武清县外大约七八里处，林密草茂。一只夜间出来觅食的小鼠忽的人立而起，警惕的颤颤胡须，下一刻，便一个转身，分草逐波般豕突而去。

    不多时，便在方才小鼠停留之地不远，一棵数人合抱的大树上，忽然发出阵阵簌簌之声。接着，一个人影小心的露了出来。左右打量一番，这才翻身而上，攀住一根枝桠。又再停留一会儿，眼见四周并无动静，这才直起身子，缘树而下。

    教踏到实地上，轻轻吐口气，阚松脸上神色稍缓。扭头往武清方面遥望一眼，面上又是一阵的阴沉。

    大约分辨了下方向，转身急速去了。将将过了半刻钟，树上又是一阵轻响，紧跟其后的那人也探出身子，侧耳凝听一会儿，轻轻一个腾身，便轻飘飘的落在地上。

    月光透过疏离的枝桠映下，露出此人的面貌，面相清矍，两眼如电，正是天机。

    此时，天机俯下身子略略察看一番，嘴角勾起一抹儿冷笑，紧紧摄着方才阚松而去的方向跟上。

    苏默绝不相信除了胡七、翻天蛟几个人外，阚松就再没有别的手下了。要是把翻天蛟这些人看做行动的尖刀，那么，阚松手下必然还要有传递消息的联络人员。也就是说，他至少还应该有个隐藏的基地。

    这个基地不但起到内外联络，传递消息的作用，也是一条留存的后路。

    苏默已经察觉到了这股势力的庞大和严密，那如此种种安排就是必然有的。他一点儿也不敢大意，所以，千叮咛万嘱咐，一定要先找到这个隐藏的基地，然后再实施雷霆一击，彻底斩断伸向武清县的这一只黑手。

    从一开始的安排，苏默就是在造势。他并不知道阚松每次和下面人见面都是蒙着脸的，但这却不妨碍他从心理角度方面揣度阚松的行动。

    单纯的栽赃确实可能拿下阚松，但是苏默不想牵扯太广。对庞士言也并不信任，若想干脆利索的泯灭隐患，他只相信自己。所以，从开始只暴露五具尸体，又到让天机整治翻天蛟的尸身，以及后面让人背着翻天蛟的尸体暴露，其实都是在造势，逼着阚松去想、去思索。

    只要阚松去在意了、去思索了，以其复杂阴暗的心里，是绝不会束手待毙的。既如此，先保存自身，就一定是阚松的选择。

    暂时避开可能的囹圄，隐藏到他认为安全的地方发出情报，再暗里观察局势，这等手段后世天朝党都玩的烂了，影视剧里不知诠释了多少回了，以至于后世但凡看过那种片子的人，都耳熟能详了。苏默又怎会猜不到？

    于是，便有了安排天机悄然提前埋伏到阚松家里，一路盯紧了阚松的动静。

    果然，阚松不负所望。在起初稍有些差错后，随即便因着他自己的脑补，又将那点微差纠正过来，完全踏上了苏默提前排定的剧本。

    黑夜中，林深草密，若不是幸好眼下是初春之时，枝叶仍是疏疏落落的，还能让月光透进来的话，这里面完全就是伸手不见五指了。

    阚松喘息着，暗暗庆幸这一点。这可不是繁华到后世那样，人类聚居之地附近，几乎完全难以找到清静的山林的时候。在此时的大明时空，离开城池达到一定距离后，成片成片的原始地貌可谓比比皆是。

    大晚上的，要是再看不清方向，人落到其中，彻底迷失其中，最终化为一堆枯骨，绝不是什么不可能的事儿。更不用说，这个时代的人，几乎大多都患有夜盲症，一到了夜里，跟睁眼瞎子没啥两样。而且，越是富贵的人越是如此，因为动物内脏在他们而言，是不洁的，没人肯去吃那玩意儿。

    阚松已经走了小半个时辰了，饶是他有些武力，但因着平日不敢显露，少经锻炼，此刻已是汗透重衣，两条腿便如灌了铅一般。

    坚持着又再走出一段路，终于不得不停下，扶着树喘息起来。已经离开武清县约有十里地了吧，按说应该安全了。

    但是阚松却一点都放松不下来。有种毛骨悚然的感觉，始终在他心头萦绕着。而且这种感觉，随着时间的推移，不但不见稍减，反倒越来越重。

    有些惊疑不定的扭头往后查看着，身后月光斑驳，夜风凄迷，除了某种不知名的声响外，一片寂寂，并无任何不妥。

    他眼中的狐疑稍稍缓解，随即不由的浮起苦涩。自己这可不是成了惊弓之鸟了？还是说真的疑心生暗鬼？不然怎会心中无论如何也安定不下来？

    不行，不能这样。再这样下去，不用等人来拿，自己就把自己吓死了。

    他闭上眼，慢慢的开始深呼吸。反复几次之后，这才觉得略略好了些。

    扭头向后看看，随即回过身来，略一辨认方向，认准了一个方向，再次深一脚浅一脚的行去。

    那处所在应该不远了。以前都是这边派人去城里见他，他只在许多年前来过一次，而后再也没来过。眼下逼不得已，有些地方实在拿不太准，若是心慌慌的走的太快，他真怕自己走迷失在这深山之中。

    直到前方林影渐疏，一角木屋显露在眼前，他终于长长舒了一口气出来。

    到了，可算到了。这里，就是那个联络处，也是他提前安排的一个退路。

    早在来武清伊始，他便设置了这么一处所在。他向来谨慎，少算则败，多算者胜，这一直便是他得意的地方，也是主上重视他的缘由。

    停下脚步，稍稍平复了下呼吸，又将身上整理了一番，这才重新恢复了往日一县之丞的风度，不紧不慢的向木屋走去。

    一个合格的统领，在属下面前必须保持一种体面，或者也叫一种威势。

    只是走出两步后，他的面色就有些不好看起来。

    这些狗才，竟如此疏虞，全然忘了自己定下的章程。自己都离得这么近了，竟然没有一丁点儿的警觉。看来，这些年来他们真的是天高皇帝远，忘乎所以了。

    他阴沉着脸，脚下略微加快速度。直直走到门前，伸手在门上拍了两下，里面才有了响应。

    先是片刻的寂寂，然后一点昏黄亮起，一个略显苍老的声音在里面问道：“谁在外面？”

    阚松脸色愈发难看，忍着气，低哼一声道：“过路之人迷了方向，敢求主人收留一宿，赐五七块肉、两三碗米，必重谢。”

    里面听了顿时就是一静，随即一阵急促的脚步声响起，那灯火便晃晃悠悠的往门前而来。

    一阵门栓响动，门开处，一个年约五十上下的猎户打扮的老人当门而立，目光落到阚松面上后，眼底猛的一缩，随即笑呵呵的点头道：“官人客气了，山野之物不值什么的，若不嫌弃，便请进来少憩。”说着，侧身相让，眼神却往阚松身后看去。遥遥的左右扫过一遍，这才收回目光，将门关好，转身进了屋。

    门外，一颗树后，天机转了出来。想了想，挥袖抬手向夜空打出一物，轻微的破空声响过，极高的空中猛然爆出几点火花，闪烁几下，随即消失不见。

    随着这火花的消失，极远处，几个不同的方向便次第也亮起同样的火花。

    天机抬头看着，待到几处火花熄去，这才身子一晃，悄无声息的重新隐入了黑暗之中。

    屋中，就在天机发射的信号在空中闪过时，那老猎人似有所感，侧头露出凝听的样子，须臾，眼底划过狐疑之色，转身凑到屋门旁，将房门轻轻推开一道缝儿，从缝隙中向外窥视。

    只是此刻，那天上火花早已消失，他又看的出什么来？疑惑的摇摇头，重又关好门，转身往里走去。

    待到进了后堂，阚松早已端坐在长凳上，面沉如水，一言不发的盯着他。

    老猎人将手中烛火放下，叉手见礼道：“小的见过机伯先生。”

    阚松哼了一声，压低着声音怒道：“尔等过的真真是好自在。某当日吩咐，可曾还记得半分？”

    老猎人咧嘴笑笑，却并不似翻天蛟那些人般惧怕他，点点头道：“机伯先生乃此行之首，所命吾等岂敢忘却。”

    阚松越怒，低喝道：“既如此，为何我夤夜而来，却不见半分警觉？直让我叩门而至？”

    老猎人一边从锅灶里舀了一瓢开水用陶碗盛了，端到阚松面前放下，笑道：“机伯先生一路辛苦，且用些热水吧，小的们这里却是没有茶。呵呵。”

    阚松面皮抽动，压抑着怒火，只瞪着他不语。主上手下各有派系，这老猎人虽是自己的副手，却和他并不是一个派系。如此两个不同派系的人共同出任务，自然也是一种制衡，他理解这一点，但这并不妨碍他此刻的愤怒。

    “先生觉得，一个荒山老林里的猎户该是什么样？深夜熟睡之时，不等来人靠近叩门，便阵列而出，团团围住，刀枪并举？呵呵，若那样，何不如直接举旗，一路杀奔京城岂不更加痛快？”老猎人眼中露出浓浓的讥讽，慢条斯理的说着。

    阚松被噎的一窒，面孔涨红，刚要开口反驳，却听身后几个方向传来一阵压抑的低笑声，有人接口道：“校尉这却差了，说不定机伯先生便真是拿捏的定，要举大旗的呢？”

    旁边又有人低笑，还有一人低着嗓子笑着附和道：“是极是极，咱倒是支持机伯先生的，窝在这鸟地儿都快憋出火来了。机伯先生便说吧，怎么个章程，却不必理会那老货。”

    阚松掩在袖中的手都气得哆嗦起来，半响，冷冷的道：“尔等欲反耶？可还记得主上所托？”

    这话一出，笑声戛然而止，那老猎人霍的站起身来，正容道：“不惮生死、用忍克劳；敢为前部，开障叠桥。”

    与此同时，其他几个方向同时响起同样的低喝，三个皆是一身猎户打扮的汉子，从暗中走出，俱各面容沉肃，再无先前半分嬉戏。

    阚松亦是面色一正，起身遥遥对着南方行礼，一同说出誓词。言罢，五人互相看看，面上原本的敌意便都缓缓褪去。

    老猎人挥挥手，示意几人坐下，这才沉声对阚松道：“说吧，机伯先生忽然夤夜而来，想必不是什么小事。”

    阚松点点头，微一沉吟，这才缓缓的道：“立刻传回消息，行动失败，暂时失去目标行踪。我今已暴露，田家也已尽覆。何去何从，请主上定夺。”

    “什么？！”老猎人几个闻言同时惊呼，纷纷站起身来。

    老猎人死死的盯着阚松，眼中森然，半响，冷然道：“何以如此？前时联络，不是说已经确定目标，尽在掌握吗？”

    阚松哼了一声，淡然道：“具体详情，某自会向主上分说，你却是没这个资格。别忘了，某才是此行之首！某便是说，尔等可敢听吗？”说罢，冷笑不已。

    老猎人几个面色都是难看，说不出话来。半响，老猎人恨恨的点点头，对着几个人打出个手势。其中一人便点点头，转身而去，须臾，换了一身装束，从后房牵出一匹马来，上马往南边飞驰而去。

    屋中，老猎人面罩寒霜，紧抿着嘴瞪着阚松，冷然哼道：“却不知机伯先生后面却是个什么章程，便请示下，咱们自当遵从而行。只不过回去后，主上面前，少不得分说一二，却休怪某家言之不预！”

    阚松端起碗轻啜一口，嘴角哂笑着，轻蔑的瞟了他一眼，正要说话，猛然却听远处传来一声短促的惨叫，接着便是马匹一声嘶鸣，不由的豁然色变，猛的站起身来。

    老猎人几个也是同时面色大变，仓朗朗声中，已是各执兵刃在手。老猎人满面狰狞，一边挥手让几人抢到有利的位置，一边怒声对阚松大骂道：“腐儒！你做的好事！且看你如何向主上交代。”

    阚松面色惨白，到了此刻，他哪里还不知道自己露了行踪，被人缀上了？想想之前心中不时闪过的惊悸，不由的惨然一笑，伸手在腰间一拍，抽出一柄软剑来，苦涩道：“还交代什么？能活下来再说吧。”

    老猎人恨恨的呸了一声，待要说话，却听黑暗中一声轻笑，有人道：“活下来也不是不行，便自缚了，随贫道去见了苏师，或有可能。”

    老猎人面色狰狞，不理会暗中那人，却转头看阚松：“苏师何人？”阚松苦笑道：“便是苏默，武清一蒙童，此番事败，便全是拜此人所赐。来人应是天师教中人，叫做天机的。”

    老猎人咬咬牙，目光在四下巡梭着，高声道：“即是方外人，何理俗尘事？我等与道长并无交恶，反倒还有些香火情。若道长肯自去，自当有份心意。”

    外面天机长笑一声，却是不应。阚松叹息一声，低声道：“没用的，玉圭子便是死于他手。”

    老猎人一怔，随即恍然，扬声又道：“天机真人，龙虎山内外之争，我等绝不插手。今玉圭子既然已经伏诛，何不退去，留一分见面的余地。”

    这边说着，却暗暗向其余两人打个手势。那两人点点头，将刀往肘后藏了，弯腰顺着墙边潜到后窗下，轻轻推开一道缝儿察看，少顷，猛然推开，脚下轻点，已是翻了出去。

    待到第二人也跟了出去，老猎人脸上露出一丝欣然。只是这欣然连片刻都未能维持，便在后面传来的一声怒喝声中荡然无存。

    他之前百般示弱，打的便是迷惑对方，好使自己这边人能走脱一个，将消息传回去。听刚才天机的声音，只在前面，却不料屋后竟也有人，眼看着这是对方不欲走脱一人，要赶尽杀绝的架势了。

    听着后面叮叮当当的兵刃相击之音，又听着两个手下惊怒交并的喝叱，他一颗心已是彻底沉了下去，再没有半分侥幸。

    一紧手中刀，猛的踹开正门，便要杀出去搏命，却在一只脚方踏出屋门之际，猛听一声长笑，屋中忽然现出一个身影，随即便是一朵璀璨的银花爆现。

    光华闪烁之间，霎时间将屋中的烛光都压了下去。大惊回头看时，便见阚松一颗大好头颅猛的飞了起来，至死脸上震惊颓丧之色还残留着。

    浓郁的血腥气充溢满屋，嗤嗤的血柱，直到此刻，才喷薄而出。血色弥漫之中，一道剑光如电掠过，便在他堪堪转过身之际，已是瞬间刺到。