平凡的清穿生活 柳依华 TXT 作者:未知

    平凡的清穿生活 柳依华 TXT第59部分阅读

    门。翠莲便娇滴滴地答道：“三老爷。是翠莲给您送消夜来了。”张保许是饿了，便让她进去。门关上以后，四周静悄无声。

    约摸过了一柱香功夫，便听到一声怒吼，门被一脚踢开，张保一把将那翠莲摔到院中，四周人声渐起，许多人打了灯笼来看是怎么回事。张保怒道：“贱人！爷见你侍候过老太太，对你一向礼遇，她老人家还未过七七，你就装扮成这个样子来勾引爷，居然还敢在酒中下药？！你当爷好欺负不成？！”说罢转头对闻声而来的佟氏道：“夫人看着办吧，我不想再看到她！”

    那翠莲在地上哭成一团，头发都乱了，领口也被挣开，露出白白地皮肤，脸上的妆糊作团。她不停地向张保和佟氏求饶，佟氏瞄她一眼，便叫两个媳妇子架起她，送到外面大厅上去，她要请几位太太一同审问。

    婉宁也闻讯而来，听到翠莲哭诉说自己是老太太许给三老爷做妾的，三太太怎么可以这样待她云云，便有些犹豫地望向佟氏。

    佟氏叹息一声道：“我何尝不知道老太太的意思，但好歹还在守孝呢，断没有老子死了不到一年，儿子就纳新妾的理，因此老太太也只是说，让你到咱们房里侍候，而不是明着说收房。本来是等着三年孝期一过，才正式扶你做妾地。老太太为你花了这许多心思，你却都辜负了。平时借着她老人家的名头欺压别的丫头就算了，连刘姨娘你都不放在眼里。我们老爷是个正经人，不过了明路，是绝不会私下收你的，谁知你居然做出这种事来？”

    她用帕子拭了拭眼角，又继续说道：“你瞧你如今的样子，老太太过世还不到一个月呢，你就穿红着绿、涂脂抹粉的，你在那酒里下了什么药？方才又是存了什么心？你这样不知羞耻，可对得起老太太么？”

    婉宁在一旁听得大怒，问翠莲道：“三婶说的可是事实？”见她吱吱唔唔地不敢说话，便冷哼一声，转而对母亲与婶母们道：“这件事婉宁不管了，请额娘与婶娘们看着办吧。”然后便呸了翠莲一声，扬长而去。

    翠莲脸色发白，在地上颤抖，不知上头四位大神会如何处置自己。佟氏对那拉氏道：“这虽是我们院里的事，但这丫头好歹服侍过老太太几个月，我不好擅自作主，因此请两位嫂子与弟妹来商量。”

    索绰罗氏却在一旁冷笑道：“这有什么好商量的？这种勾引主子地狐狸精，就该打死了事，难道你还要饶了她不成？”站在她身后的翠珍不禁打了个冷战，低下头乖顺不语。

    那拉氏不置可否，问沈氏道：“四弟妹觉得如何？”沈氏便说：“这事是三哥家里的内务，三嫂爱怎么办就怎么办吧。”那拉氏点点头，便问佟氏：“三弟妹心里怎么想呢？”

    佟氏瞧了翠莲一眼，便回答说：“这丫头如此胆大，竟敢暗算主子，自然不能再留了。”她见翠莲猛地一颤，又道：“但她好歹陪老太太过了最后几个月，单是看在老太太份上，我做媳妇儿地，也不好做绝了。不如就请大嫂子出面，为她寻一个去处。也算是给她觅个好归宿吧。”

    那拉氏点了点头：“三弟妹真是个善心人，也罢，这事就交给吴嫂子去管。”她顿了顿。“横竖也不是头一回了。”

    这事便就这样定了下来。过了几天，吴新达家的便有了准信。

    有一个即将外放地新任知县。虽然年纪有四十多了，却是上一科考中地进士，刚刚才轮到了实缺。这人有个厉害地老婆，一个妾也没有，这么大年纪了。却没有儿女。他夫人一是怕没有子嗣，二是怕他做了官，没有妾会被人笑话，连累自己地贤良名声，便打算在人伢子那里寻个年轻女子给他做妾。无意中听说了翠莲的事，她却有些心动。一来，娶大家奴婢做妾，会比较有面子；二来，这翠莲名声不好。自然不可能有扶正上位地那一天；三来嘛，旧主家不会为她撑腰，她还不是任自己爱怎么着就怎么着吗？因此特意托人见了吴新达家的一面。把这事说定了。

    翠莲被关了几天黑房，听说自己要嫁个快五十岁地小官做妾。本是死活不肯的。后来听说那人的夫人一大把年纪了又没有儿女。人也贤良，就有些心动。觉得这桩婚事倒不比原来的谋算差，甚至还有可能凭自己的手段扶正了做官太太呢，便松口应了。佟氏把她地包袱还给了她，还大方给了她十两银子两匹尺头做嫁妆，那翠莲便感动得不行，直向佟氏磕头，称她是菩萨下凡。佟氏只是一脸和气地笑着，还交待了些为人处事的话，便让她跟那知县的管家去了。过了两三天，那知县全家便到外地赴任，从此再没有人知道翠莲的下落。

    这事做得不算隐秘，便有些风声传出去，成为街头小巷的一件趣闻。有人说那翠莲好运气，摊上了个宽容的好主子；有人说张保人太古板，居然就这样将一个美妾拱手让人；也有人说，这张保实在孝顺心慈，那翠莲暗算他，他还为她寻了一门好亲事。至于那些说伯爵府里的太太容不得妾的闲言闲语，渐渐地被其他好话压下去了。

    大户人家的阴私事，向来是市井小民津津乐道地话题，就算在同样大户的人家里也是如此，而且事主并没有要拦着别人说的意思，他们家门第也不低，这传言便越演越烈，甚至传进皇城去了。

    本朝英明神武地康熙皇帝，是在询问近身侍候的太监，昨儿出宫办事，可在坊间听到些什么趣闻地时候，知道这个传言地。他一向是个注重孝道的人，听闻说传言地主角之一很有孝心，便在和几个皇子与近臣闲聊时说起。

    他道：“这个张保，似乎官做得不错，我记得前两年，他还得过吏部的嘉奖？”

    陈良本答道：“是，张保在二十八、二十九年的吏部考评俱是优异，三十年春，还是吏部嘉奖的二十名地方官员之一。微臣跟这人见过几面，他虽然说不上精明强干，但才气能力还是有的，可惜是个老好人，因此魄力有些不足，不过他在农事民政方面倒是把好手。”

    康熙笑了：“你记性倒好，这么说他是个外官了？怎么在京里？哦，是了，他是威远伯府的儿子，自然是为父母丧事才回的京。”

    陈良本道：“是，他本是广州知府，才上任不到一年，因老父去得突然，母亲又病了，他便上本丁忧，暗里求了上司，另找人代替，说是要留在京中照顾母亲。没想到才几个月，他母亲也去世了。”

    康熙点点头：“广州知府可是个肥缺，他说走就走了，可见真是个孝子。听说那个算计他的丫环，因为曾服侍过他母亲，所以也就轻轻放过了？”

    太子冷哼一声道：“这人太过心慈了，才会让奴才欺负到头上，这样的奴才怎能饶她？直该打死了事！”

    索额图却道：“这到底是传言，未必可信，说不定是他正室容不得妾，才会用这样的罪名赶了人走吧。”

    陈良本略皱了皱眉，也不言语。康熙见旁边的四阿哥有些欲言又止，便问他有什么话想说。四阿哥想了想，道：“索相所言虽有理，但恐怕不是事实。那张保其实是有妾的，而且与正室相处融洽。”

    康熙奇道：“你怎么知道？”四阿哥便说：“他夫人是佟家的女儿，算起来是皇额娘的堂姐妹，不过儿臣并不曾见过。倒是他家的长子端宁，与桐英自幼茭好，曾跟儿臣见过几次，学问人品都是上佳的。他曾对儿臣提过家中一些琐事，因此儿臣知道。”

    康熙这才恍然大悟。那个将传言告诉他的太监便说：“奴才在外头也听说过，张保大人家有一妻一妾，听说那妾还有个儿子呢，都有八九岁大了。”

    康熙点头笑道：“佟家的家教是信得过的，朕倒是没想到，这张保居然还跟朕是连襟呢。既然他于民政方面有专才，等他守完孝，便给他安置个相关的位子吧，总不能浪费了一个人才。”陈良本躬身应了，众人陪笑一阵，索额图觉得有些无趣，也不再说张保家如何如何了。

    倒是太子问起四阿哥说：“方才你说桐英，可是说简亲王家的老二？喜欢画画的那个？”四阿哥说是，太子便有些不悦：“男子汉大丈夫，不是学文就该习武，简亲王世代都是有名的武将，怎么生的这个儿子，却喜欢这些雕虫小技？四弟还是不要跟他来往太多的好。”

    四阿哥低头不语，三阿哥便说：“琴棋书画自古便是文人应该修习的学问，怎么能说是雕虫小技呢？况且简亲王府是宗室之亲，太子这话说得过了。太子不悦，正想要反驳，康熙却道：“桐英不错，文才武艺都不差，去年万寿时，他献过一张《麻姑献寿图》，画得很好，我问他想要什么赏赐，他说想向王原祁和冷枚学画，我都允了。后来王原祁说他花鸟山水上平平，但画人物却很有天赋，若肯下苦功，将来未必不会成为一代宗师。虽然不知这话是真是假，但我爱新觉罗氏若真能出个大画家，也是件好事。”他正要端起茶杯，却忽然想起：“说起来，今年万寿节后，就没再见过这小子了，他去哪了？”

    四阿哥答道：“跟简亲王回奉天去了，他说，京城的夏天实在热得让人受不了，他要回家消暑去。”三阿哥奇道：“他不是还在上宗学么？怎么就这样跑了？”四阿哥便说：“我也问过他，他说，宗学的教授都认为他学问不错，可以满师了，因此放他回家自修。”康熙有些哭笑不得：“哪有那么容易满师？我看是他光顾着学画，宗学的教授都奈何不了他，干脆放他自生自灭去吧？”

    四阿哥一鞠道：“皇阿玛圣明，儿臣当时也是这么说的，他却顾左右而言他，就是死不承认。”

    众人都笑了，太子随即又提起别的趣事，君臣父子便转移了话题。

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    一百二、午后

    佟氏拿团扇遮着日头，顶着热浪踏入了竹院。此时正是刚过午后不久，几个小丫头在廊下倚柱而坐，都昏昏沉沉地打着磕睡。佟氏也没吵醒她们，直接带着素云往正房走去。

    只走到门边，便听到里头传来那拉氏的急怒声：“什么？死了？！你们怎么这么粗心？！”佟氏停住了脚，向素云使了个眼色，素云便扬声叫道：“大太太可在家么？三太太来看您来了。”听得屋里急急走出一个女人，却是那拉氏的陪房金妈妈。

    佟氏笑道：“午后无事，便来寻你们太太说说话，没打搅她歇息吧？”

    金妈陪着笑，那拉氏也到房门口相迎了：“这是哪儿的话？你明知我中午一向不惯睡觉，只不过是天太热了，略养养神罢了。正无聊呢，你来了，再好不过，外头热，快进来坐吧。”

    佟氏笑着跟她进了屋，见她脸上并无异色，便不去问方才听到的话，只谈些家常事务。她道：“过两日是老太太的七七，大嫂子是请了人来打斋的，只是瞧这天气闷热，只怕会下雨。若是在院子里做法事，只怕不便呢。”

    那拉氏道：“我想过了，老太太在时，常年都在荣庆堂起居理事，那里地方大，两边和前后都有抱厦，不如把法事移到那边去做，就不怕下雨了。”

    佟氏一拍手：“妙极，这样一来，就算天晴无雨，那些尼姑和尚也可免受烈日暴晒，大嫂子为老太太积了阴德呢。”

    那拉氏微笑不语。两人又谈了些小事，金妈陪了一会儿，便推说要去照看德哥儿。退下去了。

    佟氏仿佛突然想起似的，问那拉氏道：“我听二嫫说。她午饭前好像在二门上看到姐姐家的老徐，莫非是江南那边送信回来了？”她看到那拉氏脸色似乎有些不太自然，心下觉得不好，忙道：“该不会是二嫫看错了吧？还是说有什么不太方便的地方……”

    那拉氏顿了顿，笑了：“哪有什么不方便的？其实告诉三弟妹也不妨。我本来没打算声张，是妹夫写了信给我们爷，打听些朝堂上地事。他在信里交待了要私下行事，我们也不好告诉人去。”佟氏道：“原来如此，这也是平常小事，姐夫何必避了人？”

    那拉氏忽然想起：“说起来他信里问的事，或许三弟听说过呢。就是那位陈良本大人，他不是还来过咱们家寻三弟么？你们与他交情不错吧？”

    “交情说不上，不过就是见过几次面罢了。那次陈大人肯来。其实也是冲老爷子来的。姐夫想打听他什么事？”

    “也没什么，不知他是从哪里听来地风声，说是年底皇上要派陈大人出任江南总督。他和那些同僚朋友，都弄不清上头的意思。因此写信回来问问。佟氏“哦”了一声。低头喝了口茶，疑惑道：“我怎么从未听说过有江南总督这个职位？不过这些朝堂上地大事。我一向是不管的，这都是外头他们男人的事，我们爷或许会知道些吧？”她面带歉意地对那拉氏笑笑。

    那拉氏并不在意：“说的也是，这些事就让他们男人去烦吧。我们只要管好家务事就够了。”她随即转了话题：“说起来，妹妹也夹了封信来，说是明年春天，他们就可以任满回京了，到时候极有可能会留京任职呢。”

    “这可是好事。”佟氏勉强地扯扯嘴角，“说起来我们很久没见过姐姐一家了。本来还以为她们今年为着絮絮那孩子选秀的事，会回京来呢，谁知又病了，竟然误了一届。”那拉氏装作没瞧见佟氏地神色，道：“说是絮絮重病，其实算不上什么大病。”她瞧瞧外头没人，便靠近佟氏低声说：“听说是染上了不知什么怪疾，那孩子整张脸都长满了红疙瘩，实在没法见人。”

    佟氏掩住自己的嘴巴：“怎么会这样？我一点都没听说呢。”那拉氏微微点着头：“妹妹一家对外人说，絮絮是得了重病，不能见光，又求了他们旗里的佐领，才报了个病重，得以延期。妹妹向来是个要强的，怕亲戚们笑话，也没跟娘家说。这还是老徐那边透露的。”

    佟氏叹息道：“真可惜了，絮絮那孩子我虽没见过，但也听说长得很好，谁知竟然得了这样的怪病。”那拉氏道：“你倒用不着太怜惜她，听说妹夫请了个名医，治了大半年，已是好得差不多了。只怕明年他们来家时，已经一点痕迹都看不到了呢。”

    佟氏听了也松了口气：“幸好如此，不然姐姐一家不就太可怜了么？”她与那拉氏对望一眼，便笑着各自低头喝茶。

    那拉氏叹了口气，道：“想想还是三弟妹最有福。我们姑嫂几个的儿女，就只有你家的端宁和淑宁最懂事能干，连年纪最小的贤宁，也是乖巧得叫人心疼。我们却都为儿女操碎了佟氏忙安慰道：“大嫂子怎么说这样地话？我瞧着庆哥儿和顺哥儿娶亲以后，都懂事了许多，也知道上进。婉宁也越长越好了，今年虽误了一次选秀，想来三年后定然会有好福气等着她。大嫂子就不必操心了。”那拉氏苦笑一声：“你也来哄我。婉宁长得是好，可那性子却是改不得了。原来还以为她长进了，谁知老太太才没了几天，她便露出从前的模样来。你看她前些天……”顿了顿，还是没说出口：“总之，我是拿她没办法了。我本来还以为她能有门好亲事呢，也不知道她是怎么想的，硬生生把好姻缘往外推。”佟氏温声道：“小孩子家不懂事，嫂子做母亲地好好教她就是。不过那门亲事，如果能成事。还是成事的好。体面尊贵倒在其次，最难得地是那一位对婉宁地心思。”

    那拉氏微微点一点头：“我也是这么想。虽然婉宁一向与我不亲，但到底是我亲生的儿。哪有母亲不希望儿女好地？她性子爱闹些也没什么，只要她知道规矩。不丢家里地脸就够了。”

    佟氏附和着，心下其实有些不以为然。她若无其事地又跟那拉氏拉扯几句闲话，便告辞了回槐院去。

    她前脚刚走，金妈后脚便从后门转进正房，对那拉氏道：“回太太话。已经叫人装殓好了，趁天黑就可以悄悄送到城外去。”

    那拉氏被佟氏这一打岔，原本的怒火已经消得差不多了，终于能冷静下来思考问题：“罢了，如果太过鬼祟，倒显得咱们心虚，万一叫二房拿住把柄就不好了。你叫人去买副普通地棺材来，行事低调些，却也不必太过避人。若有人问起。便说庆哥儿房里的秋姨娘旧病复发死了就是。”

    金妈有些担忧：“如果被人发现怎么办？”那拉氏冷笑一声：“怎么会被人发现？老爷子出殡的时候，秋菊已经小产过一回，许多人都知道的。后来她也一直病恹恹的，说是病发血崩了。谁会不信？知道她又有身孕地人。除了你我，就只有她贴身的丫环和大夫了。你使些银子，封了那些人的嘴，然后远远地把那个丫头调走。难道还有谁会查尸首不成？快快送出城去烧了，免得夜长梦多。”

    金妈领命而去，只剩下那拉氏一个人在房里，又生起闷气来。不一会儿，庆宁进了屋，跪在母亲面前，什么也没说，就哭起来。那拉氏气不打一处来，骂道：“瞧你这没出息的样儿！你身上还戴着孝呢，秋菊那丫头几个月前才小产过，你真要心疼，又何必这样急色，巴巴儿地跑到她床上去？现在出了人命，你有什么好哭的？”

    庆宁哭得上气不接下气：“额娘，儿子知道错了，秋菊……她好歹侍候儿子一场，求额娘让她有个葬身之地吧？”

    那拉氏唾了他一口：“你当额娘是什么人？我早叫人买棺材去了。风光大葬是不可能的，一副棺材几捆纸钱还出得起。只是你在孝中让小妾怀孕又流产，说出去倒连累你阿玛被御使参一本，不许你声张！只说她是上次小产后病没好利索，又复发了，才死了的。听清楚了吗？”

    庆宁有些惊喜，忙抱住母亲的大腿：“多谢额娘……儿子一辈子感您的大恩大德！”那拉氏气极反笑：“我居然还要靠个丫头，才能得儿子感恩，真想不到呢。”她见庆宁涨红了脸想要辩白，便打断他道：“够了，你不用多说，只要以后懂事些就行。”

    庆宁嚅嚅地低头应是，那拉氏见状叹息一声道：“你媳妇不容易，你以后待她好些吧。那个秋菊，说起来也是个没福地，怀了好几次胎，都留不住，偏你还不知节制。以后万不可再这样了。”我是转换场景的分割线张保听佟氏说完在那拉氏处得到的消息，沉思片刻，便有些了悟：“我虽没听说江南总督地事，但却听玉恒说起过，皇上前些年对葛尔丹用兵，未竟全功，准备再打一场。因此近年来，各处海关都要把银子往京里运。比如武丹将军，他不管地方政事，除了军队，便只专收银子，就是为皇上筹备军资。想来天下最富的地方，莫过于江南。皇上是打算把亲信大臣安置在那个地方，好让国库再富些吧？”

    佟氏惊异道：“可是江南几省，都各有总督，再设一位总领地，这权柄可就……这样地重任，皇上为什么要交给陈大人？”

    张保若有所思：“我曾听说，江南盐商最富，但每年都贩卖私盐，漏税极重，官员拿他们没办法，甚至还有不少人与那些j商同流合污的。光是扬州知府任上，就不知掉了几颗脑袋。若是派陈大人去，一来他在吏部多年，积有余威，对江南吏治是说得上话地；二来，他行事圆滑，又忠于皇上，料想不会行事鲁莽，也不会轻易被人收买了去。”他想了想，又笑道：“这都是别人的事，咱们现在还丁着忧呢，管那么多做什么？”

    佟氏却有些着急：“若陈大人要去江南，你的官职要怎么办？”张保却说：“这是以后的事了，咱们且过几年安心日子再说。这仗是迟早要打的，难道陈大人还会在江南做一辈子总督不成？”

    佟氏想了想，觉得也有道理，便也安下心来。

    过了两日，为老太太做的七七法事在荣庆堂开始了。只做了一半，天果然就下起雨来。待法事做完，晋保让那拉氏去招呼斋饭，又和兄弟们去接待几个来烧香的熟人。待过了申时，天色稍暗了些，雨势加大，外头便一个客人也无。晋保让那些和尚尼姑收拾外头的家什，分散到几间大屋里稍作休息，等雨停了再走。

    张保和容保帮着长兄料理些杂务，兴保早早回院里去了。那拉氏和佟氏等妯娌便坐在正院的房里说话，忽然总管吴新达从外头飞奔进来，报告说有位贵客来到家里给老太太上香了。

    是四阿哥。

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    一百三、来探

    四阿哥小时候也曾来过伯爵府几回，但毕竟跟常客五阿哥不同，他从婉宁离京前就没再来过了，因此众人乍一听闻他来上香，都有些吃惊。

    然而，四阿哥这次是奉了圣命来的，不过并没有什么特别的旨意，只是说，威远伯府的老伯爵和老夫人接连去世，皇上也很难过，因此特命他来上一柱香，以慰亡者在天之灵。然后他还安慰了家属，希望他们不要被悲伤压倒，等难过完以后，继续好好为朝廷效力，朝廷绝不会亏待他们，云但四阿哥也说了，皇上命他来此，并不希望闹得满城风雨，因此他们不必太过声张，就当作是他私下来探望就好。

    既然四阿哥都这样说了，晋保等人自然懂得看眼色，并没有摆开仪仗，也没有换官服，待四阿哥上完香后，便招待他和随行的侍卫进大厅奉茶，陪着谈话。晋保对皇帝的用意有些糊涂，便有意无意地旁敲侧击着。

    跟小时候的印象完全不同，现在的四阿哥，已不是当年那个沉默寡言的孩子。不但说话滴水不漏，而且言谈间，收放自如，谈起朝中的事情，也是四两拨千斤地溜过去，一盏茶下来，居然一点有用的东西都没打听到。晋保与张保都在心下暗暗惊奇，只好说些无关紧要的小事。唯有容保是见识过几位皇子的本事的，因此并无异色。

    张保对妻子与四阿哥之间的往来心中有数，这位皇子突然来到他们家，他其实心里也在打着小算盘，不知能否让妻子出来见他一面？

    外头大厅里，男人们各怀心事。而内院的人也是惴惴不安。

    那拉氏数次遣吴新达夫妻去前头打探消息，自己则与佟氏和沈氏坐在荣庆堂里等待。本来她还打发了人去请兴保与索绰罗氏的，不想底下人回报说。他们夫妻二人一个时辰前就出去了，而且是从小侧门出去的。府里地人大多不知。那拉氏心下存疑，不知这样大雨天他们跑出去做什么。佟氏从听到四阿哥来家的消息起，便一直处于一种茫然的状态，心中仿佛有蚂蚁在爬似地，狠不得即刻冲到外头去。看一眼那个关爱了多年的孩子。但四阿哥明说了不愿声张，更不必惊动内院，因此她只能和其他人坐在一处发呆。

    婉宁与淑宁分别得到了消息，来到了荣庆堂。

    虽然佟氏表面上一副若无其事地样子，但淑宁还是发现她两只手在无意识地拽着帕子，目光有些发直，便知道她其实心里很紧张、很焦急。淑宁伸出手拉住母亲的手，紧了两紧，佟氏方才清醒过来。看到女儿关心的神色，意识到自己方才失态了，不好意思地笑了笑。

    幸好堂内其他人的注意力都被别的事吸引住了。并未发现她神色有异。

    婉宁有些兴奋地拉着吴新达细问，知道四阿哥此时正在外头喝茶。便想要出去。却被那拉氏叫住了：“有你阿玛和几位叔叔在，你出去做什么？”

    婉宁却道：“我们自小就认得地。是朋友，出去见他也没什么。我也好问候一声太后娘娘，不知她身体是否康健。”那拉氏瞥了其他人一眼，板起脸道：“五台山早有信传回京中，太后身体安康，各府里谁不知道？你还要特地去问？再说，你以为还是小时候么？什么朋友不朋友的？四阿哥是奉了皇命来的，是办正事。你给我规规矩矩地坐在这里，少给我出去丢脸！以前我这个额娘没好好管教你，日后我可不会再纵容你胡来了。”说罢便把吴新达又遣了出去。

    婉宁心急死了，欲要争辩一番，却看到两个婶娘互相交换了几个眼色，却又没说什么，而自家老娘的脸色却更难看了，便知道不好。她望望前头的房屋，咬着唇，手里绞着帕子，母亲再三催促，她才坐到旁边的椅子上，脸色变幻不定。

    淑宁倒是一派悠然，只是安抚着母亲，静静等待外头的消息。

    不一会儿，又有人来了，却是长福。他道：“四阿哥说了，正事已经办完，想要办点私事，向姨母请安，不知三太太可方便？”

    婉宁初时听他回话，脸上一亮，听到后来，却很失望，忙抓住这个并不熟悉的管事问：“四阿哥还说什么了？他想办的私事只有这一件么？”

    那拉氏脸色有些难看，喝道：“婉宁！”见女儿收回了手，才平心静气地对佟氏说：“三弟妹觉得如何？说起来你还没见过四阿哥呢。”

    佟氏怎会拒绝？早就千肯万肯了，忙道：“这是再好不过地事了，不知是我们出去见呢，还是请他进内院来？”

    不等那拉氏回答，吴新达又回来了，报说四阿哥如今已到了槐院，三老爷请三太太回去。那拉氏一听，便知人家并没有见其他内眷的意思，便劝佟氏快些回去，又用眼色制止了女儿想要跟去的企图，然后吩咐管家把家里地好茶送些过去。

    佟氏心里早就激动万分了，亏得她还礼数周全地向妯娌告别，才带着女儿回院去。淑宁拉着母亲的手，发觉她在微微地颤抖。

    回到槐院，晋保、张保和容保都在正房里，陪着四阿哥说话，旁边站着端宁和一个不认识地年青男子，估计是跟来地侍卫。

    佟氏一进门，众人正正经经相互行过正式大礼后，晋保和容保就退了出去，留下他们一家子陪贵客说话。开始时，话题只围绕着四阿哥与端宁的学业。

    四阿哥笑着说：“端宁兄回京几个月了，也没个信来。佟家兄弟出京历练，桐英又回了奉天，我一个人怪闷地，你要守孝不好出门。好歹给我写几封信也是好的。”

    端宁忙道：“实在是家里事多忙乱，才忘了这一茬，以后不会再忘了。只是我这人性子无趣。即便写信，也是探讨些功课的。四阿哥莫嫌无聊才好。”

    两人就这样交流了些功课上的事，张保偶尔插几句指点地话，佟氏也附和着鼓励两声。淑宁看得有些一头雾水，他们几个干嘛装作不太熟的样子啊？转头看了看旁边的那个侍卫，她有些明白了。

    过了一盏茶地功夫。张保便对四阿哥说：“四阿哥与小儿探讨些功课学业，这位侍卫大人在这里却站得有些累了，四阿哥若不介意，我请这位大人到书房坐坐如何？”

    那侍卫正要推辞，四阿哥便劝他道：“林大哥尽管去就是，在这里总不会有什么危险。你在这里，我跟好友说话也觉得拘束呢。再说，现在这时辰，就算马上回宫。恐怕也会误了饭时，你去喝口茶吃点点心，也别饿着了。”

    那林侍卫听了。便跟着张保去了书房。佟氏又命闲杂人等出去，只留下长福和二嫫在门口听候使唤。

    四阿哥这才站起身来。正正经经向佟氏行了一礼。道：“胤给姨母请安。”佟氏忙拉住他，从头到脚好好打量了一番。红着眼道：“总算是见到你了，比我想象中还要高一些呢。”四阿哥微笑着，任她看自己。

    端宁与淑宁对望一眼，都默契地不出声。

    佟氏打量完，叹息一声道：“你也大了，我有句话，你听了别恼。你冒冒失失地跑了来，实在太鲁莽。若是有那不怀好意的人知道了，说你结交外官……”

    四阿哥打断她地话道：“姨母放心，胤此行是在皇阿玛面前过了明路的，又是奉命前来，有谁会起疑心？姨母先坐下，等我把事情始末细细说给您听。”

    于是他便把乾清宫的太监外出办事，听说张保一家处置丫环翠莲的传闻，回去后告诉皇帝，然后君臣父子一帮人闲聊时说起等事细细讲了一遍，然后道：“我那时候便告诉了皇阿玛，我与端宁是好友，姨母又是皇额娘的姐妹，打探得皇阿玛没有不高兴地意思，便略透露了想来给两位老人家上个香的想法。今儿趁皇阿玛高兴，便明着求了旨意，等雨大了外头人少才过来的。就算真有人存了害我的念头，在皇阿玛面前也挑不出我的错来。姨母尽管放心吧。”

    佟氏这才安下心来，但对于自己与张保夫妻二人因翠莲的事在皇上面前露了脸，却又有些不安。四阿哥便道：“当时陈良本大人也说了些姨父的为人行事，说是性子太好了，魄力可能不足，但在民政上有专长。皇阿玛心里有数的，姨母且放宽心。”

    佟氏便不再问这件事，细细问了四阿哥的饮食起居，又问他近日要娶亲地事。四阿哥有些不好意思：“纳个格格，算什么娶亲呀，姨母送了那么大一箱子东西过来……”佟氏却道：“好歹是你的第一个妻妾，自然要郑重些。何况都是些平常东西，就是那两匹多罗呢贵重，但比起贡品还差了一等，我们这样人家用着，有些过于奢侈了，不如给你，冬天做了褂子，穿出去也体面。”四阿哥便也不再客气了。

    接下来，佟氏考虑到有些话不好让未出阁的小姑娘听见，便使了眼色给女儿，淑宁抿嘴笑着，告退了。端宁偷笑一声，也退到右房去，拿了本杂书翻着。

    淑宁回到自己地房间，做起未完成的针线来。贤宁小弟最近长得挺快地，又爱绕着院子跑，才做了一个月地鞋子，已经穿不得了，只好再给他做一双。淑宁在小鞋子的鞋头处缝了个猫脸，还拿黑线扎了几道胡子。

    才过了一刻钟，她便听见婉宁在外头喊道：“三妹妹在家么？”愣了愣，忙应了声，将这位堂姐迎进屋来。

    婉宁把不停滴水地伞递给丫环，往正房方向看了几眼，只见一男一女两个仆人在门口守着，看不到屋里的情形，有些失望，便勉强笑着对淑宁说：“我方才做了道点心。夏天吃最凉快了，想起今天妹妹说热，便特地拿过来给你尝尝。”说罢便打开了食盒。拿出一碗东西来。

    淑宁看着，倒觉得有些像牛奶冰。虽然有些奇怪，还是道谢说：“多谢二姐姐了。先前真的很热，不过现在下了雨，倒凉快多了。这个是什么做的？是冰吗？”婉宁口里说着：“是啊，就是北边特地运回来的冰。很难得呢，你吃一口试试？”眼里却望着窗外。

    淑宁有些心动，想着虽然雨天凉快，吃点牛奶冰也没什么要紧，便叫人去拿勺子来。婉宁走近窗子道：“妹妹怎么不打开窗子？让风吹进来，会没那么热地。”然后便伸手去开窗。

    还下着雨呢，开那么大窗子做什么？淑宁忙抢过窗前案上的书本纸张，把它们摆回书架上。可惜，已经有一张被打湿了。

    但婉宁却好象没在意。只顾着往外瞧。淑宁看了她几眼，心里想着：她是故意过来想见四四一面吧？所以刚才会大声喊话，又不顾大雨。特地在外头耽搁了一会儿才进屋，进了屋。又特地开了窗子。但正房那边似乎没什么动静啊？

    素馨送上勺子。又用个小碗盛了小半碗牛奶冰出来，放在淑宁面前。淑宁尝了尝。觉得味道还不错，如果大热天吃了，倒真是很凉快。可惜冰沙磨得不够细，口感差了些。

    她只吃了这小半碗，就没再吃了，见婉宁还在窗边，便招呼她过来一起尝。婉宁却道：“三妹妹自己吃吧，我只做了两碗，不够吃呢。”淑宁有些奇怪，两碗怎么会不够吃？

    婉宁走过来说：“妹妹觉得怎么样？味道还行吧？大暑天吃这个最好了，对不对？”她转头望望窗子的方向，又问：“不知四阿哥喜不喜欢这个？不如送过去让他尝尝？”

    原来这就是你地目的！

    淑宁皱了眉头：“二姐姐要送，也不是不行，但方才我额娘要跟四阿哥说些他娶新媳妇地话，我不方便留下来听，才回房的。现在也不知他们说完了没有，贸然过去，恐怕不好吧？还是算了。”

    婉宁拉了她的手问道：“有什么不方便听的？他们现在一定已经说完了，难得四阿哥来，难道妹妹不想多跟他见见面说说话吗？那可是阿哥啊。再说，你们还是亲戚呢，以前见面时，不也谈得挺开心吗？”

    淑宁有些好笑：“那一次是没话找话说罢了，何况我本就与他不熟悉，在那里掺和什么呀？”

    婉宁有些急，便好言好语地劝着淑宁，怂恿她到正房去，但淑宁却不愿意。她本就不想跟数字军团有什么来往，干嘛要送上门去？

    正僵持着，素云进来了，对淑宁道：“方才二嫫来说，太太要留四阿哥吃点心，让姑娘拣几样好的送过去呢。”

    婉宁闻言眼中一亮，淑宁说：“早上做了几样地，你去小厨房瞧瞧，若还有，便把那几样小饺儿和糕饼蒸了吧。”

    素云应了离去，婉宁忙说：“这可是三婶的意思了，三妹妹不会再推辞了吧？”

    淑宁笑笑：“那也没我什么事，等他们蒸好点心，我验过就让人送去，倒也用不着亲自出马。”就是不让你如愿，怎样？

    婉宁几乎咬碎一口银牙，死盯了淑宁几眼，咬了唇闷坐一边。

    看到她这样生气，淑宁倒有几分奇怪，只不过是见不到四四，用得着这么生气吗？她不是对那些阿哥很冷淡吗？怎么对见四四一事这么热络？难道说……

    淑宁瞧着屋里丫环都出去了，便走到婉宁身边的椅子坐下，正色问道：“二姐姐，你真的那么想见四阿哥么？为什么？”

    婉宁怔了怔，茫茫然道：“为什么？我也不知道……我只是想见他……”

    淑宁一惊：“你不是对五阿哥很冷淡么？难道四阿哥不一样？”

    婉宁转过脸看她：“当然不一样……他们……”顿了顿，咬了咬下唇：“虽然五阿哥很好，可我就是不喜欢；而他明明对我很冷淡，我却……”

    不会吧？！！！清穿言情大俗套爱我的人我不爱，我爱的人不爱我居然真的在她眼前发生了？！

    淑宁一脸震惊地望着婉宁，道：“二姐姐，你知道自己在做什么吧？你对五阿哥很冷淡，却很想见四阿哥……可是不论咱们家的人还是外头的人，都以为你会嫁给五阿哥地。”

    婉宁认真地说：“我不喜欢五阿哥，我一直当他是个弟弟而已。我是不会嫁给他的。”

    这种事不是你能决定的吧？淑宁头痛地道：“那你为什么早跟五阿哥在一起？你从小就和他亲近，现在却说这样地话，他们可是亲兄弟啊！”

    婉宁垂下眼帘，低头不语。淑宁看着，倒觉得她格外楚楚可怜，不愧是美人呢，如果自己是男人，这个时候恐怕早就心动了吧？不过这件事实在太麻烦了，婉宁大姐，你干嘛要把自己陷入这个境地呀？

    两人呆坐无言，待素云蒸好了点心，送了过来，淑宁一一尝过，便用食盒装好。看着婉宁无精打采的样子，有些不忍，便道：“我还是亲自送过去吧，二姐姐要一起来么？”

    婉宁喜出望外地看着她，脸上发着光。

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    平凡的清穿生活 柳依华 TXT第59部分阅读

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