他花了很久的时间，擦得无比干净，把女孩的一张脸擦得白净。
    他微微笑起来，只是这回没再靠近女孩。
    秀秀？
    他轻轻唤了声，可女孩安静地没有回答。
    秀秀，徐秀秀，娘子，囡囡
    他试了很多个称呼，但面容恬静的女孩始终没有回应。
    他想到什么，又揪住内衬把自己的两只手擦干净，小心翼翼地靠近女孩，轻轻捏住她的鼻子。
    秀秀，他的声音带着点笑意，你再不起来，我就不放手咯。
    男人信心满满地等着，这是女孩装睡时他最常用的一招，对方总会乖乖向他求饶。
    可这次，时间一分一秒过去，女孩却始终安静，没像一往那样跳起来抱住自己。
    他慌乱地松开手，安抚着女孩的脸，对不起、对不起秀秀，你生气了对不对，我做错了，对不起
    他的话渐渐停住了，连动作也停住了。
    杭絮慢慢走到他的背后，看见的是男人雕像一样纹丝不动的身体，比他身前的徐秀秀还像一具尸体。
    在无人应和的独角戏之后，徐穆终于意识到徐秀秀并非沉睡也并非玩笑，而是真真切切的死去了。
    她的面容恬静，但衣衫是擦不干净的，上面有泥、有血，有撕开的裂缝，有一道缝合不了的伤口，有原本存在但流干净了的血。
    他开始颤抖起来，身上干结的泥土也往下落，秀秀
    他又念起来，但这回不再希冀回应了，而是念给自己听的。
    一声比一声虚弱、一声比一声颤抖、一声比一声沙哑。
    最终，徐穆忍不住俯在徐秀秀身上，身体猛烈地颤抖起来。
    他把啜泣声隐藏得很好，但瞒不过杭絮的耳朵。
    她一步步地走过去，在女孩的尸体前蹲下来。
    节哀。她吐出一句苍白的安慰。
    男人抬头看她一眼，眼眶是通红的，声音嘶哑，王妃大人。
    为什么会是这个样子？
    要死，也该是我死。
    秀秀不会想看见你替她去死。
    她死了，我活着还有什么意思？
    男人喃喃道，像是回答杭絮的话，又像在自言自语。
    杭絮不知道怎么回答，她把视线低下来，去看地上的尸体。
    徐秀秀的脸被徐穆擦得很干净，没有一点血污，脸颊被摩擦得有些发红，像她原本的血色。
    她的目光向下，看向伤口，那是一道横穿腹部的刺伤，正面的开口较小，她一眼就分辨出来，那是一柄刀从背部刺入、正面刺出留下的痕迹。
    于是她是如何死去的便能很容易猜出来，女孩脚步慢，被骑着马的草原人追上，他甚至没有下马，勾腰把刀往前一送，再□□，便离开去寻找下一个目标。
    这样的伤口是不会立即让人送命的，女孩倾倒在草地上，感受着血液的流失，大声呼救，但在雨中无人听见，只能随着时间的流逝，慢慢等死。
    那段时间里，她会想什么呢？
    是惧怕，还是担心帮自己引开敌人的夫君，又或是想起远在南方的父母，抑或是后悔？
    后悔不该来报名、不该北上，不该把命送掉。
    杭絮很少这样感慨，在刚加入战场，帮忙收尸的时候，每见到一具尸体，她都会停驻思索。遗憾万分。他们还那么年轻，有父母，又妻子，这样鲜活的生命，就在兵刃的一进一出中消失了。
    但后来就少了，每一场战役都要死人，多的几千，少的几百或几十，她要把时间用来反思战术，而非无意义的缅怀。
    她也慢慢学会了开导自己，生死是人之天命，不过或早或晚，这些人死得其所，也不算一个太坏的结果。
    如果自己在战争中死去，她不觉得有什么不对。
    但徐秀秀不一样，她不是士兵，只是商人，是一个普通的女孩，她那么年轻又热情，比杭絮也大不了多少，她有夫君，还要跟夫君回家去过中秋，并且再过几十个这样的中秋。
    但一切都在昨夜湮灭了，留下的只剩一具尸体，和尸体上哀恸的丈夫。
    杭絮将视线转回徐秀秀的脸，那处依旧是恬静的，她冷静的心中忽然升起了哀伤，接着是愤怒，是越来越大的愤怒。
    为什么，为什么徐秀秀会死，她本不该死的，无论是那些商人，还是士兵，都不该死的！
    杭文曜用了十年，让北疆与宁国和谈，该死的人已经死完了，现在这些人，为什么要死？
    他们该快乐地坐在马上，抱怨草原的天气，然后惊讶于额尔古纳河的辽阔宁静，他们该用蹩脚的草原话和察哈尔人讨价还价，该挣够钱回乡，和同乡人炫耀一路上。
    而不是躺在地上，再无气息，连安慰亲朋的哭泣也做不到。
    她站了起来，阳光被遮挡，阴影恰好投在徐穆身上。
    男人抬起头，神色是哀痛过去后的麻木。
    我会帮秀秀报仇的。
    男人的眼睛稍稍亮起来。
    我会抓到参加这次偷袭的每一个人，把他们一个不留的杀掉，让他们用鲜血祭奠你们。
    她望着徐秀秀，一字一句道。
    杭絮不想再看见有人死去，但这不代表她会让这些手上沾满血腥的人存留于世。
    杀了他们，才会有更多人活下去。
    不止他们，还有塔克族，还有容敛，以及一切想破坏安定，用混乱和杀戮来攫取私利的人。
    她一个也不会放过。
    徐穆跌跌撞撞站了起来，面向杭絮，扑通一声跪下，额头贴地，王妃说到做到。
    徐穆陪了徐秀秀很久，直到夕阳西下，他才亲手把徐秀秀放在挖好的坑里。
    泥土被一锹锹铲进去，盖住她的身体和面孔，当女孩身体的最后一部分被泥土掩埋时，他便知道自己再也见不到妻子了，于是眼泪抑制不住的滴落。
    大人，这些人用的兵器有些奇怪。
    一个士兵走近杭絮，禀报道。
    杭絮记得他叫寇唐，带我们去看看。
    草坡的阴处有几句没被埋下的尸体，那是杭絮特意嘱咐的。
    除了尸体，还有一堆武器、藤甲、衣服之类的东西。
    几个士兵围在武器堆旁，好奇地打量那些奇怪的武器。
    杭絮走过去，拣起一把黢黑的长刀，这一看，就愣神了。
    草原人的锻造工艺不及宁国，武器粗制滥造，常出现因不纯而发黑的情况，因此杭絮昨夜瞥见武器的颜色，并未生疑。
    但在今日晴天朗朗的环境下仔细观察，她才发现，这些武器和粗制滥造绝对搭不上边，可以用精良来形容，刀身光滑，明亮而反光，最重要的是，兵刃上繁复的花纹。
    这些花纹，杭絮在自己的袖箭上见过，也曾在扬州见过，它们出现在被私锻的武器上，拥有这些花纹的铁器，有一个名字，叫作镔铁。
    是镔铁所制。
    容琤也出声，带着严肃。
    既然我们两个人都这么认为，那应该是不会错的。
    她把武器扔进武器堆，打眼一看，那些刀剑，还有弓箭、长木仓、长矛全都乌黑光滑，是用镔铁制成。
    看来除了他们在扬州拦下的那批武器，剩下的全都顺利运往北疆。
    杭絮走到那几具尸体前蹲下，拨开他们纷乱的毛发，去看脸部和身体的纹身。
    但这些人的身体都被泥土和血污包裹着，一时竟难以分辨。
    她于是吩咐道：去拿碗水来。
    寇唐应声，跑去端水，不一会儿回来，恭敬地递到杭絮手上。
    杭絮本欲从尸体身上撕块布，但左看右看，找不到一块干净的。
    将军，我有块帕子，给您。
    寇唐看出了杭絮所思，连忙递出一块干净的帕子。
    她接过来，沾了点水，然后往尸体的脸上擦过去，她用的力道极大，几乎要将对方脸上的皮擦破，但没关系，只要不把纹身擦掉就好。
    草草擦了一同，等纹身露出来，她把帕子扔进碗里，俯身仔细看着这人脸上的纹路。
    看了许久，她把碗端起来，走向另一具尸体，把方才的流程如法炮制一边。
    看完了所有的尸体，她终于下了断定：他们是塔克族的人。
    容琤沉声道：用镔铁做武器，也只有塔克族的人。
    私锻兵器名义上的主试者是户部侍郎萧耘，但他们都知道，真正掌控这一切的，实际上是容敛。
    而容敛，跟塔克族又有千丝万缕的关系。
    铁证在此，之前的猜测就变成了佐证。
    除了武器的证据，在草原上，也只有塔克族会耗这么大的心机来攻击商队。
    他们或许是得了容敛的命令，一直再密切注意着商队，意图破坏。
    但还有一个问题。
    就算是塔克族的人，也不该知道我们的行踪。
    他们从延风城出发的时间没有告诉任何一个人，又是朝东走，这里部落稀少，杭絮又派人侦察断后，塔克族为什么能够如此精准地确定他们的位置。
    昨夜，杭絮听见他们的马蹄声直直向商队靠近，没有任何侦察的的动作，这足以证明，他们早就知道商队在此处停歇。
    杭絮派出去的探子没有在周围发现可疑人马，那结论只有一个，他们提前知晓了商队的出发时间，根据速度预判了驻地。
    延风城里有内应。容琤道。
    不可能。
    有任衡管辖延风城，任何消息都不可能传出去。
    只有这个可能。
    刨去所有的不可能，只会剩下这一个真相。
    第229章 使者大人打了个好主意
    只有这个可能。
    杭絮叹息着重复了一遍容琤的话。
    我该给任叔叔写信了, 让他彻查延风城。
    只是不知道，消息是容敛的人泄露的，还是塔克族的人泄露的。1
    延风城中人员混杂, 有中原人、也有草原人, 更多的是各种混血, 如果塔克族派人藏身其中，是很难找到的。
    太阳升到高空, 四处飘起了食物的香味, 劫后余生的人们吆喝着交流，寥寥几十人的悲伤被淹没在这些欢乐中。
    杭絮望着不远处喧闹欢快的人群, 叹了一口气。
    那些悲伤, 原本不该存在的。
    下午的时候，杭絮派出去跟随逃军行踪的探子回来了。
    他禀报道：将军，他们向西南方向走了，我跟了他们二十里，似乎是朝着科尔沁。
    杭絮心神一凛，难不成这些人偷袭完商队后，又要去偷袭科尔沁?
    他们的人数不多，对科尔沁来说伤不了皮毛, 但难免有后手。
    她为了以防万一, 派了两人去通知科尔沁, 让他们打起警惕。
    一日的休整过后，顾不得泥路湿滑, 商队重新启程。
    这一日的耽误把商队前几天加速赶路省下的时间全都耗费，最后到达察哈尔时，与原定的时间一模一样。
    在离察哈尔还有五十里时，杭絮就派人去通知了, 因此到达之时，许多人在外围迎接。
    拉巴尔首领在最前面，他挺着大肚子，笑呵呵的，看不出一点首领的威严。
    杭絮和容琤下马后，他忙地赶过来，和两人握手。
    终于来了呀，这几天我担忧极了，生怕你们在路上出什么事。
    看来是我多心了嘛。
    拉巴尔挺起腰，去看两人身后绵延无尽的商队，宁国的商品，哈哈哈哈
    杭絮决定不在这个欢乐的时刻把实情说出来，等到晚上再提醒拉巴尔。
    不只拉巴尔，特木尔也来了，他和一个年纪相仿的青年勾肩搭背，他看着伙伴惊讶的神情，得意洋洋道：现在还不算最厉害的，等这些东西被放下来，一个个铺开，那才叫壮观呢！
    各种各样的东西都有，想买什么就买什么，就算不买，逛一逛也要花一天
    他的声音很大，吸引了周围一圈的人，那些人随着他的讲述露出神往的表情，恨不得这些货物立马卸下来，让他们看一看。
    直到夜晚，货车被运到一片空地，商人们也进了帐篷休息，人群才渐渐散去。
    杭絮和容琤也有时间坐下来，和拉巴尔好好谈一谈事情。
    她首先把路上遇到的那次伏击说了出来。
    竟然真的发生了意外。
    拉巴尔神色震惊，东边是克诺依的领地，怎么会有游匪。
    特木尔则了然地瞪大眼，难不成又是塔克族？
    见杭絮点头，他更气愤了，竟然真的是他们！
    上次让人袭击我们乌穆沁还不够，又来袭击商队！
    塔克族?拉巴尔皱眉想了想，终于记起来，这是个西方的部落，怎么会跑了这么远，到东边来。
    这个部落不知为何，一直针对宁朝，不愿看着通商顺利进行，处心积虑想破坏计划。
    她看向拉巴尔，察哈尔同意了通商，也可能会被他们定为目标。
    我将这些事情说出来，就是想要可汗提高警惕，派人多在部落周围巡视，亦有异状，立刻警戒。
    察哈尔东邻额尔古纳河，南靠克诺依，可以说是易守难攻，但就算如此，拉巴尔也没有放松警惕，而是向杭絮和容琤问起塔克族的习性来。
    杭絮等人的严肃没有影响察哈尔民众的欢欣。
    这两天天气好，商人们便把货物拿到太阳底下晒，各色商品果真晃花了他们的眼。
    特木尔说得天花乱坠，实则去到科尔沁的时候，商品已经有小半售罄，如今见到这盛况，也忍不住跟着人到处溜达。
    阿娜尔虽看过一遍，但此时依旧拉着容攸到处乱逛。
    容攸在皇宫里长大，大部分的东西都认识，阿娜尔看见新奇的，就拉着她询问，于是特木尔也跟在两人身后，蹭着容攸的讲述。
    由于拉巴尔的雷厉风行，空地和帐篷早在商队到来之前就准备完成，因此两日后，商品清点整理完毕，集市便开了起来。
    第一日总是最热闹的，几乎每一户人家都出动，来见识这些中原的货品。
    不止察哈尔，周围的数十个小部落也来了许多人，甚至河对岸的那牙勒也有人过来，小小的船只布满了河畔。
    胆小的站在船上踮脚去看，胆大的已经跳下船，混进人群了。
    但最让杭絮高兴的，还是人群中数量不少的克诺依人。
    各个部落的人长得差不多，本该是不好分辨的，但无奈他们在兴奋地讨论，声音大到隔了很远也能听见。
    真的有好多东西，我妹妹说的是真的，大王为什么不让我们来啊？
    谁知道呢，吉布楚又没有禁止，来了应该也没关系吧。
    对，难不成他们还能派人把我们关在帐篷里？
    又过了两人，或许是消息传递的缘故，杭絮发现克诺依人的数量越来越多了。
    他们本就是东边最大的部落，人数远超察哈尔，就算只有一成的人到来，也是极多的数量。
    正当杭絮和过去两日一样，穿梭在人群中，根据他们的对话辨别克诺依人时，一个沙哑冷淡的声音叫住了她。
    使者大人，别来无恙。
    杭絮嘴角勾起，转向声音的来源，微微躬身，右贤王，别来无恙。
    没错，站在她面前的，就是半月未见的吉布楚。
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