正月里，年味还没有散尽，门楼树上还挂着大红的灯笼，充满了喜气，在街头巷尾，偶尔会响起鞭炮声，那是孩子们小心翼翼攒下来的，延续新年的快乐。

    各种店铺早就开放了，事实上他们只休了一个大年三十，从初一开始，就有人迫不及待营业了。

    老百姓的勤劳是不需要怀疑的，也正因为如此，苏轼才没有饿肚子，是的，大苏回来了！

    自从上一次被人陷害离京，已经四年的光景了，苏轼曾经一度发誓，他再也不回这个伤心地，再也不想看那些让他作呕的人。

    可他还是回来了，四年的时间，让苏轼想通了很多，其实相比普通百姓，他的那点苦，那点委屈，真算不得什么。

    别管京城多龌龊伤心，但这里都是帝国的核心，要想真正救民，就必须影响京城的决策，这里的一道令子，比他奋斗一万年都管用。

    更何况今天是醉翁去世的三周年，作为衣钵传人，大苏无论如何，都要给老师上坟烧纸，寄托哀思。

    就在三年前，新政学会完成了立法工作，得到了皇帝认可，大宋的权力运行就进入了新的时代……欧阳修终于松了口气，心中没有了担忧，老先生的身体迅速垮下来，整个冬天卧床不起，后来勉强过了春节，当得知契丹余孽远逃西域，女真人也服从号令，去追击契丹之后，欧阳修笑了。

    那天晚上，他让几个儿子摆酒，一起喝酒庆贺，老先生容光焕发，且歌且唱……他年轻时候，一心中兴大宋，和范仲淹一起推动庆历新政，新政的失败，对老先生来说，是致命一击……

    “为父倾尽心力，惨淡收场。六艺书院，无心插柳，却硕果累累。二十几年，平西夏，灭契丹，通西域……我大宋疆域，盛于汉唐。为父终于能安心去告诉他们了……”老先生转头，两眼白茫茫的，他看不见儿子们，但是每一个面孔，都在心中闪过……半晌，欧阳修才感叹说道：“你们听着，自古以来，盛极而衰，最是要命，为父这一代人已经无能为力了，只能看着你们了！不要败光了祖宗的家业啊！”

    说完，欧阳修不再谈这些了，只是频频举杯喝酒，直到后半夜，老先生醉倒了，他蜷缩在皮垫子上，脸上带着笑意——卒！

    ……

    欧阳修死了，一转眼就是三年的光景，苏轼来到了洛阳东门之外，老先生的坟前，作为大宋的文坛盟主，宰执相公，举足轻重的老臣，欧阳修的坟地并不奢华，也不广阔，只是小小的一块。

    但是老先生的坟前，香火不绝，鲜花铺满，几乎每天都有人过来瞻仰凭吊，桃李不言下自成蹊……苏轼也烧过了纸，他拿出一瓶玉露琼浆，给老师倒在杯中。

    “先生，终于可以好好醉一场了，再也不用担心苍生，担心朝堂，担心我们这些不争气的学生了……”

    大苏叨念一番，起身要走，却发现不远处站着一个高大魁伟的家伙，正是章惇，这家伙正笑呵呵看着。

    “子瞻兄，我还以为你有什么大作雄文，要在老师坟前朗诵，寄托哀思呢！没想到就是一瓶酒，实在是辱没了你天下第一才子的名声！”

    苏轼哼了一声，“章子厚，你少揶揄我，告诉你一句话，哥没心思写诗作词，这辈子都没了！”

    说完，他就要走，章惇立刻伸手拦住，陪笑道：“别这样，好几年没见了，你到我那喝一杯，叙叙旧情！”

    苏轼白了他一眼，咱们俩有什么好叙的，当年虽然不是你暗算我的，但你小子作壁上观，别以为我不知道，还有，你私下里和王安石的一系人马，多有往来，当别人都是瞎子吗？

    放在以往，苏轼没准就动手和章惇打一架了，虽然未必打得过。

    但是经过这几年的磨练，苏轼变化还是很大的。

    他笑了笑，“好啊，我正有事要请子厚兄帮忙。”

    章惇很吃惊，什么时候大苏这么好说话了？他很意外，甚至有点受宠若惊，赶快请他到了家中。

    “子瞻兄，你想吃点什么，要不要酱肘子，我府上的厨娘本事不差……”

    “不要！”苏轼眼睛转了转，笑道：“要是听我的，就弄点白菜帮子，用水煮一下！”

    “啊？这，这能吃吗？不要来点别的？”章惇迟疑道。

    “那就再加点盐。”

    这一刻章惇的脸是垮下来的，谁让他嘴欠，主动问苏轼呢！

    没法子，只能按照苏轼的意思，弄了一点水煮白菜，在两个人的面前，还放了一碟盐，厨房的确用心了，把外面不好的菜叶都给扔了，只剩下拳头大的菜心，但不管怎么弄，都是白水煮菜，章惇大眼瞪小眼，根本不知道怎么下口。

    “我说子瞻兄，你是不是想吃开水白菜？那可是你们川菜的极品啊，我让他们做去？”

    “算了吧，我要的就是水煮白菜！”

    苏轼说着，夹起一片菜叶，沾着一点盐，居然真的吃了起来。

    章惇没法子，也跟着学，他发誓，这辈子就没吃过这么难吃的东西……一点滋味都没有，实在是难以下咽。

    他只能偷偷吐了，把筷子放下来，“我说子瞻兄，你有什么想法，只管直说，别考验愚兄了成不？”

    “唉！”苏轼叹口气，“子厚兄，这算是不错了，我亲眼见过，有工人在菜市场，捡扔掉的白菜叶，都冻坏了，拿回去煮了，就，就沾着盐水吃，连一点粮食都没有！”

    “啊？怎么会那么惨？”

    苏轼笑了笑，“子厚兄，以前你们都说我天真，不通人情世故，现在我却要说，是你们不知道民间疾苦啊……前些年处置西京银行，就闹出了一次失业浪潮……工人没了活做，想要回家，又担心什么时候开工赶不上，就只能在城里等着，有烂白菜吃就算好的了，还有人一家蹲在下水道，又冷又饿，你这种大官人怎么会知道！”

    章惇深深吸口气，露出了思索之色。

    他沉吟良久，“子瞻，如果我没猜错，你是想让我帮忙救济失业工人？”

    “不是救济，而是提供保险！”苏轼道：“工业发展，是有高峰有低谷，有淡季有旺季，但是人的肚子不能等，一天两顿饭，少一顿就要挨饿……我认为应该给工人提供一份保险，失业之后，三个月内，能领到基本的生活费，给他们充裕的时间寻找下一份工作。”苏轼很认真道：“子厚兄，这可是关乎千万人的德政——你干了那么多缺德事，正好给自己，给家人积点阴功！”

    前一秒章惇还用心听着，可下一秒，他就翻脸了！

    “苏子瞻，你狗嘴里吐不出象牙！”

    章惇暴跳如雷，他气归气，但是却真的听进去了，这是个不错的提议……他伸手抓起苏轼的肩头。

    “事情我会去做，咱们也别真的成了兔子，我领你大吃一顿去。”

    章惇拉着苏轼，找了一家羊肉馆子，两个人要了个雅间，热气腾腾的火锅，涮着薄薄的肉片，实在是享受。

    在消灭了十几盘子之后，章惇才说道：“子瞻兄，你知道议政会议不？”

    苏轼哼了一声，“我又不是瞎子，聋子，那么大的动静，能不知道吗？”

    “那你知道他们的打算吗？”章惇进一步追问。

    “什么打算？跟我有什么关系？”

    “关系大了！”

    章惇拉了拉椅子，凑到了苏轼旁边。

    “子瞻，是这样的，昨天周敦实进京了！”章惇用夸张的语气说道：“此老可来者不善啊！”

    周敦实何许人也？

    此人是理学家，还写过一篇著名的文章，叫《爱莲说》。

    有人要撇嘴了，那个人不是周敦颐吗？

    其实这两位是一个人，原本的历史上，是赵宗实当了皇帝，老周为了避讳，所以改名周敦颐，可是在这个时空里，赵宗实早就挂了，老先生自然不用改名字了。

    作为一个理学大家，周敦实为官清正，弟子众多，前些年辞官回家，很是写了几篇重要的文章，在学界影响极大。

    尤其是欧阳修死后，有人更是把大宋良心的帽子，扣在了周敦实身上。

    “奶奶的，他们这就是趁虚而入……假如醉翁还在，岂能让姓周的抢班夺权！”

    苏轼听得糊涂，“子厚兄，人家濂溪先生把你怎么了？至于恶语相向吗？”

    “我说子瞻啊，你是真糊涂，还是假糊涂，事情摆明了……周敦实干嘛来京城？他就是想抢夺议政会议的宝座！”

    苏轼没心没肺，继续吃涮羊肉，“抢就抢呗，你跟我说有什么用？”

    “哎呦，子瞻兄啊，你怎么还不明白！议政会议肩负民间之望，真要是成了，权柄极重，我们这些在朝的，都要受到议政会议的挟持。”

    “哦……可是我在野啊，跟我没关系！”

    章惇险些气死，“子瞻，咱们把话挑明了吧，你能不能想办法，把师父请出来，他老人家要是松口能来，就没周敦实什么事了！”

    “让姐夫进京啊？”

    苏轼挠了挠头，“恐怕不成！”

    “为什么？”章惇不解道。

    “他在家里养熊猫呢，抽不开身！”