正在这个时候，周楠忙喊了一声：“老父母，且慢对我家阿弟用刑，听小人一言。”

    顿时，不但周杨连外面旁听的一众乡民也都是满头雾水。周楠先前噼里啪啦说了一通大家听不懂的话，怎么事态突然反转过来，大老爷反要打起原告，这究竟是怎么了？

    史知县将欲要扔出去的签儿收了回来：“你有什么话要说？”

    周楠：“老父母明镜高悬，为小民正名，在下铭记五内，有感县尊恩德，忽得绝句一首，献与大老爷。”

    这是要吹捧自己啊，史知县心一动。他是读书人出身，来安东县任职之后，治理地方自然要依靠县的士绅。别人要讨好他，自然免不了献诗恭维。

    古代社会属于扁平化结构，总体来说主要分为士人官僚和下面的小自耕农两个部分。地方官员每日所需要处置的事务其实很少，不外是夏秋两税和奖励教两项，一个是经济基础，一个是意识形态。不像后世现代社会形态那么多姿多彩，他平日间做官的清闲是清闲，可要想干出政绩却不是那么容易的。

    没有政绩，咱们可以创造条件啊！能够得到当地士绅的吹捧，弄些官声也是好的。

    不过，这种不分时间场合地点的瞎吹捧乱恭维好象不对味，还是当着这么多人，实在肉麻。史知县算脸皮再厚，也觉得不好。正犹豫间。一个书吏看出他的心思，将嘴凑到史知县耳边说：“小人听说这个周楠七岁进学，十岁能诗能。十五岁学业有成，一路考到秀才。此人能诗能，当年也是出名的才子。”意思是说，知县大老爷你也不用担心，说不定这个周楠还真整出一首好诗来，听听也无妨。如果真好，你史大人可以借机刷刷名望。如果不好，别人笑话的是他周楠自不量力出大丑，和你老人家又有什么关系。

    史知县摸了摸下颌的胡须，微笑不语。

    没有态度是一种态度，周楠忙吟道：“昔闻史智群，长啸独登楼。此地一垂顾，高名百代留。白云海边曙，名月大河秋。欲觅重来者，潺湲淮水流。”

    听完这诗，史知县身子一震：这诗做得实在是太……太……太……太好了，也太恬不知耻了。

    说好，那是因为此一开始写有高士等楼长啸的狂放潇洒风度，以壮阔之笔描绘景色。海天一色，明月秋空，颇有李诗风味。尾联以委婉之言，抒发高士难求的情怀。而潺湲流淌、尽阅古今的淮水不舍昼夜。当真是天空海阔，非有眼界笔力之人不能做此诗，由此可见周楠的才华是何等的出众。

    国古典学史而言，总的可以用一句话来概括：唐诗、宋、词、元曲、明清小说。

    诗词乃是唐宋学的高峰，到明朝之后逐渐示威，虽有前七子后七子等十四位大家，可无论怎么写都脱离不了前人的窠臼，总觉得寡淡平凡。终大明一朝，除了顾炎武、吴伟业、唐伯虎有几首还算过得去的诗作流传于世，好象也没有什么好作品。

    正因为如此，现在的嘉靖朝诗坛而言，好像没有出过什么拿得出手的东西。

    周楠所作的这首绝句虽然不唐宋先贤，却大有李太白之风，却是难得的品。史知县好歹也是进士出身，又来自苏州那种人汇萃之地，鉴赏力还是有的，如何不知道这诗的好处。

    至于说周楠太恬不知耻，那是因为此诗第一句的史智群正是自己。史知县叫史杰人，杰人，才智超群之人，所以他的表字是智群二字。

    周楠竟然以自己的名字入诗，把他史知县吹捧为登楼长啸，忧国怀远的贤人。为了拍自己的马屁，用力是不是有些过猛？老实说，史知县在安东县任懒政怠政，他这个亲民官做得实在不合格，如果此诗被官场同任听到好不被人笑话。

    “可是，老夫怎么心还是有些高兴呢？”史知县暗自摇头：“看来，这人都喜欢听好话啊，本官也不能免俗。”

    大明相起后世来说还是个大农村，识字率也不过百分之一，偌大一个安东县能够读书识字一两千出头。能够做出这种绝妙词之人，抱歉，好象还真没几个。方才听说这个周楠以前是县学生，县学生是什么人，本县的人尖子，由诗观人，可见此人身份不假。

    大奸大恶之徒写得出这种气象宏大的句子吗？

    化素养是通行证，知识是身份证，史知县摸了摸胡须，哈哈大笑：“过了，过了，当不起。诗词乃是小道，我辈名教人，经义才是最要紧的……恩……”想了想，这个周楠已经被开革了功名，终身科举无望，自己说这话也没有任何意义。哎，他才华出众，却运气不佳，简直是自己苏州前辈唐解元的翻版。

    史知县心无限同情，道：“周楠，你起来说话。”

    周楠正跪得膝盖疼不可忍，闻言大喜，忙站起来：“谢过老父母。”

    周楠和史知县又是子曰诗云，又是什么登高爬楼的，旁边的周杨也听不懂，见史知县突然叫周楠起来说话，心感觉到一丝不妙，说不好这贼子今天还真把县大老爷给骗过去了。

    果然，史知县回头对一个书办道：“你下去跟户房说一声，将周楠的名字重新录入户口黄册。”这算是给了周楠一个正式的身份。

    周杨大惊，他这几天已经想得明白，这个周楠根本不是自己的大哥。算是，为了家十几亩好水田，为了少一张嘴巴吃饭，也不能承认。

    他连忙叫道：“大老爷，难道你这么放过贼人吗？这这样硬生生将此贼栽给我们周家，小人不服。我的话大老爷可以不信，不过，我家大哥当年读书的时候有的是业师、同窗，大老爷尽可传他们过来，一看不知道了。”

    史知县沉吟，正要说话。旁边一个书办又前低声说：“禀县尊，周家这个案子小的已经查过了。这个周秀才以往是个孤傲的性子，平日间只闭门读书，不太和同道交往。秀才之后虽然做了廪生，可还没去县学报到，犯了罪被发配边疆。因此，县和他熟悉的士子却没有几个。”

    在下面偷听的周楠闻言心长长地松了一口气，他正担心这一点。看来，这一关却是过了。

    史知县：“这样啊……”确实，这么稀里糊涂地硬要周杨认这个大哥，确实有什么地方不对劲。他本是不耐烦的人，顿时有些焦躁。

    一个书办察言观色，立即高声喊：“时辰到，闭门锁衙，若有诉状，三日后再来。”

    原来，衙门每月逢三六办案是有时间限定的。到了时辰要散衙，没办完的案要等到下一次放牌再说。今天的事情这样了，大老爷不喜俗务，他既然已经认准了周楠的身份，下面的人也吃准了他这个心思，不打算再理睬周家这桩屁事儿。

    周杨眼见这事这么莫名其妙地过去，再顾不得许多跳将起来：“老大人，小民冤啊，小民可再去寻得一人，定能证明此贼冒名顶替。”

    史知县今天忙了一天，早已经浑身酥软，挥了挥袖子：“今天这样，周楠、周杨，有事明日再来衙里。”

    衙役适时同时发出一声整齐的声音：“散衙！”

    聚在外面空地的百姓顷刻散得干净。

    从衙门出来，申时已过。安东县位于国的最东面，天亮得早也黑得早，此刻已是天色昏暗。虽然距离关城门还有一段时间，可这个时候已经没办法赶回周家庄了。且不说等下天一黑根本没办法走路，这个时代的而言，自然生态还没有被破坏，很多地方还有大片的荒野，别路遇到野兽或者劫匪。

    有一个村民叫了一声：“苦也，现在已经没办法回家了。”

    有人笑道：“周老九，你这人偷奸耍懒惯了，算回家去地里的活还不是你老婆在干。再说，楠哥儿的事情何等要紧，咱们总归是要看过结果才好回去。”

    “是啊，是啊！”这可是周家庄近十年来最大新闻，不亲眼见证实在可惜，大家都随声附和。

    叫周老九那人苦着脸：“咱们都穷得紧，还要在这县城呆一天一夜，吃住都没个着落。”

    “这个……”众人都是一呆，是啊，大家浑身下都没一个铜板，今天晚的吃住怎么办？然后，所有人都转头看着周楠。

    周楠心苦笑：合着你们要将饭房钱落实到他头，又不是我叫你们过来的？自己要看跟着看热闹，怪得了谁，讲道理好不好？再说，我哪里有钱。

    他今后在很长一段时间会在周家村混，和亲族搞好关系是必须的，安慰苦着脸的众人：“放心好了，没事的……咦，阿弟呢？”

    人群已经没有了周杨的踪影，想起先前在衙门里他对史知县说“小民可再去寻得一人，定能证明此贼冒名顶替”的话，周楠心咯噔一声，有种不好的预感。周杨要去寻谁，又能证明什么……不管怎么说，定然是以往同周秀才非常熟悉之人，此事倒是不可不防。

    正想着，同行的族长七叔公问道：“楠哥儿，先前你同县大老爷说什么，你叔公却是一句也听不懂，县大老爷怎么要打周杨的屁股？”作为族长，年纪又大不用下地，这老头也跟了过来。

    “是啊，是啊，你究竟说了什么？”众人忙问。

    “也没什么，都是书本的话。”周楠笑了笑，是啊，这是读书人的事情，一时也没办法同大伙解释。是人身带着标签，有标签自动被归类到不同的圈子里。周楠和史知县说话的时候，一张口是四书五经，只听得一句，县尊自动将他当成了读书人。大家都是混知识界的，是同类，胳膊肘自然向内拐。

    难不成人家不相信一个读过圣人之言的书生，反去相信一个大字不识一个的粗鄙农夫？

    读书人的事情，读书人之间解决；圈子里的事，圈子里解决，别人的话毫无参考价值。古人如此，现代社会也是如此。

    正在这个时候，一阵歌声从旁边传来，转头看去，周家庄众人不知不觉已经走到一条河边，岸边一条诺大画舫。天还没有黑，但船头已经挂了红灯笼，船舱里也掌了等，照得红火热烈。

    大约里面正有人在饮宴，丝竹之声轻轻柔柔，微风徐来，岸边杨柳柳絮飘飞。

    原来，安东县正位于淮河边，一条河流穿城而过，于东面水门处汇入淮水，此河名曰涟水。在没有污染的古代，城百姓都在水洗菜做饭。也因为有这条母亲河，后世安东改名涟水县。

    一般人看到画舫总要于秦淮河、歌妓、青楼女子联系在一起。不过，安东县却是例外。此地乃是鱼米之乡，湖泊河流纵横，水鱼虾肥美。有许多失地农民没了生计，带了妻儿吃住在水，靠着鱼获生活，渐渐地出现了船民这种特有的产物。船民世代以水为家，其颇出了几个人物。那些大人物们发家之后，一是为了不忘本，二是也喜欢住在水。于是，造了画舫放在水，遇到筵请饮宴的时候通常会和三朋四友来到船，钓两尾细口白鲈，温几壶好酒，玩乐半天，大有后世箱养鱼，渔船火锅的意思。

    只听得乐声里，灯影绰绰，一个书生立在船舱里兴奋地红着脸吼道：“今日林府设宴，宴请我等青年后进。有酒有月，有歌有舞，群贤毕集，月白风清，如此良宵，岂能无诗无词？咱们淮安府虽然属于南直隶，可教不兴，一向被苏南士人轻视。今夜，有月当空，恰好梅府又请了乐师国手，何不我等以月为题，即兴填词一阕，说不好有佳作妙手得之，成一番佳话，岂不美哉？”

    听到他的吼声，周楠抬头看了看昏暗的天空和已经快要消失的晚霞：哪里有月，哪里又是月白风轻，神经病嘛！

    船舱里坐了不少读书人，都大声叫好。

    这个时候，一个丫鬟模样的人走出来，手端着一个盘子，面盖着一张红布。娇声道：“各位相公，我家小姐说了，在座各位相公都是本县一等一个青年俊才，今夜必定有佳作问世，今夜诸君所作都要结集刻印成书，免得苏南士子说我我苏北无人邪。小姐又说了，这里面是一套好的房四宝，乃是我府老爷年前在府城重金购得，今日作为彩头，为各位青年才俊助兴。”

    这小丫头相貌清秀可人，有仆如此，可想那梅家小姐应该也差不到哪里去。周楠心顿时明白，难怪刚才这个书生激动成这样，原来是想在美人面前表现啊！

    众书生都兴奋地摩拳擦掌：“自然当仁不让。”

    “这个彩头，我要了！”

    说完话，小丫头将红布一掀，里面是几管羊毫笔，两锭墨，和一方大如斗碗的石砚。

    笔和墨锭周楠看不出好坏，但那方砚台却相当精美，在灯光下熠熠生辉，晶莹剔透，却是好的歙砚，这玩意儿可值老钱了。

    心顿时一动，转头对众乡民笑道：“饭房钱有着落了，你们稍待片刻，我去去回。”

    说罢，举足踏画舫搭在岸边的跳板。