夏仪也是口头说说罢了，算城锦衣卫千户回来，他也交代了公务，拿了钱，办了路引和通关凭尽快回京。若是生事，惊动了其他人，自己的前程还要不要？

    想起明日总算可以办完差，脱离眼前的窘境，他心一阵松快，咳得也没那么凶。

    第二日一大早，客栈小二也是可恶，竟没有准备早饭。

    詹通不住喊饿，周楠被他叫得心慌，也怒了，要去找客栈东家理论。夏仪难得地拉住他：“算了，咱们又何必同这种小人计较。等下我去卫所，了切首尾，借了盘缠，咱们即刻雇船动身回去。也不用走多远，只要到了扬州好，那地方有我们的一个千户所。”

    周楠：“千户倒是心胸开阔，不肯同这种小人计较。不行，我这念头不通达啊！”

    夏仪面难得地露出一丝笑容：“算了，算了。”终于可以等到同僚回来，人逢喜事，也不生气了。

    喝了一口热汤，夏仪自出门去。

    周楠留在客栈里，想起等下要起程离开。自己和夏、詹二人来这里已经十来人，身脏得厉害。尤其是脚的袜子，都发腻了。索性跑到院子里打了一盆水洗干净，厚着脸跑火房烤干。

    等到一切弄妥，抬头看去，只见天阴云迷布，像是要下雨的样子。

    原来，在江南地区，每年二月都是阴雨季节，十天里有三天能看到太阳不错了。

    得抓紧时间离开江阴，否则这雨一下下来，江河浪一大，需防着水路断绝。这里是战区，物价贵得咬人，居之大不易，周楠这么想。

    正在这个时候，却见夏仪失魂落魄地走进客栈。

    周楠一看，感觉到不妙，忙扶住他：“老夏，怎么了，可是没寻到人？”

    夏仪喃喃道：“没寻到人，没寻到……说是……说是水浪大得很，还得一阵子才能回来。咳咳……”

    周楠心一沉，安慰道：“不急，不急，早回来晚回来，早晚都会回来。”

    这话恰好被耳尖的小二听道，冷笑道：“早晚回来，你们骗得了谁？若是你们那朋友不回来，小店是不是要养你们一辈子？直娘贼，蹭吃蹭喝，非赶你们出去不可！”

    在之前，夏仪同小二说有一个朋友在军当差，等他回来有钱给。当然，他是不可能说这个朋友是锦衣卫千户的。

    周楠眉头一扬，小二以为他又要动手打人，急忙跳开：“你想干什么，骗吃骗住还有理了？放心，小爷还没想过赶你们出门，你们欠俺那么多钱，这么赶出去我问谁要银子去？马给我从客房里搬出来，睡马厩里去。”

    说着指了指院角一间两面敞风的牲口棚。

    周楠大怒，恶向胆边生，准备将眼前这个小人暴打一顿。大不了到时候大家闹到县衙里去，反正夏仪锦衣千户和詹通七品知县的身份一查知道了，到时候，在地方官的安排下不能够住进驿站？

    这夏仪是不是傻了，死活不肯亮明身份？

    正要发作，夏仪一把拖着他的手，不住摇头：“好好好，我们搬进马厩去。”

    周楠悲愤地叫道：“老夏，你也能受这种气？”

    夏仪：“周兄弟，别冲动，别……咳咳……”顿时口一甜，有热热的液体涌喉头。伸手一捂，却捂了一手殷红。

    这血一吐出去，夏仪脑袋里嗡一声，倒了下去。

    雨终于落下来，落到茅屋顶，然后滴滴答答滴到地。

    缩在干草从，詹通还在不住颤抖。

    周楠端起热粥喂了他两口，詹通这次竟没有清醒过来。

    夏仪双手捧着碗，定定地看着里面清楚可数的几粒米，又开始咳嗽了，咳得里面的汤水撒了一身。

    周楠安慰夏仪：“老夏，你也不要伤心，这天不可能永远下雨，你那个同僚也有回来的一天。到时候，不拨得云开见月明了。”

    夏仪：“周兄弟，这些天多亏你照顾我和老詹，若非得你，咱们两人怕是已经死去。这恩情，夏仪一辈子都是不会忘记的。放心好了，你的事情将来到了京城，若我能帮得忙，绝不推脱。不过，我也是个小人物，有的事情也插不手。你好人有好报，将来不会没有下场的。”

    周楠：“老夏，大家同坐一条船，说这些做甚？”

    三人患难了这些日子，虽然彼此还是看不顺眼，却亲热了许多。互相的称呼也随意，都是周老弟，老詹，老夏。

    周楠说完，用筷子轻轻敲碗，低声唱道：“店主东带过了黄骡马，不由得秦叔宝两泪如麻。提起了此马来头大，兵部堂黄大人相赠与咱。遭不幸困至在天堂下，为还你店饭钱，无奈何只得来卖它。摆一摆手儿，你牵去了吧。但不知此马落于谁家？”

    夏仪苦笑：“周老弟是把我成秦叔宝啊，可惜秦琼卖的是马，我却被人抢去了宝刀。”

    周楠：“被抢去宝刀的是青面兽杨志。”

    夏仪不悦：“我堂堂朝廷官员，怎么能做草寇……咳咳……周老弟，你大概心疑惑，等算等不到锦衣卫的同僚，为什么不去找地方官？”

    周楠知道他有话要说，只微笑地看着他。

    夏仪：“这事还真不能找地方官，也不能让军之人知道。”

    “别人以为我夏仪好歹是锦衣千户，又在北衙当差，威风八面，是个不得了的人物。其实，我这个正五品武官在京城里是个屁。”

    他咳嗽了两声，说：“拿北衙来说吧，掌印的是镇抚使，下面是两个副使，还有两个实授的千户。另外，还有二十来个挂名的千户。像我这种千户，还有十来个，说穿了，都是听命行事的跑腿角色。我已经一把年纪了，却不甘心这么下去。”

    说到这里，夏仪压低声音：“是啊，我想当官，当大官，至少也得是实授的锦衣千户，哪怕到地方也行啊！也是运气，我一个表弟在子升公手下做幕僚，经他引见，投入了子升公门下。”

    周楠：“哪个子升公？”

    “还能有哪个子升公，自然是徐子升。”

    周楠吃了一惊：“徐阶徐子升，内阁次辅？”

    夏仪点点头，满面的得意：“正是，次辅大人接见过我一次，也勉励了几句。这次我是得了他的命来江南查唐顺之在军飞扬跋扈，视君命和朝廷之令如儿戏的。此事得叫这边的千户所悄悄去查，却不能惊动他人。”

    “啊，徐阶和唐顺之不是好友吗，又同为一门，他……竟……”周楠瞠目结舌。

    据他所知道，唐顺之起复徐阁老是出了大力的，这才有后来唐顺之挂帅两淮主持对倭作战。而且，徐阶的老师聂豹出自心学门下，而唐顺之又是心学嫡系传人。

    心学门徒在明朝政坛是一种特殊的存在，门下诸人都是杰出之士。徐阶交好唐顺之，也是要将这股力量纳为己用，怎么反要对唐顺之下手？

    微一沉吟，周楠突然明白过来：“徐阁老的座师聂公毕竟是外门，唐顺之才是嫡系传人。观念之争，大道之争，容不得半点妥协啊！”

    没错，只要搬倒唐顺之，搞臭他，以徐阶在门的威望和在朝堂的身份，必然是心学的掌门人，这个诱惑他是无法抗拒的。

    而且，徐阁老从来不是什么善男信女，手段狠辣得紧。

    看周楠瞬间知道其的关节，夏仪惊讶地看了他一眼。这个周楠不过是一个小小的秀才，安东县吏员，对朝廷大老的斗争缘何如此熟悉？

    他点了点头：“正是，所以，我们还得等下去。”

    周楠苦笑：“你看咱们现在都倒霉成这样，一日都过不下去，还怎么等？老夏啊老夏，如果这样，你当时先叫手下解送我和老詹到京城，你自己来江阴不行了，可被你害苦了。”

    “辽东军马案牵涉到储君，一个不小心不知道多少人头落地，怎么也得带在身边才放心。”夏仪：“要说害，我才是被你害苦了。”

    周楠心大：“老夏，须怪不到我身。”

    夏仪：“我听安东县的人说你周师爷是个丧门星，谁沾谁倒霉。史知县、詹大人、归县丞、詹师爷、梅大公子、梅唐氏、霍寡妇、霍春分、牛二、梅员外，现在又轮到我夏仪了。你说，不怪你怪谁？”

    周楠说不出话来，合着我是名侦探柯南啊……心气极，正要反驳。

    那夏仪见他吃憋，哈哈笑了一声，又咳出血来，然后昏沉沉睡去。

    梦，夏千户还是在不住发出咳嗽声。

    “或许我真是个霉星。”周楠哭笑不得，又抱了两捆草分别盖在詹通和夏仪两大病号身。

    他看着棚外不断落下的雨水，心想：要饿死了，明天我得想个法子弄点钱。