皇帝笑了笑，另启一本奏折开始翻阅。
    也许吧。
    北武国此次来的使者是由他们四皇子带队，你去东宫传话，到时让太子去迎接。
    今日你办事不力，自去领三十杖责罚。
    是。
    内侍诚惶诚恐地磕头应下。
    皇帝又拿出放在一旁的书信。
    北武国皇帝的亲笔信中，曾隐约透露想通过和亲来增进和稳固两国关系。四皇子来大启，许是为了此事。
    皇帝沉默思忖着，心下有了打算。
    *
    夕阳西下。
    暮色逐渐笼上四方大地。
    比起平常，江殊澜今日从将军府回来得要早些。
    江殊澜和临清筠一起用晚膳时，叶嬷嬷面色凝重地来找到她，说江柔派人把荷雪的尸体送到了公主府门口。
    江殊澜没了用膳的心思，和临清筠道别后便匆匆赶回了府里。
    荷雪现在在哪儿？甫一在正殿落座，她便沉声问邢愈。
    邢愈还未开口，叶嬷嬷先出声提醒道：殿下，您还是别看了。
    为何？
    叶嬷嬷不愿殿下伤怀，却也只能如实说：荷雪浑身是伤，没有一处是好的。
    江殊澜心里一紧，立马追问：怎么回事？送荷雪回来的人是怎么说的？
    回禀殿下，那几名侍卫说荷雪潜入了云月公主府，偷盗财物时被人发现，是在仓皇逃跑时失足摔死的。
    邢愈道。
    把荷雪带上来。江殊澜以手扶桌，指尖因为过于用力已经浮现白痕。
    江殊澜虽遣了荷雪离府，却也让人给她留了银钱，她不至于落魄到偷盗的地步。
    况且云月公主府守卫森严，荷雪一个弱女子怎能轻易潜入？
    分明是江柔故意为之。
    两名护卫把荷雪的尸体抬了上来。
    江殊澜握拳好几次又犹豫着松开，才终于定神揭开了遮盖在上的白布。
    只一眼，江殊澜眸中的所有情绪便凝成眼泪顺着她的脸颊滑下，无声浸没于衣料里。
    荷雪的头发被剪得极短而凌乱。那张她无比熟悉的脸上已经没了丝毫血色，还遍布深可见骨的割伤。
    稍往下些，颈间的鞭痕和淤青缀连在一起，她身上的衣料也破损严重，血迹斑斑，只是堪堪蔽体。不难想象衣服底下会有多少伤痕。
    这绝不会是失足摔出来的，荷雪死前经历了种种折磨。
    江殊澜不忍再看。
    叶嬷嬷，安排人将荷雪安葬了吧。
    是。
    邢愈，你去查清这件事的来龙去脉。
    殿下，您回来之前卑职已查明，荷雪是被人抓进云月公主府的。
    邢愈拱手禀报道。
    荷雪在公主府地牢内受过严刑拷打，中途从地牢中消失过一日。她心口处曾被发簪刺入，是致命伤。
    送她回府的侍卫说，云月公主把此物转赠给您。
    邢愈摊开的手里放着的，是江殊澜买给荷雪的珠花，此时已被血染透。
    江殊澜沉默须臾，声音清冷道：
    江柔的头发也不必留了，再把这个，置于她枕边。
    江柔还不能死，但江殊澜要让她难以安眠，每晚都想起自己杀过的人。
    还要让她知道，江殊澜可以悄无声息地取她性命。
    她可千万千万，别放松警惕。
    卑职遵命。
    江殊澜以为荷雪会拿了那些钱开始新的生活，却没想到她们会在此番场景下再见。
    看来江柔当真恨极了她。
    父皇崩逝之前，江柔常待在江殊澜身边甜甜地唤她姐姐。
    知道江柔喜欢在宫里玩，江殊澜便常留她在宫中和自己同吃同住。若是得了什么好看好玩的东西，江殊澜也常分给江柔。
    虽并非一母同胞，江殊澜却也是真心拿江柔当自己的亲生妹妹对待。
    前世江殊澜毒发后，江柔曾来她床榻旁假意难过实为炫耀。
    那时江殊澜只以为是因自己守孝期间少与人来往，加之江柔喜欢上了范明真，姐妹情分才疏远了。
    江殊澜生前，临清筠一直瞒着，不让她知晓当年给她下药的人是荷雪和江柔，也是担心她得知真相后会郁结难舒。
    所以临清筠只是以荷雪推江殊澜去挡箭这件事为由将荷雪遣走。江殊澜离世后，临清筠才回京处理了江柔跟荷雪，为她报仇。
    而这一世，许是因为计划败露，江柔毫不掩饰对江殊澜的厌恶。每每遇见，她脸上都是江殊澜不曾见过的气愤和排斥。
    往事和眼前的场景交错着在脑海里出现，江殊澜有些哽咽道：嬷嬷，荷雪和江柔是不是
    殿下，因果自得，荷雪有她自己因和果，云月公主也会有她的。
    叶嬷嬷温声宽慰道。
    自荷雪离府那日起，公主便不再碰她最喜饮的玫瑰乌龙茶。
    如今荷雪在云月公主府惨死，叶嬷嬷不难想出其中关联。
    若当日云月公主得逞
    叶嬷嬷不敢想。
    江殊澜沉默良久，才道：春分那日的宫宴，嬷嬷陪我一起去吧。
    江殊澜还有事要做，仍有想护住的人。
    好，奴婢和您一起进宫。
    那儿曾经是殿下和先帝、先皇后的家，殿下也许会触景伤怀，叶嬷嬷不忍让她独自面对。
    *
    翌日清晨。
    已经到了平日里去将军府的时辰却仍不见公主起身，叶嬷嬷敲了两回寝殿的门也无人应答。
    叶嬷嬷很快推门进去，走近了才知道原来公主还睡着。
    但近些日子公主总是早早去将军府，从不贪睡。
    叶嬷嬷放心不下，悄声掀起帷帘，却发现公主的脸上泛着不正常的潮红，额间也已沁出细汗，唇间还含糊地呢喃着母后。
    她连忙用手探了探，果然一片滚烫。
    叶嬷嬷立马出了寝殿，让府里新来的侍女去打热水后又叫了名护卫吩咐道：
    快去请林谨太医来府上。
    这会儿林太医应该已经看完将军的伤回太医院了。
    叶嬷嬷还叮嘱他：再叫个人去将军府，告诉临将军，殿下病了，今日去不了将军府。
    卑职遵命。
    以往公主身子不适时都是先皇后亲自照顾，此时公主仍唤着母后，但先皇后已无法再陪在她身边了。
    不知是梦到了什么，还是因为一直没能得到先皇后的回应，叶嬷嬷听见公主唤了几声荷雪的名字，又转而不时喃喃着清筠这两个字。
    荷雪的死果然给公主带来了很大的冲击。
    叶嬷嬷拧了巾帕替她擦汗，心疼不已。
    过了会儿，叶嬷嬷想叫人去换盆水，却看见临将军正站在寝殿外。
    送信的人刚出发不久，叶嬷嬷没想到他会来得这么快。
    就好像他一直离公主不远似的。
    将军。
    临清筠沉声问：公主怎么了？
    可能是染了风寒，但得等林太医来看过之后才能确定。
    临清筠点了点头，径直迈步走进寝殿。
    叶嬷嬷下意识准备拦他，又想到公主方才多次意识不清地唤将军的名字，便忍住了，只是安静跟上去。
    作者有话说：
    将军：澜澜生病了（心疼皱眉）
    澜澜：我生病了，那岂不是可以趁机让他什么都听我的？（满眼笑意）
    小作者：他本来也什么都听你的（笃定点头）
    第二十一章
    听闻荷雪死讯时，江殊澜脸上散不开掩不下的悲痛刺疼了临清筠的心。
    江殊澜强打起精神离开将军府，临清筠放心不下，便暗自随她一起回了公主府。
    他看见江殊澜因荷雪的死流泪难过，也看见她失神地坐在没有点灯的寝殿里，像是浑身的力气和情绪都被抽空耗尽了。
    知道她难以入眠，为免被她发现，临清筠便只守在寝殿外没有太过靠近。
    可此时看着江殊澜红透的脸庞和病中不安的神情，临清筠心里既疼又悔。
    若没有顾及那些他其实根本不想遵守的礼仪与准则，早些到她身边陪着守着，他或许便能更早察觉，也不会让她一人在睡梦中难受不安。
    直到林谨赶来，临清筠都无声地陪在江殊澜身边，不时帮她擦一擦额上的细汗。
    叶嬷嬷在旁边看着，觉察出将军虽仍像平时一样镇定沉静，放在膝上的左手却用力紧握，不难看出他正隐忍着什么。
    将军应也是心疼公主的吧。
    待林谨诊过脉后，叶嬷嬷忙问：林太医，殿下怎么样？
    林谨温和地问：殿下可是受了什么刺激？
    自幼陪殿下一起长大的人死了，殿下伤怀了许久。
    那便是了。林谨点了点头。
    殿下近来应时常精神紧绷，昨日听闻故人死讯后心神骤然失宁，又适逢乍暖还寒时节，才病倒了。
    微臣开副药方，嬷嬷派人去熬了每日让殿下服用三回，再让殿下好生歇息几日，便会好了。
    有劳林太医。
    叶嬷嬷离开寝殿去安排人熬药，临清筠才压着眉梢问林谨：你说她近来精神紧绷？
    对。
    从殿下的脉象来看，她最近应心有愁绪，担忧思虑过重。昨日殿下受了刺激后，心神便像拉紧的弦般骤然绷断，才病倒了。
    林谨状似不经意地瞥了一眼临清筠，故意道：只是不知是何事或何人，能让殿下近来心绪难安至如此地步。
    是他的伤。
    临清筠眉间深暗，沉吟片刻，问他：我能做些什么？
    让殿下心情舒缓愉悦，少忧少虑，神思放松即可。林谨顿了顿，才意有所指地继续说，汤药方面微臣会尽心，但此事或许只有将军能做到。
    语毕，林谨收拾好药箱出了寝殿，留将军和殿下独处。
    他并未撒谎，也觉得自己的话还算清楚明白将军需要做的，便是多哄公主开心。
    只希望公主醒来后能念及他费心助她如愿，把那本古香谱先借给他看几眼。
    当日他未在公主面前揭穿将军装睡的事，后来将军便派夏问给他送来了一本珍贵的香谱。
    但林谨最想要的还是那本苦寻不得的古谱。若他真能找到，小师妹应会很开心。
    *
    药很快便熬好，但江殊澜一直未能清醒。
    临清筠轻轻扶着江殊澜稍坐起了些，才端过药碗小勺小勺地喂她喝药。
    慢慢把一碗药喂完，临清筠用叶嬷嬷备好的丝帕仔细替江殊澜擦了擦唇边，又让江殊澜重新缓缓躺下。
    见公主已经喝完药，叶嬷嬷才低声道：将军，公主府被禁军围了。
    临清筠眉梢轻挑，示意叶嬷嬷和他一起走得离江殊澜的床榻远些了才问：什么理由？
    领头的人说昨夜云月公主府里进了刺客，云月公主险些遇刺，才和皇上请调了这些禁军全城搜捕。
    有人声称亲眼看见刺客逃窜至我们府上，所以云月公主带了几百禁军过来，想进府搜查。邢愈带着护卫正拦在门外。
    但禁军人数远超公主府的护卫，若正面冲突恐怕会把事情闹大，也许拦不了多久。
    昨夜去云月公主府的人，可曾真的露出破绽？临清筠问。
    叶嬷嬷心里一顿。
    临将军知道殿下昨夜派了人去云月公主府？
    奴婢问过邢愈，他说做得很干净，云月公主并无实证。
    临清筠微微颔首。
    看来邢愈还算可用。
    你先准备些新鲜瓜果送来，再让府里人去报官，就告云月公主滥用私刑，草菅人命。
    叶嬷嬷很快明白将军的用意。
    江柔没死没伤，却实打实沾了一条人命。江柔是深受皇帝宠爱的公主，连禁军都可由她调遣，简单告官不会管用，但也能把她做的事捅出去。
    只是叶嬷嬷心里的疑惑更深了些。
    殿下自幼时起服完药便不爱吃蜜饯，只爱吃些清甜的新鲜瓜果解苦味。
    但这是殿下身边人才了解的小习惯，将军如何得知？
    待叶嬷嬷离开，临清筠才召出暗处的影卫夏答。
    让夏问调些亲兵过来。一炷香之内解决门外那些禁军。
    方才林谨说过，服完药一炷香之后，江殊澜也差不多要转醒了。
    卑职遵命。
    夏答领命后正欲离开，却被叫住了。
    让所有人都看清江柔此时的模样。
    她亲自过来，应是戴了帷帽。澜澜有意让人按荷雪死前的模样剪去她的头发，她便别想遮掩。
    是。
    临清筠很快回到江殊澜身边，轻轻牵着她的手等她醒来。
    江殊澜脸上不正常的酡红正慢慢消退，也不再出冷汗了，只是仍眉头紧锁，嘴里不时含糊地呢喃着什么。
    第五次听见她轻唤自己的名字时，临清筠握着她的手，俯首虔诚而专注地在她颊侧落下一吻。
    他凝眸注视着她，眼底是平日里掩藏得很好的偏执在意。
    以往江殊澜病中只会唤她的母后，但如今她意识模糊间，他的名字也会从她唇齿间掠过。
    临清筠心疼她此时的难受，却也忍不住因她此时的脆弱无助而暗生欢喜。
    扭曲，矛盾，也十分真切。
    也许她已经开始依赖他了。
    他似乎真的听见了娇美花瓣一点一点因他而舒展开来的声音。
    *
    意识还未完全清楚时江殊澜便尝出了嘴里苦涩的药味，她下意识皱了皱眉。
    很快她便感觉到有人正紧握着她的左手。
    熟悉的温热不断传至她心底，把那些在梦魇中缠绕得她无力挣脱的黑色藤蔓都驱逐干净，再牵着她一步一步走出迷雾，回到爱人的身边。
    长睫轻颤，江殊澜睁开眸子，回握住临清筠的手，微哑道：一醒来就能看见你，真好。
    听见自己不正常的声音，江殊澜眉间起了蹙痕。
    临清筠的心被她这句话拧了一下。
    还有哪里觉得不舒服吗？他轻声问。
    江殊澜微启唇却没说什么，只摇了摇头，又点点头，抬手指自己的脖颈。
    临清筠眉目柔和地看着她，不喜欢自己现在说话的声音？
    江殊澜委委屈屈地点头。
    太难听了，像被石子碾过磨过，粗糙沙哑。
    方才我已经喂你服了林太医开的药，很快就会好的。
    她脸上委屈的小表情很是鲜活灵动，临清筠情不自禁地抬手揉了揉她的头发。
    看见她随之轻轻用脑袋蹭了蹭他的掌心，临清筠猛然意识到自己的举动有些逾距，动作一僵，很快准备收回手。
    但江殊澜却自然地拉下他的手牵住，不愿开口说话，便又指了指放在不远处的新鲜瓜果。
    想吃吗？临清筠问。
    江殊澜望着他点了点头。
    被她乖巧微懵的模样取悦了，深藏的某些恶劣悄悄冒头，临清筠低低地笑了笑，故意逗她：那是想让我喂你？
    江殊澜看了看已经洗净切好的瓜果，又看了看临清筠，沉默着没再点头。
    临清筠开始思忖自己是否失了分寸，但他正欲收回刚才的话好好喂她吃些东西时，却看见眼前的人倏地靠近。
    转瞬间便有一抹柔软温热的微苦落于他唇上，又很快离开。
    江殊澜吻了他。
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