琴声由丝竹烘托着，越来越缠绵，越来越娇柔，越来越动人心魄，美人的舞姿和乐声，眼波媚得似妖精一般，不住地朝着皇帝望，似是一只柔弱无骨的手，勾上了皇帝的胸膛。
    皇帝看得痴迷。
    边上来了一宫人，走到皇后身边福下身，她手中捧着一壶酒。
    皇后与她对视一眼，取过酒，替皇帝满上，端起酒盏，送到皇帝唇畔。
    宫道黑漆漆的，只有两盏宫灯泛着微弱的光，明苏走得飞快，步子一下下踏在雪上，发出的声响，使得她心烦意乱。
    只望皇后能多拖一会儿，免得她白白赶这一回。
    她脸色极沉，走过一条宫道，寻了近些的小道，她的心其实乱的很，一面想着不该与皇后往来，一面又渐渐地着急起来，脑海中不住地浮现陛下拉着皇后的手，将她往床上带的景象。
    她的步子越来越快，也越来越急，在她自己都未察觉之时，她眼睛都急红了，心也揪成了一团。
    终于看到仁明殿的正门，明苏快步奔过去，三步并作了两步，敲开了门，直接往里闯。
    她穿过中庭，来到正殿，便见殿中只皇后一人愣愣地坐在那里。
    她身前杯盘狼藉，酒盏都被打翻，殿中还有香气萦绕，边上几名乐伎手中抱着乐器在往外退。
    光是看着这残景，便可想得到方才此处是何等歌舞香艳。
    皇后低着头，面色苍白，整个人失魂落魄。明苏走到她身前，放低了声，像是怕吓着她，轻轻地唤了声：娘娘
    郑宓听见了，抬起头，看到她，便绽放了笑意，唤她：殿下
    这一声殿下，蕴含着无限依赖，与见到她的欢喜，就像是，她原先身处黑暗，可见了她，就如同见了光明。
    明苏想起仿佛曾经有一回，她们在外逃亡，阿宓与她在一处城中走散了，相互寻了好几个时辰，她终于在夜幕降临前找到了她，那时，阿宓见了她，便是这样望着她，唤她殿下。
    明苏说不清自己究竟是何想法。但此时此刻，她的心一片柔软。
    陛下呢？明苏问道。
    走了，带着我为他准备的两名美人。郑宓说道，她停了停，又笑，冲着明苏招招手，明苏不由自主地凑近，郑宓附到她耳畔，轻声道，还有一壶暖情酒。
    温热的气息喷洒在明苏耳上，兼之暖情酒这般暧昧的话语，皇后的声音像是从她的耳朵，钻入她心中，像是什么花精鬼魅，明苏隐隐间心慌不已，忙退开了一步。
    她的恐惧从她的眼中表露。
    皇后看到了，顿了顿，情绪也渐渐地恢复了，她只是害怕，她只是恨意积在心中无处发泄，看到明苏，她克制不住地想向她靠近，想自她身上取暖，可她不想吓到她。
    郑宓恢复了平日里的模样，温柔地笑了笑，道：你怎么来了？
    明苏这才发觉，她白跑了这一趟，皇后自己已将事情摆平了。
    她顿时有些窘迫，又觉这一路惊慌，一路急赶很是可笑。
    可皇后却道：幸好你来了。
    明苏不解，她什么都未做，只是白跑了一趟，皇后为何说幸好她来了。
    她不解，郑宓也未解释，今日的事太多，她心头乱得很，皇帝走后，她独自坐在此处，既后怕，又因恨意，不住地想起旧事家人一处的欢乐，想起他们惨死的情状，想起皇帝的手碰上她的身子，哪怕隔着衣衫，都是那般令人作呕。
    明苏若不来，她不知如何抚平混乱的心绪。
    只是这些都无法与明苏诉说。
    郑宓沉默了片刻，想到方才明苏就这般径直地闯进来了，不由劝她：下回，若听闻陛下在此，你先命人通传，以免冲撞了他招他疑心。
    明苏抿唇。
    郑宓怕语气重了，像是在责备她这番好意，柔下声，笑着道：我不会侍寝的。
    这是她第二回与她这般说了，上一回，明苏心慌意乱，转身便走，这一回她仍是慌乱。
    然而隐约间又极不满，反问：若是今夜你没能将他劝走，那要如何？
    郑宓的笑意凝住，微微低了下头，再望向明苏时，目光愈加的柔和：那我便再无颜见你了。
    明苏的心骤然间跳得剧烈，她想说我不在意这个，可话到嘴边，她忽然想到，她今夜不该在此，她不该来见皇后，不该任由皇后拨乱她心绪，她该一心一意，想着阿宓才是。
    颈间还挂着那枚小貔貅，阿宓如今还不知在何处，这貔貅又是如何自她身上流落出来的，可她却在此地，听皇后说这些近乎暧昧的话语。
    明苏的脸色霎时冷了下来，她淡淡地说了句：娘娘见不见儿臣，都是娘娘的事。儿臣冒昧打扰，便先告退。
    说罢，不等皇后出声，便立即转身走了。
    郑宓听惯了她的冷言冷语，虽刺心，但也知怨不得明苏，她看着她的身形没入夜色之中，忽然觉得，明苏今日如困兽一般，仿佛有什么心事。
    明苏回了贞观殿，倒头便睡，可惜却是一夜无眠。
    她不住地想起皇后，想起她凑近她，在她耳边说话时的气息，她似乎也饮酒了，气息温热，带着酒的香甜。
    她想到皇后对她说，那我便再无颜见你了。
    想到皇后劝她，让她谨慎一些，别招了皇帝疑心。
    想到她说的每句话。
    明苏握紧了小貔貅，半梦半醒间，害怕得直接从床上坐了起来。
    她心中明明只有阿宓，她清楚，她对阿宓的心意从未消减，可皇后为何频频入她思绪。
    明苏很慌，她怕极了自己是个薄情人，又忍不住想，会不会是阿宓早就看透了她不是一个好人，故而迟迟不归。
    天还未亮，明苏便起了，她头疼得厉害，却也顾不上，赶着出了宫。
    昨日与三皇子见面，为的是弄明白小貔貅究竟是他送来的，还是五皇子送来的，若是五皇子，那便多半是出自程池生之手。
    她径直与三皇子道他府上出了一内应，又将送来小貔貅之人的相貌描述了一番。那人果真是三皇子身边较为得用之人。
    问到这里，明苏已肯定了大半，东西是自程池生之手流出。
    小貔貅为何会在他手中。明苏不敢想。
    三皇子反复问她如何发现那人是内应。他这人粗莽，神色间做不得假，明苏不敢深想，也不敢接着去查，与三皇子说了许久，都不知自己究竟说了些什么。
    倒是三皇子道：明寅如此行事，便是挑唆你我相争更烈，他好坐收渔利。
    又问，这貔貅究竟是什么来头，你怎如此上心，像是对待什么珍宝一般。
    长长的一句话，仅珍宝二字听进去了。明苏想，这是我给阿宓的信物，比我的命都要紧。
    一回到府中，三皇子恰好命人将那内应送了来。那内应来时，已是遍体鳞伤，显然已遭三皇子拷问过一番了。
    明苏命人接着拷打，那人招供，貔貅是他在江南小城中自一女子手中所得。
    假的。
    明苏接着拷问，那人却怎么都不改口了。
    再打，人就死了。
    明苏心里也有了数，得撬开程池生的口，方能知晓阿宓在何处。
    程池生如今任了虎威将军，手下有些亲兵，每回出入府邸，皆带足了侍卫，要将他消无声息地捉住，必是不行。
    大张旗鼓地拿下，只怕还未来得及问什么话，皇帝便会将她召入宫去问话了。
    明苏当真坐如困兽，她寻思当如何是好，在房中来回踱步，踱了许多，地砖都要被她磨穿了，明苏忽然想起。
    五年前，程池生迎她回宫之时，身边有几名心腹围绕。
    那几人几乎与他寸步不离，身手也极矫健，必然是他委以重任之人。他们兴许也知晓些内情。
    明苏将府中几名侍卫首领叫到跟前，对他们一番吩咐，又命玄过主理此事，这几日就不必跟着她了。
    此时已是腊月，再过七八日便是除夕了。
    京中已有年味，许多心急的人家，已在门口贴起了对联。
    明苏只盼此次能问出郑宓的下落，但那几人也颇难寻，玄过领着人，将程府盯得密不透风，也未见过那几人的踪迹。
    三皇子那头因出了内应之事，急着排查府内，一查之下，又寻出好几名内应。
    他气恼之下，也顾不上与明苏死磕，转头对上了五皇子。
    顾入川保下了，连带的保下了几分功劳，明苏使一使劲，将他调入京师。
    这边是一帆风顺，但玄过那头仍无消息。
    明苏像是被困在了牢笼之中，做什么都不安。她想起戏本写了，还未令戏班来演，便入了宫，将戏班主事唤到身前，命他将戏本重新研读，那两名戏子也要换，要寻更好看的来。
    主事不知殿下是怎么了，临过年的，又来折腾他，却也不敢违拗，只一味应是。
    主事一走，连带着戏本也跟着走了。明苏的心一空，又有些后悔，想四次还是太多了，该再减一回的。
    或是二回也不要紧。
    又或只要阿宓回来，不必她开口，她还如从前那般对她好，保护她，喜欢她，围着她转。明苏烦躁极了。
    她命人将主事唤回来，重新吩咐一番。
    主事排了那么多年戏，自然明白殿下对阿宓这个角色极为看重，唯恐她又想出什么歪念头来为难他，便笑着奉承道：旁的不说，阿宓当真是寻不出一丝不好。殿下看，她性情温柔，为人又和善，心肠还好，最要紧的是长相极柔美。
    他这样夸阿宓，明苏沉了多日的容色，竟当真被他逗笑了，道：她的好处还有许多，夸不完的。
    主事道：极是极是，臣必得寻一唱演皆佳，容貌极美的来演她。
    不错明苏的笑意越发深了，只要是有人夸阿宓，她便高兴，正要再说，玄过进来了。
    他一入殿，纳头便跪，抬手呈上一供状。
    明苏唇畔还残留着笑意，接过供状一看，又抬头看了看玄过，似乎没明白这供状所写是何意。
    我只让你拿人，没让你审他们。明苏笑着道，又低头看了那供状好几眼，目光直直地落在「郑宓已死」四字上。
    玄过不敢答话，伏在地上，将头对着地，不敢抬起。
    明苏点点头，又看了看窗外，窗外白雪皑皑，白得刺目，像极了那个初春。
    她渐渐地回过神来，缓缓地又点了点头，声音缥缈：好，好，死了
    她嘴里念叨着，供状自她手中滑落，她扶着桌子，欲站起来，玄过抬头，担忧地看着她，眼中满是泪：殿下节哀。
    明苏全没听进去，她只依稀想起那个春夜，黎城的小客舍中，郑宓终于接纳了她，她欣喜若狂，连忙取下小貔貅当做信物，恳求她唤她一声明苏。
    她唤了吗？
    为何她没有听到。
    她永远听不到了。
    也好，也好，反正，反正她口中念叨着，站直了身，想说，反正你早就不要我了。
    可话还未出口，突然，喉咙间一阵腥甜，她喷出一口鲜血。
    玄过眦目欲裂，冲上前，扶住了她，高声道：快，快请太医！
    明苏被搀扶着，一口一口地吐出鲜血，像是要将满腔的血全部呕出来。
    郑宓没了，她不能再爱她，也不能再恨她了。
    她前半生心血所系之人，不在了。她付出了诸多努力，想要掌权，想要翻案，想要等她回来，告诉她，现在我能保护你了的那个人不在了。
    她所做的一切，她十九年来全部的生命，都没有了意义。
    她的灵魂也跟着死了。
    第四十二章
    淑妃一到, 玄过忙迎上前：见过娘娘。
    淑妃一面往里走，一面急道：明苏如何？
    太医已到了，正为殿下把脉。玄过跟在她的身后。
    寝殿的门合着, 玄过上前一步推开, 淑妃走了进去, 透过放下的帷帐，只看到床前太医正跪地诊脉。她抓紧了手中的锦帕，掀开帷帐, 走到里头。
    来的是太医院的胡院首，明苏有恙, 一向寻他, 自幼便是如此。
    他刚诊完了脉, 回头见淑妃入殿，忙转身拜见。
    淑妃心系明苏, 坐到床边, 伸手摸了摸明苏的脸庞, 口中问道：公主境况如何？
    明苏紧闭着眼，面如金纸, 唇无血色，偏生脸上却是冰凉的，淑妃寻到她的手，手亦是凉的。
    殿下哀怒交加以致吐血，血气大耗,腑脏大损,是心病。胡院首禀道。
    淑妃将明苏的手握在手心，目光落到她的脸上。
    许是劳累忧思，殿下身子一直都有亏损,再一番急哀急怒，自是受不住。胡院首继续道。
    要如何医治？
    要去心病，自然要殿下先宽心释怀。他也不敢问究竟是什么事，使信国殿下哀恸至此，只接着道，臣再开几服安养的方子，更要紧的还是殿下需忌劳忌累，忌怒急哀。
    这病本身便是公主哀恸过甚，又兼劳累，可胡院首这把年纪了，自是知晓，公主这处境，要不劳累是不能的，能使她急火攻心，要看开释怀，也是极难。
    淑妃敛下眸子，轻抚明苏的额头，道：那便劳烦胡院首了。
    顿了顿，又道，若有人问起，院首便只说公主是旧伤复发，又遇天寒，风寒入体，以致卧床，其余便不要提了。
    胡院首明白，唯唯称是，提着药箱退下了。
    殿门合上，淑妃这时方问：出了什么事？
    她隐隐有所预料了，但看到玄过呈上的供状，仍是一阵哀痛，连她都如此，明苏看到供状之时，该如何痛不欲生。
    殿下命小的捉程池生的几名心腹，小的搜寻多日，不见人影，昨日守在北城门的一名侍卫蹲到了那几人出城，模样极仓皇。
    小的忙带人追赶，在城外拿住了他们。原是欲将他们先捉拿回京，待殿下审讯，然而其中一人认出了小的，将事情都抖了出来。
    淑妃握着明苏的手，那手冰冷冰冷，像是外头的雪，怎么都暖不过来，她问道：然后呢？
    原来是三皇子将府中的内应全拔了，五皇子知是离间不成，殿下知晓那貔貅并非三皇子送出，他迁怒程池生，又命程池生速清理干净首尾。
    这几人皆是知情人，见情形不对，便想要逃，刚出京，就落到小的手上了。
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