他的卧房就是个乌龟壳子,可以缩进去躲掉“窗外事”,可以自个儿给自个儿编些希冀——说不定人还在呢,说不定是弄错了呢,说不定是那人做戏呢……
到那人烧成灰烬、散在胡尘里的消息传来,那乌龟壳子才龟裂开数道缝隙。
廖家老三说话已经很小心了,但再小心也得把意思传到,得让他明白这么个道理——连赎都不必赎了,都成了一把灰散进泥尘里了,还赎什么呢。
消息一条比一条坏,一条比一条凶,廖秋离早就磨得木了,躲进乌龟壳子里没用,他就出来了,强着塞下一碗稀粥,休整了一会儿后去了菊儿胡同。那人给过他一把大门钥匙,给的时候满嘴不正经的污糟话——“若是想我了就自己上门来,在床上睡一会儿,指不定你一睁眼就能瞧见我了。”。“你若来了可别指望我会手下留情,嘿嘿。”
开门进去,没人。躺上床闭上眼等着人或者魂归来,不见。不吃不喝躺一天,躺到掌灯时分,屋里黑下来,还是不见。
骗人的。
廖秋离爬起来傻坐了一会儿,要走了,偏在这个时候外边有了响动。钥匙碰锁簧的响动。廖秋离一下绷紧了,不止是心绷得死紧,连头皮带脚趾头都绷得死紧,他不敢出去看究竟,连下床的力气都没有,只能绷紧了等那个开门的人自己寻到内室来,等着他来对他说:“吓着了吧?看你以后还敢不敢对我摆冷脸!”,然后他木木的迎上去,一脚跺在他脚上,碾几下,待他吃痛猛吸凉气的时候再挖苦他,“不是能耐得很么,这点小痛算什么!”,少不了训他一通,掉不掉泪不知道,男儿有泪不轻弹,失而复得是大侥幸,也是一种伤心处,掉几颗金豆子不算矫情。
“怎么是您哪!”
来人一开口,大侥幸就崩塌了,单剩伤心处,他呆呆看着来人走近,这是个干瘦老头,和那个正当好时候的人根本不是一回事,想弄混也不行。他还以为这个家里原本就不多的下人们都各自散去了,没想到他们还会回来这个没主的家里。
“您来了怎么也不点灯呢?黑黢黢的屋里突然冒出个人来,吓我一跳!”老头一壁把火镰子擦着了挑亮了灯,一壁絮叨着说自己上这儿干嘛来了,“今儿是主家头七,过来给他烧柱香……他待咱不薄,咱不能忘恩。前两日还有旨意下来,说要我们几个继续照管这处小院落,每日过来打扫清理,务必保持清洁干净,就和主家在时差不多,当今圣上虽然不让赎人,但那是身不由己,实际还是有人情的,不然不会出工钱让我们留在这儿做活儿,估计也是想多少留点儿念想吧……”
头七?谁的?
“噢!是了!主家还有一封信留给您,就收在床头柜的第一格里,您去打开瞧吧!瞧我这记性,差点儿误事儿!”
还有信留给他?
还能写些什么呢,不就是说等着他回来之类的山盟海誓,或者是说万一的事,万一一去不返了,要他忘了他又或是别忘了他。世上最不堪的就是这种只剩下一张纸,连人都不知去了哪的然诺。看来何用?
“不了,就是过来瞧一眼,我回了。”
老头嗫嚅着劝了他两句,不外乎“信里定有特别要紧的消息,不如还是看看吧”这一套,他谢了他的好心,说还是不看的好,免得惹伤心。
是该好好收拾收拾自己了,既做不到抹脖子随他一道去,那就得把所有关于这个人的点滴打叠好,堆到哪个永远不会轻易触到的角落去,不看和那人一起看过的景,不喝那人给过的茶,不走和那人一同走过的路,不去想那人曾经提过的物事,甚至不吃和那人一起吃过的吃食。
然而帝京到处都是和那人一起看过的景,到处都是两人走惯了的路,随便一抬眼都可以看见那人提过的物事,平平常常的香菇虾仁馅儿云吞都让他食不下咽,怎么收拾依然会四散,怎么收拾都扎不成一个包袱。
他想去西域。西域的战事都过去一个多月了,再大的乱子也会有片刻的停歇,从肃州往西走,越过相对太平的天山北麓,到离拂林不远的安兹,那儿是西域都护衙门的所在,等同于各州的州衙,繁华不在中原任何一座大城之下,廖家也设了一处总台口,就去那儿,生人生地,连吃食都不一样,完全不同的风土人情,最适合一个触景伤情的人去收拾心情。
当年七月初去的,如今已经呆了两年有余了。习惯没习惯廖秋离说不上来,但水土好歹已经服了,以馕做主食吃惯了,腥膻味很重的手抓羊肉吃惯了,羊奶牛奶里搁红茶也喝惯了,没日没夜地画房子也惯了,见到一面相似的背影就心急火燎地追上去的坏毛病也渐渐匿了迹。挺好的,他终于从表面上把和那个人有关的一切清理进了一个包袱里,背起来慢慢走下去。
廖家西域分台口的主事人是赵先生,大名赵仲明,来历没几个人说得清楚,只知道廖家一家子从廖世襄到廖允公都很敬服他,以“先生”称呼他,他与廖家的往来不像是东家与伙计,倒像是勉为其难帮忙的朋友。廖秋离叫他“赵叔”或是“赵先生”,他叫廖秋离“五少”或是“庆之”。
两年多前他刚到安兹的时候,瘦得跟一根桅杆差不多,穿在身上的衣服就好比套上去的帆,西域地平无遮拦,风撒起野来把衣袍往后扯,扯得鼓鼓的,从前面几乎看不见身板,就是一副带着不多点儿肉的架子,若是再烈点儿,他就得拽住房边上的栏杆才能站得稳。赵先生见他身上骤瘦,也只是摇了摇头叹了口气,从来不多问,但依他的阅历,大致能猜个八九不离十,情伤最是消耗人,还不是一般的情伤,得是死一个活一个的那种,成不了比翼鸟长不出连理枝,于是自个儿把自个儿流放到这人生地不熟的安兹,独个儿熬。
第38章 四大单
对这样苦苦熬着活下去的人最好别问,也别做多余的关心,同情都是画蛇添足的事,能平易而处就算是帮这人大忙了。他待他一半像朋友,一半似长辈,该派活计的时候就派活计,该带他出去走走的时候就出去走走,和以前一样。
只有一条,他去通城的时候从来不告诉廖秋离,去通城附近的市镇的时候也不说。两年多前不说,两年多后还是不能说,他知道他只是表面上看起来波澜不兴了,看见别人成双对的时候也会笑着打趣,看见北雁南飞的时候再不会仰头北望了,偶尔饭桌上出现一两道中原菜色他也能伸出筷条儿夹几筷子吃下肚去了。
这是伤痛痊愈了么?不是。这是好不了的致命伤,一触就痛,只能一个劲地把它包起来、压下去,不让它浮起来,不然动不动就忍不住想去死。
赵仲明受了廖世襄的重托,对这位五少格外上心,起居处都安排在自己隔邻。这段时日还好些,刚来那会儿,几乎每天夜里都能听到这位被梦魇着了的动静,一声声喊另个人的名字,得担着多大一腔愁苦才能出来这样凄厉的一把嗓子?
局外人能做的不过是把他摇醒,从凄风苦雨或是腥风血雨的梦魇当中脱离出来,回到没甚指望的现世,然后给他倒杯温白水,说几句温白水一样淡而无味的话,或是在他问他自己说了什么没有的时候,告诉他你什么也没说,放心睡吧,若是睡不着,赵叔陪你聊一会儿。他从来都是说自己没事儿,吵着您了真对不住,您回去睡吧,都累了一天了,真不用担心,总有一天会好的。
总有一天会好,到哪一天呢?别还没等到那天你就把自己整死了。
只有一个晚上,赵仲明没有像往常一样静静走开,他定定看着廖秋离,问他:五儿,你想死么?廖秋离抬头看他一眼,四目相对,有些话是说不明白,看才明白的。话里天下太平,眼里却是寸草不生,眼睛从来瞒不住人,生死浓淡悲欢离合都会在眼珠子周围露出蛛丝马迹。想死的人眼珠子没有什么光亮,什么光亮都进不去,仿佛是一个深幽的无底洞穴,光亮进去就出不来了。
廖秋离的眼珠子就是这么一个无底洞,瞳不点彩,神不守舍。
只能说这人没的不是时候,若是提前些没了,在这位还没看清楚自己的心思之前就没了,或许不会在心上拉出这样大一道口子,偏要在刚他模模糊糊明白自己心思的当口上,偏要在他把平安扣送出去之后,这么一来,这人就要在他心里占一辈子了,负疚会让原本不甜的情意变成另一种带苦味的情意,经年累月,不能忘却,从今而后再也不能别恋他人。
“和你说个故事。故事里有个男子,还有个男子青梅竹马的女子,挺老套的,就是男大当婚女大当嫁的时候,两家人定了婚娶的日子,谁都以为这是板上钉钉的事了,没曾想最后却没个好收梢,女的没了,男的落草为寇,做了多年的土匪,某次劫错了人,险些丧命,被当时廖家当家的赎回来,养好了伤,留在了西域,做了廖家西域总台口的掌柜的。”
说的是谁的故事一清二楚了,用不着说的人做注解,听的人也能明白。
“说这个是为着什么呢,就是想告诉你,命就是这么个操蛋东西,从来不会顺着谁的意思走,说万事如意那是过年过节讨吉利的话,实际上谁敢当回事?同样的,上九天穷碧落的事,谁知真假,你想死,是因为死后可以见着想见的人?谁那么笃定一定能见得到?六道轮回有还是无还另说,即便当真有,你怎知你想见的人就能轮回到人道上?你怎知你们就有那缘法能碰上?还是活着的好。喉间那口气一旦断掉,作为一个人的你就没了,有关于你的一切过往也随着没入尘土,谁还能对着大漠落日画一笔?逢到寒食,有人为你燃一炷香,烧几陌纸钱,酹两杯酒,甚至哭一嗓子。那个人呢,谁为他燃一炷香?谁为他烧纸钱?谁会往他坟头浇两杯酒奠他?就是赖活你也得活着,不然,他就是个吃不到供奉的孤魂野鬼!”
廖秋离把棉被拉上来把自个儿埋了,埋在里头闷声大哭,赵仲明只听见他哭到憋不住音时出来的一两声哽咽,他替他拍背,等他哭乏了睡着了帮他盖好被子,这才回到自己下处。转天廖秋离带着一对肿得不成话的眼睛出去做活,虽然人还不那么精神,但好歹眼里瞳神里没有那种深不见底的幽深黑暗了。
一转眼就是两个寒暑,廖秋离还单着。起头还有那热心的想给他保媒拉纤,后来都被赵仲明挡了回去,再没有谁凑上去讨没趣。他也就这样孤飞的雁似的,孤零零飞着。
这天有活计完工,主家照例请做活儿的工匠们吃顿好的表示犒劳。本来好好的,直到端上来一道香菇虾仁馅儿的云吞,这云吞汤头怪得很,不放冬菜葱花芫荽,一把辣死人的小米红椒撒上去就作数了,其他工匠顶多心里抱怨一下子,廖秋离不行,一张脸变了色,顾不得礼数,急匆匆向主家告罪,推说不舒服就从席面上撤下来,急匆匆往灶房奔,到了灶房一头闯进去,平日里闷声不吭的人那刻跟得了失心疯似的,放开喉咙叫唤,叫的是一个人名字,叫哑了也不见有回应,灶房里的下人们都拿一种异样眼色去瞧他,或者是同情,又或者是瞧热闹,过了好一会儿,他自己回过神来了又自己退出去。
退到了一处没人的地界,蹲下,慢慢从自己身上的荷包内掏出一把蜜糖饼,这种糖饼是用蜜糖炼成的,甜得能活活齁死人的那种,塞了一大块进去嘴里,吃了刚一口就噎住了,梗在喉间,甜得割疼了喉咙,甜如蜜的哽咽,这样才能杀掉积得满满的两眶眼泪。
赵仲明追在他后头,看着他闯进灶房里用一条血肉模糊的嗓子唤那个人,那姿势就如同身在梦魇当中。看着他被旁人的目光浇醒,不知所措地住了嘴。看着他慢慢退出来,走到没人的地方掏出一把糖塞进嘴里,满满一嘴,塞不进去了还要塞,腮帮子鼓胀得跟离了水的鱼似的朝两边分离,后来果然噎住了,噎得好狠,连泪都堵塞掉,原本要从眼眶边决堤的泪,又缓缓融回了眼仁儿里。他没上去扰他,这时候过去的人是最不通人情的,把那些多余的关心硬塞给一个就要让旧伤击垮的人,只能加速他的垮塌,还不如原地站好,等着他说他需要些什么。
那天晚上廖秋离找了赵仲明一趟,开门见山说了他需要些什么,“赵叔,我想去趟通城……听说府衙在那边为他修了座衣冠冢……没别的,就是过去看一眼,上炷香,坐一会儿……”
“好。我陪你一同去。”
“不必了,台口这边事多,一去好几天呢,误事多不好……”
“要么让我陪着一同去,要么别去。”赵仲明多年以前是山匪头子,鼎盛时期手底下管着两百来号人,即便如今已经金盆洗了手,说一不二的性子照旧。
“……也好,那就麻烦赵叔准备,我想下午就走。”
“行。”
第39章 我回来了【含入v公告】】
西域地广,从安兹到通城得走三天,要经过沙漠戈壁,骆驼人手,吃的喝的还有用的,备齐全了也不少。一行人骑骆驼出安兹,走天山南麓,过拂林,走板城,至通城后再往北走一百余里,才能到那座衣冠冢。
第一个晚上是在沙漠里过的,沙漠的夜里奇寒无比,他们一行人燃几个火堆,坐在火边烤火,赵仲明和廖秋离坐一起,其余人等寻要好的坐一起,他们那边有说有笑,喝了几口酒张嘴就来,说荤笑话,唱野歌子,热闹得很,相较之下,这边就寂寥多了,良久,赵仲明才抬头对着天幕说了一句:“两年多了,天下总算太平了。”
两年多过去,庆朝灭了阿古柏匪帮,收拾了景非然,揍服了新罗,北戎自打开了边市便一路太平,可能是打累了,也可能是吃够了亏。这时候的庆朝用“四海升平”来形容也不为过分。可这和他廖秋离有什么大关联?最大的关联也就是在西域内部或周边晃荡的时候,不用再忧心不知哪个角落里藏着些什么人,这些人会不会猛然从身后包抄过来,杀人越货,被劫的丢了货不算,还不得好死。他都已经不怕死了,一个太平的天下对他来说确实没多大意思。
“嗯。”这个已经太平了的天下,有几人会记得拿命去换来太平的那些人?
“酒,喝两口?”沙漠夜里冷,你又有气血凝滞的毛病,还是喝两口暖身吧。
“不了,我吃糖。您也来两块?”廖秋离没接那壶递到面前的酒,反而伸手从荷包里掏了几块糖递给赵仲明。
“你这糖甜得能齁死人,我吃不惯,你留着自个儿吃吧。”
说起来,廖秋离以前并不吃糖,打从赵仲明和他说了一次亮话之后,他才开始吃的糖,一开始吃的是冰糖,后来换成了黑糖,又换成了蜜糖,最后才是这种蜜糖饼,拿蜜糖炼化的,里边还掺了西域产的一种甜菜提出来的糖晶,甜得割喉咙,旁人都拿来掰开放水化,一小块就很甜了,他竟然干着嚼,一下塞几块。这么吃都不见他长二两肉,始终是比桅杆子好不了多少的这么个人。
廖家人这两年多来频繁往西域走动,老大寥允文来过了,老二廖运武来过了,老四廖允能也来过了,老三廖允公前段时间刚走。廖世襄本想携夫人一同前来看看这个幺儿,后来被老三劝了回去,说年底了他会再去趟西域,把老五带回来让二老瞧瞧。老三对自家兄弟说过什么,旁人不知道,只知道当时没劝动老五,今年年底老五可能仍然要留在西域,不回帝京过年。此一时彼一时,说不定这回去过那衣冠冢,他就能认下那早已是事实的事实呢?
通城北边的肃王衣冠冢修得颇堂皇,完全照着将军王的规制来,墓碑高大,墓身开阔,左右两列巨石造的石马石虎石头兵士,这么缺水的地方也栽了不好活的松柏,伺弄得还挺好,虽然还没到长到参天的程度,却也亭亭如盖,翠绿欲滴。显见是有人日日照管的,要进去还得费点儿周折,赵仲明事先和通城的府衙通了消息,那边依允了,他对守墓的底下人也不小气,给了些银子让这些人去打酒喝。从通城到这座衣冠冢的路上,一切还算顺利。
赵仲明帮忙摆好火烛纸钱,留下一壶酒和两只小酒盅,和一句嘱咐:“能喝多少自己知道,多少把握着点儿。”,这就离开,活人对着特别挂念的死人总有话要说,死人听不听得见是另一回事,像他这种局外人就不方便听了,得走开,到林子外头等他。
那天天很好,罕见的没有大风,偶然来一阵都是那种特别温柔的,几乎赶得上江南吹面不寒的杨柳风,日头亦不烈,透过松柏的枝桠看天,天蓝得不掺一丝假。这么好的天,可惜那个连尸骨都没留下的人再也看不到了。
廖秋离斟了满满两杯酒,一杯浇到坟头,一杯自己自己仰头灌下。他来干什么呢,就是来醒一个梦。对付一个两年多来一直不肯从梦魇当中醒来的人,最直接的办法就是让他看看事实。现实在这儿躺着呢,就是他不认,整个庆朝也都认了。就算他到死那天也不愿意认,现实也老早就在这儿躺着了。
他一杯一杯的喝,量又浅,喝到第三杯的时候人就晕乎了,晕晕乎乎地从怀里掏出一副画,绢布画,也不知贴身放了多久了,摊开来看,有些笔划都给汗洇开了,后来似乎还描补过,看上去不像刚画成时那么清爽利落。别人都是一片伤心画不成,他倒还能画得出,一笔一划描出来,仿佛那人就在画上住着,整天贴着心口一起厮守,在胸口放久了,画上的人也是暖的呢。这么自欺欺人的过了两年多,还是敌不过一碗撒了小米红椒的香菇虾仁馅儿云吞。他把画举到面前又看了几眼,画上残留的余温渐渐散去,凉了,拿在手上的其实就是一块旧布,平的,表情动作都是固定了的。
看清楚了吧
看清楚了。他举起擦着的火镰子要往那幅画上靠。烧了它。
一只手横过来,轻轻把住他举着火镰子的右手,手的主人笑问他:“烧我做什么呢?”
廖秋离一抖,右手忽然失力,火镰子坠下去,掉在他右大腿上,小小的火焰烧穿了他穿的外衫、褂裤,烫到皮肉上,尖锐的痛觉把他从一个梦魇当中撕出来,复又塞进另一个梦魇当中,他失声喊了一声:“赵叔!!!!”
赵仲明从没听过谁这样叫过他——那条喉咙不知是不是让过多的糖蚀出了窟窿,不然怎么会出来这样可怖的动静,好比一根冰凌破空而来,直直扎进耳朵眼儿里,听的人连毛带骨一瞬悚立!他几乎是本能的就操起一条铁棍,朝林子里奔突,到了墓前,看见连他自己都悚然的一幕:那个本已被挫骨扬灰的人正定住廖秋离的右腿,扒开来看刚才那道火镰子烫出来的伤,廖秋离让他定得动弹不得,脸埋在一双手掌中,那桅杆一样的细瘦身板就剩下一个动作——打抖。抖得就跟现在抱着他的不是一个“人”,而是一桶寒冰似的。
真正不对劲的是谁是他赵仲明还是廖秋离,抑或是那个不知是人是鬼的“人”?
他活了五十来年,头一回拿不准主意到底该进还是该退——如果这是个活人,那对一直孤雁一样活着的廖秋离无疑是最好不过的收场,但万一这是个不知是何居心的假货呢?连死人都要假扮,连一个只能靠吃甜死人的糖来压制心痛和梦魇的人都能诈的人,这种收场不要也罢!
廖秋离还在用那条被糖蚀伤了的喉咙在喊,一声比一声怕人,“赵叔!快!!快带我走!!!”
好像他再不出手,他就要被冻死了!
第40章 入v三合一
赵仲明从背后袭来,直取那人“后背心”,快触到的当口突然变招,铁棍扫向了廖秋离那边,那人伸出右手拦在廖秋离前边,硬生生接下这一棍。他这边稍一松手、略一闪神,廖秋离觑空就拔腿跑了。他还想追上去,赵仲明铁棍一横,挡在中间。
“你若真盼着他好就别追过去。至少不能现在追过去。”你若真是他一直挂着的那个人,就该明白“死而复生”、“失而复得”对于一个好不容易认命的人,酷烈不在“黄泉碧落不相见”之下。你若对他还有一丝半点的怜惜,就不该逼着他即刻认下你。
“让开!”
依这人的身手,他不让他也能过得去,不过不那么顺利就是了,等他把拦路的打发掉,要追的人早就跑没了。
“五少随身带着一个荷包,荷包里装满了蜜糖饼,夜里魇着了就爬起来塞一把进嘴里嚼,白日里遇上一两个和你有几分相似的背影,也掏出一把来嚼……那东西不知你吃没吃过……”他就拿那种甜得割喉咙的东西来一点点割掉所有和你沾边的疼痛或快乐,终于离“大功告成”不远了,你这不知真假的“人”又杀了回来,把他两年多来的苦心经营一把掀了,毁得一塌糊涂。
“听我一句劝,你先回安兹等着,或者悄悄跟在我们后边一同回去也行。回去以后该如何再如何,别逼急了,他现在就是一根绷到极点的弦,别说去碰,就是轻轻摸一下也当不起,小心他绷断了,成了认不得人的疯子。”就和你那被霸王的娘一样,永远活在她想活的世界当中,除非哪天缚着她的那条绳索断了,不然回不来。
听到“疯子”二字,赵仲明看那人褐色的眼仁骤然缩紧——原来他也会痛。痛的时日可能一点也不比廖秋离短。那就好,起码说明这人不大像个假货。
赵仲明又看他一眼,而后飞快转身去追前边那个逃得跌跌撞撞,几乎一步一跤的人。追上了就把他塞进马车里,自己坐在车辕上,扬手一鞭,打马回程。跟躲鬼似的。
出了那座衣冠冢,过了通城,赵仲明掀开帘子问马车里的人,“五儿,要停下歇会儿么?”。他看他缩在一个边角,把车里能用的铺盖全部卷在身上,仍是抖得不像话,上下两排牙齿碰出“格格格”的声响,就觉得什么也不用说了,走吧。
通城再过去就是沙漠,赵仲明在附近市集采买了足够的吃食和水就匆匆上路,进了沙漠也比来时走得快多了,除了白日特别热的时候,和夜里歇息的时候不得已停下,其余时候都在走。
又走几天,看得到安兹城的城墙了。后边没人跟过来。赵仲明心里两头悬着,一头是一直窝在马车里少动弹的廖秋离,另一头是那个不知会从哪冒出来的“人”。到底不是正经家人,有些事不好多问,也不好替着拿主意,干脆差人送了一封急信给廖允公,让他尽快来一趟。
没想到廖家老三和老大一同来了。十几天后的事儿,风平浪静说不上,起码不像十几天前那么没头绪。人来了以后当然要细问状况,赵仲明简单说了前因后果,不清楚的地方略过,说到末尾还是把问题丢了回去——一个本该死了的人现在活了,不知是真是假,你们难不成一点风声都没听到过?
老三蹙眉,凝思半晌,摇摇头道,“这事儿蹊跷……过去两年多,连衣冠冢都给立了,朝堂没理由拿这个做儿戏吧?!再说了,若真的活过来,不可能一点声响都没有,他身份在那儿摆着呢!”。国朝的将军王,一朝只有一位,父死子替,但兄弟之间可不一定能承袭,也即是说,这位的死活不是一件小事,不可能做到哑炮似的仅只在近处响。
“还有一种可能,这人本就是诈死的,只不过知道的人太少,活过来的时候也没打算这么快就露了风声。”老大看问题往往看意料之外的那面——这位将军王当初早不死晚不死,偏要在西域战事打得正顺的时候,明明只要再进一步,阿古柏也罢,大食也罢,哪个都逃不掉被一个大耳刮子轰得找不着北的下场,就这个节骨眼儿上,传出他没了的消息,又传出了尸身被劫的消息,再传出尸身让阿古柏一把火烧了的消息。都只是消息而已,没谁亲眼看见。亲眼见的都还有可能是假,没亲眼见的,怎么就一定得是真呢?
“有些事儿死人比活人好做。”尤其是一个战功赫赫,特别能打的统帅,朝堂内外的各种势力都把他当作国门上的一道锁,有他把门,闯门的都得掂量掂量再说话。只有他“没了”,那些一直打算闯门的和本来想闯门但没胆子闯的,才会聚一聚头,谈一谈价钱,进而开始把手伸向庆朝这块肥得冒油的肥肉。两年多,庆朝的战事集中在北地、西南、东南海边,西域反倒太平,这不是反了常规了么?廖家也在做边地生意,比一般的人家更能体会这段时日的太平。之前没把这些零碎的痕迹串在一起想,现在细想想,这位将军王还真有那种诈死的可能和必要。
“人呢?有再来过么?”开口问的是老三,他就是怕已经惊着了的老五再受一次惊。不多久前兄弟俩才见了一次面,见面的时候老五是勉强穿着一副皮囊,皮囊里勉强揣着一半魂魄,和他有一句没一句的聊了几句天。再次见面,老五皮囊里装着的一半魂魄又跑没了一半,倒是不像赵先生说的那样净打抖了,就是发愣,眼睛瞪着某处,半天不晓得挪一挪脖子。
“没有。但迟早还是要来。”赵仲明就是知道他还要来才给廖家人写了信,要怎么办,还得自家人来才行。
“那简单,把他请过来,有话敞开了谈,我们先和他谈。”老大放话了,至于上哪去请人,怎么请,不用操心,他知道安兹城里少不了那位将军王的眼线。
廖允文与萧煜两年多前见过一面,那时候老五和这位还半咸不淡地摽着,廖家人把他请了过来,给了一个“下马威”,就是那次。这位是晚辈,头回正儿八经的上门“拜望”,礼数周全得有点儿谦卑了,人还没上门,两大车“见面礼”已经送上了门,再看礼单,上边列出的条目看得出来这人煞费了一番苦心,就为这次见面。若不是真有心,犯得着上门来找难堪么?犯得着只身前来领受一顿“下马威”么?何况这位比老五还小了五岁,一群“长辈”排排坐定,找一个“小辈”的茬,他觉着没意思。后来见了老五从外来,那说话那做派,就更觉着没意思了。老五在情爱上无有“慧根”,属于打一步出溜一下的那类人,呆钝得可以,明明对这位另眼看待,还分不清哪头是哪头。他是懒得搭理了,就看老五什么时候醒过味来,把兄弟情与别样情分开摆放。谁知中间居然这么多波折,两年多后浪头又打了过来,长兄如父,自然该先上前去抵挡。
老大和萧煜谈的时候老三也在场,他不插话,默默然听两人商量如何在不惊着老五的境况下,让“死人”活过来,快到末尾了,才终于忍不住插一句:“两年多了,你倒是沉得住气!”。话里话外都有那么个意思:两年多了,你对这人不闻不问,看着他一步步陷到深不见底的深渊当中,递个消息就这么难?你光顾着你的家国天下,老五呢?!廖家未必这么贱格,非要顺着你的意思!你想要了就把老五奉上,你不想要了就把老五收回来,有这么便宜!
“三哥恼我是应当的……”
脸皮够厚的!谁是你三哥!
“只是事出突然,情非得已,非得如此不然换不来一个自由身。”
老大冲老三使了个眼色,让他少翻老案,事到如今说什么都是陈腔,况且有些事关乎机密,他们也不方便知道。反正知道这人还活着,不必管他是以将军王的身份活下去还是以平头百姓的身份活下去,只要他能把老五丢了的一半魂魄找回来,全乎地活过一辈子,能让他尽量高兴地活,那就足够了。
两边商量了半个时辰,想了好几个办法,都觉得不够自然,还是萧煜自己说了,不打算藏着掖着,就是光天化日之下,站在他面前对他说几句话,简单点儿的招呼,或是已经风干了的念想,可能有点儿肉麻,但只要肉麻了,说明五味俱全,人还好好的。
挑了一个正午,日头非常烈,萧煜站在刺眼的西域阳光里对着那个木木的人说了一句什么,嗓音压得很低,再被呼啸的风撕掉一部分,隐在暗处的人什么也听不见。可那个人听见了,慢慢慢慢挪过去,朝他伸出一只手,这只瘦骨嶙峋的手在他脸上慢慢慢慢逡巡,好一会儿,那人软软朝他倒去,似乎身在美梦当中,面前这个并不是人,而是一团飞絮,把人整个埋进去,就可以抵挡日月流年,外边如何变如何苦如何恶如何冷都不能伤他分毫。
他还是没当他是个人。活人。
萧煜和廖家两兄弟说了一声,然后把廖秋离带走了。去江南。他在那儿买了百顷桃林,老早就筑好了窝,就等这个填窝的人了。
半月之后,廖秋离才稍微有点愿意认下他的意思。脸上不那么木了,说话的时候能正眼对着他了,无意中碰到他一下,他也不会猛地一颤了。
就是情事还不行。只要微微露出那么个意思,他就要缩回原地去。也不敢逼他。但看水滴石穿罢。反正两人日日相对,不再有外物相扰,终有一天能守得云开。
一起在江南的桃林里住了三个月之后,萧煜带着廖秋离去了一趟高淳,海边。
又是一个秋天了,海边的天格外辽远,有咸咸的海风从海上吹来,微凉。萧煜和渔人们买鲜鱼,特别买了一些小鱿鱼,打算回去烧着吃,什么也不搁,就这么架在火上烤,也不知能不能烧出廖秋离爱的那种味道。买好了从渔船上下来往岸边走,那人在离岸十几丈开外的一块大石头上坐着等他。
“买好了,回吧?”萧煜朝他伸手,他没接,自己从石头上下来,站到他面前,抬头看着他,看得颇认真,跟认一样走丢了好久的东西似的。
“买了小鱿鱼,一会儿回去烧着吃,不知能不能做出水上人家做出来的味道,你将就着吃点儿?”以前两人相处,无话时总是廖秋离没话找话,如今廖秋离静了下来,到他没话找话了,这才知道不容易。
“嗯。”
“这就走?”
“嗯。”
答应得好好的,人却不动,还是盯着他看,眼里还残留着一点梦初醒时的惺忪,或者是两年多来酿出的带苦味的深情,不知是哪种,反正把萧煜盯得脸都红了。
看还不算,还要探出手去摸一摸,摸那张狐媚兮兮的脸,从脸上摸到身上,好大的胆子,生生把霸王的这位摸臊了,不得已定住他四处煽风点火的手,撇过头,拿红得不成话的右耳根子对着他,“回、回去再……再那个吧?……”。这都磕巴了。
哪里知道廖秋离的摸弄是孩童式的,没那个意思,回了下处干脆就没了下文,可怜萧煜从十来年前熬到现如今,好不容易把朝堂、战事、亲族和门户都打发干净了,却仍是只能干瞪眼。不过认真算起来,现如今应当比之前要好点儿,好歹……还有春宫册子可以偷瞧么……当然,这东西不好藏,得小心收拾,不然一个不小心露了白,多泄气呀!
买了鲜鱼,午饭就做这个,都是萧煜来,廖秋离啥也不用动手,实在无聊了可以从满柜子的图画册子里挑两本来看,打发时间。萧煜做好了饭菜,摆好了盘碗筷条儿,喊人吃饭。
要说萧煜的手艺么,不算非常好,但也不很差,一般般,这段日子似乎还有长进,廖秋离夸了他两回,一回是熬荷叶粥,粳米细熬,快好了的时候拿两张荷叶往粥上一盖,颜色淡绿,吃到嘴里还有一股青荷叶的香味儿,二回是做鲜鱼汤,主要是材料新鲜,刚打上来的活鱼做一锅汤,奶白色的,搁点儿葱姜蒜,原汁原味,错不了。今天也做鲜鱼汤,油爆虾,烧鱿鱼,还有一锅白米饭,萧煜特备一斛子酒,放在自己这边喝独酒。喝几口酒送一口菜,余下时候都在给廖秋离夹菜,一斛子酒喝了一半,待要再斟一杯,酒斛子没了。廖秋离拿了去,要倒来自己喝。
“……你量浅,还是不喝了吧。”他把住酒斛子的下半截,不让他喝。
“略饮一杯,无妨。好久不喝了,今天想喝点儿。”他把酒斛子扯过来,倒一杯径自喝下,复又倒一杯预备着。酒太辣,他忍不住拿手在嘴边扇了又扇。不那么辣了,又灌下一杯,三杯下肚,酒醉,倒头睡着,午梦绵长。将睡未睡的时候,他觉得身子腾空了,有人把他抱了起来,穿过厅堂,到了西边那间睡房,放下他,盖好一层薄毯子,站着看了他一会儿,似乎还说了一句什么,后来听见吱呀一声关了门,人应当是出去了。窗户还开着,有风穿窗,凉凉的,好睡。
他们两人分开住,一左一右中间隔着一个小厅,不大的房子,和菊儿胡同那间相比还要小,这边说个梦话那边估计都能听见。偶尔廖秋离被梦魇着了,萧煜会从东边的房间过来,在躺椅上凑合一夜。近两天他睡的安稳多了,还没听见他在梦里叫唤过。心伤总算是慢慢痊愈了?
记得刚把他带到江南那会儿,不,更早一些,还在从西域到江南的路上,他就知道他的伤势不轻,起码比他想的要重得多。而且睡着了比醒着时伤痛要烈,醒着时他可以不说不想,睡着了就管不了这许多了,什么样的惨事都会在梦里出现,一而再再而三的出现,惨叫、冷汗还有一张无人色的脸,两年多来重复了多少次?更别提从梦里醒来之后,又见到梦魇里死得特别生动的那个人活生生好端端的站在面前,抱着他、贴着他的脸对他说“都是梦,你被梦魇着了”,这种境况该有多可怖。
幸好都熬过来了。
萧煜在屋外守了半个时辰,见里边没有大动静就回了东屋。天下太平之后,他这个将军王闲了许多,朝堂上的事交给了张苍水,战场上的善后推给了陆弘景,浮生之闲就是如此,寻一处清净地方,陪一个思慕多年的人,煮煮饭、做做菜,一同看云起日落。
这样的日子,就连皇帝也要眼热的。这不,来了密旨,要他十天后回帝京,说是有要事相商。他见了旨意一蹙眉——不是说好了他诈死做个局,骗过周围一伙虎视眈眈的人马,明里如何暗里如何,朝堂如何配合,边地如何使劲,最终的结局就是谋个天下太平,太平之后,他“死”也“死”过了,今后没了将军王,只有一个叫萧煜的平头百姓,带着他恋慕了十来年的人,到江南一片桃林里白首不相离去。本该如此,皇帝金口玉言,当时也答应的好好的,现下怎么又有旨意,又要他进京商量劳什子的“要事”!才懒得动弹呢,爱谁谁!他反正是乏了,哄心上人都哄不赢,哪来的心思去上千里外的帝京听一篇篇淡话!
萧煜把密旨烧了,挪到榻上卧着,这条榻是荔枝木做的,精巧,和见惯了的榻不同,旁的榻底下实心的,这条不同,掏空了,肚子里还可以装东西。萧将军物尽其用,填了一条塌的“春宫册子”,看看时机刚好,他就从里边摸出一两本来看。钻研琢磨,下的功夫一点不比在沙场上的少,真是“文武双修”……
这东西看多了没好事儿,他一看就爱多想,想着想着就想歪,想得身上动了火,目下这种状况,也只能靠自己打手铳解决,惨了点儿。然而他又不愿放掉任何钻研琢磨、观摩学习的时机,活该等那位睡熟了以后偷偷摸摸看这个!
自从廖秋离睡安稳了之后,萧将军翻这些东西翻得越发频繁,前两天只敢夜里翻,今天就敢白日翻了。翻了一会儿,硬了,掩上门,自己动手放了一回,正是骨软筋麻眼迷离的时候,懒得把册子收回榻子底下去,就这么这儿一本那儿一本地扔着,自己梦里寻满意去了。
你睡我也睡,先睡的那个一般也先醒来。西屋的窗户敞着,落日西沉,一线光从窗口照进来,照到了廖秋离的眼皮上,红彤彤一片,有点烘,他就醒了。人醒了,酒还没醒,摇摇晃晃站了起来,见屋里没人,就从床上下来,绕过前院,上隔着一间厅堂的另一间房去,萧煜住那儿。
东边屋子的门是掩着的,但没锁,一推就开了,他直走进去,看见床上也空着,榻上倒躺着个人,榻边、地上、桌上散放着好几本书,都是皮子冲上里子朝下,瞧不出内容,也没细瞧,看不出究竟。再说了,他的心思也不在这个上头。
“我梦见你回来了。”没头没脑的说了这么一句,还是对一个睡着的人说的,把握也真大,像是料定这位听了就要醒,或者压根就是在装睡。
萧煜睡也是睡,醒也算醒,他多年的丘八成了精,极细微的响动他都能从睡到醒,不需要任何醒盹的时间。所以说他就是在装睡。他觉着有些话——特别是心窝子里的话,对着睡着的人容易脱口,说白了,他就想听听他的话里有没有“想”啊、“念”啊、“盼”啊之类的,自己特别爱听的话。然而没有,他没说这个,他说他梦见他回来了。
一个已经和他一起住了三个来月的人,今天中午才“回来”。听得他鼻头发酸,装不下去了,睁开眼睛看他一会儿,一伸手一使劲,把站在面前的人拖过来,搂定了,万千言语,万千深心,万千侥幸,万千欢喜,多好的一个道白时机。
“庆之……我回来了。”
“唔。我知道。”廖秋离反手搂他的腰,轻轻拍着,哄孩儿似的,都不知是谁缺这个“哄”,“你还活着。你回来了。没骗我。不是做梦。”
“我好端端的,一根寒毛没少,不信你摸摸……”萧煜搂得紧着呢,他一双手臂都被他拘住了,分毫不能动,还摸个什么劲!
“你倒是松开让我摸啊,勒成这样可怎么好。”廖秋离一旦回过神,即刻就要从他怀里挣出去。
“好歹让我抱一会儿,才乖了不多久呢!”
萧煜脸上的笑好奸,廖秋离更不好意思,更要挣动,两边拉扯当中,榻上摊着的春宫册子掉到了地上,露出了里馅儿……
“……”
萧将军想也不想就拿脚挑了,甩到了床底下,打着哈哈蒙混过关,“几本闲书,打发时间用的,刚拿出来的,没认真看过……”
这是欲盖弥彰啊。他自己掰扯不下去了,就开始脸红。脸红也和伤风似的能传人,还留在他手上的廖秋离被他传的也红了脸。萧煜心知“有戏”,缓缓低头,想香一口,凑得近了,非常近了,就差那么一丁点儿了,一阵不解风情的擂门声恰好响起,廖秋离用完全身力气把萧煜搡到一边,这就开门去,把萧煜剩在那儿磨牙。
来的是个绝想不到他会在此时此刻出现在此地人。西南大小金川战役刚收尾,主帅不在茶陵呆着主持大局定乾坤,跟脱壳的蝉似的,把摊子扔一边,自个儿摸到江南来充当打散一对水鸟儿的大棒子,真有他的!
“老萧我和你说!”陆弘景一见门开了就抻开喉咙嚷嚷,也不看看开门的是不是他要说话的那个人,“你不能赖在这儿,三个臭皮匠顶个诸葛亮,你一走,所有的烂摊子都得我挑,一天到晚都有人拿我说项,我顶不住了,你来!”,这货叨叨完才发现立在对面的不是“老萧”,是老萧的小心肝儿。
“哟,将军夫人在哪,和你商量也一样,把萧将军借我几天,回一趟帝京,善后完了再给你送回来,如何?”。“将军夫人”脸上伤风似的红还有余韵,猛然间又听他道破了某些实情,更是抬不起头来,匆匆说一句,“萧煜在西屋。”,这就急着在前边领路了。陆弘景跟在廖秋离屁股后头,嘬了嘬牙花子,想:怎么都跟“小媳妇儿”似的了?以前明明是那么个放得开的人,自打被萧将军招惹之后,束手束脚的,一点不痛快!
萧将军在西屋内忙着收拾春宫册子,踢到床底下那本来不及收了,就让它在那儿呆着,其余的一股脑塞到条塌下边,合上柜门扣上锁,廖秋离正好领着陆弘景进来。
“你倒是做得出,摊子撇一边,到海边晒太阳吃鱼虾螃蟹!有这样好事,我也要来!”
“行了,少废话!说吧,来这儿把我押回帝京你能捞着什么好处?”
“嘁!好处?!我倒是想有好处来着,这么说吧,你回去了,死而复生了,又拿回将军王的职衔了,然后我就太平了!就这样,朝堂那边起码不用我顶着了,你的靶子大,言官们一定会转过头去围着你咬,我少挨几口。还有,我也想功成身退,像你似的找块好山好水种地去!做个地主啥的可比做将军舒坦多了!庄稼和土地都比人好弄,我使几分力气它就还我几分收成,好得很,绝没有人的奸猾,人多讨厌哪,掏心挖肺都未必能换来一分的真心呢!才吃了你掏心挖肺的供奉,转头他就敢给你一刀!老实话,我混了近十年的军旅,又混了好几年的朝堂,累了,厌了,想撤了,刚好你也要撤,那就一起。你实话和我说,当今圣上是不是给你发了一道旨意?是就对了,我也领了一道,内容应当和你的差不多,这不,我就来了。”这货满嘴跑的话里边就这个意思:拖着萧煜一起回帝京,萧煜“复活”了,他也好借机引退。
“我不去帝京。”
“啥?!你不去?!这是要抗旨啊?!”
“死人有什么抗旨不抗旨的。”
“……以前怎么不见你这样猴似的精!早知道就不上你的当了,当初老子真当你嗝屁着凉了,从虎牢关潜到西域去,捞了多久才捞着你?更别提后来给你打掩护打配合,还差点没让言官们的唾沫星子淹死!我怎么就这么倒霉偏要栽你手里?!到了现在比老廉颇好不到哪去,不知还有几天饭可以吃……”,这货说着说着悲从中来,胡言乱语,直接把“廉颇老矣,尚能饭否”用上了以佐证自家的悲凉。一边说还一边偷眼瞧萧煜的脸色,看他有没有一丝恻隐。没有!个铁石心肠的死舅子也就只有碰上他家小梨子的时候才会软一软,对其余人等那就是“随你到处去死”!
“你不回去人家小梨子也要回!他都两年多没回帝京了吧?你这次带他出来有没有想过人家父母兄弟?嗯?人让你拐带了,还没有名分,不像话嘛不是!”他扎萧煜一枪,人家没动摇,他就改弦更张了,把话往廖秋离那儿带。还真让他撞对了,萧煜对廖秋离除了情爱之外,最重的情感就是负疚。他一直觉得亏了他的,“名分”二字直接戳到了他的心窝上,戳中了他最痛最没法子处理的那点。
“……”
萧煜扭头看了一眼廖秋离,垂头沉默,晚上开始收拾行装,第二天就搭了陆弘景的车一同上帝京。
陆将军带的车有富余,因为他和龙湛一起来的,主要是嫌弃龙湛又黏又烦人,特意备了两辆车,一人一辆,天下太平!当然啦,来的时候这货并没想着奔高淳去,是皇帝一道圣旨让他灵机一动,半路改道,从吉州弯过来,把挡箭牌接上一起走,陪他一块儿挡箭玩儿。他可没想到萧煜的肉麻居然是不避人的,当着他的面就好意思说腻歪话做腻歪事,没两天就要腻歪死他了!
这么说吧,若是他一人跟着这对水鸟儿一块儿上帝京也就罢了,反正他们俩一辆车他自己一辆车嘛,看不过眼了就回自己车上呆着,帘子一放,眼不见人不腻!如今不行,龙湛也来了,这家伙是个外闷里骚的货色,见了那一对的腻歪,他回到车上就敢学样子!而且还要加点儿他自创的腻歪,一路上真是外也腻歪内也腻歪,走哪都躲不掉的腻歪,悔青了肠子也没用,谁让这货自个儿送上门去找腻歪!
更腻歪的是从江南上帝京并不近,走了七八天才出了江南往北口走,陆弘景本来还想说最好都快着点儿,早完早好,待要开口说话了吧,一扭头看见萧煜那张狐媚兮兮脸上“春风绿了江南岸”的春情勃发,他就把话又吞回肚子里了。一路腻歪过去,他也认了命,破罐破摔——随便您二位如何,总不能当众贴烧饼了吧?!谁知他又错了,青天白日的,他也就下马车解个手,这都能撞见两位在树林子里贴烧饼!真是戳瞎了他的狗眼了!夜里睡觉也不安生,马车轱辘、车架子吱吱扭扭的,眼看着龙湛就要被带坏了,还有完没完了?!
为了能睡个安稳觉,他特地把马车赶到了离那对水鸟儿几十丈开外的地方,吱扭乱响倒是听不见了,龙湛这头又开始折腾,到处掏摸啥呢?!揍他一顿他也不怕,顺着他的拳头走,打得鼻青脸肿也一样要摸个够本,幸好他手脚快功夫深,不然这风水就要轮流转了——昨儿怨人没日没夜贴烧饼,今儿就轮到自个儿被贴烧饼了!都没试过这么累的!
这天走到了安仁,南北交界的一座大城,萧煜说停下歇一天,他想四下逛逛,还有些东西要买,陆弘景乌眼鸡似的瞪了他一会儿,还没瞪赢他,就被龙湛拖回了客栈里,对上这位又黏又黑,且外闷里骚的,这货可有得忙了,快就一刻,慢就半个时辰,不然脱身不得。
萧将军这人也真是的,时刻不忘挖苦坏过他好事的,只见他似笑非笑扫了陆弘景一眼,再摆过头对龙湛说了一句:“看好了他,最好让他下不来床……”
啥?!!!
陆弘景一爪子出去,扑空了,没挠着那张不吐象牙的狗嘴,气哼哼骂咧咧地被龙湛顺进了门里。
萧将军这几天过的着实滋润,那张脸上净是吃饱喝足后的慵懒,顶着一张万分罪过的脸相,说着冠冕堂皇的腻歪话,“上安仁城里逛逛,要什么我给你买。”,说着说着还暗暗拿手轻轻捏了廖秋离的左手手腕,鸡皮疙瘩从左手腕一路开花,开到了大腿上,酥了又麻。
他说不出话,由他摆布着朝前走,走到了一家玉石铺子门口才恍然醒过来,“上这儿干嘛,去别处吧。”。
“去别处干嘛,就这儿!”萧煜拉住他,笑道:“我想买件玉做的东西给你,谦谦君子,温润如玉,还是玉石最衬你,老早就这么想了,只是苦于没有时机,如今正好,进去瞧瞧有没有喜欢的,若不好意思说,那就我自己定了。”。
“不用了,玉石戴着凉,我怕凉。”廖秋离还要往外走,萧煜还是拖住他,“不妨,夜里我戴着,早晨焐热了再给你戴上。”。
又笑。还在笑。这人前头二十来年加起来的笑怕是都没有这几日多,惦记了许多年的东西终于让他得逞了,或者得手了,才会有这样绿不啷当的笑意。
廖秋离不好说他,只好反复说自己还要做画匠活计,脖子上吊个玉牌子不方便,万一磕了碰了,留下了去不掉的划痕,那就造孽了。“那就不多买,买一个,玉有灵性,能佑人平安,你不是送了我平安扣么,我也送你一个做还礼。”
到底拗不过正在兴头上的萧将军,廖秋离跟着他进了铺子大门,坐下来挑样子。挑来挑去就犯懒,“我瞧着都差不多,随便挑一个不完了么?”
“信物怎能随便?!”萧将军从一堆玉牌子中间抬头,肃着脸说定要认真,不能敷衍。
“那就这个吧,猴子摘桃,挺好的,上头的猴子俏皮有趣,桃子也雕的好。”廖秋离画匠出身,看笔头功夫的眼力还是有的,他随手拿了一枚自己看着还算顺眼的,这就算数了——你不是要送我么,那好,我挑这个,料子一般,雕工尚可,价钱中等,可以了。
萧煜见了心里不平——猴子摘桃?那么多的样子你独独挑了猴子?鸳鸯戏水呢?双花并蒂呢?同心结呢?放了那么些在你手边你不拿,非得拿这只搔首弄姿的猴子?!
“我看这个双花并蒂不错,或者鱼水相欢?干嘛非要那只丑猴子?!”萧将军这是酸的。
“哎?不是说我喜欢就好的么?”廖秋离回他一句,招呼掌柜的一声,让他把猴子包了,账面现结。
“……”
要也就要了吧,心上人高兴就好。萧将军忍了那只丑猴子,掏钱的时候多掏两份,多买了两件,一件双花并蒂的,另一件是鱼水相欢的,两件玉牌合起来就是他私心的表证——双花并蒂,同开同落;鱼水相欢,如鱼得水,最好天天发大水!
买下以后冲着心上人一笑,“多买两件么,有得换。你手上那件拿过来,我替你焐热了再给你”,刚才还说着不多买,一转眼就买多了。多买两个,这就跟翻牌子差不多了,萧将军头天晚上愿意焐哪块,小梨子第二天就戴哪块,萧将军要始终不愿意焐那块猴子摘桃的,猴子就得挺那儿死,死到边角去惹灰尘!
小梨子把手边的盒子朝萧将军那儿推了推,他探出两根手指头,手指头走路,走到盒子上迅速揸开手把丑猴子收了!
说是出来逛,当然没可能买个玉牌子就打道回客栈了,还得接着逛啊,专门往人多的地方逛去呀,人多了萧将军那身条才有用武之地么——人挤人的,他就可以当肉盾牌了么,名正言顺地把心上人圈住了或是搭住了一道走,想想那“依人”的场景,简直蜜似的。
“前边有条老街,卖很多东西,要不要过去走走?逛累了还可以顺道在街角的馆子用午饭。”
又是逛街。又是吃饭。似乎都是老调,然而大风大浪过后,大悲大喜沉淀,终归还是要唱着老调才能找回一丝人间烟火的气味。非得这样融到尘俗当中,不然不足以道出心中侥幸。差一点就要错过了。差一点就要天人永隔了。差一点就没了唱老调的机会了。
还好,流年岁晚之前,总算不用等到那个虚无缥缈的下一世。
第41章 来点儿黑驴圣进补?
两人并肩走了一段,萧煜忽然停下来,侧身笑看廖秋离,也不言语,就这么笑着,看着好傻。十来年的交情外加好几年的缠情,廖秋离也心有灵犀了,知道他等着他伸手让他牵,虽然臊得慌,却也没有明摆着拒绝,犹豫半晌,瞄一瞄四周,见没什么人注意这头了,快快把手递过去和那人的手碰了一下,“人、人太多了,就牵一下可好?”。萧煜没说好也没说不好,那架势一看就是守株待兔式的淡然,动作却不是那么回事,他的手好容易等到了廖秋离的手,当然要逮住了不放,而且吃定了他不肯声张的脾性,就要不动声色地拖住不放。
“走吧,晚了人更多。”萧将军如今也会“笑眯眯”了,他笑眯眯地提点挣动的那位,真怕丢丑就别挣动,一会儿走街的人多起来,见两人当街拉扯,那看热闹的才多呢!
“……”
然后两人的手在一块布的遮掩下缠在了一块儿,两个人肩碰肩走在了一块儿。
这条老街早在安仁建城之前就有了,比安仁城区还要古,安仁城里的百姓们也都习惯了在这条街上做买卖,尽管拥挤却一直不愿搬到官府营造的东街新市去,宁愿在这儿暖洋洋的挤成一团。于是东街新市就成了一条专做外客生意的客栈街,老街仍是水陆货运零卖批发的集散之地,脏也挺脏,乱也挺乱,但是安仁的人们人人都离不开这样一条比自己高祖的高祖还要老的街,每天挤一通才觉得这天没白过。
萧煜在这片热乎乎的人海里终于成了他想了许多年的一个“角儿”——肉盾牌,藉由人海的推搡挤挨,他可以顺理成章地抱或者是圈又或者是霸着恋慕多年的那个人,他自己就是那个遮风挡雨的小窝棚,望他在他这儿能住得舒坦,外头风雨他来挡,他就在窝棚里看看书喝喝茶画两笔墙画,岁月流年飞逝亦不觉,慢慢慢慢就老去了。
好安逸的一世。
这就是一个缺人疼少人爱的人对“一世安逸”的最大想象。前边十几年他一直在想他到底能不能等到,如果等不到了该怎么办,如果等到了但活得不够长怎么办,都是偶然想起,但那偶然都在他最丧气的时候、最无望的时候、最不知所措的时候,日积月累,又不屑顾影自怜,难免要极其尖锐的痛一阵。其实对目前境况抱有怀疑的何止是廖秋离,他自己也觉得目前的安逸是结在冰上的,颤颤巍巍,战战兢兢,脚踏在上边都不知道该怎么迈步。
“庆之,回了帝京之后……我们、我们补一场婚宴吧……”不然我久久都不能安稳。
“你说什么?太吵了听不清,一会儿进了饭馆里再说。”廖秋离被他圈着走,走得很费劲,心思都放在走路上,周围人说话都是扯着嗓门喊的,又兼杂着各样动静,他那句和耳语差不多的话一早就被盖过去了,他只看到他张了张嘴,说的什么根本听不见。
就得趁乱说才说得出口。一会儿到了僻静地方,二人对坐,瞧着眼前人反倒说不出口了。
在乱不哄哄的市集里逛一个来回,廖秋离手上拿着三本前朝画样旧本,萧煜手上的东西可就杂了——两包桃酥,一包杂拌,几盒茶饼子,还有一个包袱里装的不知是什么膏还是什么油,他买这个的时候廖秋离正站在画摊前挑画,挑得可入神,没留意他在隔邻的摊子上问些什么看些什么要些什么,他买完了,他也买好了,似乎各自衬意,两人脸上都带着笑。
“笑什么?我脸上沾了黑墨么?”廖秋离看他不言不语,只定定看着自己笑,忍不住要问一句。
“爱笑才有福,常笑常好。”才不会告诉你刚才买的是什么呢!都是夜里要用的东西,掌柜的说了,包管好药,用了以后神仙都思凡!
廖秋离见他笑得鬼,偏又套不出话来,皱皱眉走了,“前边有家饭馆,进去问问看,有适口的招牌菜来两个,也到午间了,有些饿,对付着吃点儿吧。”
“好。”萧将军快走两步,再次强牵心上人的手。死过一回的人,往往更加不要脸。
他们进的这家饭馆是安仁的老字号,吃的人多,差点儿寻不到座位,等了约摸半柱香的时间才等到一个空,刚坐定,店小二便上来问愿意点什么菜色。萧煜让他把招牌菜报上来,他们看着点。店小二张口就来,一连报了十几个菜色,大多都是驴肉主打,萧煜点了两个,廖秋离点了一个,看看差不多了便要作罢,店小二刚才还挺亮堂的嗓门忽然低了下去,“不瞒二位客官,小店还有一样菜是绝品,非是知味的食客不敢推荐……”。
“怎么还鬼鬼祟祟的,难不成你们家还兼着卖人肉?”萧煜挖苦他,身为将军王,不说吃遍了全天下的好的,那也是尝足了常人尝不到的味道,小二哥在他面前卖弄,颇有点儿鲁班门前卖弄斧头的架势,当然要呲哒他两句。
“小的看您二位像是要进补的,俗话说吃啥补啥,店里今早进了一头大黑驴,……黑驴圣可是壮阳的大好材料!您二位——一位眼眶子发乌,走路腿脚发飘,另一位眼珠子周边沁血丝,眼神都打愣了,还不补一补?!万一脱了阳可不是闹着玩儿的!秋景天这个天气最宜进补,不如来个驴肉小锅子,驴肉之外,来一盘黑驴圣,涮着吃,劲道适口而且还不腻……”。店小二的话说到这儿,廖秋离那张脸几乎熟了,萧煜面不改色心不跳,马上就定主意,“那就来两盘,要弄干净了,若有骚味儿……”。
“您放一万个心!小店常年做这号生意的,不会折了自家名声,一准叫您满意!”店小二说完,麻溜的下去排菜去了,廖秋离独自对着萧煜,尴尬得抬不起头来。他把桌面当镜子,偷偷照了一照——似、似乎并没有眼眶发乌啊……,走路发飘?应、应当不至于吧?……
他这号小动作早就入了萧将军的眼了,这位肚里暗笑,“瞧什么呢,人家说什么你都当真,别瞧了,我看就挺好,气色比在西域时好太多了。”
“……我不吃那玩意儿,能不能最后再下锅?”
“你说了算!不过,你真不吃?吃什么补什么,你也该好好补一补,不然夜里出来那么些,白日再不补点儿回去,到了帝京,你们家人得把我当成吸人精魄的妖怪了……”
“快别说了!认识十来年,头一回知道你嘴巴这么、这么……”
“这么什么?”萧煜眼角含笑又含情,缓缓靠过来,也不顾大庭广众,立马就要和旁边的人做个嘴儿。
廖秋离给他臊得都没法子了,双臂交叉护在脸前,那个嘴儿就做在了他的右胳膊上。
哪敢看他呢,那对茶色带金圈的眼仁儿一波波汹涌暗潮,都是欲情。只要他的眼神一接上去,即刻就会扑过来,吓人。
“庆之,回帝京之后,我们补个婚宴吧。”萧煜顺势凑到他耳边,几乎是含着他耳廓说的,廖秋离向来怕痒,这种痒得发麻的“递话”,把夜里和白日的界限模糊了,夜里种种胡乱在脑子里乱窜,招架不住,他把他推到一边,自己埋头平复急起来的呼吸。
“不要太多人,就你家人和我的至交,摆几桌酒就行。我想要名分。”
起码在父母亲朋面前要有名分。有了名分才好往来,才好像任何一个普通的家一样,日后有个风吹草动,都有一大群人相帮,不再有那种单打独斗的孤苦。
“你给我个准话!”
“……唔。”
廖秋离虽则臊得抬不起头,却也没忸怩,到底还是答应了。
一顿午饭吃了有一个时辰,等两人茶足饭饱,算还了钱钞,出了饭馆,走回歇宿的客栈,都下午了。陆弘景在客栈下的茶间喝茶,见他们两人从外来,忍不住要拿来开涮,“哟呵,吃饱喝足,知道回窝啦?听说某些人还吃了两盘黑驴圣?怎么,夜里闹得太过,顶不住了要进补哇?”,这货骚眉搭眼的,边说边打量廖秋离,“都说母的没公的漂亮,如今看来似乎也不是那么回事,漂亮也是可以渡过来渡过去的么,路上睡了十来天,母的也水灵不少……”。
萧将军一个掌风扫过去,这货不得不闭了嘴,赠了掌风不算,还要附带挖苦,“是么,怪不得你近来变黑了,呵,照龙湛那种黑法,没多久你就要被‘渡’成黑驴圣一般的黑了,劝你还是少‘渡’为妙。”。
几句不像人话的话气得陆弘景猛跳脚,正要在言语上找赢,萧煜还不饶人,他还有后话,“哦,对了,黑驴圣滋味不错,你若要吃我们可再留一日,今天的份我已经吃完了,得等明天的。”。
“吃吃吃!怎不吃死你!个死舅子的!小梨子你可得把你那朵后庭花守好了,萧煜这货手辣着呢!吃黑驴圣这么夭寿的东西来进补,夜里还不知有什么黑招,当心他把你吸干了……”
萧将军脸上的笑看着好恶好狠,“龙湛,再不出来收了你家祸害,我就要替天行道了!”
陆将军今年估计忘了给诸天神佛烧香送供奉,这都第二回这么被人强搂着拖进客房里了,倒霉催的!
第42章 补婚宴
路上有一个插科打诨的“篾片”,再长的路也不觉得长。二十来天,小一个月的工夫,到了帝京了。陆弘景故交遍天下,入了帝京就先进了一家道观,野他的去了。问他道观里住着他家的谁,他答:我哥,再问:你亲哥是个牛鼻子道士?!,他答:干的。
套车的马也是他干哥送的,认门,把他们一伙拉了就往帝京北边的山坳跑,他坐的那辆车的马飙得尤其快,等萧煜和廖秋离撵过去,刚好看到道观里迎出一个人来,男的,那副皮相造孽程度不在这货之下,看这货的眼神分明也是不清不白的那种,然而这货粗心大肺,招呼一声:“哥,久不见了,一向可好?”。“哥”一对桃花妙目十分风情的黏在他身上,黏了一会儿,见这货油盐不进,风情砸过去砸得地面满是坑了,这货也只是嘿嘿嘿呵呵呵,“哥”除了咬碎钢牙之外,还真想不出别的招让这货服帖。
看样子,想睡这货的人还不少……
萧将军坐在车上不下来,要站干岸、看好戏。他是局外人,看得很清楚,这出戏可不只是三角或是四角关系,可能十几角或是二十几角,陆弘景这货天生能撩拨人,而且最缺德的是,被他撩拨了的最后都成了他的干哥或是干爹……
可以想见百炼钢化都成了干哥或干爹以后,那股幽怨是多么的巨大,看得着吃不着的哀伤是多么深刻……
老实说了吧,若不是这货天然生成一把怪力,想要硬来的干哥或干爹们多少吃过亏,哪还能容他在那儿一直呵呵呵嘿嘿嘿。吃了暗亏的哥或者爹都这么想——花儿好看,但也扎手哇!不过……也就是这份吃不到嘴的惦记,才尤其让人欲忘而不能……
可能人都这样,贱格,非得追着那弄不到手吃不到嘴的去!
干哥干爹多了,也形成一道特别微妙的网,相互牵制,相互平衡,然后这货就安安稳稳直到如今。
谁曾想十来年后出了个“龙湛”,不怕刺扎手,采了花嗅了香喝了蜜,干哥干爹们到底意难平,不可能一直傻了吧唧靠边站着,不上去捞回点儿本钱。
瞧这本桃花烂账!还想清清静静引退?!做梦!
萧将军嗤了一下鼻子,嗤这货天真——干哥干爹之所以不大敢正式动干戈,那是因为他陆弘景好歹是庆朝的一位将军,而且还是战功赫赫的将军,能在皇帝那儿排上号的,有分量的将军。脱了这身丘八皮子试试看,不定哪天出门就让人绑了塞进车里,拉到不知哪座神山老林当中,叫天天不应叫地地不灵的,看他上哪哭去!
萧将军一边嗤鼻子,一边看这货夹在“干哥”和他捡回来养的“熊”之间呵呵呵,看了一会儿,觉得忒没意思——姓陆的永远闹不清楚自己是块肥肉,永远有本事让那些自作多情一眨眼就成了哭笑不得,“哎,哥,你不是说给我留了鹿肉脯么?在哪呢?拿来我吃一块尝尝是不是当年那个味道。”,人家惦记他,他却惦记着鹿肉脯,人家那眼神几乎能吃了他,他却香喷喷的嚼着鹿肉脯。瞧上这货的人其实挺惨的,到死那天不知能不能换来他一二分知情识趣。
“罢了,我们先回帝京吧。”萧煜让廖秋离车里做好,自己坐到赶车的坐的位子上,一扬鞭子调转马头朝南,远远送出一句话,“你先忙你的,忙完了到菊儿胡同找我!”,这就先走了。
吃鹿肉脯吃得喷香的陆将军一听这话,手上的鹿肉脯掉进了泥尘里,他跳着脚追过来,边追边骂:“个小舅子的!说好的共患难呢?!你把我撇一边,先去见了皇帝,你脱了身,我呢?!我也想要回家种地去呀!”
嘁!还想种地去!这话最好只是说说而已,不然,你回头看看你那干哥瞧你的眼神吧,狼烟滚滚的,就等着你解甲归田了!
他骂他的,萧煜跑萧煜的,马儿膘肥体壮吃得饱,一会儿就跑得没影了。
回到帝京,头一件事当然是回廖家台口。萧煜把马车驾到了胡同口,说要送廖秋离到家门口。
送到家门口?你不进去么?
今天……就不必了吧……
进去不是一个简单的动作,势单力薄的萧煜甚至有些怵这一家子人,若他们上来就兴师问罪,要拿他两年多来的行销迹匿是问,他想他还是不知该如何招架。家国大义在这里不能冠冕堂皇地用,用了只会让人觉得他“假”。便是有再多的借口,也不能在这个人的家人面前用,那不好。
“我明日再来,说说提亲的事。看看父兄那边是怎么个意思,要请哪些人。我这边可请的人不多,还是以你这边为主。……尽量缓着点儿说,如果、如果你父兄那边有别的意思,我也可以随着变通的。”
“……你别勉强。”
“勉强?没有的事!”
恋慕到了一定程度,有些事是得勉强。勉强自己去“爱屋及乌”,吃力不讨好的,却总得要做。
廖秋离欲言又止,终于还是不说了,让他送到门口,再目送他从胡同口那儿拐了个弯,看不见人了,这才进家。
廖家怕是有几年没这么热闹过了,父母子女媳妇女婿孙子外孙大大小小好几十号人,聚齐全了,足足坐了五张大桌才坐得下。廖秋离在西域呆着的这两年多三年,大哥二哥先后添丁进喜,四哥也娶了新妇,前两月才诊出来有了身孕,都是喜事。也就是三哥还在当啷着,也不知谁能入他法眼,催他他也是但笑不语,追紧了他才说“年内给二老领一个回家,就放心吧!”。几位姐姐过的都不错,儿女绕膝,夫婿温柔,没人搞“墙外花”那套。家里家外林林总总,亦称得上美满。唯一的不圆满,大概就是廖秋离。这个拉秧垫底的老幺相较于廖家诸人,确实该算“坎坷”,人都过了而立了,还在和一段孽缘攀扯。
父母兄姐都怜惜他,言语不便过分表露,就用夹菜盛饭来表。
廖秋离吃着碗里堆得高高的菜,抿了一口酒,有了酒,人微微晕乎,胆子放开了,说话也放开了,他说,“爹娘、哥哥姐姐,我和萧煜想补一场婚宴,过后就在江南定居……”
“可想清楚了?不是一时意气?”廖世襄不等他把“将来”描完就插话了,怎么说呢,大约是为人父母的那一份舐犊之情,让他不得不这么问。
你与萧煜,头开的并不好,你对他可能永远不及他对你,情之一字,深极而生妄,朝堂的风浪过了,两个人的风浪未必不可怕,你们走得了多远?尤其是你,会不会有天终于拨开横在面前的一段迷雾,看清楚自己其实是被萧煜深不见底的恋慕挟裹了,忽而又想跳出来,那个时候,你还跳得出来么?
“从他回来那天起,我就想清楚了。”再不要尝一遍那种“思之不得”造成的隔岸相望,这一世还能来得及相守,未尝不是莫大的运气。
廖世襄点点头——过了而立之年的老幺终于也要飞出窝外去了,从此孤舟浪里颠,家人能帮的不会太多,所有的关口都得他们两人自己去通。不论跟的是男是女,难处都是一样的,尤其是在一方陷得比另一方深得多的时候,更是不易。望他们二人不畏世事,耐得住人心,结一世缘,修出一颗正果来。
既然廖秋离开了这个口,细节当然要好好商量,廖家现在基本是老三在当家,老幺的终身大事当然也是老三出面说话。饭后兄弟俩坐到了院子里的一架葡萄下纳凉,秋到浓时,葡萄熟了,今年管得好,一嘟噜一嘟噜的从架子上垂下来,熟得好看,老三等着老五说话,等得无聊了,就抬手掐下一嘟噜来放在桌上慢慢吃。
“三哥,我想办个简单的,就咱们家里人,还有几位常年在台口帮忙的掌柜的、账房先生,萧煜那边约摸也就不到十个人,大概齐摆个十二三桌就够了。”
“嗯。这都不是事儿,关键在于喜服要怎么弄,你们俩都穿新郎官的喜服,胸前扎个大红花球呢,还是萧煜扎你不扎?”
扎大红花球一般是男方扎,但这里有个硍节儿——俩都是男的,一方扎一方不扎,别扭。两方都扎,也别扭。两方都不扎,似乎又不合婚俗。怎么办?
“简简单单就好,都不用扎了,喜服也不必太张扬,不要那种火烧火燎的红,年节上用的那种中红就挺好的。”
“好。撒帐的、开脸的、坐床的都不用了吧。哦,对了,是在菊儿胡同摆没错?”
“菊儿胡同太小,要不还是在廖家台口摆?”
“合适么?”老五毕竟是“嫁”过去的,在菊儿胡同摆才合规制。除非调过来,萧煜“赘”入廖家,这样就该在廖家摆。
“都是形式,何必拘泥,我和他都不会再在这些地方挑拣了。”关键是通过这个形式,让他们在亲朋之间“名正言顺”起来。亲朋故交都知道他俩在一起了,尽管心里五味杂陈,无法言说,却也没有提出谁与谁不合适,惟愿他们终能求情得情,求缘得缘。
第43章 洞房花烛
萧煜三天后来过廖家台口一趟,按照凡俗婚嫁的规矩,送了彩礼,递了庚帖,双方配过八字,喜日子定在了十天后。
十天之后是九月十六,当天一切从简,只留下了拜天地这节——天地高堂,皇天后土,诸天神佛,都在这三跪九叩之间酬尽了。婚仪似乎更像是一场辛苦养育的终点,从那以后,他们从各自的高堂那儿剥离出去,走自己的,也过自己的。
廖秋离陪着用了午饭夜饭,近晚时分去了菊儿胡同。萧煜一直陪到最后一位客人离去,又和廖家兄弟聊了一会儿,没说什么豪言壮语,也没赌咒发誓拍胸脯,淡淡的说了今后的去向打算,天色晚了,丈母娘委婉的提醒新郎官今儿是洞房花烛良辰美景,该回了。
老大和老三送他送到大门外,道完了别转身要走,老大忽然击出一掌,萧煜和老三都没提防,老三惊得几乎失声叫出来,萧煜玄之又玄地堪堪躲过,两人都闹不明白老大这是怎么了,为何忽然来一杀招。
“老五这两年来把一生的糖都吃尽了,记得把家里的糖收好,别让他吃。”
至亲就是至亲,到了交托的时候了,还不忘挥一把拳头,讨一份公道。
“晓得了,大哥!”
萧煜偏身上马,打马离去之前回了话,声儿不大,刚够让两位哥哥听见。
廖秋离似乎从未想过自己的洞房花烛会是怎样一番模样,想不出来,对那个要与自己一生一世的“结发妻”也想不出,只觉得可能会很热闹,像大哥二哥一样,婚娶时候当然热闹,结了亲了,两位嫂嫂也是热闹的性子,到了生儿育女了,家里的热闹就更加理所应当。
第6节
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