范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 159 章

    按照正常模式，接下来就该是大家你好我好大家好，一起到公房里喝酒。可就在此时，一声爆竹声忽然响起，声音来的很突兀，仿佛冬日响了个炸雷。

    虽然是在冬日，但是距离年还远，再说这样的环境里，即使是过年，也很少有人会放炮庆祝，这爆竹声来的就没道理。

    刘麻子与焦大娘都知道这爆竹声意味着什么，焦氏的脸色已经有些发青，不等吩咐自己就想起身。刘麻子转头看去，见村口方向，有烟柱升起。

    该死。

    偏偏在这个时候出状况，他心里暗自诅咒着：这下这对男女便不好处置了，事情也有些难办。

    书生也自言自语道：“有趣！没想到居然这么巧啊。喂，我说刘班头，你说话是很厉害的，但是有件事我要请教你一下，为什么我查阅了档案，花庄的人只有进来的记录，没有出去的记录，你能给我解释一下，为什么你的手下连花庄成立了多久都说不清，更不知道有没有人回去？是不是两个多月的时间，就没有一个人好了？”

    糟了！

    刘麻子心知不妙，连想也不想，抓起一把雪就向上扬，身如猎豹趁势而起，准备先挟持住这书生再做道理。他在江宁的技击圈子里没什么名气，没人拿他当武术大家，可是当了二十几年捕快，折在他手里的所谓武林高手，成名拳师，总数不知道有多少。自若干次生死格斗中磨练出的身手，没有什么招数，如果说名字，那便是求生二字而已。

    可是当他的雪扬起的刹那，在飘舞的雪片中，他看到，书生手中提着一支手铳，而不知何时，铳已经瞄准了自己的胸膛。

    他……究竟是谁？怎么会有火铳？即便是衙门里的人，也没有这玩意，更何况一个书生。

    当然现在纠结这些已经失去意义，书生的脸上还带着笑容，那笑容很真诚，充满阳光。可是在刘麻子看来，这种笑容却是世界上最为恐怖的表情没有之一。他的雪刚刚扬起，铳便响了。

    焦婆子跪的稍远一些，她抬起头来，就只见到书生手上的铳，漫天飞舞的雪片，翻滚的刘麻子，以及他肩头炸开的鲜血。

    虽然是女人，但是焦婆子这种悍妇的反应速度并不比男人慢多少，连滚带爬的跳起来，没命地向外跑，边跑边道：“来人啊，杀人了！强盗杀官差了！”

    她奔跑的距离并没多远，那些紧闭的房门打开了，衣衫或完好或褴褛的女人，从房间里冲出，向着焦大娘围过去。她们并不在乎来的是强盗还是什么人，她们只知道，救星来了，有仇报仇，有冤报冤。

    第一百书朝他眼前一扬。“奉刑部令，即日起由刑部接手天花庄管辖事宜，原江宁县一干公人，一律回衙听用。方才这里的公人公然拒绝部堂命令，还想持械相殴，现已全部就擒。你这厮，就是他们的头目么？”

    “刑部……我们奉的是江宁县公文，没有县太爷的公事，即便刑部的人，也不能从我们手里接管这里。”

    俊仆摇摇头，朝身后使个眼色，两个中年捕快已经走上前，自关清手中把人接了过来。地上积雪颇厚，可是两人走过之处脚印甚浅，足以证明其一身武艺非同小可。两人哼了一声道：

    “死到临头，还敢嘴硬。你该认识我们吧？你江宁县捕快很厉害么？这次刘公子是调动了应天一府的捕快公人，江宁县的公事也请下来了。你别想找出理由推托。自己在这里做的好大事，真当别人一无所觉？不过……你这伤是铳打的？”

    刘麻子认识，这两人是应天府衙的一对亲兄弟，自身艺业非同小可，于公门之中，也是前辈一级的存在，不是自己所能比拟。他由着两人向前走，跪在一干公人身旁道：

    “他们……他们是哪来的强人？身上有火器，有刀，而且出手狠，我们四个兄弟被他们废了。还有个禁婆，也被砍了一只手。不管我有没有罪，他们难道不该拿？”

    刘勘之回头看了一眼，冷声吩咐道：“给他包扎伤口，再卸了他的下巴，不要让他再说一句话。世妹，范兄，我们到屋子里说话。”

    关清、范志高以及春香都留在外面，这三人走进房间里。在房间里，一个抽泣的妇人正蜷缩在床脚，见刘勘之等人来了，忙滚到地上磕头道：“大老爷做主，大老爷救命啊！”

    “夫人不必担心，罪犯已经就擒，不会有人再伤害你了。请夫人到里间躲避一二，我们这里有些话说。”

    那妇人离开之后，范进才问道：“刘兄？你怎么来了？”

    “自从小弟到了江宁以后调阅卷宗，发现花庄的人有进无出，尤其是女人，基本只有人进来，没人离开。而且报病卒的数字远比男子为多。即使女子身体柔弱，这样也不正常，在那时起，我就有所打算。”

    张氏道：“哦？刘兄早就发现这里不对了？”

    “是啊，直到来到庄里时，他们居然点信炮报信，我就更确定这里肯定有问题。那些公人还有的借口自己不认识字，拒绝服从刑部安排，拿了棍棒要厮打，这里的问题就更大一些。你们……”

    “我们是来看六妹的。”张氏沉声道：“一如刘兄，范兄也是看了卷宗后发现情形不对，所以来时就分外加了小心。小妹不明白，为什么明知道花庄有问题，刘兄还要把六妹送来这里！而你早就发现这里情形不对，早干什么去了！为什么等到现在才动手！你知不知道，我们刚才遇到了一个疯女人，就是被这些人弄疯的。只是随便转转，就遇到一个疯女人，你说说看，整个庄子里会有多少！”

    范进道：“小弟查卷宗起了疑心，所以到了这里，观察的就格外细致些。六小姐的房子虽然好，但是环境太过诡异，周围居然一个邻居都没有，而且那些房子看的出来都是故意拆掉的。我就怀疑，她们是有意识把六小姐和她的仆人与其他病人隔离开来，不想让她们知道这花庄的真实面目。再者病人不是犯人，连看个病人都这么麻烦，就更不对劲。我故意编一个莲莲姑娘来骗人，这种名伎不比其他人，怎么也该是记得住。可她们只知道要银子，不知道有没有这个人，就知道这里的管理松散到什么地步。从我们进庄，她们就一步不离地跟着我们，显然是怕我们和人打交道或者问问题，我就故意把自己的下人派出去，本来只是想看看，回头再处理，不想这些人连我们都敢扣，你说他们还有王法么？”

    刘堪之摇摇头，看看门外，略微压低了一丝声音。

    “花庄这种地方远离城市，地处偏僻，虽然离城只有二十多里，却可以看做两个世界。粮食蔬菜运输不及，这里的人饥一顿饱一顿是常有的事。再说，公人即便都得过天花不会染病，也不愿意在这种地方受冻挨饿，如果再不给他们一些好处，这里就没人管了。所以他们一些不法行为……只好暂时容忍，等到瘟疫结束，自会严惩不怠。他们对妇人出手，我是能想到的，但是一般而言，那都是针对下面的人，有了些身份，就不至于。可没想到……他们的胆子这么大，亦是官府所想不到的。我在这里除了发现一个妇人外，还发现蒙汗药酒，加上其他疑点，这些歹人，这次一个也别想逃！”

    刘堪之说到这里，停了停，看看张氏：“我知道小妹认为六小姐受委屈了，可是你也要考虑一下，衙门是没钱的。要让她像在家里一样舒服，这根本办不到。这庄子虽然不好，但也算是尽力地招待她，你看看城里那些乞丐难民，他们过的又是什么日子？比一比，六妹已经算是身在福中。天花这种病，严重起来十者八死，不是说吃的好住的好就能痊愈的。你看不看她，都无助于病情，感情用事，没有什么好下场。还有，你是偷跑出来的吧？家里的轿夫都没带，这要是遇到流民可怎么办？下次不要这样了，你已经是大人了，不能像小孩子一样淘气。这村里那么多天花病人，你也敢待在这？赶快回去！”

    第 159 章

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