右侧的山坡上，两军将士正在舍生忘死的厮杀。

    这里的山坡相对平缓，但是地表覆盖着一层厚厚的植被，很多地方还生长了一丛丛的灌木，两军都在尽力争抢对自己有利的地形，分成几队互相冲击，很快演变成一场混战。

    和完全失去指挥的乱战不同，混战只是双方无法结阵而战，战线犬牙交错，你中有我，我中有你，士兵们跟随战旗行动，组成一支又一支有组织的部队，主将仍然可以控制这些部队，不断向对方发起冲击，力争把敌人分割包围，同时又在尽力抵抗敌人的冲击，防止自己被分割包围。

    这种场景，就像两个巨人抱在一起搏斗，你一拳打过来，我也一拳打过去，有防御有进攻，却几乎没有躲闪，冷不丁还要重重踢你一脚，甚至掏裆挖眼，锁喉掰手指……各种招数无所不用其极，直到一方再也爬不起来，才会分出胜负。

    西军胜在铠甲坚固，身披铁甲的甲士在这种战斗中大占便宜，面对敌人的刀枪可以横冲直撞，楚军胜在以逸待劳，又有居高临下的地利，避开西军将士坚固的铁甲，专砍对方裸露在外的手脚四肢，整体上还略占上风……在复杂的山地作战，又不能结阵而战，铁甲过于笨重的缺点被放大了，卢明臣的三千五百甲士，竟然被两千五百楚军压着打，防御的多，反攻的少，一直很吃力的样子。

    “好样的，就该这么揍他！”

    周国栋兴奋地一挥拳头，七十五师采用的战术和他设想的一模一样，不但能够顶住西军的攻势，而且很有可能打一个漂亮的胜仗。

    “兵是好兵，将是好将，了不起啊，看来这支西征军才是楚贼的精锐。”另一边观战的刘文秀，也是微微点头。

    七十五师的兵力只有西军的一半，又处于腹背受敌的不利局面，如果消极防守，战败的可能性很大，可是这支楚军的指挥官选择了主动出击，用一半兵力顶住正面的高文贵，另一半兵力对卢明臣发起猛攻，如此一来，楚军又夺回了主动权，如果能够抢先一步击败卢明臣，西军两面夹攻的计划就宣告破产。

    远远看去，卢明臣的处境已经非常危险，他的兵力虽然多一些，但是今天进山的时候走了半天山路，刚才又披荆斩棘的向楚军右翼迂回，士兵们的体力消耗很大，楚军却是以逸待劳，个个都像下山猛虎一样勇猛，把兵力较多的西军压着打。

    更要命的是，从刘文秀这个角度可以清晰地看到，山上的另一半楚军利用地利，不但顶住了高文贵的进攻，还一直保留着五百人左右的预备队，这支预备队的兵力虽然不多，却是一支养精蓄锐的生力军，他们现在正向右翼缓缓移动，对卢明臣虎视眈眈，看样子是想等他精疲力竭的时候，再发起致命一击。

    “鸣金退兵。”刘文秀面无表情的下令。

    现在退兵，只是进攻受挫，卢明臣还能全身而退，如果等到楚军那五百生力军投入战斗，卢明臣肯定会吃个大亏，甚至被击溃。

    Duang！

    铜锣的声音清脆悠扬，在山中传得很远，正在交战的西军士兵听到锣声，收拢队形开始撤退，因为是没有准备的突然撤退，脱战的时候免不了被楚军趁机追杀，卢明臣和高文贵都有一些损失，好在后阵有友军接应，楚军不敢过于深入，追杀一阵后就退回山上。

    “传令前军和后军，各调两千甲兵来中军。”刘文秀下令。

    这支楚军非常难缠，高文贵和卢明臣即使勉强取胜，也是杀敌一千，自损八百，刘文秀不愿冒这个风险，决定投入更多的兵力，把这个所谓的七十五师一举消灭。问题是中军剩下的战兵已经不多了，如果全都派上去增援高文贵和卢明臣，刘文秀就会变成光杆司令，出于一贯的谨慎态度，他又从前军和后军一共抽调了四千战兵，以防万一。

    调整部署后，他又派出五千战兵增援高文贵和卢明臣，两个打一个打不过你，三个打一个总没问题了吧，刘文秀刚才一直全程观战，感觉西军只差那么一点点，现在一下子派上去五千援军，肯定稳操胜券。

    “刘文秀不愧是西军三王，果然老成持重。”周国栋的语气中充满遗憾。

    刚才七十五师差点打出一个以少胜多的经典战例，可惜刘文秀在关键时刻鸣金退兵，被卢明臣逃过一劫，增派五千援兵后又卷土重来，这个仗就不好打了。卢明臣和高文贵仍然是两面夹攻的战术，只是吸取了上次的经验教训，两家一人一半，每家都是七千多的战兵，七十五师无论怎样分配兵力，都无法取得局部优势。

    “如果火枪兵在这里就好了。”一个参谋小声说道，楚军最擅长使用火枪作战，如果使用最新式的燧发枪，五千人足以和西军一万五千人正面作战，而且有很大的把握取胜。

    “火枪兵还有别的任务。”周国栋拍了拍他的肩膀，没有半点架子：“兄弟，不要光盯着高文贵和卢明臣这一万多人，我们要把刘文秀的十五万大军彻底打败，一直打到昆明去。”

    “是，可是……现在怎么办？”那个参谋指着已经下到山底的卢明臣所部：“西军眼看又要发起进攻，我们还不支援七十五师吗？”

    “别急，再看看。”周国栋这个时候正承受着巨大的压力，忍不住像谭啸一样开始骂娘：“七十五师是老子一手带出来的子弟兵，不但能打顺风仗，更能打逆风仗，他奶奶的，别看卢明臣和高文贵气势汹汹，想吃掉我的七十五师，没那么容易！”

    不论高文贵和卢明臣是一万人马，还是一万五千人马，整个的战场态势并没有明显变化，对周国栋来说，现在出击并非不能接受，但肯定不是最佳时机，必须等待其他的友军赶到战场。

    ……

    “高文贵和卢明臣也算一方大将了，怎么乒乒乓乓打到现在，还没有得手？”

    两三座山头的后面，大约两万人的西军前军正坐在官道上原地休息，其中战兵辅兵大致相当，主将王尚礼百无聊赖，正在用干粮喂马。

    他刚才派人去找刘文秀，请求先行出发，攻打图云关，却被刘文秀拒绝，对他的过度谨慎很不耐烦，可是当着手下众将的面，又不便公开抱怨，忍不住把矛头对准了无辜的高文贵和卢明臣。

    在王尚礼看来，西征军应该只有一万出头的战兵，不可能达到刘文秀估计的两万战兵，他们能够走出九万大山本身就是一个奇迹，还能带着多少盔甲？五万西征军里，有四万五的辅兵都不稀奇，打下贵阳之后，谭啸和周国栋可以装备一批新的战兵，但是进入贵州以来，楚军大仗小仗也打了十几仗，难道就没有损失了？这样里外里互相找补一下，西军的实际兵力应该还是一万出头，怎么都到不了一万五。

    谨慎是没错的，但是过度谨慎就变成了胆怯和懦弱，这是为将者的大忌。

    周国栋派来五千伏兵，已经是全力的拼死一搏，再不会有什么厉害的后续手段，这里面的原因很简单，楚军就算有两万战兵，也要分兵镇守贵阳城，以及图云关、鸦关和南明河渡口等关隘，还能抽调多少人马来支援这五千伏兵？

    刘文秀却反应过度，把手下部队指挥得团团转。

    一会儿要扩大警戒范围，一会儿要分兵把守河滩，一会儿又要向中军靠拢，还给高文贵和卢明臣这两个蠢货增派援兵，其实在王尚礼看来，留下一支部队盯住这五千楚军就行了，西军主力完全可以先行攻打图云关，几路大军在贵阳城下会师后，就已经胜券在握，那五千楚军再翻不起什么浪花。

    “蜀王年纪大了，胆子就变小了。”王尚礼忍不住，对一个名叫苗振宗的心腹部将发牢骚。

    “嘿嘿，蜀王原本胆子就不大。”苗振宗也是孙可望的死党，对李定国和刘文秀没有多少敬意：“他是怕固原候你攻下图云关，抢了首功啊！”

    “慎言。”王尚礼严肃的摇摇手指，又语重心长地告诫道：“蜀王乃是大军统帅，岂会和我等争功？他既然下了军令，我等总要听命行事，否则军纪何在？”

    “末将知错了！”苗振宗连连点头，一脸惭愧的模样，心里却在大骂MMP，刚才是谁先说刘文秀的坏话？老子顺着你的话头发挥一下，你却装模作样的撇清高。

    正在这个时候，一个斥候匆匆跑来：“启禀侯爷，西北方向隔着两个山头的后面，有一些兵卒好像是楚贼。”

    “他们有多少人？”王尚礼漫不经心的问道，这里是两军交战的战场，遇到一支敌军的小部队很正常，比如敌人的斥候小队。

    “好像……有上千人。”那个斥候有些心虚，对方到底有多少人，他也说不太准，只能给出一个大概的猜测。