阿尔嘉和亚瑟在落入陷空之前是什么身份？他们是什么国家、什么年代的人？为什么使用的是古怪的无法解读的文字？
    如果真是亚瑟主动设计炼狱，阿尔嘉为什么要听从？即便亚瑟有再大的热情，只要阿尔嘉拒绝，炼狱就不可能出现在鸟笼里。
    阿尔嘉的讲述仍在继续。
    亚瑟究竟是什么时候开始改变的，阿尔嘉记不清楚了。
    阿尔嘉常被原住民攻击，他们嘲笑阿尔嘉和亚瑟沿用的那些古老的规则，比如他们见到阿尔嘉应当避让，应当下跪，山顶的宫殿不能让任何人靠近。
    疲倦的阿尔嘉开始深居简出。他长久地呆在自己的王宫里，亚瑟提议有一些必须出面处理的事情，自己可以代替阿尔嘉去完成。
    阿尔嘉感激他。他没有想到，亚瑟其实已经在打算取而代之。
    对阿尔嘉的限制是从亚瑟自称王开始的。先是王，之后是阿尔嘉，亚瑟深深迷恋这个替身游戏。
    他们年纪只相差一岁，长相相似，稍作打扮，很容易掩人耳目。
    阿尔嘉被铁索和侍卫困住。新的阿尔嘉说：亚瑟发疯了，死了。这个说法太容易被人接受，毕竟在鸟笼里最不新鲜的事情就是癫狂和死亡。
    痛苦的阿尔嘉不允许任何人提起弟弟亚瑟的名字，原住民们惧怕王的威仪，小心保守秘密，而新来的历险者则根本不知道还有一个亚瑟存在。他们只认识王国里唯一的阿尔嘉。
    阿尔嘉无法接触到更多的人，也不知道自己的王国如今变成什么样子。他被囚禁的时候，山顶的王宫尚未完全建设好，只粗略搭了个形状。亚瑟太心急了，他急着在哥哥的鸟笼里称王，甚至没来得及让阿尔嘉把一切做得尽善尽美。
    阿尔及被囚禁起来后，心灰意冷，鸟笼的一切建设就此中止。
    亚瑟想成为笼主。他在我身边，他知道关于如何设计和建造鸟笼的一切。但是他不能狠下心来杀我。阿尔嘉说，我如果死去，会在鸟笼里重新复活，那时候，他面对的将会是一个对他充满仇恨的哥哥。
    鱼干终于逮到机会发言，匆匆总结：因为他爱你。
    阿尔嘉轻笑：是的，他爱我。
    短暂的沉默后，樊醒忽然举起小手：我可以问问题吗？王。
    他很恭敬地称呼。
    阿尔嘉点头：可以。
    他的回答让樊醒眯起眼睛笑了笑。
    他指着自己：首先，我为什么会变小？
    阿尔嘉：笼主可以在鸟笼里设计自己的规则，只要这个规则不会破坏鸟笼的基本准则。我的规则是，进入鸟笼中的人，如果我认为你威胁较大，我会让你以孩童身份生活。
    樊醒：我没听过这样的规则。谁给了你这样的权力？
    余洲心头一动：樊醒似乎认为，在鸟笼之上，还有管辖和控制笼主的人。
    阿尔嘉没有继续解释，似乎认为自己已经说得足够清楚。
    在他面露不满之前，余洲换了个问题：所以，你知道我们有多少人进入鸟笼，以及我们都是些什么样的人？
    阿尔嘉点头：大概可以知道，虽然不至于十分清晰。
    紧接着，樊醒又问：你是笼主，你可以自如控制鸟笼里什么东西消失，什么东西出现？
    阿尔嘉：对。
    樊醒指着他的脚镣：那为什么，你不直接消除这个东西？
    阿尔嘉一怔。
    樊醒故作天真：不疼吗？
    阿尔嘉没有回答，他眼皮微微低垂，眸色里带有寒意。
    其实你是乐意的吧，王？樊醒笑着，用孩子的声音说，你乐意当一个王，乐意被戴上口笼，蒙着面纱，在所有人面前巡游。你也乐意被亚瑟囚禁在这个王宫里，亚瑟为你处理一切的事情，你只要在这个房间里，乖乖当一个新娘就可以了。
    黑发的青年沉默不语。
    你怕的不是他会杀你。樊醒说，你怕的是，他是这个鸟笼里，唯一可以离开的人。
    余洲跟上了樊醒的思路。
    只要阿尔嘉愿意，他可以随时摆脱亚瑟的刑具。但他没有。
    整个鸟笼都是他的，他可以让天气变化，让植物常开不败，何况摆脱一个亚瑟？
    他不摆脱的唯一原因只有：他不想摆脱。
    他想成为新娘，成为亚瑟的所有物。
    不是亚瑟控制了他，或者，事实正好相反。
    是他想成为新娘。是他想藏在王宫里，是他让亚瑟代替自己去处理一切。是阿尔嘉把亚瑟，调教成了阿尔嘉。
    这个美丽的国度里，存在两个王。
    作者有话要说：
    今天鱼干没什么机会说话，嘴巴痒得很。
    姜笑和柳英年在聊吃的，鱼干凑过去听，口齿不清地接话：我也吃过我也吃过！
    姜笑、柳英年：你也吃过？！
    鱼干：好吃，太好吃了！啊，我天天都想吃！
    姜笑：我们在说酸菜鱼。
    鱼干：呃咦哦？
    第18章 蔷薇汤（10）
    阿尔嘉脚踝上的铁索松开了，当的一声落在地上。
    我认为跟历险者玩游戏是一件非常麻烦的事情。我不喜欢玩游戏。他的眼睛和头发一样黑，肤色如蜜，长期呆在王宫的室内，也仅仅让他看起来不那么健壮而已，但亚瑟喜欢。他最喜欢看别人因为他的游戏规则而痛苦不堪，连快乐也得小心翼翼伪装。
    他靠在窗边，身后是宽大的窗台。
    樊醒依偎着余洲的腿，又乖又稚嫩的样子。
    说出来的话却很冷：前任笼主，是你故意杀掉的。
    阿尔嘉不承认也不否认。
    提议反向追踪笼主的人是亚瑟。他擅长这样的游戏，他也习惯冲在最前面。阿尔嘉说，鸟笼这种地方真的很奇特，人会不知不觉地被它改变。我原本没有那样的想法
    什么想法？樊醒立刻问，当笼主？还是新娘？
    阿尔嘉看他：我真不喜欢你。
    樊醒小嘴吧嗒吧嗒根本没停：你也会像炼狱里的人一样，跪下来亲吻他的脚？
    阿尔嘉笑着：亚瑟是个单纯的孩子。他只喜欢游戏，喜欢别人服从。只要满足他小小的游戏瘾头，他不会深究。
    三年还不足够他深究？樊醒脆声说，三年没有历险者来过这个鸟笼，天天对着你和这里的人，亚瑟不会烦？
    他说完还蹭着余洲的裤子，抬头看余洲：哥哥，我说得对吗？
    阿尔嘉的脸色已经完全变了。
    历险者的魂灵才是鸟笼之所以成为独立世界的原因。他们生活、劳作，做应当或者不应当的一切事情。鸟笼因此丰富起来。
    鸟笼是一个沙盘，笼主是控制沙盘的人。小小的沙盘里还有各种各样的生物，它繁荣、生长，成为乌托邦。
    但沙盘里的人和物如果一成不变呢？
    亚瑟仍是历险者，阿尔嘉没有夺走他的性命。只要亚瑟愿意，他随时可以摆脱这个貌似热闹、实则死气沉沉的世界。
    门在阿尔嘉手里。如果亚瑟要求，阿尔嘉会拒绝吗？阿尔嘉怕亚瑟憎恨自己，他会为了亚瑟打开那道门吗？
    余洲并不觉得亚瑟讨厌这儿。亚瑟赦免炼狱里的人时，何等畅快和疯狂。
    你们应该答应我的要求。阿尔嘉岔开话题，重复自己的要求，门在我手里，这是你们唯一能够离开的途径。
    余洲抬头看向窗外。
    阿尔嘉背后的窗户清澈透明。天快要亮了，飞星崖愈发清晰。
    有历险者从飞星崖上跳下去的话，这儿必定也看得一清二楚。
    为什么一定是飞星崖？为什么一定要历险者从飞星崖跳下去？仿佛这是一个新生的仪式，人们默默接受了这个规则。
    直到看到这扇宽大的窗户，余洲才明白飞星崖的意义：每一个历险者纵身跳下的时刻，阿尔嘉和亚瑟都在这里注视着，享受着历险者活着的最后一刻。
    他们的王国又多了一个臣民。
    而在夜晚，见证了无数生命陨落的悬崖，会上演不知疲倦的狂宴。死亡在鸟笼里不再是一件令人悲伤的事情，只要杯中有酒，人们就心满意足。
    那形如炼狱的另一边，自然也是阿尔嘉和亚瑟一起设置的。
    无法逾越的山，明明存在但不能泅渡的通路，他精明地给被弃置和惩罚的人们留了一个可能，但那是走不通的路。
    于是人们只能寄望于历险者的死，还有自称阿尔嘉的亚瑟，偶尔心血来潮赐予的赦免。亚瑟无法让炼狱中的人直接回到另一边，这显然需要阿尔嘉来协助完成。
    肉体和精神的折磨，让鸟笼里的人根本不敢反抗和质疑笼主。余洲所见的每一个人，手臂上都有或多或少的花瓣形斑纹。
    那是从炼狱走过一遭的印记，也是王的提醒：不要背叛，不要忤逆。
    阿尔嘉和亚瑟对打造王国如此兴致勃勃。
    兄弟俩在这个鸟笼中，分明各取所需。
    。
    我不知道鸟笼的历险者是如何筛选的，也不知道间隔时间究竟有多久。但这里，已经有足足三年没有来过历险者。用手指在虚空中画出一扇小门的形状，阿尔嘉吟诗一般轻快地说，所以我优待你们。杀了亚瑟，我为你们开门。
    樊醒和鱼干看余洲。
    余洲：我不杀人。
    阿尔嘉：或者你们死，或者亚瑟死，你必须选一个。
    余洲很干脆：不选。
    阿尔嘉也很干脆：那我只能把希望寄托在下一批历险者身上了。
    河边的石头房子前，姜笑和柳英年正蹲着等渔夫帽给他俩烤鱼。
    河的两岸飘满蔷薇香气。花田中，花柱越来越大，已经窜到了十多米高，就算是天天念叨鸟笼里什么都有可能发生的姜笑，也开始忧心忡忡。
    柳英年远远看着，戳了戳姜笑胳膊：笑，你觉不觉得那些东西很像人形？
    姜笑盯了一会儿：不像吧？
    柳英年又问：帽，你觉得呢？
    渔夫帽没理他。
    渔夫帽是个野外生存的老手，擅长在森林和溪水里寻找食物。他还是烹饪烧烤的大师。一点儿佐料就可以做出味道相当好的食物，就连爱唠叨的鱼干也心服口服。
    风吹来了蔷薇的花瓣，浅灰色的，像鱼的鳞片。有的落到柳英年头上，他抓下来时想到小狗的死，立刻扔开。
    花瓣落在烤鱼上，瞬间被烤焦了。
    渔夫帽、姜笑：
    还没等俩人开骂，柳英年忽然一屁股坐倒。他指着两人身后的蔷薇花田：动、动起来了
    还没回头，花田中传来了巨响。
    就像有人从结实的地面硬生生拔出树根，花田中那些高大的花柱一根接一根地，像人一样，迈步从泥土里站了起来。它们比原先想象的更高大，手足俱全，包括脑袋在内，全身上下都由浅灰色蔷薇的藤蔓构成。
    它们开始移动，从泥土里拉扯出更多植物的根茎。根须牵扯土壤，渔夫帽面前的火堆也在抖动。他和姜笑拉着腿软的柳英年走上高处。不过十几秒功夫，河边的土地被藤蔓拉扯，缓缓动起来。
    没熄灭的火点着了蔷薇，开始燃烧。
    晨光中，大片燃火的花田被藤蔓巨人拖着，往河流下游移动。
    远处的山顶上，飘着蔷薇旗帜的宫殿中，忽然爆发炸裂巨响。
    房顶被冲破了。
    巨大的蔷薇藤蔓如触手一般冲出屋顶，在晨光里伸缩招展。
    雾角镇的经历没让余洲害怕过笼主。古老师一心求死，最后没死成也乖乖给他们打开了门。
    阿尔嘉却不一样。他制造的王国太过平静幸福，王国里忤逆他的人全都要投入炼狱之中去。一个两个不听话的历险者，他是容不下的。
    余洲在一瞬间理解了姜笑说过的话：这样平静、幸福的鸟笼，是极其危险的。
    巨大的蔷薇藤蔓撑破了王宫的屋顶，它们爆发于房间的各个角落。在那些带着锐刺的藤蔓朝他们冲来时，余洲和樊醒几乎都是同一个反应他们同时冲阿尔嘉奔去。
    控制笼主！余洲脑中只剩这一个念头。
    如同被藤蔓吞噬一般，阿尔嘉瞬间没入浓绿色的茎叶之中。藤蔓的锐刺不会刺伤他，他高声长笑：我很久、很久没遇到过敢攻击我的历险者了！
    房间在呼吸间被膨胀的藤蔓完全占据。
    余洲抱起樊醒，大吼一声鱼干，身体一弹，撞破了正对飞星崖的窗户。
    鱼干失声：别
    余洲已经落了下去。
    他紧紧把樊醒护在胸前，先撞在窗下的树上，再翻滚落入灌木丛中。
    肋骨和手肘疼得钻心。余洲被樊醒压在身下，一条手指大小的鱼干落到他脸上：余洲！
    余洲连骂声都虚弱了：不是让你变大吗
    鱼干带着哭腔：鱼家好害怕！变不出来！
    藤蔓从窗口爬出，嘈杂人声接近。幸好王宫尚未规划成形，房间不高，又有树枝灌木缓冲。余洲一张脸跌得发红，咬牙撑起身，仍抱着樊醒。
    樊醒这回懂事了：跑不了就放我下来。
    余洲疼得呼吸都困难，顾不得理会他，左右一看。
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