阿犊当即就想去钱更夫家算账，被村正拦下。钱镰说归说，但他怕事，不想作证，等于没凭没据。
    武铁匠面上没有丝毫表情变化，钱镰的话只是让他核实顾澹确实被士兵抓走，顾澹写的周店军所无误。
    周店平日驻着不少兵，更夫偶尔会上那里吃酒，想必是和那帮士兵一起将顾后生抓走。村正对本乡的事情无所不知，而钱更夫的为人他也是清楚的。
    一般更夫都不是什么老实人，身上沾染江湖气，结识的人复杂，门路也较广。
    周店本是一处邸店，开在通往郡城的道上，接待南来北往的客，长久以来就成为地名。在周店附近有一处军所，因此被称作周店军所。
    武铁匠起身，说道：军所的头子是罗长上，往年来过咱们村，与那人打交道倒不难。
    罗长上贪财出了名，有钱好说话。
    村正看他意思，是要连夜赶去周店，劝道：不妥当，明早再去。村正对于顾澹不上心，再说等他们走到那里，已经夜深，士兵早闭门入睡。
    师父，周店那边有巡卒，咱们夜里过去会被当成盗贼给抓起来。阿犊毕竟是村正的孙子，附近的情况他还是知道的。
    他们当然不是盗贼，不过解释起来也麻烦，要耽误时间，不如白日再去。
    武铁匠又怎会不清楚，是他太过急切，连夜赶往周店无济于事。
    武铁匠与村正约好明早出发，当即就离开了村正家，村正要留他吃饭也没将人留住。
    回到家中，武铁匠下厨煮莲子粥，他并不爱吃莲子粥，顾澹却是喜欢的。顾澹曾边吃边说要是有白糖就更完美，你们这里从不见有白糖，该不是没有吧？
    白糖自然是有的，武铁匠以前也吃过，但普通百姓确实没怎么见过，当地人连饴糖都很难尝到。
    武铁匠吃完一份自己煮的莲子粥，回屋睡觉，昏暗油灯下，顾澹的床空空荡荡。武铁匠坐在顾澹床上，粗粝的手掌摸了摸席子、枕头，夜幕已经降临，不知此时的顾澹怎样。
    夜半，武铁匠听到屋外有细小响声，他不动声色出屋门，往院墙上看去，果然瞧见一个人影，武铁匠算着他早该来了，也不意外，喝道：还不下来！
    昭戚很自觉，乖乖翻身落地，单膝曲在武铁匠跟前，说道：属下刚刚才过来，见院门紧闭，不得已翻墙。奉命行事，将军莫要怪罪。
    他真是苦，刚翻墙进院，还没有啥行动呢，就被察觉。
    武铁匠听到对方的自称，还有对他的称呼都做了改变，嗤道：这么快就忙着给我升官，我同意了吗？
    昭戚讪讪一笑，从兜里取出一样物品，双手奉上，忙道：杨使君有东西要属下亲手交给将军。
    属下前番回去覆命，杨使君说当年与将军似有误会，使得将军心生怨怼。使君亲笔信一封，跟将军叙旧情解旧怨，连并任命书和一枚将军印，让属下带来给将军。
    他手举着木函，举得发酸，抬头去看武铁匠，武铁匠这才将木函拿走，握在手上。
    院中唯有月光，没有其他照明，武铁匠显然也不急于看，他对态度恭敬的昭戚道：派来郡中招兵的部将是何人？你认不认识？
    是房忠，属下与他相识。昭戚起身，跟上前来，他问：不知将军怎么突然提起此人？
    武铁匠没理会他的话，只道：我听说他进驻在城东大营？
    回禀将军，他人是在城东大营。昭戚很不解武铁匠怎么突然会对招兵的房忠感兴趣，他试图想问：将军为何
    城东大营此时有多少兵力？武铁匠打断昭戚的话，他只谈他感兴趣的。
    五千。昭戚一脸懵，实在不知道武铁匠想干么，但还是如实回答。
    够了。
    武铁匠不能说老早就在打城东大营的主意，只能说它凑巧应时的出现在他眼前。
    用不上五千士兵，三百老兵绰绰有余。
    昭戚，我要你去跟房忠借三百名老兵。
    将军这是要做何用途？
    做你们该做而没做的事，进山剿贼。
    武铁匠朝昭戚掷出一样物品，昭戚连忙接住，他举起借月光一看，是他的龟符，喜不自胜。
    昭戚把龟符揣入怀中，连声道：多谢将军，属下这就前去！
    别说三百名士兵，就是五千的官兵，只要武铁匠肯为杨使君效力，只要他开口，杨使君都会给。
    昭戚本来还发愁如果实在招不来武铁匠，得使一些手段，譬如让房忠派兵围攻武铁匠的宅院，武铁匠即使能以一敌十，几百的兵还怕打不赢他。
    逮住后，再绑住关进囚车，押运至衙署，到时杨使君亲自给武铁匠松绑，昭戚再陪个罪，皆大欢喜。
    当然，如果武铁匠始终不肯，并且杀出重围，直接跑了，昭戚得提着脑袋，回去杨使君那儿治罪。
    强迫武铁匠只会得不偿失，用旧日交情说服，给予更高的官职，或许才是最好的办法。杨使君显然就是这么认为，所以他亲笔写了封信，还给武铁匠将军的职位和官印。
    站住！武铁匠将人喝住，他道：没让你走。
    昭戚回头一看武铁匠月下抱胸，桀骜的样子，嗅到危险气息，他揖道：将军还有什么吩咐？
    你且留下陪我。
    武铁匠的嗓音一向沉厚，充满阳刚之气，此时自行脑补很多内容的昭戚心很慌。他毕竟很年轻，是杨使君麾下最年轻的校尉，而且他自认长得英俊不凡。
    昭戚小心翼翼问：陪将军做什么？
    他似乎才意识到，武铁匠和他说话的声音洪亮，不似上次那一夜两人在院中，对方可是压低着声音。
    之前和他同住的那个清秀男子，难道今晚不在？
    昭戚是否菊花一紧不得而知，总之武铁匠并没让他瞎紧张多久，给了他一个买酒的命令，便就自行回屋里头。
    昭戚几乎砸坏酒家的店门板，才将骂骂咧咧的酒家挖起身卖酒。
    昭戚买来两坛酒，提酒回到武铁匠屋院，武铁匠的屋中点起灯火，昭戚进来，武铁匠似乎刚看完书信，书信搁在案旁。
    书信被取出，木函里的任命书和官印，显然是碰也没碰，还保持着原样。
    木案上已经摆上两只碗，昭戚倒酒，他陪武铁匠饮酒，昭戚问：怎不见和将军同住的男子？
    武铁匠将一碗酒饮尽，空碗一撂，他扬起头，寒光一扫，昭戚知趣闭嘴，狗腿倒酒。
    昭戚心里苦。
    武铁匠心情似乎不大好，自顾饮酒，一坛酒没多久就喝完了，昭戚暗赞海量。武铁匠抬眼看昭戚，他有些许醉意，眸瞳又亮又冷，昭戚被看得心里发毛。
    不想武铁匠只是让昭戚说说，武忠镇和朝廷在合城对峙的事，昭戚如释重负，侃侃而谈。
    昭戚因成功招募武铁匠心里特别高兴，他奉承道：将军这么些年隐居民间，哪方势力也不投奔，眼下归顺武忠镇，定是不忘与杨使君昔日结义的情意，将军真是思旧之人。
    武铁匠只是喝酒，明显没在听，他忽道：魏天师现今还在你们杨使君的军中吗？
    昭戚没料到他会问起这么个人，他执着酒碗，点头道：还在，还在。
    魏天师上知天文，下知地理，又擅于谶纬之学，在老使君还在世时，就被奉为座上宾。将军与魏天师是旧相识吗？
    武铁匠若有所思，并未回答昭戚的话，昭戚还想等他再说点什么，是要找魏天师做点什么时，就听武铁匠说：另有件小事，要你去办。
    昭戚应道：将军尽管吩咐。
    天刚蒙蒙亮时，屋中只剩武铁一人，昭戚早已离开。
    武铁匠走出院门，他昨日和村正相约一早去周店军所，他在村路上蝺蝺独行，村中几只晨鸡开始啼叫，天边尙未绽出一缕晨曦。
    第21章
    武铁匠来到村正家门口，村正和阿犊已经起来，阿犊正在开院门。
    阿犊见有个高大身影前来，觉得像师父，凑近一看还真是，他高兴道：师父起得大早，我和祖父正要去找你。
    走吧。武铁匠声音平静，背着一只手。
    武郎君带了多少钱？村正问得是一件要紧事，他也并不清楚武铁匠身上有多少钱，但他做打铁营生，终归是有一些吧。
    武铁匠道：不少，足够赎他。
    一块小金饼，足够赎顾澹两回了。
    平头百姓家并没有金子，很稀罕，除非曾经因战功获得奖赏，否则周店军所的罗长上可能也不曾见过金饼。
    三人结伴，匆匆出村，阿犊在道上喃喃自语：顾兄昨晚肯定没睡好。不知道他人现在怎么样了？
    阿犊为顾兄担心，想着顾兄着实太倒霉。
    顾澹落到一群粗鲁的武夫手里，一整个夜晚，他必然是担惊受怕。武铁匠可不想再看到顾澹身上有伤，跟上回一样。
    村正的腿脚不行，为赶路，阿犊背着走了一段，武铁匠背着走了一段，尚未到午时，他们已抵达周店军所。
    军所这种地方，平民自然不得靠近，村正过去跟守门的士卒禀明身份，自称是罗长上故交，特来拜访。
    看门的士卒这才放村正进去，把阿犊和武铁匠拦在外头。阿犊要和他们争辩，却看到他师父掏出两串铜钱，把两名士卒给打发了。
    两名士卒收得钱，当即放他们进去。
    阿犊觉得不可思议，师父这钱给得也太大方了。那两个看门的长得像瘦猴，还不够他师父两拳打呢，不过想想这是在人家的地盘上，不能生事。
    三人进入军所，村正与武铁匠在士兵的带领下，前去拜见罗长上，阿犊被留在外头。
    阿犊坐在门阶上等待，他四处张望，试着在军所寻找顾澹的身影，别说，还真让他给寻着了。虽然看第一眼时，他还不大敢认。
    顾澹没出过孙钱村，只听说过周店地名，但不知道周店在哪，他被士兵押着走，他一路越走越心慌。顾澹试图记路，但这帮人带他走了很长一段荒路，极不易辨认，而且很快天就黑了。
    顾澹意识到即使他日后逃跑成功，他也会迷路，找不到回武铁匠的家。
    武铁匠最好尽快看到他留在院子里的信息，就怕天黑看不见，经过一夜风吹，等到第二天一早，写在沙土上的字迹就消失无踪了。
    顾澹想，村郊那个挖笋的老农，他显然瞧见自己被钱更夫带人押走，他应该会回村传话吧。
    武铁匠即使没看到他留在院子里的字，只要有老农传话，会知道他是被士兵带走的，而且还是钱更夫从中使坏。
    总之，武铁匠越快来救他越好，天知道被这些士兵抓走，日后会有多凄惨。
    顾澹被这帮人连夜押到一栋大院子前，院门外还有两名士兵看守，想必这里就是他们说的周店军所了。
    抵达军所，钱更夫从士兵手中得到一袋钱，可谓一手交钱一手交人，简直没天理。
    钱更夫顺水推舟做个人情，邀上两个相熟的士兵去喝酒，他笑得一张老脸皱如花。
    你就这么把我卖了，就不怕武铁匠找你算账？顾澹心里有疑惑，只要钱更夫还住在村里，他是避不开武百寿的，何以竟敢这么做。
    钱更夫讥笑：我不回村子，他上哪里找我？他本事再大，有种去寨里头寻。
    顾澹听明白了，他这是要投奔山贼，也难怪他外甥孙吉会勾结石龙寨的人，说不定很早以前他们两人和石龙寨就暗通款曲了。
    当即，顾澹想到被山贼杀害的药叟和庙祝，他怒道：老混账！是不是你出卖药叟和庙祝？
    钱更夫笑得意味深长，特意把手中的钱袋掷起又接住，钱声哗哗响，他得意洋洋离去。
    顾澹气愤不已，想骂又没几个词，想打，他自己还被捆着呢，只能干瞪眼看钱更夫扬长而去。
    快进去！
    有士兵推搡顾澹，推得顾澹趔趄，险些绊倒。
    别推我，我自己走。顾澹迈开步子进入军所，一边走一边看。眼前偌大的空间，黑夜里只见似有无数房间，四周灯火阑珊。
    顾澹还是被推着走，押他的士兵相当粗鲁，甚至嫌他走得慢，直接把他人提起，扔进一间臭味熏人的窄小房间里。
    顾澹打量房间，见四壁空荡，墙上只有一扇很小的窗，靠墙一张大通铺，席被都很脏，他道：当兵的大兄弟，把我绳索解了吧。在这里我又逃不脱，再这么绑下去我手臂要废掉，还怎么帮诸位干活。
    那士兵看他不仅不害怕，还挺上道，真得过来给顾澹松绑。说到底是看顾澹长得白净，又顺从，没什么威胁。
    双臂被绳索勒出好几条绑痕，又疼又麻，顾澹轻轻甩动，缓解不适，当他抬头还想跟士兵问点什么，士兵已经在锁门。
    能不能给点吃的喝的？我还没有吃饭。可怜顾澹今晚走上许多路，脚都磨起泡，人又饥又渴。
    士兵不再理会他，把人一锁就走了。
    如果当初顾澹刚穿越时，没有武铁匠捡他，被钱更夫以逃户，盗寇的名义交给官兵，想必也是类似今天的遭遇。
    顾澹找个相对干净的地方坐下，托着腮帮子想他近来是倒了血霉，才刚出石龙寨山贼的龙潭，又入兵痞的虎穴。
    这帮士兵抓他来，肯定不是用来折磨，多半是让他干苦力活，杂务，像个奴隶那样。
    顾澹此时心里不再慌乱，只是很想家，想他和武铁匠的那个家。
    干净舒适的床被，热乎乎的饭菜，还有熟悉亲近的人。
    要是没被这帮人抓走，他本该吃着自己爱吃的莲子粥，在桑树下和武铁匠闲聊，顺便撸会猫，然后到月上树梢时，他和武铁匠回屋入睡。
    明明是那么日常的情景，在此时此刻下回想起来，别具美好的意味。
    房间外不时有人经过，也能听到有人在外头说话的声音，顾澹想，不知道他的室友是怎样的人？睡在这种地方，多半也是被抓来的逃户或者服劳役的犯人吧。
    夜深，顾澹终于听到房门开锁的声响，他警惕着看向木门。木门启开，进来两个衣衫褴褛，头发剃短的男子，这两人看到顾澹竟然一点表情也没有。
    他们麻木地找到各自的床位，躺下就要睡。
    顾澹看见其中一位面相较和善，他试着跟那人攀谈：大兄弟，我是刚来的，哪里有水喝？我好渴。
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