郑宓想到方才胡院首的态度，知他这话不过敷衍。
    她于明苏而言是外人，她身边的人，自是不会将她放在眼里。
    郑宓该高兴，这些人替明苏办事，对她忠心，可心中的酸楚却越来越浓郁。
    她正色了些，道：公主与本宫已是荣辱与共，她若处劣境，你必得命人告知于我，我必来帮她。
    玄过眼中透着些计较。郑宓知他衡量的，不是她的真心，而是前头那句荣辱与共。她与他们还不到能讲情义的时候。
    思量瞬息而过，玄过笑意更深了些，也愈加恭敬了：娘娘放心。
    郑宓这才走了。她走出贞观殿的大门，那一声滚不住地在她脑海中回想，心口这时才尖锐地生出痛意。
    她想，究竟是怎么了？上回相见，虽称不上愉快，可明苏待她也还温和，怎地数日不见却成了这样。
    这中间必是有事。不是宫中的事，若是发生在宫中，不可能将她瞒得一丝不透，如此，便只能在宫外。
    她得再快一些了。郑宓想道。她很怕明苏出事，她能失去的，已不多了。
    玄过送了皇后离去，推门入殿，便见殿下自床下下来了。玄过大急，忙上前扶她：殿下怎地下了床？
    明苏推开他，自取了外袍披上。她脸色还是苍白的，唇上无一丝血色，起身时还有些摇晃。
    玄过急，想着淑妃娘娘怎地还不回来，果真如皇后所言，一个诗会，竟去了彻夜。
    皇后来了多久。明苏只穿了身外袍，便要出去。
    玄过忙扯下大氅，披到她身上，口中回道：昨晚来的，照顾了殿下一夜。
    照顾了一夜，所以梦中察觉到的气息，不是阿宓的，而是皇后的。她竟将皇后认成了阿宓。明苏心如死灰。
    她朝往外走，走到外头，迎来洒了一地的阳光，便定住了，她想起来，曾也有过一个明媚的冬日，她与阿宓在宫中玩闹，自御花园的一端到另一端，阿宓什么都由着她，摘到的最好的梅花，也送给她。
    耳边好似传来那时的笑声，明苏眼眶一热，咬紧了牙关，忍住了，道：带我去见他们。
    这他们指的自然是程池生那几名心腹。玄过称是，想的是恰好还有一则消息，那几人要当面说与殿下，也不知是什么事，也不知殿下撑不撑得住。
    明苏已什么都顾不上了。
    这一路出宫，她走得极快，回到公主府时，她已有些晕眩，头疼得像是要裂开，胃中一阵一阵地翻滚，疼痛剧烈。
    可她顾不上，她得问明白阿宓的尸身在何处，她要接她回来。
    那几人就关在公主府后院的空房中。
    空房里头陈设家具都被搬空了，几人被绑在柱上，过了一夜，已是疲惫不堪，见门自外头推开，几人纷纷精神一震，望向门口。
    进来的是明苏，她身后还有两名侍卫。
    那几人既害怕，又觉看到了希望，他们纷纷对视一眼，为首的道：只要殿下保小的们一命，小的还有一事，要告诉殿下。
    什么事？
    那人道：与那郑氏有关，殿下必然想听的。
    明苏「哦」了一声，竟是笑了一下，苍白的脸上骤然浮现笑容，竟衬得她好似鬼魅一般，她点头：不错，与她有关，孤确实想听。
    她在一张椅子上坐下了：你们说。
    几人见她如此好说话，不免有些怀疑，为首那人道：殿下当真能保我们性命？
    能明苏想也不想便道。
    以何为凭？
    以何为凭？明苏想了片刻，想到什么一般，笑了起来，道，便以孤的命吧，若保不住你们，孤将命赔给你们，如何？
    身居高位之人，哪一个不将自己的性命看得要紧，何曾有人这般随随便便地说出来的，几人自是信了，也极不安地觑着公主。
    说罢公主温声道。
    那几人不好再拖，也就说了。为首的那一人道：其实，五年前，殿下与郑小姐，早就被将军找到了，初到江南，你们的行踪便已暴露。之后，便一直有人监视着。
    早就追上了她与阿宓在那小镇桥边的石板上听戏，在雪中赶路，在黎城的客舍中养病，都是被人盯着的。
    明苏掩在袖下的手，控制不住地颤抖，她面上竟还若无其事地笑：竟是如此，孤才知道，然后呢？发现了踪迹，怎不现身？
    不敢现身。另一人接口道，陛下给的密旨是杀了郑小姐，但要将殿下好好地带回京中。
    那时楚家正崛起，楚太尉对殿下与淑妃娘娘都极上心，将军担心杀了郑小姐，殿下回京后报复。
    于是便一路跟着，欲寻机行事。可殿下与郑小姐时时都在一处，甚少分开，连跟了月余，都未寻见下手的时机，直至那日雪后，郑小姐独自离开了黎城。
    明苏的声音有一丝颤意：离开了黎城，后头呢？
    也幸好郑小姐走了，否则殿下也要受牵连。将军久久不能交差，京中已使人来催了。
    他原本已打算就在那一日，扮作山匪入城打劫，将殿下与郑小姐一并
    那心腹胆怯地看了公主一眼，接着道，好来个死无对证，既能交差，又不怕殿下来日报复。
    说到这里，几人也就没再保留，全部说了出来。
    郑小姐离开黎城，我们分成了两拨，一拨跟着她，一拨回到殿下所在的客舍中，将房中的银钱都取走，威胁了店家，带走了马车，并卖给了镇上的一老翁，好让殿下以为郑小姐弃您而去。
    另一拨追着郑小姐，到了远些的容城外，将她刺杀。此事极容易。
    明苏两耳嗡嗡作响，只觉天旋地转，感觉恶心透了，她想吐，可胃中却是空的，她站起来，又问：她的尸身在何处？
    为首的那一人已怕了，另一人答道：尸身焚烧了，尸骨无存。
    那骨灰呢？她的骨灰呢？
    骨灰撒入河中，分毫未留。
    明苏猛然间一阵咳嗽，那几人心惊胆战地看着她，两名侍卫忙来扶她，明苏推开他们，自他们腰间抽出刀。
    刀刃与鞘划过的声音格外刺耳，刀光映着那几人的脸庞，几人大急，瞪大了眼睛，道：殿下答应过
    明苏像是没听到，她也的确没听到，两耳嗡嗡作响，满脑子想的都是尸骨无存，她到第一人面前，将刀捅入那人腹中，一刀不够，还有第二刀，她口中喃喃地道：是怎么刺杀的？你们怎么下得了手
    血溅在了她衣服上，脸上，第一个完全不动弹了，像一摊软肉，她又去第二人面前，然后是第三人
    房中众人都被她吓到了，最后一人尖利的叫声响起：你言而无信，暴虐嗜杀，你会有报应的！
    明苏停顿了一下，头疼得要裂开了，无数画面在她脑海中闪过，鲜血，刀光，倒在地上满身是血的人，她低语道：我不怕报应，我只怕报应不来，你们先给我的阿宓偿命，我再给你们偿命
    刀没入那人的腹中，那人说不出话了，血还是热的，从明苏的手上淌下，她头疼得跪到了地上。
    阿宓她低低地唤着，她没有不要她，阿宓并不是丢下她了。
    她恨了五年，全是虚妄。她的阿宓，再也不会回来了。
    她再也看不到她，听不到她的声音。
    撕心裂肺的哭声传出，明苏跪在地上，从今以后，她的生命只剩绝望，再也没有光亮。
    作者有话要说：原本程池生视角的回忆，改成这几个心腹口述，感觉说出来更加合适。
    第四十四章
    诗会开了一夜, 一殿妃嫔皆是困倦疲惫，什么诗句都做不出来了，偏又不知陛下起了什么兴, 非要她们在此吟诗。
    将近, 方有一御前的宫人来道：诸位娘娘的诗篇,陛下都看过了，皆是佳句。
    宫人笑了笑道，晚些时候,陛下各有赏赐，各位娘娘且回去歇着吧。
    众人具松一口气, 口中还得谢过陛下赏赐, 待那宫人一走, 妃嫔们一哄而散。
    淑妃最尊，走在最前。她记挂着明苏, 匆匆赶往贞观殿, 半道上却遇上了皇后。
    郑宓才自明苏那里出来, 见了淑妃多往她身上瞧了两眼。
    皇后在前，淑妃自是要上前见礼, 她出来时，皇后还未至。
    故而不知皇后在贞观殿停留了一夜，只伪作闲适，见礼道：臣妾见过皇后。
    郑宓知她心中急, 也不耽搁她, 道了一声免礼，正要走，却见淑妃面上憔悴, 衣袍之上，有些褶皱。
    二人擦肩而过时，郑宓低声道：淑妃的衣衫乱了。
    淑妃一怔，想到什么，心道，疏忽了。又回头看去，皇后已走远了，她若有所思地停了会儿，身边的姑姑出声道：娘娘？
    淑妃回神：先回宫，一夜未眠，衣衫乱了，待本宫更衣梳洗，再去瞧明苏。
    紫宸殿中，皇帝写了一篇大字，兴致悠哉地命四名内侍拿起来，细细观赏。
    他的书法着实精到，所写之字，堪称大家。朝里朝外，但凡见过皇帝亲笔的，无不赞叹，皇帝亦极得意于此。
    他欣赏了好一会儿，笑问左右道：这字如何？
    赵梁堆起了笑脸，赞道：陛下这字，天下间无人能及了，小的惭愧，便是练上一千年一万年，也及不上陛下之万一。
    皇帝哈哈大笑：这便是夸大其词了。他又端详许久，道，不过书法一道，也确实讲究天赋。
    他命人这幅字收起，送去装裱，外头进来了名宦官。
    这宦官与寻常宦官不同，形体较为精壮。他名陈巢，近年来一直为皇帝打探消息。
    赵梁见此人，眼神微微一闪，面上笑意如常。
    陈巢先行了礼，皇帝见了他，命左右都退下了，只留下了赵梁，方问道：淑妃在诗会待了一夜？
    陈巢答：是，娘娘不曾中途离去。
    皇帝笑了一下：看来明苏确实如太医所奏，只是风寒。
    赵梁顺势附和：陛下天纵英明，太医哪儿敢虚言以对。
    皇帝一笑置之，踱步至御座后坐下了，忽想起什么，又问：那淑妃离开诗会，可是立即去了贞观殿？
    不曾陈巢回道，淑妃娘娘回宫梳洗更衣后，方去了贞观殿。
    皇帝点了点头，宫妃无不看重容貌衣装，淑妃行了一夜诗会，自然疲惫，若是明苏无大碍，她该先回宫修整才是。
    如此看来，确实只是风寒无疑了。皇帝满意，身子朝后仰，靠在椅背上，姿态闲适。
    既已召了人来，他便干脆多问了几句：明寅、明辰处，近日可有异常？
    三皇子殿下拔了不少五皇子殿下安在他府上的暗装，五皇子殿下羞恼交加，又不占理，只得忍耐。陈巢禀道。
    皇帝仿佛觉得很有意思，问：明寅是怎么发现暗桩的？
    好似与信国殿下有关，三皇子殿下揪出的第一个暗桩就送去了信国殿下府上，小的推测是信国殿下提醒。
    皇帝沉思了一会儿，而后笑了起来，似是觉得更有趣了，他抚掌道：看来是明苏挑着他们相争了。可明辰安在明寅府上的暗桩，怎么会撞到明苏手里了？
    陈巢答不上来。
    怎么？明苏府上竟无明辰明寅防范得更严实？
    陈巢回道：那暗桩自己登门求见信国殿下，不知交谈了什么，他前脚离开信国殿下府邸，府上后脚便派出人跟上了。
    那两拨人身形皆极迅疾，并精通闪躲之术，小的派去的暗梢被甩了。
    但自之后之事瞧，小的推测是五皇子殿下借安在三皇子府上的暗桩行离间之事，不想却被信国殿下识破，殿下反手将此事透与三皇子殿下，这才有了三皇子殿下严查府内之事。
    他推测得八九不离十。
    皇帝自己捋了捋，也是如此，便道：多看着明辰与明寅。
    陈巢暗自松了口气，若是陛下要他盯紧信国殿下，那便十分困难了，三皇子与五皇子府上虽也防范颇严，却不是一块铁板。
    信国殿下府上则不然，很是诡异，暗桩也安插得进去，可每回传出的消息多是些不大要紧的，看信国殿下平日所行，哪会只是这些不要紧的事。
    幸而陛下对三皇子与五皇子更警惕。
    陈巢也觉理当如此，毕竟信国殿下再如何能干，也只是公主罢了，三皇子五皇子却是能继承大统的。
    他称是退下了。
    皇帝思索了一会儿，突然转头问赵梁道：你说，何时让明苏知晓郑宓已死好呢？
    赵梁面上堆着笑，心底却是一片森冷：陛下运筹帷幄，自然早有谋断。
    皇帝吁了口气，笑了一声，道：再等等，让她知道，便留不得她了，眼下且还用得上她。
    赵梁仍是唯唯应和道：陛下说得是。
    天只晴了一日，翌日便又是风雪交加，算一算这似乎是连年来，雪下得最多的一年，几乎不曾停过。
    年下里，街市的百姓越发得多，都忙着囤积年货，走亲访友。
    这几日衙门里的大人们都似格外宽容，威严之余，还显得和气不少。
    城外一座不起眼的山谷里，有一片墓地。也不知是哪一年起的，有传闻这一片风水极好，既兴人丁，又旺财运。周围许多平民百姓家中有长者亡故，都安葬在此。
    时日已久，新坟旧墓交错，几代下来，有些后人竟辨不出哪一处是自家祖上之墓。
    明苏就站在这里，她独自来的，选了一块能照着阳光的地方，用锄头挖了深深的一个大坑。
    而后将她带来的一个巨大的木盒子拖过来，放了进去。
    那里头全是郑宓的物件，有她曾经穿过的衣衫，有她的簮环玉佩，有她用过的笔墨，有她喜欢书。
    甚至于还有她当年抚过的琴，全部齐齐整整地摆放在盒子里。
    木盒埋了起来，上头堆出高高一土堆。而后她坐在土堆前，取过一块木板，拿着刀，在上头刻字。
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