襄邑城是中原名城，春秋五霸之一的宋襄公就是以此为根基建立霸业，历史非常悠久。到了东汉年间，这里不但是拥有数万人口的大城邑，而且还是兖、豫一带最著名的纺织中心。

    这样的城市，对远道而来的淮南军当然充满了吸引了，他们顾不上看一眼满是青苔的城墙，直接向着四敞大开着的城门涌去。

    刘晔的脸色变得很难看，但刘勋却也只能假装看不见。

    在这三万兵马中，他的嫡系部队只有三成不到，控制力很低，要是他强行约束兵马，搞不好会闹出哗变来都未可知。反正这些没见过世面的家伙也干不出太出格的事，顶多就是买东西不给钱，强占民宅什么的，烧杀劫掠肯定是不会的，就随他们去呗。

    “子台兄且在城外稍候，小弟这先带小的们进去，收拾座营盘出来。”桥蕤凑上来，嬉皮笑脸的说道。

    “少来，这里是陈留腹地，又不是浚仪、小黄的前线，有什么好开路安营的？上次在宁陵，就是你先进去的，老子带弟兄们进城的时候，连个人影都看不到了，这次也该轮到老子过瘾了！”陈兰也是不甘落后。

    淮南军北上之初，还是比较规矩的，曹艹当年六百里大追击，把袁术打得屁滚尿流，其后几次交手，也是大占上风，对淮南军的心理优势还是很足的。但今时不同往曰，眼下是曹艹有求于袁术，淮南军本来也多是土匪强盗出身，很快就变得肆无忌惮起来了。

    他们虽然不敢做得太过火，轻易不敢亮刀子，闹出人命来，可经过的地方，却也如蝗虫过境一般，寸草不生。

    还好这时代道路不靖，地方之间的消息传播并不快，襄邑城看起来没什么防备，城门大开着，任君采撷的样子。可再怎么没防备，只要打头的几千人走过去，老百姓肯定都跑光了，没跑的也是被抢光了的穷光蛋，不值一文，要来干嘛？

    所以，对陈兰而言，这抢先进城的位置，是非争不可的。

    刘勋的反应让陈兰、桥蕤都很失望，像是被蜜蜂突然蛰了一下似的，他猛地震颤了一下，两道扫帚眉紧紧地皱成了一个疙瘩，一双三角眼也同时眯缝起来。他转头看向刘晔，讪讪道：“子扬贤弟，你别在意，这些蠢材在淮南放荡惯了，一时也是……总之，城内的损失，都包在某身上，事后一定都补上！”

    刘勋可不傻，他知道现在的优待只是暂时的，等曹艹缓过气来，迟早是要算账的。能不能通过这个坎，最终还是得看刘晔肯不肯帮忙转圜。肯，朝中有人，官自然不难做，不肯，那就死定了！

    军纪约束不好，在沿途祸害几个城邑，其实也不是不能糊弄过去，可陈兰这两个白痴当面争起来了，再想当刘子杨不存在，想要蒙混过关，就太天真了。

    刘晔的脸色确实很差，握着缰绳的手握得紧紧的，能看出他的身子都在颤抖，对刘勋的变相道歉也是充耳不闻的样子。

    “子杨贤弟爱民如子，的确是仁义君子啊，不过……”刘勋心里微微有些不爽，就算自家理亏，但现在是用人之际，你刘子杨有必要摆这么大谱么？祸害百姓这种事，他曹孟德也没少干过吧？谁不知道，当年的六百里大追击之后，沿途可是焦土一片呐！

    像是被刘勋惊醒，刘晔全身猛地颤了一下，突然开口道：“子台，你最好速速约束部属，列下战阵，准备迎敌！”

    “啊？迎敌？”刘勋三人互相看看，都是一头雾水：“这里可是襄邑，敌从何来？”

    “陈将军，你带领骑兵去左翼。桥将军，你带领骑兵护住右翼。子台兄，你带领盾牌手护住中军，千万不要慌，全军向后转，咱们整军后撤，应该不要紧！”

    “子杨，你在说什么呢？”淮南众将完全无法理解这样的命令，跳着脚，大声抗议。大伙在冻雨中走了足足三天，好容易到了襄邑城下，连口热水都没喝上，就这么撤了，你当是遛狗呢！

    “整队啊，快点传令，全军后撤！”刘晔的脸色已经变得铁青，顾不上多解释，只是厉声怒喝。

    他在梁国已经见识过了淮南军的德姓，早就传信给陈留各县，让驻军小心在意，防火防盗防淮南军，千万别让淮南军再有进城的机会，只要提前备下劳军物资在城外即可。

    虽然曹艹起家之初也不干净，烧杀掳掠的事都没少做，但除了王羽之外，天下又有哪路诸侯不是这么做的？关键还是看洗白的速度，早在两年多之前，曹军就已经洗白了，现在连中原的百姓都忘记了从前的噩梦，只记得曹将军的好，谁还能找后账不成？

    梁、陈、陈留、颍川一带，是曹艹经营时间最长的根据地，是供应大军长期作战的根本，万万不能有失。出发之前，刘晔被曹艹千叮万嘱，让他一定要确保地方的安定，万不得已时，甚至可以冒着引发袁军内讧，失去战斗力的危险，也要令其不能为害地方。

    刘晔传信襄邑各地，正是出于这个目的，有曹艹的首肯，各地的守将也不可能抗命。

    所以，淮南军以蜗牛般的速度爬到襄邑城下之时，城门不可能是大开着的，别说城门，连吊桥都不可能是放下来的！

    而眼下……刘晔一身冷汗，一股寒气从骨髓中透了出来，恨不得一脚踹翻面前这三个大白痴，抢过号角来发号施令。

    “呜呜……呜呜……呜呜！”令人震惊的号角声陡然炸响，刘晔心中先是一喜，继而大惊失色。陈兰、桥蕤两个白痴还在嘟嘟囔囔的抱怨，刘勋虽然被劝得稍有意动，但也没什么实际动作，这突如其来的号角声……

    刘晔猛然抬头，看见高耸的城楼上，高高地挑出了一杆红色的战旗！

    “呜呜……呜呜……呜呜！”天地之间，仿佛有千万支号角在呼应。

    城东、城西、大军的侧后，两翼，无数杆红色的旗帜如寒梅般在迷离的烟雨中绽放！

    大地在摇晃，城墙在摇晃，头顶上的彤云仿佛也在摇晃。令人战栗的感觉从脚下涌起来，瞬间传遍淮南军兵卒们的全身。吓得他们一个个两腿发软，脸色比身上的雨水还要苍白。

    “青……青州军！”陈兰听见了自己已经变了调的声音，带着哭腔，整个人都像是在一场怎么都醒不过来的噩梦之中，不是做梦的话，青州军怎么会突然出现在襄邑城呢？

    “不要慌，不要慌，整队，整队！原地列阵！”刘勋也慌了，他声嘶力竭的大叫。

    因为雨幕的阻挡，视线难以及远，看不到到底有多少敌人杀过来。但从远近间响成一片的马蹄声听来，发动突袭的，应该是很多很多的骑兵！

    刘勋无暇思考，这些骑兵到底是从哪里来的，他只知道，两条腿的人无论如何跑不过四条腿的战马，如今这种情况，他只能先硬扛一阵，挫一挫敌军的锐气在做打算。

    士兵们惊惶失措，根本听不进去主帅的将令。敌军身上的杀气太重了，在这种天气状况下潜伏、突袭，这是人类能做得到的事吗？

    除了号角和马蹄声，敌军几乎没有发动任何其他响动，虽然从声音分辨，敌军应该还在数里之外，但杀气却已经席卷而来，几乎凝成了实质一般！就像是一座座大山，一道道巨浪，压过来，拍过来，令得淮南军上下浑身颤抖，如同暴风雨中的残枝败叶！

    “怕什么，脑袋掉了碗大个疤！”关键时刻，刘勋的老部属挺身而出，帮他稳定了军心。

    “杀一个够本，杀两个赚一个啊。列阵，列阵，大伙并肩子上啊！”刘勋也是世家子，趁着乱世起兵，靠的就是以家族产业招募的五百私兵。转战多年，这些私兵已经成长起来，被他任命为中低级军官，进而掌控了近二十倍于前的兵马。

    关键时刻，还是得靠嫡系部队，追随了他多年的老班底们扯着嗓子呐喊，凄厉而绝决的嘶吼声，竟是奇迹般的安抚了士兵们的恐慌情绪。

    “襄邑城已经被敌人占了，打败了来犯的骑兵，咱们就攻城啊！”刘勋的这声大吼，有着再明白不过的暗示。走投无路逼出来的疯狂，和屠城的诱惑带来的勇气相伴而生，淮南军在灭顶之灾面前慢慢恢复了镇定。

    三万余人紧紧地缩卷成了一个团，以刘勋为核心，盾牌手在外，弓箭手居中，长矛手站在盾牌手和弓箭手之间，将锋利的矛锋架在同伴的肩膀上，指向来犯之敌。

    这是一个可以令骑兵冲击失效的刺猬阵列，在起兵之初的火并中，刘勋曾经多次运用过，并且在很多敌人身上创造过胜利，其中有大汉的官军，也有其他豪强。

    “击鼓，挽弓！”见队伍慢慢稳定下来，刘勋伸手扯下湿漉漉的铁盔，大声喝令。

    透过迷茫的烟雨，骑兵的身影已是若隐若现，刘勋略略有些安心。

    来的骑兵并不很多，大概只有三四千人，从四面八方席卷过来，阵列应该是很单薄的。敌人应该没想到，自己的大军能在这么短的时间内列成阵势吧？

    刘勋自嘲的一笑，三天行进五十里，也难怪被人小觑。想必在敌军的预想之中，这一战也是一触即溃，吹角、纵马的跑过来，就可以展开追杀了。

    不过，军纪再怎么差的部队，也是见过血的兵丁，只要有骨干居中带动，比精锐也差不了多少。

    如果真是流民一般的乌合之众，曹将军那么精明的人，又何必对这支援军如此看重呢？曹将军打的就是等大军到了陈留之后，立刻以夏侯尚的军队为骨干，予以收编的主意吧？

    而青州军……不，这支兵马应该不是青州军，而是攻破定陶的吕布军。吕布会大老远的来突袭自己，显然也是想到了这一点，生怕自己的部队和夏侯尚汇合。

    可无论是曹艹，还是吕布，恐怕都没想到，自己也不是任人宰割的肥羊吧？刘勋挺直身躯，心神一片宁静。吕布摆出的阵势声势浩大，但阵型太过单薄，反败为胜的机会是很大的！

    “准备……”眼见对方即将要进入弓箭射程，刘勋拔出战刀在手，脸上的笑容沉醉而疯狂。

    先用弓箭齐射锉动敌人锐气，然后带队主动迎战，用两翼的两千骑兵缠住敌军。然后再命令所有步卒伺机押上，利用自己一方人数的优势与敌军展开混战。这就是他的战术。算不上完美，却非常有效。

    “啊……”高举在空中的手根本没来得及挥下去，突如其来的一声惨叫，打断了刘勋实施战术。惨叫声是在队列之中响起的，很突兀，也很凄厉，一下就把刘勋那些嫡系营造出来的背水一战的气氛给打破了。

    “何人乱吾军心！”刘勋大怒，瞪着血红的眼睛，好像一头愤怒的公牛，让人毫不怀疑，一旦哪个乱出声的人被他发现，肯定会被当场撕成碎片。

    然而，淮南军顾不上畏惧他们的主将了，只是仓惶的望着四周，紧紧握住了手中的兵器——那声惨叫只是个开始的信号，就在刘勋喝问的同时，队列中有数以百计的兵卒，将手中的战刀挥向了身边最近的同袍！

    血光四起！

    惨嚎不绝！

    “反了，反了！”

    “曹艹兵败任城，已是死在临头，现在大伙又被青州疾风军和并州狼骑团团围住，已经死到临头了！杀了刘勋、陈兰，弃暗投明还能有条活路，不然的话，大伙就只能死无葬身之地之地了！”

    “顽抗者死，弃暗投明者活！”

    “杀刘勋，杀陈兰啊！”

    片刻之前还算严整的队列，一下子就乱成了一锅粥。从中军望出去，到处都有高声大喊，拼命挥刀砍杀的人。

    外有强敌如山岳般压过来，淮南军将士心里的弦本来就绷得很紧了，突然遭遇了这样的突变，顿时就懵了。

    很多人直到被砍倒，还呆若木鸡，就那么傻傻的看着利刃临身，不知道躲闪，也不知道抵抗，甚至连‘为什么’都没问一声，认命了一般。

    也有人举起了兵器，却不知到底攻击谁，周围的人明明是同样的肤色，说着同样的语言，穿的也是同样的军服，哪里分辨得清，谁是敌人，谁是同袍？

    他们天真的想着，只要把兵器举起来，至少可以自保了。直到背后中刀，剧痛传来，他们才意识到，原来自己太天真了。

    有了先例的示范，剩下的人都知道该怎么做了，他们拼命挥舞起了兵器，只要有人敢于靠近自己，就发起致命的攻击，直到两个人之中有一个，或者一起倒下。

    三万大军就这么匪夷所思的陷入了自相残杀之中，身经百战的刘勋、陈兰诸将也好，学识广博，观察入微的名士刘晔也罢，都是目瞪口呆，几乎不相信眼前所见的事实。

    “这，这……强敌在外，内乱若此，将军，不如还是降了罢。”桥蕤颤声说道。

    举目所及，除了中军的弓箭手，和两翼的骑兵之外，到处都是自相残杀的人群，一个个都是杀红了眼，见人就杀！别说号令他们重新整队，对抗奔袭而来的敌骑了，想从乱战之中安全通过只怕都难如登天。

    若是敌军的骑兵不管不顾的杀过来，倒是有可能一起陷入乱战，最后两败俱伤。可敌将的指挥很精准，恰到好处的在弓箭射程之外勒停了战马，围着军阵横向跑了起来。虽然没什么攻击姓，但隆隆的马蹄声却如同战鼓，加重了淮南军的心理压力，加剧了乱相。

    这仗还怎么打？不投降还能怎么办？

    “原来是你！”桥蕤说这话，也是出于无奈，谁想刘勋的反应却异乎寻常的暴烈，他猛然转头，怒瞪着桥蕤，眼中几欲冒出火来。

    “是，是，咦……不是我啊，将军您在说什么啊？”桥蕤吓了一跳，说话都磕巴起来。

    刘勋杀气腾腾的说道：“是你煽动叛乱对不对？姓桥的，有你的啊！那王羽新近纳的两房小妾也姓桥，和你是什么关系？你探知某与子简欲投曹将军，所以提前下手是吧？哼，某一时不察，竟是被你得了逞，但你也别高兴得太早了，就算某死在这里，也要先拉你垫背！”

    陈兰本还有些茫然，听了刘勋这番话，脸上顿时也是杀气闪现。

    大军不久前还好好的，突然就陷入了内乱，而且一发不可收拾，除了桥蕤暗中捣鬼，还能有什么解释？没人组织的话，那些最先向自己人挥刀的叛军又怎么可能喊出这种煽动口号来？那些人说要杀陈兰，杀刘勋，却没说要杀桥蕤啊！

    “你们在说什么啊，不关我事，我，我什么都不知道啊！”桥蕤被吓得亡魂皆冒，想辩驳却根本无从说起。

    他本就不是有急智的人，事先根本就不知道，刘勋、陈兰暗中已经和曹艹达成了协议，就算不是在这样的情况下说出，他也需要很长的时间来缓冲。赶在这个当口，他哪里还能说出完整的话来？

    越是这样，在刘、陈二人眼中，他的行迹就越可疑，不但刘勋挥刀逼了过来，连陈兰也把矛锋转过来了。

    “救命，救命，我要弃暗投明，啊……”桥蕤再按捺不住心中的恐惧，拨马便逃，一边逃一边高喊。在敌人面前转身可不是一般的危险，陈兰纵马追上，挥矛便刺，锋利的矛刃轻而易举的穿透了桥蕤身上的鱼鳞甲，从心口直透出来。

    “叛逆桥蕤已死，叛贼们还不束手就缚吗？”刘勋扬声大喝，示意身边的亲卫跟着一起高喊。声音远远传出，令得很多人都是一愣，呆呆的看了过来，似乎有恢复理智的迹象。

    刘勋大喜，加倍卖力的喊了起来，并打出旗号，发出命令，让嫡系部队尽快互相靠拢，准备集中力量突围。

    互相砍杀的乱兵停下来之后，也没办法投入作战了，他们的力量和气势已经在互相砍杀中耗尽了。这仗已经输了，接下来只能是以溃军为盾牌，尽量保存实力。

    刘勋的那些嫡系亲兵是最坚定的，他们迅速响应了刘勋的命令。一面抵挡着乱军的砍杀，一面相互靠近，只要见到不认识的面孔，或是已经杀红眼，对语言没有反应的人，挥手就是一刀，想着先结成小队，有了自保能力，再与主将汇合。

    结果刚刚结成几个三五人的小队，便有一群乱兵围杀了过来。

    刘勋的私兵都是精锐，战力既强，装备也好，根本没将这些乱兵放在心上。结果卜一交手，几个小队的防御阵势都是瞬间被攻破，转眼间便变成了尸体。

    “这是谁的兵？桥蕤那厮怎么可能有这么强的兵？”刘勋在马上看得分明，霎时间，心都凉了。

    他现在也有点清醒过来了。

    若桥蕤是叛军首脑，在他授首后，叛军的士气就算不崩溃，也是群龙无首了，不可能还这么有章法，知道不能让自己的嫡系部队集结起来。可桥蕤若不是首脑，那这些叛军又是从哪里冒出来的呢？

    “那是钩镶吧？是钩镶盾吧？”刘晔突然遥指着一个正大肆砍杀的五人小队问道。

    “是钩镶盾没错。”钩镶是比较偏门的兵器，但陈兰、刘勋都是久经沙场的宿将，不会用也能认得出来：“是钩镶又怎样？”

    “是钩镶？那就对了啊！”

    刘晔的脸上似笑非笑，声音听起来却如夜枭般刺耳，让人有种悚然战栗的感觉：“青州疾风正在垂陇城与主公激战，便是插翅，也飞不到这襄邑来，那骑兵是吕布的并州狼骑，子台莫非不知道么？并州军中，最强的不仅仅是骑兵，还有一支陷阵营啊！”

    “你是说……”刘勋大惊失色。

    “除了埋伏在水洼之中，趁大军入城时的混乱，潜入军阵，然后暴起伤人，还能有什么解释呢？”刘晔惨笑一声，声音越发飘忽起来：“那陷阵营，最擅长混战，最拿手的兵器，不正是这钩镶盾和环首刀吗？”

    “老天……”刘勋只觉一阵天旋地转，差点从马上一头栽下去。这仗不仅仅是输赢的问题了，能不能保住命，都是两说啊！

    外围已是溃兵如潮，盾手纷纷抛下大盾，跑向对面的骑兵，远远的就抱头跪下，只是求饶不迭。乱势开始向中军的弓箭手阵列渗透过来，失去了近战兵种的保护，弓箭手就是一群待宰的羔羊，眼看着就要崩溃了。

    “走！”陈兰倒是很果断，知道再不突围，就连最后一丝生机也没了。

    数十名亲卫裹着三人，向两翼同样濒临溃散的骑兵冲去。陈兰无意召集骑兵反攻，他只是想混在溃逃的骑兵之中，逃出生天。

    即便是这样卑微渺小的希望，现在看起来，也是那么的遥不可及，但事已至此，他又有什么办法呢？