满庭堆落花 作者:更漏乍长

    跪在祠堂里的时候，凤娘还一直想着怎么回去下手。就听到身后柳苹和秋芫在说悄悄话。

    秋芫低声问：“你怎么来了，不是说夫人着凉了在院里休息嘛？你不回去伺候？”

    柳苹道：“夫人好强，说我们都不来，做了法事也庇佑不到东院，这样对不起老爷。所以只留了一个群兰在跟前伺候着，其他人都来了。”

    凤娘不大相信，怕有诈。但又不愿放过这么个机会，于是故意当着那两人面给柳桃交代道：“你回去到角柜里，把那双兔皮手筒给我拿回来。”

    柳桃焉能不知她的意思，点头去了。

    群兰从窗户看到柳桃进院以后，慢慢的走着听屋里的动静，就给春云打了个手势。

    春云点头躺到床上，大声吩咐道：“喝完姜汤不算，还要喝安胎药，你不让我吃些蜜饯，我都要吐出来了。”

    群兰说道：“蜜饯在小屋的柜子里，被好多东西压着不好拿。”

    春云道：“你去拿，我等着。要是药凉了，回头就告诉老爷是你服侍不周。”

    群兰笑道：“我服侍不周，怕是没人信呢。你既要吃，我去那就是了。”

    柳桃把主仆俩的话听得分明，片刻后就见群兰出来了，理也不理她，直接走到小书房旁边的小屋前，推门进去了。然后就是不停翻腾的声音传出来。

    柳桃的心砰砰跳，赶紧拐进侧院，从屋里取了手筒跑回了祠堂。

    凤娘听说院里确实只有一个人服侍夫人，于是暗暗寻思起来。

    柳苹柳杏和秋芫一连等了两天，眼见法事就要结束了，暗暗着急起来。

    晚上回到屋里，柳杏悄悄说道：“心正师傅说，不管法事结不结束，凤娘迟早还是会动手。此事难就难在必须要老爷亲眼目睹。所以心正师傅想了个法子……”

    晚饭时，春云道：“老爷，明天做完法事，我想回趟娘家。我娘他们早就惦记得很，如今胎气稳固，正好回去。”

    柳员外感到很意外，道：“还有两个月就是年关，到时候有为夫陪着你一同回去，岂不是更好？”

    春云道：“我就是想家得很，与其每夜忧思想念，不如老爷成全了我吧。”

    柳桔柳桃作为耳报神，赶紧把消息告知凤娘。

    凤娘听到这个消息，问：“你们亲耳听到的？”

    柳桔道：“伺候的人那么多，我们要站近点，谁注意得到。”

    凤娘一时暗暗咬牙道：“她要是脱个十天半个月的回来，那胎就彻底稳固了。”

    法事最后一天，柳员外听从春云的建议，亲自给所有在柳家的僧众一人赠送一套御寒的僧服。

    初时春云也慎重出场，站在一旁观看。送了五十几套以后，她便撑不住了，上前给柳员外打招呼。

    “老爷，我这腰有些累着了，想先回去。正好看看怎么收拾东西，免得晚上丫鬟们手忙脚乱。”

    “噢，好好。那你多带两个人回去。”

    “不必，就群兰一个就好。都最后这一会儿了，也不着急。”

    心正和柳隽修都暗暗观察着凤娘的反应。果然见她先是心神不宁，接着下定决心，也悄悄离开赠衣的现场。

    凤娘走的有些着急。进了院子没碰到春云和群兰两个，便做贼似的闪进侧院，轻轻拍着心口嘘了口气。

    进了屋，从屉子里拿出盒子揣到往袖子里，然后走到床尾，将那处的墙板轻轻一推就侧身进去了。

    春云躺在床上，说道：“辛苦老爷了，日日都去祠堂，还亲自给僧人们赠衣，这功德可没几个比得了。”

    群兰嬉笑道：“老爷还不是在乎夫人肚子里的这块肉，自然做什么都是值得的。”

    春云道：“你这嘴越发巧了，改明回家了我娘还不得赏你。”

    “那可好极了。夫人是先喝药还是先喝姜汤？”

    “你一起端来吧，省的跑趟。”

    “好咧。”群兰应声出去。

    隔板后面凤娘听着主仆的对话，打开手心看着盒子，暗道：“燕春云，别怪我，谁让你事事得意呢。”

    突然外面再次响起群兰的声音：“夫人，安胎药来了。”

    然后是春云在问：“蜜饯还有吗？你昨儿拿出来的不好吃，给我换那个黄桃蜜饯吧。”

    群兰嘟囔道：“夫人不早说，又害我去那个冷人的小屋子找半天。”

    春云道：“你快去，我正好放下帘子换个里衣。”

    不一会儿，外面又安静了。凤娘心跳的厉害。她深呼吸了几下，然后一鼓作气，推开隔板走进去。

    这里是主厢内室后面的隔间，当时许氏正是在此供了一尊小佛像。掀开隔间帘子出去，右手边就是大床，左手边是内外间的镂花隔板墙。

    此时放下帘子的床内传出悉悉索索的声响，想必就是春云在换衣服了。

    凤娘轻手轻脚地走到外间，看到桌上放着一碗蒸汽袅袅的黑色药汁。她走到桌边，慢慢用双手打开盒子，然后弯着腰举到药碗的上方。

    就在这时，身后传来轻轻的脚步声，并有意在地上摩擦着。

    凤娘一惊直起身来，冷笑道：“燕春云，是你吗？你尽管告诉老爷去吧，看看他会不会信你的话。”说罢，一副不肯服输的转过身去。

    当看清眼前站着的人是柳员外时，她顿时惊得目瞪口呆，手里紧紧攥住盒子。

    这时，内室走出来几人，赫然就是柳苹柳杏秋芫，还有穿戴整齐的春云。与此同时，外面也有人推门而进，正是出去取蜜饯的群兰和六子。

    凤娘这时才明白，柳员外留在祠堂赠衣是假，春云疲累是假，群兰取蜜饯是假，自己是掉进众人的圈套里。

    自知阴谋败露，凤娘倒很快就安静下来，顷刻间恢复成以往面无表情，只语难言的状态。

    “老爷。”

    这一声熟悉的称呼，此时在柳员外听来，只有

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