总督衙门这边，开衙的典礼已经到了尾声，何腾蛟正在致答谢词。

    虽然都是些官样套话，有心人却能听出不一样的味道，何腾蛟处处以湖广的主人自居，把楚军和忠贞营当成了帮助收复湖南的客军，对汪克凡、李过一再表示感谢，称呼用词上虽然很客气，却隐隐有一种居高临下的味道。

    “……克复湖南之役，当以楚军为首功，李赤心、高必正之忠贞营亦功不可没，本宪谨代湖南三百万父老向几位致谢！”

    何腾蛟一躬到地，被自己的诚恳深深打动，背脊和衣裾微微颤抖，显得内心里感慨万千，李过和高一功侧身抱拳，回礼的同时不敢受他这一礼，汪克凡则微笑拱手，口中谦称不敢当。

    “呵呵，应该的，应该的。”何腾蛟脸上的笑容有些生硬，讪讪地直起身，犹如一个蹩脚的主持人想尽办法的煽情，却发现嘉宾根本没听懂他在说什么。

    按理说何腾蛟的官职比汪克凡高了半级，一般不该主动行礼，如果主动行礼，汪克凡应该更隆重的回礼，这虽然没有明文规定，但已经是官场上多年的规矩，在场文武官员可以说人人熟知，见汪克凡只拱了拱手，场中突然一片安静。

    紧接着轰的一声，文武官员纷纷拊掌称善，盛赞湖广总督和提督操江和谐无间，堪称今时“将相和”，驱逐鞑虏，收复湖广全境指日可待等等。

    楚军、楚勋集团、堵胤锡、忠贞营众将等等，这些人本来就和汪克凡亲近，不愿戳破这尴尬的场面，何腾蛟派系的文官武将也震慑于楚军的军威，不敢戳破这尴尬的场面，汪克凡的失礼之处，就这样被大家一起选择性的忽视了。

    但这一静一闹之间，反而更显得古怪。何腾蛟的脸色僵了僵，又把眼睛使劲眯成了一条线，露出一副真诚的笑容。

    “呵呵呵，汪军门。你也给大家说两句吧。”何腾蛟心中暗暗咬牙切齿，汪克凡这厮阴不阴阳不阳的，大咧咧地受了这一礼，肯定不是装傻，也不是不懂规矩，而是有意为之——先容你再嚣张几天，等本宪稳住湖南局面后，先把忠贞营挤到湖北拼命去，再掉头对付楚军，早晚要把永州府和郴州府、衡州府都拿回来！

    “不了。今天是你的大日子，我怎么能抢风头呢？”汪克凡眼睛亮亮的，语气淡淡的，嘴角还挂着一丝得体的微笑，但何腾蛟分明感到。那笑容里带着一股拒人于千里之外的冰冷。

    转过身，他又对两位钦差说道：“庞先生，马少保，咱们湖广文武都眼巴巴地看着您两位，不给大伙说两句么？”

    庞天寿和马吉翔都是能对朝局施加影响的大人物，隆武帝派他们来湖广前线巡察，慰劳三军将士。级别规格上高配了好几级，何腾蛟得意之余，心中也隐隐有些不安，每天热情招待，亲自陪同，生怕怠慢了这两位大佬。凭空在朝廷里惹出麻烦。

    但这几天来，庞天寿和马吉翔的态度总是淡淡的，似乎有意和湖广官场保持着距离，何腾蛟的一番努力都落在空处，对他们两个也就有了敬而远之的想法。听说这两人和汪克凡的私交都不错，在朝廷里和楚勋集团也走得比较近，把他们应付过去，赶快走人就好。

    “不必啦，咱家是宣旨钦差，从来只管传话，不敢歪嘴的，这是宫里的老规矩，请何师傅见谅。”庞天寿果然拒绝，拱拱手一副谦逊模样，如果让不知道的人看见了，还真以为只是个普通宦官，想不到他是权力极大的内庭副相。但话说回来了，内庭副相其实也是个太监，天子家奴的身份，在文武官员面前本来就该谦卑些，谁也不能说他什么。

    “嘿嘿，庞先生都不出头，卑职只是个武官，怎敢在何督辅和汪军门面前夸夸其谈，免喽，免喽。”马吉翔笑嘻嘻说道：“哎，这会肚里的饥火上来了，何督辅今天大喜的日子，总得赏杯酒喝吧，啊？”

    又不是红白喜事，哪有这个时候讨酒喝的，何腾蛟打个哈哈应付过去，暗中命司仪往下继续典礼，摆香案拜天子圣旨，再遥拜桂林行在方向，何腾蛟率湖广文武入衙门大堂，请金印，正座位，湖广总督时隔半年后再次在长沙府升堂，文武官员一起恭贺。

    各种恭贺的话翻来覆去，已经听不到任何新意，汪克凡和两位钦差还是那副不冷不热的模样，楚军和忠贞营将领更是冷眼旁观，湖南的文武官员似乎也耗尽了热情，更像在应付差事，冗长的典礼突然变得难以忍受，何腾蛟再也找不回以前开衙的快感。

    汪克凡一直面带微笑，用亲和的神情旁观着整个过程，无论和谁的目光对上了，都会亲切地点点头，像个最合格的嘉宾，很多楚勋派系的官员也要向何腾蛟行礼，偷眼犹豫地看看汪克凡，汪克凡都会鼓励的点点头。

    “算你还识得大体。”何腾蛟心里暗暗松了口气，他今天也做了两手准备，如果汪克凡闹起来要拆台的话，大不了一拍两散，少了湖南地方的支持，粮饷两难，兵源无继的楚军再难有什么作为，救援江西，收复湖北也只能是一句空话。

    当然，这是两败俱伤的结果，虽然确信楚军不敢真的打内战，但他也很难收回衡州府等大片地盘，最好的办法还是用大义名分压着楚军，以文治武，慢慢挤走那些粗鄙武夫。

    大堂门外，全身披挂的卢鼎也松了一口气，开衙仪式终于顺利完成了，汪克凡和李过等人虽然带来了数百名亲兵，但都规规矩矩的当观众，没有找任何麻烦，现在木已成舟，谁都得承认何腾蛟才是湖广的最高首脑。

    几名军校相继进来禀报，长沙城里一切正常，郝摇旗、王进才等人分守城中要害，总督衙门周围也没有任何异样，唯一有些特殊的是，听说北门方向出现了一支旗号不明的部队，大约几百人的样子，不过王进才很快派人来通知，那都是他的手下，正在来回调动，以加强城防。

    按常理来说，第一天升堂只是象征性的走过场，没有什么案子要审，也没有什么政务处理，何腾蛟却迫不及待的开始行使湖广总督的权力，对各地军政事务进行具体安排。

    这是为了宣示他的领导权，没必要太激烈，引起楚军和忠贞营的反弹，但也不能轻描淡写，让人看轻了湖广总督衙门，何腾蛟事先经过仔细考虑，精心挑选了几项不轻不重的安排，说出来后果然效果很好，在湘西方面没有遇到多大阻力，堵胤锡和李过虽然不情愿的样子，但也捏着鼻子勉强接受了。

    到了楚军这边，却几乎寸步不让，连着碰了几个软钉子。

    汪克凡似乎早有准备，无论何腾蛟提出什么要求，都有对应的太极工夫招架，以战时军管的名义，对各个州府地方上人财物大权都抓得死死的，一点不留口子。

    没关系，何腾蛟对此早有思想准备，口气渐渐变得强硬，反正汪克凡是提督操江，老占着湖南情理不通，官司打到隆武帝面前也不怕。

    “云台，郴州府既然匪患未定，永州府总得先还给湖南地方，否则我与朝廷通信隔绝，无法为大军筹集粮秣，到时候误了救援江西，如何向朝廷解释……”

    正在这个时候，一名军校急匆匆走了进来，施琅正站在马吉翔和庞天寿的身后，那军校凑到他耳旁，低声说着什么。

    何腾蛟瞟了他们一眼，并未在意，施琅却又拉着庞马二人低声禀报，庞天寿随即呵呵一笑，提高声音说道：“听说诸军建功，收复湖南全境，圣上又派快马送来一份旨意，专给何督辅和汪军门，还有我和马少保宣读，请摆香案接旨吧。”

    还有旨意？同时给何腾蛟和汪克凡的旨意？这是要酬功论赏啊！文武官员都是一阵兴奋的骚动。

    顾不上想太多，何腾蛟命人重新摆设香案，因为是给他和汪克凡两个人的旨意，小吏在地上并排铺放了两块地毯，以便跪拜接旨。

    何腾蛟的脸色当时就是一沉，看向那小吏的目光恶狠狠的，几乎能杀人。

    “本宪为湖广之主，云台虽然身为提督操江，到了湖南也只是御史衙门的道长，我有什么错处，任凭云台指摘，但今日同拜圣节，如行礼君前，自有等级相差，不可并列……”

    “何督辅说的不错，晚生当挪后一尺。”汪克凡点头称是，自己上前动手，把地毯向后挪了挪，跪在何腾蛟地毯的侧后。

    何腾蛟呼出一口浊气，上前跪下接旨。

    没想到只听了前面的第一句，他就被惊得两腿一软，瘫软在地。

    “着湖广总督何腾蛟，督办湖广军务期间碌碌无为，一事无成，以至湖广千里失地，清军直犯黔桂二省，特免去湖广总督之职，回桂林行在效命……”