此话无异于火上浇油，郁臻龇牙道：是是是！
    杜彧耸肩：好了好了，我们来做正事。
    郁臻：
    ***
    凌晨十二点，守卫换班的节点，留给他们片刻的空隙。
    深夜的皇宫如同一头蛰伏的怪物，水波粼粼的盈亮珠光是它全身长满的数万只眼珠，在夜色里虎视眈眈。
    郁臻穿着一身他梦寐以求的正常衣服黑色的长袖外套和长裤，遮住小腿肚的高筒靴，斜过左肩的背包带；他额前的碎发被撩起，箍着一盏头灯。
    整个人利落、协调，点睛之笔的无指手套把他衬托得极其干练。
    终于有点去冒险的样子了！
    杜彧和他穿得差不多，但身高优势，显得腿格外长，身姿挺拔得像棵杉树；略长的黑发在脑后扎起来，突出凌厉冷澈的眉眼，高鼻薄唇，就很
    算了不夸了。
    人还是要有自信，坚信自己才是最帅的。
    白天来踩点时，他们发现设计园林的工匠细心地将井盖掩在了草丛深处，以免破坏景观。这一构思极大减小了他们撬井盖时被当场抓获的风险，完美主义万岁。
    不过真正动手的那一刻，他们才看清井盖是不用撬的，它只是一块沉重的石板，费点力气挪开就好。
    两个人影躲在黑暗的草丛里窸窸窣窣地动作，厚重沉钝的石盖被四只手抠住边缘，缓缓提起
    呲啦的石头摩擦声形同金属刮过玻璃，磨人神经的刺耳。
    潮湿腥臭的淤泥味迎面扑来！凉幽幽的冷气从地底窜上来
    手电筒伸到井中，冷白的光照出长满青苔的砖墙和生锈的铁梯，一片深黑中隐隐泛起水面的反光。
    你先下去。郁臻抢先道。
    他的声音落入井底，激起阵阵回音。
    杜彧：你先，我比你力气大，我走后面关上井盖。
    郁臻出手握拳道：三局两胜。
    Ok.杜彧接受他的挑战。
    第一局郁臻剪刀，杜彧石头；第二局郁臻出布，杜彧剪刀。
    胜负鲜明。
    完了遇到克星了，郁臻咬牙切齿地暗想。
    愿赌服输，他必须以身试险。
    换作以前，郁臻打死也想不到他会在梦里钻下水道，可事实就是如此，他不仅钻了，还钻得游刃有余。
    他扶着倒数第二道铁梯，略沉的靴子落地，双脚踩进二十厘米深的污水里。
    空寂幽冷的黑暗隧道，嘀嗒的水声细密地回荡在耳畔，郁臻摁开头灯，冷亮的白光照见以他为圆心、半径十几米的区域。
    这种砖砌的宽阔下水道多见于城市化较早的都城，例如过去的巴黎和东京。
    他不知道杜彧是曾经在下水道经历过什么，还是对这种建筑存有阴影；太写实了，每一块砖和每一丛青苔，再到脚底的污泥浊水，腥湿浑浊漂浮着死老鼠臭味的空气
    如果这是一条怪物口中散发恶臭的食道，那浓浆状的青苔便是它分泌的深绿色唾液，带有腐蚀血肉的剧毒。
    郁臻甚至怀疑，杜彧本体是一只老鼠，在地下生活了百年终得以修炼成精，否则谁会对下水道有这般具象的想象？
    当然这只是他的内心活动，他绝不会说出来。
    杜彧把井盖推至原位，后一步下来。
    不得不说，作为天生的有钱人，杜彧身上并没有那些娇生惯养的毛病，他良好地适应了下水道的恶劣环境。
    黑沉沉的幽闭空间，他们的身影被灯光斜斜地映在拱形墙面，眼前只有一条笔直的水沟，无需地图，他们一前一后地踩着水前行。
    哗啦哗啦的水声也盖不住老鼠沿着墙爬过的窸索动静，唧唧的微弱鼠鸣近在咫尺，唤醒人内心对黑暗的原始恐惧。
    郁臻感到些许不适，这种时候不说话也太奇怪了。
    他主动找话题道：那条人鱼，多少斤来着？
    隧道内回音重，杜彧没听清，问：什么？
    郁臻放慢脚步，我问，你要送走的那条人鱼，有多少公斤？
    杜彧的声音近了些：不知道，没称过，目测比你重。
    郁臻道：那你负责背它？这里可没法用运输工具。
    杜彧：我抱得动。
    对话结束，没人再讲话。四周又只剩踩水与老鼠蹿过的响动。
    时间仿佛凝固了，明明只有一百米，却像走了一个小时那么久。这段路程的终点是一个变窄的出口，幽深漆黑，像一扇通往未知的房门，郁臻不自觉加快脚步穿过它
    谢天谢地，不用继续走在水里。
    出口的另一边是更为宽阔的排水道，拱顶方墙，地面有一条连通的水沟，贴墙的两侧筑高了平台，人可以上去行走。
    暗红砖墙的夹缝生着苔藓，一股霉味淤积不散。
    郁臻轻快地跨到干的地方，靴子在积灰的地面留下湿鞋印；头灯光亮扫到阴暗处，几只肥硕的黄毛老鼠成群结队地逃了。
    这种地方，你说它们吃什么能长这么胖？他闲聊道。
    尸体吧。
    就在杜彧说出这两字的同时，郁臻陡然停下脚步
    十米，不，前方五米的位置，灯光照出一个倚在墙角的瘦长人影。
    他的心跳快如擂鼓，砰！砰！激烈地响彻胸膛。
    一只灰色老鼠从骷髅的右眼钻出，顺着颧骨跳到看不出颜色的衬衫上，它踏着胸骨钻进残破的外套，衣服鼓出山脉起伏的弧度，光滑无毛的肉尾巴消失在布料下，像入洞的长蛇。
    杜彧越过他的肩膀目击此景，拧起眉道：居然让我说中了
    关键是，下水道里怎么会有一具尸体？
    *
    作者有话要说：
    ：D请不要走开！前方还有更多惊喜！
    第24章 完美逃亡（十三） 原路返回
    死尸意味着此地存在死亡的威胁。
    郁臻用手电光照亮骷髅头，将其从头到脚查看了一遍。
    这具尸体躺在这里不知道几十年了，它如休憩般歪头倚靠在墙角，两腿盘坐，手轻松地放在腹部，空洞的骨架，血肉被老鼠吃得一干二净，白骨被啃出斑斑点点的牙印。
    能碰吗？他问。
    杜彧思索后道：能，如果尸体身下有什么机关，老鼠在它周围爬来爬去，也早触动过了。
    于是郁臻脱下尸体的外套，扒开里面撕成条状的烂衣裳，在灯光下观察着骷髅的盆骨；以他浅薄的法医病理学知识，只能粗略地从盆腔深度和耻骨高矮判断死者的性别。
    但这又出现一个新问题
    帝国是男人生子，所以男性的盆骨应该会随身体功能的需求演变为宽大的圆桶状。可是据他的观察，帝国大部分男人的腰胯比例仍是正常的，没有往女性的曲线发展。
    因此他向杜彧求证。
    杜彧道：你想多了，人类从古猿时期、以及更早以前，便是雌性生育后代，智人到如今也有上百万年的进化史；上百万年才进化出的人类骨骼，怎么会被帝国短短一千多年的历史改变。
    郁臻赞许道：嗯，并不无道理。
    杜彧：所以死的这个？
    郁臻：看骨盆，是女人。
    杜彧：多大年纪？
    郁臻：这我就难以断言了，需要更专业的法医来鉴定。
    我知道。杜彧自说自话地转移视线，指着尸体双脚上结了蛛网的皮鞋道，这个牌子我认识，上世纪做皮具起家，60年代被收购后开始做女装；这种轮廓的鞋是他家七十周年店庆的限量款，曾经风靡一时，在30至40岁的公职女性中间很受欢迎。
    您对时尚真了解。郁臻调侃道，这么说死者是一位三十来岁的女性？
    嗯，不看鞋面被老鼠咬坏的部分，只说鞋跟的磨损程度，应该是她新买的，或许穿了一两周？这双鞋子当年只发售了三个月，所以按时间推测杜彧抬眸和他对望，她死了至少50年了。
    但她的死因是什么？杜彧又抛出新的问题。
    郁臻摊手道：现场没有凶器和流淌的血迹，骨头无明显外伤，其他的我看不出来。
    死者身上保存最完好的是她的外套，蒙灰的布料分辨不出颜色，衣领袖子虽残破，但版型款式和口袋尚在。郁臻把手伸进她的衣兜掏了掏，摸到一块凉凉的、金属薄片物体。
    手指擦去灰尘，是一枚金色方形名牌，刻着死者的名字：
    【艾琳尤诺弥娅耶修】
    她的姓氏很耳熟啊。郁臻特意指出道。
    杜彧从他手里拿走金属片，摩挲着刻痕道：这是皇家研究院的纯金名牌，她是耶修家族的人，贝妮塔耶修的后代。
    贝妮塔耶修，书中记载的被海神希罕娜选中，并授以未来医学知识的女孩；因掌握了人体改造手术而成为帝国历史上第一位外科医生。
    她的后代应当非富即贵，地位煊赫，怎么会死在这种地方？
    她穿的外套是研究院工作服。杜彧牵开那件衣服抖了抖灰，左胸被掩盖的浅灰色图案显现出来，标志是玫瑰花，她就职于研究院的菲敏实验室。
    菲敏，皇家研究院的四大实验室之一，主攻整形外科。
    帝国男性的地位低下，出生即面临着被淘汰的命运，而筛选的最重要标准就是外貌。在王都，郁臻见过各式各样、高矮胖瘦的女人，却没见过哪怕是平庸的男人，对，哪怕是平庸都不可以。
    这个国家对男性的外表苛刻到极致，胡须、体毛、夸张大块的肌肉，这类充满阳刚之气和代表侵略性的特征是决不允许存在的。她们要的是温顺乖巧、体贴懂事会照顾人的丈夫或宠物，而不是强壮气盛可能危害社会的男人。
    帝国的审美是女性之美，越趋于旧时代女性化的男人越受欢迎，例如阴柔的长相和声线，软弱可欺的个性和天真单纯的思想。在这样的潮流下，许多父母会在男孩五官初成型的时期带他们去整容帝国的整容手术先进性与生育手术相当，据传研究院采用的异体组织堪比自体再造，无论多复杂的整形，都能恢复得犹如天然。
    不注重外貌形象的男性，在帝国会受到歧视，更不会被女性青睐。反之，也有许多底层出生的男性靠美貌跨越阶级，攀附权贵的例子。没有女儿的家庭，把儿子送去整容读书，精心培养出一位完美丈夫，最后成功踏入豪门的八卦新闻层出不穷。
    菲敏实验室的研究方向决定了它不菲的收益，能被录取并留下任职的人，都是帝国医学界的尖端人才。
    那么死在他们眼前的这一位，是货真价实的精英阶层女性。
    郁臻把手电筒的光源投向隧道的另一端，再回到尸体身上，来回扫视。死者被咬得稀碎的衬衣沾着老鼠啃食皮肤的血点，地面无风干血迹和身体拖动过的痕迹 ；加上盘腿的稳定坐姿，说明她不是重伤倒地而亡，是自己选择死在这里。
    太奇怪了郁臻嗫嚅着，眉头深皱，她死的位置，离我们进来的入口不过一百米远，她没有尝试过求救和逃生吗？
    杜彧揣测道：会不会是杀人弃尸？
    郁臻对上他幽邃的眼眸，她穿着工作服，我们假设她是在上下班途中遇害，研究院离皇宫有多远？
    步行三小时，车程一小时四十分钟。
    换做是你，在杀了人之后会把尸体运到路程一个多小时、森严壁垒的地方抛尸吗？
    不，或许那人和我们想的一样。杜彧冷静道，他也是通过下水道运送尸体。
    地图上排水系统覆盖了皇宫周边的六个街区，包括研究院所处的丹迪大道。杀了人之后进入地下，神不知鬼不觉地走到皇宫内部抛尸；如果不是我们，这具尸体再过两百年也不会被发现。
    有可能。地下隧道的距离比地面路程近，但背着一具尸体脚程会变慢，所以仍需步行三小时，尽管尸体尚未僵直，可凶手为什么要费力帮她摆出一个促进血液循环的坐姿？郁臻的腿蹲麻了，站起身放松，是抛尸再好不过了，既然她不是被怪异生物咬死或特殊病毒感染而死，就不影响我们前进，走吧。
    等一下，万一像你说的，她是到了这里才死的，会是出于什么原因？杜彧提出另一种可能性，自杀？
    郁臻手掌是脏的，只好埋头用手背蹭了蹭鼻尖，轻声笑出来，你还蛮幽默。
    异想天开，谁会在下水道自杀。
    再者自杀要么有工具，要么服毒；而死者两手空空，死相端庄，现场整洁，完全可排除自杀的可能性。
    杜彧仿佛知道他在想什么，出人意表道：有没有可能，她是活生生把自己饿死的？
    谁那么变态啊！郁臻抓狂道，走了走了。
    他绝对不能接受这种死法，绝对不能！
    ***
    两人绕开白骨，继续前行，一路沉默着走过三百米的长管道。
    不见光的隧道阴寒森冷，深不见底，越往下走，越像进入了地心。
    再走五十米，往左拐。杜彧指引道。
    应该带点巧克力。郁臻说。倒不是饿了，他感到焦虑时也很想吃东西。
    杜彧道：亏你还能想到吃。
    民以食为天嘛。郁臻张嘴瞎扯。
    五十米没几句话便走完了，一条T型岔路出现在他们面前。他们位于水沟右边，水流和脚下的路分向右侧的排水支道；横着一条水沟的对面走道则拐进左侧。
    按事先规划的路线，他们该左拐，需要跨过一米宽的水沟。
    然而面前多出了一件地图上没有的东西
    一尊在臭水沟亭亭玉立的美人鱼雕塑。
    它斑驳的石身结着水垢，鱼鳞被青苔遮盖，脸庞布满黑色斑点，面目全非，只能从线条轮廓想象它诞生时的精致优美。
    人鱼扭着纤细的颈脖看向左边，它瘦长的双臂舒展，手肘关节的两片鱼鳍薄如蝶翼，手腕各戴一只金环，十指松弛地微伸，犹如一座天神伫立在污秽阴暗的角落。
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