六月的汴梁，太阳似火，连续大半个月没有雨，就连汴河的水都下去了一截。当然诸如一些高官富户，倒是不用在乎。

    就拿欧阳修来说，老夫子的书房里就放了两个冰盆，炎热的暑气都被带走了——别误会，光是俸禄，就够老夫子享受了。

    只是这心里的烦躁，却怎么也没法解决。

    他最近在整顿御史台，欧阳修认真研究了历年御史台的弹劾情况，看完之后，老夫子不停摇头。

    御史掌刑法典章，纠察百官不法之事，是保持官僚体系高效清廉运转的关键。国初的时候，御史台为了整肃弊政，恢复经济，促进大宋的繁荣，做出了许多贡献。可这些年来，人心浮躁，越发受不了御史的清苦，越来越多的人把御史当成了升官的跳板。

    窥视上峰喜怒，利用言者无罪的特权，甘心充当打手、鹰犬，每次朝局动荡，他们都冲在最前面。

    有弹劾皇帝的，有弹劾宰执的，有弹劾外戚，弹劾将门的，内容五花八门，可归结起来，都是党争，都是内斗！

    很少有人能伏下身，真正关心民间疾苦，替老百姓解决切身的问题。

    欧阳修越发觉得应该扭转风气，可是凭着他一个人，实在是力有不逮。

    老夫子烦躁之下，也不在书房坐着，他迈步往花园走去。到了花园之中，欧阳修突然发现假山处有吭哧吭哧的声音。

    老夫子好奇之下，走上前去，却发现三个小孩蹲在地上，其中一个穿着丝绸的衣服，正是他的幺子欧阳辨。

    欧阳修把欧阳发等三人都送去了六艺学堂，家里只剩个小儿子陪在身边。

    这小子正拿着一只烧鸡，送给两个布衣的小子，嘴里还说着，“快吃吧，别噎着。”

    那两个小孩吃得很猛，其中一个被堵得脸都红了，欧阳辩无奈道：“等着，我去拿水。”

    他刚转身，却发现了老爹欧阳修，吓得立刻变了颜色。

    欧阳修叹口气，“愣着干什么，你的朋友都噎着了。”

    欧阳辩一溜烟儿跑出去了，不一会儿送来了一壶茶，那个小子喝了两口，终于缓了过来，可是发现了欧阳老大人，他们全都手足不安。

    许是当过山长，欧阳修对待小孩子有了不少耐心，没有立刻疾言厉色，而是笑呵呵道：“你们和老伯说说，到底是怎么回事，是嘴馋了吗？老伯请你们吃大餐怎么样？”

    见两个孩子不说话，只是低头搓着衣角，欧阳修拉起两个孩子的手，到了凉亭，让家人取来了糟糕，又拿来了一壶奶茶。

    小孩子哪里抵挡得住美食的诱惑，更何况他们真的饿了。

    两个小孩子一边吃着，一边就把事情给说了。

    原来他们都是欧阳修的邻居，平时和欧阳辩经常一起玩。前些日子他们的父母离开了家，把两个孩子托付给了邻居，让他们帮着照料。

    哪知道两个孩子淘气，把邻居家的碗都给打了，邻居一怒，就罚他们不准吃饭。欧阳辩看两个人饿得可怜，就偷出了家里的烧鸡，给他们吃。

    ……

    欧阳修听完，点了点头，“你这是帮助小朋友，为父就不罚了，但是下不为例，以后遇到了事情，要跟大人说。”

    “嗯！”欧阳辩老实答应。

    欧阳修又好奇了，“你们父母怎么匆匆就走了，把你们留下来，为了什么？”

    “为了……”其中大一点的歪着头想了半天，然后说：“我爷爷要死了，还，还有姥爷，他们都活不成了。”

    说着，孩子又哭了起来。

    欧阳修越发不解，大点的孩子突然想起件事，他转身跑回了家里，过了一会儿，拿着一封信跑来了，送到了欧阳修的手里。

    老夫子随手展开，里面就是普通的农家信件，字迹算不上优美，只是能辨认而已。

    信上说陈州连着两年大旱，今年好容易下了一点雨，庄稼长势不错，可五月份就起了蝗虫，一夜之间，把方圆上百里的庄稼都给吃光了。

    孩子的爹是首饰匠人，老家在陈州，他进京做工养家。突然接到了家里的书信，这才急匆匆返回陈州，去看望父母和岳父一家。

    仓皇之下，把孩子留给了邻居看管。

    弄清楚了缘由，欧阳修大吃一惊，从信上所说，陈州的灾荒应该非常严重，已经到了饿死人的地步。

    可是前些日子，还有地方官员上奏，说是只有小灾，朝廷发些粮食，就能渡过。

    欧阳修不是傻瓜，这封家书不会作假，至于地方官吏，那可就不好说了……

    陈州可非比寻常，那里是中原重地，京城的南大门，如果出了乱子，必定有大股的灾民冲到京城，后果不堪设想。

    欧阳修想到了这里，立刻让家人好好照顾两个孩子，他立刻换上了官服，直接前往政事堂。

    刚走进来，贾昌朝就忧心忡忡，老脸都缩成了菊花，不住摇头。

    “醉翁，刚刚得到了消息，说是京畿出了蝗虫了。”

    “多吗？”

    欧阳修好奇道。

    “不算多，也不算少，会影响一些收成。”贾昌朝忧心道：“久旱比有蝗灾，自古皆然，老夫是怕蝗灾扩大，到时候不好收拾。”

    贾昌朝还算坦白，自从把皇帝捧成了天子，董仲舒那厮又提出了天人感应，老天爷的变化就和皇帝紧密联系在一起。

    尤其是蝗灾，常常突然来袭，一夜之间，就能将庄稼啃食一空，百姓无不痛恨恐惧。

    于是很多人就把蝗灾视为老天降罪，惩罚人间，换句话说，就是他的儿子做的不好。

    如果出现蝗灾的时机特殊，很容易被有心人利用。

    比如刚刚通过玄武门之变抢了皇位的李二，第二年京城就出现了大规模蝗灾。有人就趁机大做文章，弄得李二非常尴尬。

    好在他也是个狠人，在游御花园的时候，竟然抓起了一只蝗虫，对着说道：“人以谷为命，而汝食之，是害于百姓。百姓有过，在予一人，尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓！”

    说完，李二当即吞了一只蝗虫。

    如此卖力表演，自然百姓感动，群臣叹服，化解了一场危机。

    发展到了大宋，人们已经变得聪明多了，老天示警，皇帝不能有错，往往就是宰相罢官顶雷。

    许多言官早就看不惯贾昌朝，如果真的冒出来大规模蝗灾，没准贾相公的乌纱帽就不保了，难怪他忧心忡忡。

    欧阳修深深吸口气，“贾相公，只怕是已经晚了，蝗灾发生了，而且还不小！”

    “啊？醉翁怎么知道的？”

    欧阳修就把家书交给了贾昌朝，简单说了下经过。贾昌朝立刻警觉，连忙让人去查，当天就得到了消息，京城周围出现的蝗虫，并非当地的，是从南边飞来的。而且京城发生蝗灾多在七八月份，眼下才是六月，还差了一个月呢！

    贾昌朝脸色骤变，无奈道：“醉翁，你这双醉眼可比我还厉害啊，看起来多半陈州出事了！”

    随即贾昌朝也怒了，“这帮混账王八羔子，这么大的事情，竟然也敢隐瞒，真是狗胆包天，不知死活！”

    贾昌朝立刻安排人手去查，结果人刚派下去，就传来了消息，说是陈州西关乡出了刁民，围攻官府，抢夺粮食，而且还聚集了几千人，要造反！

    贾昌朝何等精明，他稍微思索一下，就猜出了不少。

    陈州连续闹旱灾，朝廷拨了不少钱粮下去救灾，多半这些钱被地方官吏给贪了，结果今年又冒出了蝗灾，他们不敢上报，生怕把历年的丑事都掀出来，大家一起捂盖子，装糊涂。

    当官的可以装，问题是老百姓的肚子没法装，饿极了，肯定要出乱子的，这不，民变就来了！

    事情没法压了，贾昌朝立刻去找赵祯，把情况告诉皇帝，也把自己的推测说了。

    “陛下，当务之急，是要剿匪，还要赈灾。如果不能让百姓填饱肚子，势必都跟着贼人作乱，后果不堪设想。”

    赵祯仰天长叹，十分愤懑，“民生多艰，朕于心不忍。贾爱卿，你不但要派钱粮救灾，还要给朕查清楚，到底是谁，隐瞒了朕，一定不能轻饶！”

    “臣遵旨！”

    贾昌朝辞别了赵祯，立刻着手，从各处调集粮食人马，并且派遣郑州知府王拱辰为招讨安抚使，率领人马，即刻南下。

    王拱辰得到命令，立刻行动，直接奔赴陈州，可沿途的惨况，让他吓得魂飞魄散，无数流民，遍地都是，拖家带口，全都奔京城方向而来。

    好多人在半路上就倒下去了，饿极的百姓，居然会偷偷将尸体煮了，分而食之。

    王拱辰头皮发麻，浑身冒冷汗，这还没到陈州呢，就这么惨，陈州当地，又会如何，不敢想象啊！

    就在王拱辰奔赴陈州的时候，突然另一个消息传来，向陈州输送的一批粮食，多达五万石，居然在运河倾覆，稻谷淹了水，几天之间就变质了，根本没法食用。

    这个消息，无疑又是冷水泼头，雪上加霜。

    周边各地也不宽裕，再想调集粮食，只怕要一个月以上，而且此时夏粮还在收割，等到完粮纳税，更是黄花菜都凉了。

    贾昌朝眼睛灌血。发疯似的念叨着：粮食，粮食，上哪里找粮食？