小禄撤了，凤儿愣了，胡之源被擒了，擒着他的影七也算第一次被凤儿见着人了。她知道他是蝶园的影士，只是无法透过半张面具看清他容貌，更不知他怎么称呼。
    胡之源识相地不做挣扎，软了态度说话：“好汉饶命，放开我吧，我无心对你家花魁怎样，刚才种种实属情急。家里长辈正差人捉我回去挨板子，我无处可逃，特来求助你家夫人，她是我母亲故交。我敲她门无人应，家丁又追到门外，慌不择路躲到这屋，多有得罪，还请见谅。”
    影七扳过胡之源的脸，细细瞧瞧，发现他和夫人偷藏的画像上的暄帝有几分像，心中一惊，却不好松开他，抬头冲凤儿道：“你惊扰了我家花魁，放不放，听她的。”
    话头丢给凤儿，她也挠头，本想通知母亲和公子，可担心母亲误会她又引来不知底细的人，公子也未必肯理她，只得自己招架。
    “保证老老实实的，便放开你。”
    胡之源紧忙下台阶，“以命发誓，绝对老老实实！乖乖等夫人有空见我！我真是她故人的儿子，不会在她的地盘肆意妄为！”
    “成”，示意影七松手，凤儿忽然不知往下该怎么吩咐，“嗯……那个谁，你先退下，去告诉夫人有贵客求见。”
    语毕她又感觉少说了点啥，蹲下拍拍胡之源头顶，端着气势道：“你，若有半句虚言，管你是哪个大户家的，蝶园都不会客气！”
    影七听命，唰地一下又不见了。胡之源不敢马上起身，确定他再不会出现才龇牙咧嘴夹着腿站起来，背对凤儿嘶嘶哈哈揉胯下。
    到此凤儿才想起刚刚赏他那一抓，用力不小，他定是疼得难耐，小心着说：“抱歉，方才情急，下手没轻重，要叫大夫来瞧瞧吗？我和九玄堂很熟。”
    一听九玄堂，胡之源疼都不敢疼了，脱口而出：“别别别，死不了，千万别叫方晋来！”
    “你认识方晋？！”
    “呃，家父与他很熟。”
    也对，城中谁人不识方晋，凤儿未做多虑，坐得远远的，整理着衣裙不看他。
    胡之源倒不客气，一番折腾下来，他口干舌燥，径自倒茶润嗓子，半盏下肚，自来熟的劲儿上来，主动攀谈。
    “花魁，刚才那黑家伙是谁？”
    凤儿信口胡诌：“蝶园护院。”
    “哪有护院穿得像个贼似的。”
    “我们蝶园的护院就这么穿！”
    “你们蝶园真特殊，小丫头当花魁，护院的像个贼。”
    他随意编俏皮话打趣自小长大的地方，让凤儿颇不痛快，上前抬手照他脑袋又是一拍，“要等夫人便老实儿等着，哪儿来这诸多废话说！”
    小手暖软，却拍得胡之源脑袋发蒙。他是何人，大岳国四皇子，皇子脑袋同老虎屁股一般拍不得，她倒好，像拍条狗子似的接连拍两次，。
    可他生不起气来是怎么回事？
    担心侧妃母家的人还在楼下纠缠，胡之源蹑手开窗往下巴望，竖耳朵听动静，正巧见那群人钻进几丈外的酒楼，这才松口长气。抹了把额头冷汗，他往软塌上一瘫，后背刚挨上垫子，觉得似压到一软软活物，伸手往垫子下一掏，揪出只雪白的猫，惊呼道：“这猫真好看！”
    原本凤儿不想多搭理他，听他这一叫唤，扭头一瞧，这一瞧便眼睛半晌没眨。
    先前的场面称得上紧张混乱，她无暇打量四公子的模样，这会子安静下来，才看清他也是一干净俊俏少年郎，看着年纪不大，倒周身透着一股子贵气，且这贵气非衣衫装扮堆砌出来，更像骨子里生长，从头发丝里散出。凤儿在蝶园里见过的富家子弟多了去，这一型还是头回见，估摸他家世极为显赫，非等闲出身，所以身未着绫罗，也难掩尊贵。
    胡之源似乎极喜欢猫，先前的惊慌无措仿佛全抛之脑后，搂着猫在怀中逗玩，笑得如孩童般天真。凤儿见状莫名心尖犯痒，脸跟着一阵微热，忙醒醒精神，收起嘴角刚失控咧出一点的笑，故作清冷问他：“你喜欢猫？”
    “一切带毛的活物我都喜欢。”
    “毛毛虫子也算？”
    胡之源脸上无邪的笑意收起半分，抿抿嘴答道：“说起来你别不信，我小时候没有玩伴，没有朋友。有次树上掉下只毛毛虫子，我都捡起来好生护着养着，当它是朋友，天天跟它说话。后来它变成蛹，又化蝶飞走，再没回来，我哭了好几日，因为唯一的朋友舍我而去。”
    即便像公子那样被父亲严厉管束，他也有夫人做挚友，有姐姐做伴，这四公子究竟生在什么样的人家，才会幼时孤单至此，皇子也不会这等寂寞吧。
    先不研究他这话真假，那副委屈小模样着实怜人。凤儿像孩子让玩具似的，“这猫向来不喜生人，却肯让你抱着玩，看来它喜欢你，那让它多陪你玩会儿。”
    “真的吗？多谢花魁！”
    一年多了，凤儿仍不习惯旁人叫她花魁，“莫叫花魁，别扭，直呼凤儿便好。”
    “好的凤儿，谢谢凤儿！”
    胡之源笑脸又绽，贴着猫脸又亲又蹭，更像个小孩子，凤儿忍不住又问他：“我今年四月满十七岁，敢问贵庚？”
    “巧了，我也四月生人，痴长你一岁。你也别叫贵客，我也别扭，叫四公子或四哥哥都好。”
    这声哥哥凤儿暂时叫不出口，“四公子何故这样躲你家人，是闯了祸还是怎么，方便跟我说吗？”
    没什么不方便，胡之源只需把对锦哥儿撒的谎再复述一遍即可。他认为严格来讲这不算撒谎，不满被父皇安排和亲，跟寻常人家儿子不满父母之命娶妻有何分别。凤儿也真信了，还认真替他分析起来。
    “是新娘容貌不合你意？”
    “没见过，但听闻她十分貌美。”
    “那是家世不够门当户对？”
    “稍差一点，但不多。”
    “那你为何不愿意，非要抗婚惹你父亲生气，甚至躲到蝶园来！这里再好玩也是下九流之地，出去让人看见难免被误会成流连烟花的好色之徒，让你父亲脸往哪里搁？”
    脸，他那父亲做过的荒淫事还少吗，何时考虑过脸放何处？敢说他不要脸的人，九成都去阎王爷殿前当差了。
    这话胡之源没法跟凤儿详说，策略片晌，揉着怀里的猫，把谎话再撒圆点。
    “家中兄弟不少，大约因我母亲是妾室，且在妾室中地位也很低，所以我是最不受待见的儿子,哪怕我资质抱负都不比兄弟们差。他们都有自己的一摊事，哪怕体格不好的都没落下，唯独我一直没被委以重任。我等啊等啊，只盼父亲发现我有用处的那天，谁知等来的是一场联姻，他想用我的婚事来换对家族有益的东西，这便是我的用处。”
    说完他重重垂下头，静默一会儿再抬起，见凤儿不知何时挪到他面前坐着。他以为她被自己的话诓住，定会心生些许怜悯，如此一来，早先他想会一会蝶园花魁、让她关注到自己的想法便借此机会顺路实现，故意换上张苦巴巴笑脸看着她。
    “我很任性是吧？”
    “对，任性，不懂事，不体谅人！”
    凤儿小膀一端，话说得脆生，胡之源一怔，这可不是他意料中的答案。
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