围攻河口县的辽营寨，萧达格自马背跳下。 四天下来积攒的疲累，丝毫没有影响到他动作的矫捷，倒是腾起的烟尘，让他咳嗽了几声。

    按照萧达格刚刚听过战损报告，他们最多还能够坚持两天如此规模和力度的攻城。如果两天之后，他们还不能攻下河口县城，剩下的选择只剩饮恨而退这一条路。

    若是这样，对于他们来说损失太大了。不光是死了一万多人，接下来面对祥符国的反击，如何将大军顺利撤退至大峡关才是最让他头疼的事情。

    一心想着立下绝世大功的萧达格绝不会让自己名字，跟失败联系在一起。他阴冷的视线如毒蛇信子般舔着一众属下的脸，盯着他们的心脏一阵阵的抽紧。

    只听得萧达格的声音冰冷得让人从心底生寒：“各部各自负责一块城墙，三遍号角之后，若是再攻不城头，出战而退回者，皆斩！”

    …………

    …………

    半天后，辽军扔下近千尸体，撤兵。

    萧达格营帐之，气氛沉闷无。

    “城头多出的那三千人是怎么一回事？”

    萧达格怒吼声，没有人敢回答。

    “萧安轨，你说，你负责打探军情，河口县城内为何会在四千人之外，还有三千人？”

    萧安轨脸色苍白的站出来说道：“殿下，末将今天冒险潜近仔细观察过，那多出来的三千人虽然身穿铁甲，头戴低眉头盔，操作快弩也算熟练，但是举手投足之间却显得颇为僵硬，并且臣问了最开始那批进攻活下来士兵，他们都说那些人最开始的时候颇为慌乱。所以，末将怀疑他们是这些天祥符国皇帝叶尘让人从城内百姓挑选而出，只是经过快弩的训练的百姓。”

    众人若有所思，萧达格和室肪对视一眼，萧安轨所言显然并非是狡辩，而是事实。但是算这三千人只操作快弩，在这个时候所发挥的作用却是极为关键，甚至要命的。简单的用数字说明————要杀死这三千人，至少要用一万辽军去消耗。可是，辽军已经耗不起了。

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    …………

    三万辽军重重围困只有四千兵力的河口县。如今四天半的时间，萧达格不知道河口县不算三千只会操作快弩的百姓，守军还有多少人，但他们这边已经的只剩下不到两万人马了。最主要的是他们的箭矢不多了，抛石机也先后全部用坏。而河口县也只是破一处小缺口。虽然非常不甘心，但萧达格不得不承认，虽然还有些犹豫，但的确是该到退兵的时候了。

    在萧达格想着要不要在今晚再进行一次夜袭，做最后努力时，大峡关一名信使风尘仆仆来到此地，给他带来那个消息之后。萧达格大怒、大惊、大骇之后，果断放弃了破城的幻想，开始盘算着该如何才能顺利的退兵，然后以最快的速度赶回大峡关。

    萧达格强行让自己冷静下来，然后让人叫来了室肪和麾下大将，将那个让所有人都震惊、愤怒和感到难以置信的消息告诉了他们。

    “黄龙山三万山贼跑来攻打大峡关。大峡关告急。信使走的时候，山贼已经攻进关内，这………这怎么可能？”

    “那些山贼是蠢猪吗？大峡关纯粹是一个兵寨，里面没有百姓，没有金银，只有一些粮草，他们攻打做什么？”

    众将领闻言之后，一下懵了，然后便是脸色大变之后的破口大骂。

    “黄龙山的山贼自然不蠢，他们之所以来攻打大峡关，多半已经被祥符国朝廷招安。已经变成了义军。”室肪震惊之后，很快想清楚了其的缘由。

    “派出加急快马通知拦截杨继业和曾尚飞的大军，以及银州城外五千人，急速向大峡关撤退。”萧达格强压下心怒火，神色凝重无的说道。

    “且慢！”室肪站起拦住了一名领命而去的将领。

    萧达格和众将向室肪看去，室肪说道：“等我们赶到大峡关，大峡关多半已失，去了我们能够重新夺下来？所以，本官的意思是大峡关的事情自然要近快通知各部，但是否让他们向大峡关撤退，此事还有待商榷。”

    “如今看来，叶尘以皇帝之尊为诱饵，将我们拖在河口县，和大峡关被山贼所得之事本来是叶尘阴谋。试想一下在这种情况下我们退往大峡关，先不说重新夺回大峡关有多难，若退往大峡关肯定在叶尘预料之内，他怎么可能会没有安排，据本官所料，叶尘是想要将我们全部留在银州，是想将我们一打尽。”

    室肪话音一落，萧达格和众将无不变色。细细一想，不是这么一回事。虽然他们各部各处大军加起来还有七万左右的大军，从人数来说，甚至依然还要祥符国能够调往银州的大军要多不少，但是他们如今的状态实在是非常不好————首先，没有粮草供应，叶尘陷敌于百姓汪洋大海之的一个附带作用便坚壁清野，他们如今想要打到草谷太难。其次，便是战马，冬天骑兵转战千里之外本来是以战后耗死大半战马的代价所为。最后，便是士气，士气这个东西摸不着，但却能够从士兵神色状态、言行举止，以及大军军容看出来。辽军如今的士气已经处于低谷。

    “士气并不难解决，只要告诉下面所有人我们已经到了生死存亡关头，不拼命便是死，士气和血性自然会被激发，所谓置之死地而后生，便是这个道理。”室肪最后说道。

    …………

    …………

    乌云蔽月，冬寒寥峭。

    生死存亡关头，萧达格和室肪秉烛夜话，彻夜未眠，对整个行动计划的每一步，乃至每一步可能面临的变数，拟定应变之策。

    河口县城，城墙灯火高挑，战士们眠不解衣，枕弋而睡，时刻准备着萧达格的夜袭。官冰云通过海东青已经先一步向叶尘禀报了大峡关已经到手的消息，叶尘猜测辽军随后也会知道，很可能会狗急跳墙，在最后全力进攻一次河口县，毕竟面对这唯一的一次翻牌或者说唯一的生路，辽军不拼命才怪。

    今晚还活着的近两千黑骑在城头炉火边和衣而睡，养精蓄锐，而唐兴武训练的那三千快弩手则是负责值班守城。所以唐兴武披挂整齐，夜巡城墙，又登高远眺，看着辽军营灯火，心却盼着辽军再来攻城，好让他训练的三千快弩手的价值能够发挥的更大，从而让自己所立之功更大，至于这三千人再守几波城还能活下多少，唐兴武却是毫不在乎的。

    今冬这一场与辽国大战，祥符**需、辎重、国库固然空虚，财政再次告急，但辽国必将会受到重创，萧太后以女子之身控制偌大的辽国已经极为不易，此次战败，甚至将战火引至国内，若再让萧达格十万大军全军覆没于银州境内，那契丹附属的部落、属国必然会蠢蠢欲动，数年之内，辽国不可能再拥有发动大规模战场的可能。从现在起，祥符国才真正海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，自立国之后三场大战，换来的是长久的太平和迅猛发展崛起的时机。

    …………

    …………

    辽国已经很多年没有出现过三名骑士身背白旗同天入城，且越到后面旗子越来越多。

    即使边关沦陷一州，乃至一路之地，辽国京百姓都不会恐慌，但免不了要胡思乱想，人们不知道发生了什么事情，只是在傍晚的时候，听见皇城角楼里的鸣钟，在雨后红暮色地背景，缓慢而震人心魄的敲打了起来。

    咚！咚！咚！

    层层深宫。那座阔大地大殿里人很多。却是鸦雀无声。主持国政地萧太后，此时已经从后宫急赶至前宫议事大殿，一身凤袍严常威严。

    萧太后冷漠地坐在龙椅之，右手被心腹侍女扶着，这位侍女却从萧太后微微颤抖的双手和那寒冷到极致的目光，感到到萧太后已经愤怒到了极致。

    殿下跪着三名精神已经透支到极点的报讯者，他们身的雪水打湿了华贵的毛毯，然而他们依然低头跪着。不敢出声。生怕自己多说一句，惹怒太后，砍了他们的头颅泄怒。

    很快辽国四品以下重臣以最快的速度相继入宫。

    “祥符国万余骑兵杀入武州。已经灭了七个小部落，五个等部落。”这是第一个骑兵送来的消息，这名信使从武州到京八百里加急跑了三天时间。

    “大峡关已失，南院大王萧达格了祥符国皇帝奸计，银州城未攻克，又兵败于河口县城，最主要的是大峡关已失，萧达格和枢密院使室肪带领十万大军已经失去撤退的后路。”这是第二个骑兵送来的消息，这消息是潜伏在大峡关附近鹰眼卫探子以海东青送到武州据点，然后再通过八百里加急送到京城。

    “据鹰眼卫探子以秘密渠道从银州送出来的消息，若无救兵打通府州接应，十万大军有全军覆灭之可能。”这是第三个信使送来鹰眼卫最新的消息。

    皇宫大殿之内，死寂一片，气氛沉闷得让人感到呼吸都有所不畅。

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