“啊，原来是要这个。”王四娘恍然，马上检讨自己居然没有萍儿聪明，下次她一定要领悟到！
    崔桃笑着走到孩子们中间，先亮了腰牌，告诉孩子们她是开封府的人，便蹲下身来问他们：“岑娘子和严大郎家的人，你们更喜欢哪一个？回答我的问题就有点心吃，可甜了呢，不信你们闻一闻。”
    崔桃打开纸包，雪白的桂花糕和浅绿清新的绿豆糕都散发出丝丝甜味儿。
    孩子们都忍不住咽口水，又见眼前的小娘子甜美可亲，也不怕她，都凑了上来，争相回答了同一个答案：岑娘子。
    他们都最喜欢岑娘子。
    “为何？”崔桃再问。
    孩子们七嘴八舌说起来。
    “岑娘子人好，见到我们就笑。”
    “我们踩烂了岑娘子的花，岑娘子也不会生气骂我们。”
    “岑娘子还给我们好喝的香薷饮！”
    ……
    “岑娘子的香薷饮是很好喝，我们也刚喝过。”崔桃应和道。
    孩子们听了这话跟崔桃更亲近，纷纷拿了点心吃起来。
    “那严大郎一家呢，对你们不好？”崔桃再问。
    孩子们犹豫了下，有摇头的，说严大郎太严肃不爱笑，看起来吓人；有说严大郎的妻子狄氏太凶悍，是个泼妇。也有什么都说不出来的，不觉得严大郎一家如何，但更喜欢岑娘子，因为岑娘子人好。
    “大郎二郎，你们干什么呢！”一名妇人从不远处的宅子里走出来，瞧到这边的状况，边喊边走过来。
    崔桃站起身来，跟妇人解释自己是开封府的人来查案。随后，崔桃不忘嘱咐这些孩子们，不要随便吃陌生人给的东西，不过她是官府的人倒没关系。
    孩子们纷纷应承，然后便又跑去玩儿了。
    妇人不好意思地跟崔桃赔罪，“真没料到三位小娘子竟是开封府的人。”
    崔桃得知这妇人为李氏，在这巷子里住了有十几年，晓得她十分了解情况，便跟她打听了岑氏和严大郎一家的情况。
    李氏听说严大郎居然把岑氏告到官府了，当即蹙眉：“他怎么能干这种事，他们一家把岑娘子欺负得还不够么？岑娘子也是够惨的，摊上他们。”
    “严大郎盼着她出嫁，最多不过是好心办坏事，怎么谈得上欺负？”崔桃不解地问。
    “就是欺负！岑娘子人温柔手艺又好，她守寡这些年，严大郎一家人都拿着她织布绣花赚来的钱，花得心安理得。如今因我们都说道他，他面子过不去了，就张罗着要给岑娘子随便找个人家嫁了。但岑娘岂会愿意被那样随意糊弄？这嫁人可是大事儿呢，只怕是严大郎一家为了钱要卖她。岑娘子只说等一等，他倒是急了，竟告到官府去！”
    李氏越说越生气，请崔桃一定要帮忙，好生惩治那严大郎一家。
    “这家子人忒不讲理了，吸了岑娘子的血，还想要名声。他以为他告官了，我们就信他清白了？”李氏掐着腰，连连冷笑。
    崔桃心中大概有数了，这传言里头假话居多。岑氏小日子过得井然有序，且还有闲情熬制香薷饮，从屋里的各处摆设来看也不像是缺钱的样子，并不太符合‘严大郎夫妻压榨岑氏钱财’的情况。
    崔桃随后又跟巷子里偶遇的另外两名妇人打听了消息，他们的态度跟李氏都差不多。且还有一个人悄声跟她透露，说严大郎之所以不愿让岑氏改嫁，是因为早就觊觎了岑氏的美色。
    王四娘听完这一番又一番言论之后，傻眼了，真没想到她支持的严大郎一家居然是这样的人。
    “亏那个狄氏哭的时候，我还同情了一把。”王四娘气愤道。
    萍儿轻轻地撇了下嘴，“我就说么，岑娘子可怜得紧。”
    崔桃问了严大郎卖烧饼的地方，便去了街市上瞧他。
    只见严大郎站在众摊贩之中，半晌了，别家都有生意来，唯独他的没有。附近的摊贩瞧他的眼神也不大一样，似乎带着鄙夷嘲讽。有两名买完瓜的妇人说要去卖烧饼，却听那卖梨的男子建议她们去别处买，俩小娘子便问缘故。卖瓜的摊贩就小声告诉她们，严大郎不准弟媳出嫁的恶毒。俩小娘子闻言后果然见很气愤，断然不买了，直接离开。
    再看看如今严大郎筐里的烧饼数量，几乎像没动过一样，应该是没卖出去几个。
    卖瓜的摊贩见崔桃边挑着瓜边往严大郎的方向看，忙对崔桃说了同样的话。
    崔逃挑了十个甜瓜后付钱。
    “我见他面善，可不像你说的那样，你这话都是道听途说而来吧？”崔桃质疑道。
    “可不是，就是住在他们巷子里的人亲口告诉我的。小娘子可千万不要相信一个人脸！何不想想，连跟他同巷子的人都不买他家烧饼是为何？还不是他这人有问题。他原本不在这卖的，近半个月才来，之前在州桥那边，因被人嫌弃狠了，才跑来我们这。”卖梨的摊贩道。
    崔桃应承地点了点头，随即走到严大郎跟前，告诉他：“烧饼我都买了，随我送到家里去。”
    严大郎本因为没生意，已经打蔫地低头，恨不得要把自己的头埋进衣领里头去。忽听崔桃这话精神了，连忙激动地应承，这提起了烧饼筐跟上。
    往开封府走的路上，看得出严大郎因为卖了烧饼有点开心，但他都默默地没多言，也没有跟崔桃她们搭话半句，更不要说会说什么好听的话了。可见他不是个花言巧语的人，性子有些闷，也算实在。
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