当夜文登营下了明营，中军位高挂三个灯笼，并没有蒙上黑布，显得对金州的建奴非常不放在眼中，实际周围布满伏路军和夜不收，那些包衣点着火把忙了一夜，打造盾车和简陋的云梯。后金兵夜间却没有袭扰，相安无事到了天亮。

    第二日一早，文登营地鼓声连绵，列队整齐的战兵陆续出营，在离城墙一里外列阵。

    北面营墙外坐了黑压压的一群人，总数有五百人上下，他们分成十个小的人堆坐在地上，每一堆有五十人，正在狼吞虎咽的啃着手中的蒸饼，听到后面的动静，纷纷东张西望的打量那些咕噜噜推过的四磅炮。

    这些都是昨天动员出来登城的旅顺军户，其中有部分曾经参加过辽东破袭，算是有战斗经验的，他们都是辽东汉民，与建奴仇恨深重，以前没饭吃没衣穿的时候，也要跟着毛文龙去破袭，顺带打打秋风。

    在他们眼中，这伙登州来的明军身强力壮装备精良，行动整齐划一，行军也十分强悍，与他们原来见过所有明军都不同。虽然他们说不出是个啥感觉，但终归知道他们是少有的强军，而且他们行动中十分自信，似乎根本没把和建奴交战当回事。所以这些苦哈哈想着或许真能打赢金州的建奴，于是他们为了吃的，一咬牙报名当了辅兵，由一些抽调的文登兵带着做杂活，行军路上也气势如虹，直到后金骑兵到来。

    昨天交战时，他们一直在南坡的最后面，山那边的动静他们都听见了，特别是后金兵开始吹响海螺和喇叭之后，他们心底多年形成的对后金兵恐惧涌上来，很多人想拔腿逃命，但有几十名文登兵守着，用刀枪威逼着那些想逃命的人，维持着这些人脆弱的神经。

    只过了一会，就有人过来通知他们去打扫战场，便有了钟老四他们看到的那一幕。

    文登兵的战力让这些人敬佩万分，昨天到城下后，来了些训导官说了登城的悬赏，还有以后优先征召的诱惑，这些东江兵纷纷报名参加登城战，共有五百人，其中强壮就穿铠甲排在前面，他们拿到武器和铠甲，顿觉自己十分威武。

    等到赵宣讲完，钟老四走到两堆人面前，这一百人将在他掩护的地段攻城，由他给这些人做简报。眼前一群东江兵穿着昨天刚从后金兵尸体上拔下的衣服，有些抢了袍子，有些抢了内衣，花花绿绿各色各样都有，很像丐帮大会。他们坐在地上好奇的盯着钟老四，对这种战前的简报很感好奇。

    看到他们乌黑的面孔和条索状的头发，钟老四忽然想起五年前自己也是这个样子，直到他在通州河边为了吃一碗稀饭而投了陈新，生活才得以改变。这批士兵是靠着血勇作战，他们的身体瘦弱，战技平平，会很容易被杀死。钟老四心中不太认同此时送他们上战场，不过他自己目前都还在降级试用阶段，是没有办法去给上官建议的。

    “你们要干的事情。”钟老四大声道，“就是登云梯上城墙，登城时我们的炮兵和火枪兵会在城下支援你们，城下有六个战兵旗队，只要你们在城墙上占据一小段，后面的战兵就会冲上来。然后你们就跟随那些战兵攻击城楼，然后要打开城门，不要瞎跑乱跑，一定要记住攻击城门……”

    一刻钟后，三个千总部的十门四磅跑同时开始咆哮，三斤的铁弹对城墙没有什么杀伤力，打上去不过一个浅坑，但气势立即就上来了，换装散弹后城墙上便看不到后金兵的身影。

    数十辆盾车吱吱呀呀的往南门缓缓而来，推动它们的是两百多名后金包衣。

    这些盾车没有统一制式，那些文登兵让他们制作的时候就告诉这些包衣，谁制作的盾车谁就自己去推，所以包衣们加班加点也不敢有一点马虎，并且发挥自己的聪明才智，想出无数加固的办法，以便让自己多一点活命的机会，最有创意的竟然在上面铺了一层土。但让他们没想到的是，最坚固的被安排在前排，稍差的被安排在后排，为火枪兵做掩护，危险性反而大减。有时没搞清楚目的，太过认真也不是好事。

    前排二十辆盾车后面就是担着挑子的东江兵，里面装满了泥土，第二排盾车后是从第四千总部抽调的几百名火枪兵，他们将掩护填壕的东江兵。

    七十步外就是披甲的东江兵，他们分成五十人一队，每队用云梯三座，这种简陋的云梯没有掩护接近的装备，只在顶上有铁制的挂钩，能挂在城垛上，防止被守兵轻易推倒。中间部分还有一个支架，能支撑更多人同时上梯，他们等着城壕填满就会开始攻击。最后一排是六个战兵杀手旗队，由代征刚亲自指挥，只要有机会，他们就会马上登上城墙支援。

    前排盾车吱吱呀呀，很快来到城壕边，后排盾车停在十步外，后面闪出密集的火铳兵，把枪口对准了墙头。

    金州原本有宽大的城壕，深一丈七尺，阔六丈五尺，但后金占领后周围人烟绝迹，驻扎的后金兵数量不多，两三百名包衣还要喂马种地，无力维护城壕，多年坍塌和雨水冲击下，城壕变得只有原来一般宽，而且其中多处阻塞，城壕中的水也只有数尺。

    金州共有四门，城内布局与大多明代城市一样是十字街，两条大街分别贯穿南北和东西四门，文登营主攻的便是南门，此门名承恩门，与很多城池的城门同名。

    填壕的东江兵一声呐喊，从前排盾车后闪出，争先恐后的将土石倒在城壕中，然后便往后去挑第二批，那两百多名包衣也开始往回跑，同样要参加填壕的工作。

    城头听到动静，一些身影冒出来，拉开架势准备开弓，城下上百支火铳同时开火，密集的枪声震耳欲聋，城头的城碟被打得碎石乱飞，几个弓手被打中，挣扎着消失在城头上，后金兵惊慌的叫声响起，发射完的火枪兵马上退后，盾车后又换上一批新的铳手。

    “各自盯着正对的城碟，别人的不要你管，看着那些敢冒头的，每次一个伍齐射，别他妈都放了。”钟老四在盾车间来回走动，乘着火炮停歇的机会提醒着那些队长。

    预备营一个千总部一千人，只有四百名长矛手，六百火铳手分成三轮，交替掩护那些填壕的士兵，后金兵不敢冒头，在城碟靠后位置抛射，精度大大减小。

    一个时辰多后，城壕被填出了足够的宽度，后阵的东江兵大声嚎叫，抬着云梯蜂拥而来。

    陈新在百步外平静的观察着城墙，眼前满是枪炮射击后的白烟，视线有些模糊，但已经有好一会没看到城头有人影。

    东江兵已经冲过城壕，七手八脚的将云梯挂钩挂在了城碟上，城上居然安安静静的，陈新手心出汗，他不知后金兵有什么后手，这些东江兵很有股拼命的劲头，训练后都会成坚定的士兵，陈新也不愿他们死在攻城战中。

    第一批东江兵开始登上云梯，陈新心头不自觉的紧张，尽管他已经打了不少仗，但每每到临战时，情绪依然会有波动。

    第一个东江兵接近城头，城下的士兵发出潮水般的助威声，只见他在碟口稍稍一停，便挥着顺刀跳入城碟。

    赵宣在陈新不远处对一名军法官大声吼道，“那是我动员的那个旅顺兵，他叫刘柳，他还穿着我给他的袄子，他们全村只剩了他一个，做梦都想着杀鞑子，你要记着他是第一个登城的，不要记错了！”

    第二个第三个士兵都跳上了城墙，城下欢声如雷，城头却没有任何打斗声，陈新不知建奴玩的什么把戏，正在口干舌燥之际，一名塘马高速跑来，大声汇报道：“骑兵营千总朱国斌报告大人，北面永安门大开，有上百建奴骑马逃走，还有一些徒步逃走的，骑兵营和哨骑正在追击。”

    陈新心头一松，这些后金兵昨日被击溃后，应当已经胆寒，或许是将领担心受罚，依然守了一阵，现在看文登营果真攻城，终于忍不住逃了。

    他连忙派中军自己的塘马去给前阵送信，看着那些正在攀爬的身影，喃喃道：“运气不错，训练过后，你们就没那么容易死了。”

    “刘破军！”陈新大声喊道。

    “到，请大人吩咐。”更加谨小慎微的刘破军凑过来……

    “你领我的卫队和剩下的中军轻骑，沿红嘴堡哨探，至归服堡折返，时间不得超过三天，遇小股敌军可以攻击，遇大敌便撤回。”

    刘破军惊讶的抬头，他目前还在戴罪状态，在军中威望一落千丈，陈新就又给他安排了领兵的任务。旋即他便明白陈新安排的用心，眼下也只有中军这些朝夕相处的同僚还能安心听他指挥，也是给他机会恢复声望。

    刘破军低头激动的道：“属下谢过大人信任。”

    “在那些旅顺的军户里面挑几个会骑马的向导，他们会起作用，这次用游骑破袭敌境，你要记住不要缠斗，不管中不中，都是一击即退，来去如风才是游骑的宗旨，行动前多听听那些老兵的意见。”

    “属下明白了！”

    “你即刻去准备，昨日缴获的马你多带几匹运豆子，平时多走路，保持马力，给那些建奴瞧瞧厉害。”

    刘破军用力行礼，转身离开了。

    “王码夫，派塘马去西岸看船队到了没有，到了得话，让所有开浪船以上的船只卸下粮草，下完后所有船只沿西岸北上，到复州海岸去转转，至复州西北插排石返回，停泊娘娘宫等待命令。”……

    大凌河城内，一片灰败残破的景象，祖大寿面容枯瘦，城中粮食已尽，二月中旬以来兵将开始以人肉充饥，先吃饿死的平民，然后是吃饿晕的，再然后便是四处搜捕躲藏的商民。

    城中既无柴火，也无果蔬，大量的人得了坏血症，原来总共四万多军民的大凌河城，如今只剩下了不足一万五千人，辽镇的大批精锐就被几道壕沟困死在城中，目前剩下的一万五千人中，还能登城作战的不足五千人，其中的家丁和战兵只有三千不到。曾经兵强马壮的祖家军，如今连出城作战的能力都没有了。

    远处后金的土城依然屹立，从围城至今，祖大寿一直期盼的援军从来没有出现，连传信的都没有出现过。城外一成不变的景象让祖大寿眉头深皱，原本以为后金兵会忍不住冬季的运输艰难而撤走，结果他们居然真的围了一个冬天。

    “义父，黄台及又来信了。”祖可法的声音响起，祖大寿看看这个义子，原本高大威猛的壮汉，现在竟然走路都有些不稳，眼窝深深的陷了下去。怀中鼓鼓囊囊，露出半截人的手臂。

    祖可法见祖大寿看着自己怀中，低头看人手露了出来，随手把它塞回去。

    “说的什么？”

    “还是那些话，所有将官按原级升一级……”

    “他建奴的官职能和大明一样，皇太极给的不过是个名头，鞑子的权都在旗主手中，就封你一个元帅都是无用。”

    祖可法低声道：“但再围下去，过的些日子便连人肉都没得吃了，昨日已开始吃营中的瘦弱兵丁。黄台吉看样子不把咱们耗死是不会走的，营中已无人听令，再来得几日……”

    祖大寿也知道是实情，黄台吉下了这么大的本钱，却没有拿得出手的战果，如果最后时刻无功而返，对他的威望无疑是致命的打击。如果再没有援兵，祖大寿也只能走投降一条路了，即便他心中万般不愿意。

    “何可纲现在怎么说？”

    “仍是说不可降建奴，昨日遇到有个把总提起，被他一刀砍了。”

    祖大寿眼神阴沉，他叫祖可法凑过来，低声道：“你预备些家丁，让他们吃饱，明日午时本官请何可纲……”

    城外突然号炮连响，身边一个家丁大声道：“大人快看，鞑子的汗旗出营了。”

    祖大寿立即停住，走到城碟边，只见两里外后金的织金汗旗正在出营，各营鼓号连绵，大部分的固山旗和旗主旗都在移动，人喊马嘶的动静远近可闻。

    祖可法兴奋道：“他们是往南去的，大半兵都调走了，定是孙大人派大军救咱们来了，咱们有救了。”

    祖大寿连连点头，心情也十分激动，祖可法叫完后，转头问道：“义父，你方说让我预备些家丁，做啥还没说。”

    “嗯，没啥，先等一等。”

    （未完待续）