山林原野不再是我们的庇护所，而成为了熊熊的焚烧炉。兽人的联盟节节败退，在三天三夜的烧山之后，走向分崩离析。
    而这并非噩梦的结束，只是开始。
    大火熄灭，拉维诺王国的军队踏入山中，开始清点战利品。像所有凯旋的军队一样，他们杀死青壮年的兽人，再将无法战斗的兽人驱赶到一块，射杀取乐，强.暴.凌.辱。这是一种发泄战争压力的方式，也被视作冲锋陷阵后勇士的奖赏。
    我们的父母都已经战死，当铁骑的蹄音响彻山谷，我踉踉跄跄地拉着瑟瑟发抖的提娅，躲到了后山的乱石背后。
    溪水的声音就在下方流淌，如同我们去找花的那一夜。但如今，它却已经被族人的鲜血染成了鲜红的颜色。提娅握着我的手瑟瑟发抖因为身体不好，她一直呆在后方，大概没有想象过自己会看见这样的场景。
    我也不想让她看见这样的场景。但，铁蹄的声音却愈来愈近了，搜寻战场的猎犬咆哮着，离我们的藏身之处的距离逐渐缩短。
    我知道我无法再与提娅呆在一起了。我身上的伤太重，血腥味也太浓，如果提娅待在我身边，只是死路一条。
    于是，我将身上最后一把刀递给她，无声地示意她离开。
    不知为何，她却没有动弹，只靠着我的肩膀，脸色苍白，似乎在思考着些什么。
    然后，她用一种撒娇一般的语气，轻声说：把你的项链给我。
    我以为她只是想要一个，最后的留念。
    但当我把那项链递给她的时候，我就知道我错了。
    因为就在那一刻，她忽然冲我露出了一个微笑，然后用口型无声地说了两个字再见。
    下一秒，就在我即将抓住她衣襟的那一瞬间，她以一种我从未见过的灵巧速度，将项链断成两半，一半攥在手中，一半和那把小刀一起抛到我的身侧，然后纵身一跃而下。
    从此，我再也没有见过她，赞雅低声说，这就是当年发生的事情。
    我却知道之后发生了什么后来，在战火的余烬中，在鲜血染红的溪谷边，年轻美丽的狐族少女一跃而下，出现在人们的面前。
    从此，她失去了自己的名字，成为了我的母亲。
    夜凉如水，风吹动树梢的叶子，整片白蜡树林都在簌簌地颤动着。此时，我们已经没有呆在洞窟里，而是走到了溶洞另一侧的树林之中。
    苍白的月亮浮在天上，一如既往是那一枚十七年前的月亮，将漆黑的影子投到岩壁上，我注视着那一片薄薄的、颤动着的黑暗，忽然启唇，轻轻地说：能让我一个人呆一会吗？
    赞雅静静地看了我一眼，转身离去。
    她的目光像一把刀，波澜不惊地划破了我的心脏。
    我沉默着转过眼去，我的面前是一个小小的石头堆。一块一块的石头，在这片白蜡树林的空地上垒得高高的这是兽人的纪念碑，每一块石头都代表一位从此再也无法回来的人。
    几乎是下意识般，我垂下眼睫，慢慢地抽出了佩剑，将它放在掌心，端凝着它反射的月光，看见了自己比月亮还要惨白的脸颊。
    然后，我缓缓握紧了手中冰凉得像一把水的刀刃，轻轻一划，殷红的血珠从中渗出，从我的掌心中淋漓流下，滴滴答答渗入泥土中。
    低温和失血让我的手仿佛浸入冰水之中，明明在颤抖着，却感受不到知觉的存在，唯有掌心的痛楚一阵阵传来，竟在某一瞬让我感受到快慰与解脱。
    我仿佛着魔了一般，机械性地重新松开又攥紧，让血一直不间断地往下流着，一次、一次、又一次。
    母亲的墓看起来很冷，这样会让她暖和一点吧？
    够了，艾希礼。薇薇安按住了我的肩膀，声音中带着忍耐，够了。
    她将我往回拉：艾希礼，今晚你受的伤还不够多吗？和我回去吧。
    我哪里也不想去，我低声说。
    我缓缓地坐了下来，双手抱住了自己的膝盖，蜷缩在墓碑边，就像是小时候母亲发病时一样，我蜷缩在她床边的地板上，轻轻地闭上了眼睛，就可以祈祷一切都没有发生、一切都已经过去：我想在这里陪着她。
    可是她根本就不是死在这里的。薇薇安忽然说。别自欺欺人了，艾希礼，你的母亲死在皇宫里
    我不想听！我第一次尖声打断了她的话，尖刻又苍白地抗拒着，不要再说了！
    死在了那个你不想回去的地方。薇薇安飞快地把话接了回去，我不明白，艾希礼，你在这里一边自责一边自欺欺人并没有什么意义。她的死亡原因根本和你没有关系。
    对，我就是自欺欺人。我说，但是有一点，你说错了。
    我的母亲，她不是因为长期服药，身体衰竭而亡的，而是自杀的。
    那是我亲眼看见的现在算有关系了吗？
    带着一种狠狠撕开伤疤的恨意和报复，我这样轻声问道。
    已经是很久、很久、很久以前的事情了。久到我几乎以为自己可以忘记。
    我记得，那一天本来是非常开心的日子。皇宫里刚刚举办过花园宴会，负责打理残局的女仆，偷偷用多余的材料，给我做了一只小小的风筝。
    我第一次拿到这样的东西，没有被施加魔法，也没有圣术的祝福，却能轻而易举地飞在空中，好似一种象征。
    我想起了卧病在床的母亲她总是最爱看窗外的蓝天。
    如果她可以看见风筝飞起来的话，病也一定会变好的说不定那个时候，她就会对我笑一下呢？
    怀抱着这样的心情，我兴冲冲地跑向了她的卧室然后，透过窗户，我看见母亲的床上空空荡荡。
    女仆莉塔没有在房间里，整个房间都好像变了。我躲在窗外，看见昏暗的房间里，形销骨立的女人好似一具骷髅，静静地凝视着手中的药瓶。
    然后，我难以描述那一刻她的神情。女人眼中闪动着泪光，嘴角却似乎在笑。在无声的颤抖之中，她扭曲地、竭尽全力地牵扯着嘴角，又闭上了眼睛，捧着药瓶开始祈祷
    然后，她仰头，将它一饮而尽。
    双腿在那一刻好像被灌了铅一样沉重，不知道为什么，那一刻我的喉咙发不出尖叫，无法逃跑，只能眼睁睁地看着我的母亲，慢慢地、慢慢地倒在了地上，失去了声息。
    我难以描述那一刻的心情。
    这就是你想要知道的吗？薇薇安？
    我紧紧地盯着她，感觉连指尖都在颤抖。在我的目光中，薇薇安静默了片刻，移开了眼睛：对不起，我不知道这是令你如此难过的话题。
    不，我空洞地回答，在那一刻，我心里充满的是恨。
    我痛恨她那一刻嘴角的微笑，戳穿了多年来我自欺欺人的谎话，□□裸地告诉我，我也不过是她恨不得立刻摆脱的累赘罢了。
    然而，就在我决定遵循她的心意，让她如愿以偿地摆脱这一切的时候，那瓶魔药却没有立刻结束她的生命。
    母亲最终还是陷入了求生不得、求死不能的境地中，只能生生忍受着身体一点点地崩溃，最后衰竭死去。
    可笑的是，直至死亡，痛苦中的她也没有喊过我的名字，哪怕一次。
    她只是在不断地呼唤神明。
    为此，我恨了她很多年，我恨她天真、残忍、愚蠢又不负责任，恨她头脑空空，轻信一段不可能的爱情，又把自己的痛苦归咎到我的身上，简直活该。就算是归还遗物，最初也不过是为了和过去做个了断而已。我静静地说，这就是事情的真相，薇薇安，现在你明白了吗？我并不是什么好人。
    薇薇安沉默着，在黑暗中我看不清她的表情。我其实心知如何才能得到薇薇安的温柔与爱，为此乐于在她面前展现天真无邪，婉转心机，像撒娇的妹妹面对姐姐，明白无伤大雅的小错都是可爱的证明。
    直到这一刻伤口被血淋淋撕开，直面着自己的怨恨与恶毒，我知道这已经不再是轻而易举就可以得到原谅的事情了。
    我咬紧了下唇，好似在等待审判。
    下一秒，我却落入了一个柔软的怀抱中。
    她微凉的手指终于轻轻地抵在了我唇上，冷肃的气息收敛了，叹息般说道：你知道的，我从来没有觉得你不好。
    在薇薇安的叹息与目光中，所有痛觉好像都在这一瞬间复苏了，掌心中的伤口无法自欺欺人地掩盖心脏的锐痛，我感觉自己好像一只破碎的瓷器，碎片扎入身体，裂痕从掌心蔓延到心脏，每一处裂缝都是空洞而尖锐的疼痛。
    我涩声说：但是我在推卸责任，我很懦弱。
    无论是面对母亲，还是面对自己，都又自私又懦弱。
    不是这样的。薇薇安说，仿佛看穿了我的内心所想。
    如果在这之中一定要找出一个人的罪责的话，那么所有人都可能有错。她用一种笃定的语气说，只有你没有。
    所有人都应该为自己的选择承担代价，她说，但没有人能选择自己的出生。你不能，我也不能怎么能让无法决定自己是否出生的孩子，去承担所有罪责呢？
    她依旧拥抱着我，那种柔软的、清冷的香气再一次萦绕在我身旁，如同笼罩在她的羽翼之下，我的眼泪落下来，打湿了薇薇安的肩膀，哽咽着说：我大概不会是个好孩子
    搂着我腰的那只手紧了紧，随后，我感觉到薇薇安揉了揉我的头发。
    那就不当好孩子。她凑在我的耳边轻轻地说，我们就离开这里好不好？
    离开？去哪里？一丝疑惑划过我的心头。
    然而，薇薇安却没有再给我机会提问。她柔软的唇擦过我的耳垂，曼声说：其实我们现在，已经越过国境线了。
    我们已经没有必要在回到西风城，回到奥尔德林了，不是吗？
    我们随时可以走。继续往西，到大陆的另一端，那里满是苔原和裸露的礁石，海浪拍打巨石，鸥鸟盘旋在深灰色的天际。乘船往海的深处去，就能看见传说中的人鱼。
    也可以往北，越过极夜的分界线，我们将进入永夜。在那里，星辰被雪擦洗得发亮。在你十六岁生日的那天晚上，你可以亲自发现一颗属于自己的星星。
    或是向南走，那里则是绿草与湖泊的世界，夏令时的山坡将开满细小花朵，我们可以骑着马驹顺着柔和的山坡线一路往下，草浪在微风中分开，如果你伸出手，会发现它们柔软得像少女的发丝
    一切的一切，我都可以带你看到。等到那个时候，你将完全属于我，我也将完全属于你。
    而实现这一切，只需要你现在点一个头。她用甜蜜而诱惑的嗓音问，艾希礼，你觉得呢？
    我愣愣地听着她的话，心脏已经忍不住随着想象砰砰直跳了。
    多么美好的将来，就像第一颗早熟的浆果般沉甸甸地垂落在手边，只需要轻轻一个点头，它们就都将实现，我和薇薇安从此便能完全属于彼此。
    多么令人心旌摇荡。
    然而，到了最后，滚到我嘴边的，却是那个艰难又苦涩的字眼：不。
    我闭上眼：薇薇安，我不能走，你知道的。
    薇薇安的手松开了。
    半晌之后，她终于发出了一声真正的叹息：我就知道。
    她的手指抚过了我的眼睛，轻声问：那么，你想要去做什么呢？
    杀了路维德三世这只是第一步。我答道。
    仿佛有无数的思绪在我的脑海深处翻涌酝酿，千言万语涌动在喉间，终于奔涌而出：如果他去世，这一切会有真正的改变么？
    不会。我自问自答道，路维德三世去世后，接任皇位的将会是莱昂内尔，由他统治的国家，将不会有任何的改变。
    因为这根本就不是一位贤明的君王，所能够解决的事情。奥尔德林与路维德三世，年轻时也曾是英明贤良的君王，然而当雄狮垂垂老矣，它的思绪不再清明，目光也将不再锐利即便是我坐上了这个位置，百年之后，亦难幸免。
    说到底，君主贤明，也不过百年而已。如同在下城区遇见快要饿死的人，给他一块面包，只能解一时之饥，给他一世面包，也只能解一人之饥怎么样才能做到，把面包分给千千万万个人？
    杀一个人，和分一块面包没有什么分别。我说，谁能够保证，下一任君王，能够带给百姓永世的和平呢？
    只有制度，能够解决这一切。如同给烈马戴上笼头，强迫它只能按照既定的方向奔跑但，又有哪一个帝王自甘戴上约束的金笼头？
    答案已经分明了。
    如果这件事没有人愿意去做，那么，就由我去做薇薇安，这就是我的答案。
    我看着她的眼睛，如此回答。
    薇薇安同样凝视着我，片刻之后，她的眼睛温柔地弯了弯：好，那我会陪你嗯？
    她露出了疑惑的神情，目光落在我的手指上就在刚刚，我伸出一根食指，竖在她的唇间。
    嘘。这次轮到我轻声说，现在该我问你了，薇薇安，你想做的事情究竟是什么呢？
    我想听你的真心话。
    薇薇安陷入沉默。这在我的意料之中，毕竟，从看见她的一眼，我就知道她是个把三分真情说成十分的女人。什么我将完全属于你啊，都不过是些绵绵的情话你看，由始至终她都没考虑过，将自己过去的事情告诉我。
    对她而言，或许此刻对我的情感，更多地还只是占有欲而已。我知道，如果我应允了她离开的邀请，我会在她的陪伴下度过幸福而平静的一生。
    但我或许也将失去，与她彻底交心的机会。
    凡人的人生百年，对无尽寿命的精灵而言，不过是短短一瞬。只要她想，只要我点头，那么她将能够轻而易举地贯穿我整个人生的轨迹，而我却难以再拥有触碰她过去与将来的机会。
    然而，我很贪心。
    三分真情，对精灵而言，已是万分珍贵。
    百年人生，于凡人而论，亦是千般难得。
    但，我想要天平的对等，十分的真心。我想要赌一把。赌这一刻，我在薇薇安心中，是否已经拥有了叩开那一扇大门的通行券。
    薇薇安看着我，宝石一般剔透的蓝眼睛里默默盛着我的倒影。良久，她忽然极轻极轻地叹了一口气。
    你知道在兽人的语言里，精灵和人类应该被称作什么？她忽然问道。
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