周楠并不直接说下去，反问：“臣敢问陛下，一个人之所以为人，最重要的标志是什么？陛下怎么知道谁是谁，譬如黄锦黄公公，别人提到他的时候陛下怎么知道是在说他？”

    嘉靖指着黄锦：“这还不简单，别人说到黄锦的时候，会提他的名字。一说黄锦，朕知道是说眼前这个忠心耿耿的老奴了。”

    黄锦笑着欠了欠身子。

    周楠点头：“万岁说得是，黄锦这个名字代表着眼前这个令人尊敬的老者，是黄公公在世行走的代号，姓名之是一种代号，代表着他在这个世界所处的位置。对了黄公公，你平日在家的时候，儿子们如何称呼你？”

    黄锦作为内廷第一人，按照宫里的规矩，他会收许多义子。不过，此事也只能在下面说说。当着皇帝面前提起，未免有结党的嫌疑。

    黄公公一愣。

    周楠：“黄公公休要误会，在下此一问。”

    黄锦见皇帝好象不以为然的样子，斟酌着语气道：“宫有不懂事的内侍喊我干爹。”

    “黄公公，周楠在得罪地问你一句。”

    黄锦：“周舍人请问。”

    周楠：“以黄公公的身份，将来若是去世恐怕是要载入史册的，到手，不知道书写到你的时候会怎么称呼？”

    黄锦心略微不快：“老奴只知道尽心服侍天子，也是皇家的奴婢，又有什么资格载入史册？”

    嘉靖知道周楠话有话，微微一笑：“黄锦你将来死了肯定会记入史料的，只不过不知道是载入《佞者传》还是《宦者传》哈哈，朕倒是有些好了。”

    黄锦：“千秋功罪后人评说，奴婢可不放在心。”

    周楠：“黄公公误会了，在下说的是黄公公进史记的时候以的是什么名字，想来必是司礼监掌印黄锦，不会是其他。”

    黄锦：“咱们内侍的名字要么是爹娘起的，要么是皇帝赐的，怎么可能还有其他。”

    周楠这些话表面看来毫无意义，可黄公公知道他不是一个爱说废话的人，不觉好了。

    连嘉靖也疑惑地看着他。

    周楠道：“黄公公在世行走的这个名字代表着你在社会的身份地位，这是你的社会生命；黄公公被干儿子们那里被称之为干爹，那是你的自然生命；能够记如史册，被后人所纪念，则是你的精神生命。”

    “方才周楠说过，人有三次生命。这三次生命是社会生命、自然生命和精神生命。”

    “人生百年，草木一秋，总有衰老不能视事的一天。内廷也罢了，外朝众官到了一定年纪气血衰败不能视事，得回乡养老。渐渐地，这社会的事情和他们也没有任何关系，过得一二十年，也没有人再记住他了，这标志着他的社会舍命已经结束。”

    “等到死的时候，他的自然生命结束了，也只有儿孙们能够记住他的名字。”

    “人死百年，被后代都忘记之后，没有了香火供奉，他的精神生命也结束了。”

    周楠这一席话用了不少现代社会的词句，听起来不太好懂，但嘉靖和黄锦是何等人物，只微一琢磨，觉得甚是在理，都同时点头。

    嘉靖示意他继续说下去。

    周楠道：“《五音集韵》说：人死作鬼，人见惧之；鬼死作聻，鬼见怕之。若篆书此字贴于门，一切鬼崇，远离千里。《幽冥录》说：人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷。”这里的希夷两字曾多次出现在道教典籍，如《道德经》曾说：视之不见名曰夷，听之不闻名曰希。可见，人死为鬼，鬼也会死。在经历过几次死亡之后，整个魂魄会消散为虚无，那才是彻底消失了，世界最惨的事情莫过于此。”

    听到他说到这里，嘉靖神色大变。生死之间有大恐怖，他之所以修仙不是想求得一个长生吗？

    周楠道：“古人为何如此坚持祭祀祖先，鬼没有得到香火祭祀后会先变成孤魂野鬼，孤魂野鬼会四处寻找香火，也只有香火才能维持他的魂魄和形体。因此，世人才重宗嗣香火，只要香火不绝，人的精神生命会永存。”

    他见成功地让嘉靖和黄锦心生畏惧，不觉得得意，道：“其实，算没有后裔人也能够维持神形不灭，只要要香火供奉。如古代的干、三皇五帝、忠臣孝子，他们能够将名字留在世，能够进庙被后人所祭祀，他们是永生的，是另外一种意义的成神成圣。陛下的丰公伟业，黄公公为国家所建的功劳，千秋百年之后必然被世人所铭记。”

    听他这么一说，嘉靖面露出了笑容。他身为大明朝的皇帝，将来自然是要进太庙的，还能缺了香火。自己和黄锦的名字肯定是要记入史记的，精神生命将永存万代。

    他唾了一口气：“都什么歪歪理，也骗得了黄锦这个憨厚老头。不过，周楠，你在道录司做了一阵子右正，倒是读了不少道家典籍，许多地方说得有些意思，倒是能够糊弄外行人，朕是不信你的。”

    嘉靖一向严肃，今日一外常态地对周楠又笑又骂，倒是难得。

    周楠说：“臣随口胡说，也是给君父凑个趣儿。”

    看得出来，经过周楠这一安慰，嘉靖的心情好了许多。

    他将脚从木盆里抽了出来，让黄锦擦干。叹息一声对他说：“都老了，天下无有不散的宴席，你也不要哭。放心好了，朕一旦得长生，绝对不会忘记你的。你毕竟是朕使老了的人，怎忍不管不顾？黄锦，你陪朕多少年了？”

    皇帝年事已高，记性也不太好了，黄锦：“二十多年了。”

    嘉靖：“我倒是忘记了，二十多年了。这二十多年来，多少随时在驾前的人来又走了，走了又来了，唯有你陪在朕的身边，不容易啊！你我也算是君臣相得，可惜啊，你是内侍，否则也是一场佳话。”

    黄锦心伤感：“佳话不佳话，奴婢并不在意思，只愿意侍侯在万岁身边。”

    嘉靖转头看着周楠：“许久没有打醮了，你等下去诏道录司的人进来，再做一首青词。登打完这场醮，朕准你的假去参加春闱吧！”

    “是，陛下。”周楠听皇帝准了自己的假，心欢喜，忙不迭地应了。

    嘉靖：“对了，将神乐观的人也传来叫他们演曲，今日朕要同黄锦《为我作君臣相说之乐》。”

    《为我作君臣相说之乐》是《孟子》的名篇，当初周楠读高的时候学过。大概意思是说君王与民同乐，乐民之乐，忧民之忧的道理。

    嘉靖因为周楠前一阵子通周楠卖度牒，又逼徐阶弄了些钱，手头宽裕，这场水陆道场足足弄了三天才搞完，糜费白银一万两。

    周楠作为主持人，没个奈何，只得跑前跑后时候。

    此刻正值初春，下雪不冷化雪冷，冻得够戗。他自从次生了一场重病之后，又刻苦读书，身体素质下降得厉害，竟是不堪其苦，心暗自抱怨我好好儿的怎么又摊这么个差事？

    同样心苦涩的还有道录司的右正吴淼：“好不容易盼着周大人你离开道录司去做书舍人，怎么这道场还由你主持。如此，我这个司正做起来还有什么意思？最操蛋的是，听人说，吏部那边很快会派一个左正过来……命苦真是命苦啊！”

    打醮完毕，周楠交卸了所有差事，一身轻松地回到家开始温习功课。

    三年一届的春闱乃是国家纶才大典，直接关系到国家未来的高级干部储备。因此，在这一个月，朝廷几乎所有的事情都先放在一边先不讨论，等过了这场考试再说。如内阁将要增加的两个辅臣人选，如正在蓄势待发的赋税制度改革。

    天子也下了诏书，一切等到殿试以后再论，除了福建前线，任何事情都要来打搅。

    周楠严重怀疑嘉靖是因为年纪大了身心疲倦偷懒，人到了他这个年纪，加又长期服用丹药，身体器官已经有衰竭的趋势，已经没有精力在处置政务。一切，拖得一天算是一天。

    皇帝没有退休制度，其实有的时候对国家对他自己也是一件惨事。

    即便你再英明神武，到昏聩的时候对国家也不是什么好事。如唐玄宗少年时打倒权倾一时的韦皇后、威望卓著的太平公主，启开元盛世，简直是千古名君。到老了，却酿成安史之乱，使大唐从此走衰败。

    说起福建前线的事情，谭纶干得不错，或者说戚继光他们干得不错。

    在今年春节的时候，他们得了朝廷、裕王府和广东顾言那边送过去的军饷，可位是兵精粮足。

    福建那边在粤东北设伏，获取一场空前大捷，斩首一千余级，收复了五座陷落的县城。

    捷报传来，皇帝大悦，朝臣感奋。

    刚过去的这个春节乃是大明朝嘉靖年难得的一个喜庆年。

    想来，倭寇受此重创，今年也不敢再来滋扰。

    这两月，朝廷太平无事矣！

    周楠去顺天府报名之后，搓了搓手，暗道：“改变命运的重要时刻要到了，这次却没有人帮忙，周楠，得靠你自己了。”

    是的，去年的两次科举考试，他之所以都顺利过关。一是有王世贞这位名师，二是走了段承恩的门路，三是陈矩提前漏题。

    天时地利人和三者都占全了，这回春闱，周楠可不奢望有这样的美事。

    那么，能吗？

    周楠不敢想，也不愿意去想。