齐颜恭敬的回道：正是。
    麻六！拿纸笔来！
    伙计捧来纸笔，掌柜对齐颜抬了抬下巴：你写几个字我看看，若这字真的是你写的价钱好说。
    齐颜在掌柜的注视下写了一首小令，对方激动的说道：好字！好字啊！公子既然习得这一手魏碑好字何必舍近求远？不如留下几幅字由小店代卖如何？
    齐颜摇了摇头：实不相瞒，在下入京是为参加来年春闱，因囊中羞涩方想到抄书，卖字之事不敢为。
    在渭国商人的地位低下，读书人就算是再穷也不屑与商人为伍。卖字更是有辱斯文，传出去是要被人诟病的。
    掌柜有些意外，再次打量起齐颜来：欲参加春闱必须是举人才行，即便是在京城举人的身份也贵不可言。在未被派官之前见到其他官员是无需行跪拜之礼的。
    掌柜的赔笑道：原来是举人老爷，恕老朽眼拙。
    齐颜回了一礼：老先生切莫如此，敢问可有工作？
    掌柜的拿来一本书与裁好的宣纸一并递给齐颜：一本书的工钱是两百个铜板，凭您这手好字定能卖个好价钱我就多加一百个铜板，十日后劳您再跑一趟，你我钱货两讫。
    齐颜点了点头，将书稿放到箱笼中。掌柜的见齐颜衣着淳朴人又温和，便抬手虚拦了一下。
    举人老爷借一步说话？
    二人来到僻静处，掌柜的低声说道：恕老朽说一句万不该讲的话，这京城的物价不比地方。距离大考还有几个月您这出门会友，吃穿用度、就连笔墨纸砚都需要白花花的银子。若日后春闱高中封给传令官的赏钱最少也要一两白银。老朽知道您不屑行商贾之事，只是古语说得好有备而无患是不是？
    齐颜点了点头：老先生言之有理。
    掌柜复又道：您不如取个化名或是雅号，将写好的字包好送到小店来。不瞒您说，曾有不少和您情况类似的学子都这样做过。老朽这间书斋历经百余年口碑极好，日后不论您身居何位老朽绝不会泄露半句，举人老爷大可放心。
    老先生美意在下心领了，容我回去思虑一二，待交书之日再给您答复。
    好好好，老朽送您出去。
    老先生请留步。
    午夜，甘泉宫内传出一阵惊叫，守在殿门外的四九推开殿门急匆匆的跑了进去：陛下！
    南宫让坐在龙床上大口大口的喘着粗气，四九跪在帷幔外，细声问道：陛下可是梦魇了？
    南宫让长长的呼出一口气，抬起广袖拭去了额头上的汗珠：四九
    奴才在。
    速传观天司执事。
    是。
    半个时辰后，一位身穿月牙白衣襟上绣着北斗七星纹路的中年男子进了大殿，来到龙帐外跪定：观天司执事郭青琉参见陛下。
    四九，看座。
    是。
    四九为郭青琉搬过小凳知趣的退出了大殿。
    明黄色的纱帐将二人格开，南宫让端坐在龙床上身形影影绰绰。
    朕做了一个梦。
    微臣洗耳恭听。
    朕梦到一只异兽踏云乘风而来，先是在这宫禁上空停驻片刻，一个喷嚏就将数千名禁卫尽数杀死。随后那只异兽来到朕的寝宫外，吹开窗栏瞪着那双斗大的眼睛恶狠狠的瞪着朕。在梦境中朕被魇在龙床上动弹不得，那异兽阵阵嘶吼令人不寒而栗。
    南宫让说完攥紧了拳头，梦中的惊悸之感深入骨髓，挥之不去。
    爱卿这梦，何解？
    郭青琉撩起衣襟下摆跪到地上：敢问陛下，那异兽体貌如何？
    为四爪走兽，身似麒麟却无鳞甲，长着半尺长的褐色棕毛，头顶一对锋利的牛角。豹环眼足有斗大，利齿獠牙
    适才陛下说那异兽脚踏云彩，是何颜色？
    玄黑，伴有雷声阵阵。
    郭青琉一个头磕在地上，朗声说道：恭贺陛下，大吉之兆！
    南宫让起身掀开帷幔赤足走到郭青琉面前：爱卿起身详细说说，那异兽如此凶恶，怎会是吉兆？
    陛下适才所说那异兽的体貌臣从未听说过，但可以断定绝非麒麟或金龙之类，臣又问那异兽足踏云彩的颜色，陛下说玄黑。
    没错。
    陛下乃九五之尊，真龙天子；若您梦到的是麒麟或金龙那便另当别论了。古语有云：麒麟掌权，金龙为尊；若陛下梦到这两种异兽卧在您睡塌之下，则主有他人夺权之兆。说到这里郭青琉跪了下去：陛下恕罪，微臣只是转述梦术之说。
    起来吧，说下去。
    是。这异兽虽面目狰狞，体内却并无高贵血脉。陛下乃真龙天子定能驾驭，这只异兽脚踏玄色云彩内含雷霆之力更会成为陛下之助力，臣斗胆推断不日就有旷世奇才为陛下所用。
    哦？果真如此吗？
    臣不敢妄言。
    退下吧。
    是。
    南宫让回到龙床上心中却并未安稳，梦中那种心悸的感觉太过真实，令人难安。
    旷世奇才么？莫非此次殿试会有奇才？
    几日前他收到密报，陆权有意在陆伯言中第后交出兵权，这倒是一件大喜的事。
    不过
    安插在太尉府的探子亦回报说，陆权召集幕僚密谈之后又单独传召了次子陆仲行。
    陆仲行自书房出来后喜不自胜，陆家次子胸无大志一介匹夫，能让他如此开心的事情，会是什么呢？
    南宫让的眼中闪过一丝狠厉的色，侍卫回报说：太尉府的二公子是公主府的常客，莫不是？
    第15章
    只道当时已惘然
    齐颜带着抄好的书并两副字回到了书斋，掌柜的见到齐颜眼前一亮忙从柜台后面绕了出来：您来了？这边请。
    二人来到一处隐蔽小隔间，齐颜先将抄好的书连同范本一并交给掌柜：书已经抄好了，请老先生验看。
    掌柜的随手翻了几页，满意的点了点头：老朽这就去为举人老爷结账。
    老先生且慢，晚生这次带来两副拙作，请过目。齐颜又从箱笼中拿出一大一小两副纸卷。
    齐颜先打开那副小的：这是晚生游学之时有感而发写的一首小令，请老先生过目。
    掌柜的双手接过，只见白字黑纸上只有寥寥数语：玉雪庭心夜色空，移花小槛斗春红，轻衫短帽醉歌重。彩扇旧题烟雨外，玉箫新谱燕莺中，阑干到处是春风。
    落款是牧羊居士。
    掌柜的喃喃的念了两遍，越念越激动：这真是一首好词！
    老先生过誉了。
    掌柜的抬起头，见齐颜今日换了一身衣服但仍是补丁套着补丁，不过身体却挺的笔直。虽然得了夸奖表情也是淡淡的丝毫不见骄傲之情。
    掌柜的年轻时三次仕而不中，不得已才从父亲的手中接管了这间书斋。如今已年近花甲自问不仅写不出这样一手魏碑好字，更得不出如此绝妙的词。眼前这个少年人不及弱冠便已有了举人的身份，前途不可限量。
    想到这里掌柜的对齐颜愈发恭敬起来，齐颜好似浑然不觉又拿出另一幅卷轴，二人一起将卷轴展开。
    第二幅卷轴长一尺，宽约半尺：这这是？
    《九成宫醴泉铭》，晚生出身晋州此碑帖乃晋州一宝，立于陈仓郡下，其作者已不可考。晚生幼年时得偿一见数年不曾忘怀，便斗胆仿写了一副。
    果然在字帖的落款赫然写着：牧羊居士誊写于景嘉七年。
    掌柜的这才觉出违和之处，问道：举人老爷为何不落下印鉴？
    晚生初出茅庐还未曾准备。
    这好办，我这书斋里就有上等的印鉴匠人，举人老爷留下印样，三日后来取。
    如此便多谢了。
    掌柜的笑了笑，切入正题：老朽有个不情之请。
    老先生请讲。
    举人老爷的那首词，待落下印鉴后我即刻着人裱好挂起来，定能卖个好价钱。至于这副碑帖可否让给老朽？我出纹银十两！
    十两银子对一个穷书生来说是一笔不菲的财富，但一副好的字画这个价格是买不到。不过牧羊居士名不见经传，能卖多少还是个未知数。
    齐颜微微一笑，干脆答道：承蒙先生不弃。
    书斋掌柜一共支给齐颜十三两白银，三百文铜钱。
    多出来的那三两是那首词的订金，二人约定字卖出去后按照三七分账。
    齐颜出了书斋却瞥见街边巷子口立着一个熟悉的身影，一个在她童年时给了她刻骨铭心记忆的人武大。
    当初面具人命武家兄弟将她送回草原，就是这人将撑犁部的噩耗一字一句的告诉了自己。
    武大确认齐颜已经看到了他转身便走，齐颜迈开步子朝着武大消失的巷子快步走去。
    不小心撞到了一个人，对方惊呼一声跌坐在地齐颜低头扫了一眼：抱歉。便又迈开了步子。
    就在这时她感觉自己的袖子被人扯住，不得不停了下来。
    你这人怎地如此无礼？撞到了本，我二哥怎么也不扶一把？
    齐颜转头看去：只见拉住自己的是一位十三四岁的小少年，生的红唇白齿粉雕玉琢，头戴一顶小冠鬓角处露出些许散碎头发。
    一双灵动的大眼睛里满是怒意仰着头直直的瞪着齐颜，那只手更是死死的攥着她的袖子，生怕她跑了一样。这少年形容尚小，稚气未脱、虽怒不可遏却丝毫没有震慑力。
    齐颜怔了怔，抬眼见那巷子已空空如也不见武大，不由得轻叹一声。
    小少年见对方不仅撞了人以后抬腿就走，被自己抓住了还敢分神，当即怒火中烧抬起腿重重的踢在了齐颜的小腿上。
    对方用足了力气齐颜吃痛蹙眉，渭国文人注重礼仪讲究斯文，即便是纨绔如丁奉山那样的恶少也只是指使家丁行凶，自己来到渭国这么多年还未曾见过如此跋扈的少年。
    就在齐颜愣神的功夫，身后传来温婉的声音：静儿，过来扶我一把。这分明是女子的声音，齐颜狐疑的转过身见到一位穿着竹青色长衫的少年。因身份原因齐颜一眼便辨认出被她撞到的少年是女扮男装的。
    也难怪那小少年如此盛怒了，齐颜心怀愧疚伸出手：对不住，公子可伤到哪里了？
    啪的一声，齐颜的手被拍开了，那小少年瞪了齐颜一眼气鼓鼓的喝道：拿开你的脏手！
    静儿，不得无礼。
    二哥，我扶你。被唤做静儿的少年立刻收了气势，乖巧的将人从地上扶了起来。
    齐颜不着痕迹的扫了一眼，确定对方是女扮男装无疑。又将探寻的目光投到被唤做静儿的小少年身上：这个年龄段的孩童性状尚不明显，再加上对方动手打人的气魄，齐颜便将这位静儿当成了男生女相的瓷娃娃。
    二哥！你的手流血了！南宫静女捧着姐姐的手，一张小脸扭在一起，心疼极了。
    她自幼被养在深宫从未去过民间，好不容易搬到了外府见南宫姝女时常换了男装出门，便愈发向往。央求了好一阵南宫姝女才带她出来，没想到却碰到这种事。
    看着这小少年捧着长姐的手心疼的呼气，小腿的刺痛传来的引出一阵久远的回忆。
    许多年前，她与巴音，还有小蝶到馍馍山上去采蘑菇。自己不小心滚下山坡跌破了腿，小蝶也曾如此心疼的为自己呼呼。齐颜心头一痛：若是小蝶还活着，也该这么大了。
    伤痛一闪而过，深沉的眼眸也未掀起半点涟漪。齐颜来到南宫姝女身边，拱了拱手：在下匆匆行路冲撞了公子，不知是否要到医馆去看一看？
    南宫姝女抬起头对上一双琥珀色的眼眸，目光诚恳。
    她怔了怔，又见齐颜身背箱笼穿着带补丁的衣服，忍痛回了一礼：无妨，这点小伤我回府自行处理即可。
    既如此，就此别过。齐颜欠了欠身，匆匆离去。
    南宫静女双腮鼓起，看着齐颜远去的背影跺了跺脚：二二哥！你就这么放他走了？
    人家并非故意的，或许是有急事。
    见妹妹的眼中还有疑惑，耐心的解释道：听口音那人并非京城人士，再看他衣着朴素又背着箱笼，很有可能是进京赶考的士子。京城的医馆诊金不菲我们又何必为难他呢？
    南宫静女久居深宫对金钱并无概念，仔细想了想那人的衣着确实与自己见过的都不同，入手的触感也极为粗糙。歪着头想了一会儿：这就是父亲说的民间疾苦么？
    南宫姝女颇感意外，没想到自己这位自小娇贵，不谙世事的妹妹竟能这么想，便笑着执起南宫静女的手：静儿真聪明。
    南宫静女回头望了一眼已不见齐颜身影，这一刻她突然感觉到：京城虽近在咫尺却与皇宫是不同的天地，认真的说道：二哥，你以后能多带我出来看看吗？
    好。
    齐颜追了三条街，却始终不见武大的身影。头顶传来猎猎声响，眼前一花武大从墙头跳了下来。
    双方沉默的对视了片刻，武大冷冷说道：传主子口谕，此次春闱的主考官是中书令邢经赋，两位副考官分别是吏部尚书邓鸿远，吏部侍郎舒立人，愿你早做打算。
    知道了。齐颜再不愿看武大一眼，转身离去。
    身后传来武大的声音：切莫忘了你的初衷。
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