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    九月初二下午，大观园内，秋爽斋前，石榴、芭蕉郁郁。两只白鹤给人拘来“助兴”，正在院子里翩翩起舞。探春屋里的几个小丫鬟咯咯的笑。

    大观园中养着各种珍贵的鸟禽，只是一向不大在秋爽斋这里出现。这会儿小丫鬟们很兴奋。

    秋爽斋的三间屋子联通，陈设典雅、华丽大方。两盆贾芸送的白海棠自蘅芜苑搬来，放在厅正中。

    宝钗、黛玉、湘云、探春、宝玉、李纨、迎春、惜春聚在一起，分两列围着两盆白海棠而坐，相互说笑着，十分热闹。

    探春穿着淡蓝色的长裙，文采精华，顾盼神飞，笑道：“我不算俗，偶尔写几个贴子试一试，谁知一招皆到。”

    宝玉头发梳成小辫，大圆脸上全是笑意，一身月白色的箭袖，玉面星眸，感慨的拍着大--腿道：“早该起社了！”

    免除族学套餐之后，大脸宝在大观园中如鱼得水。虽说，众姐妹不大和他亲近，但一块儿说话、顽笑总是有的。

    黛玉一袭青衫褂子，身姿袅袅婷婷，美不胜收的少女，笑吟吟的道：“到底是探丫头雅致。不过，你们只管起社，可别算上我。”

    迎春微笑道：“你不敢，谁还敢呢？”温柔可亲的花季少女，身姿微丰，美丽无端。

    史湘云穿着浅橙色的长裙，身姿高挑，肌肤雪白，活力十足。笑道：“林姐姐只管谦虚。我虽然不能作诗。若容我入社，扫地焚香我也情愿。”

    黛玉在谦虚，湘云也在谦虚。她是性子直爽，不代表她喜欢唱高调、吹牛皮。这话说的众人都是一笑。

    李纨今天是一身浅白色的对襟褂子。二十七岁的寡居美人，雪峰挺拔，将浅白色的衣衫撑起一道美妙的弧线。细腰柔软。身姿曲线窈窕，浑身浸润着成熟美人的韵味。与其她金钗们的美丽相比，是另外一种风情。

    李纨起身笑道：“我前儿春天时搬进园子里就有这想法，只是我又不会作诗，瞎乱些什么，因而也忘了。既然是三妹妹高兴，我便帮着你作兴起来。

    序齿我最大，你们都依我的主意。我们八个人起社，我和二姑娘、四姑娘都不会作诗。须得让出我们三个人去，各分一件事。我自荐掌社，两位姑娘是副社长。

    我那里地方大。我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗客，我作个东道主人，我自然也清雅起来了。二姑娘呢，出题限韵。四姑娘负责誊录监场。

    亦不可拘定了我们三个人不作，遇见容易些的题目韵脚，我们也随便作一首。你们五个都是要限定的。”

    李纨这话说的迎春、惜春两个都是连连点头，道：“大嫂子说的极是。”她们本来就不擅长诗词，况且薛、林在前，能不作诗自是极好的。

    探春见她们两个附和，心悦臣服，作诗的人少了两个，也不好强求。笑道：“好端端的我起社，却反叫你们三个来管起我来了。”

    众姐妹都是笑起来。气氛十分的快活。

    李纨定下的章程：迎春、惜春都有事情做。她当社长，其实是出钱、出地方。李纨一个月的月钱有二十两银子。给妹妹们开诗社的花销是尽有的。

    李纨现在和贾环的私交很不错。贾兰借助贾环之力前往京西的闻道书院求学。她呢，还帮着贾环传讯给秦可卿。此时，贾环的亲姐姐探春要开诗社，她当然是愿意帮着出一份力。

    再者，探丫头的为人，是很不错的。单从这一点上，她也愿意帮忙。

    其实，在座的几位姑娘，真要论银子、花销，最有钱的其实是黛玉。贾宝玉都比不了。

    她此时屋里光碎银子加起来就有几十两。这是贾环专门兑给黛玉的，让袭人日常使用，保证黛玉在生活中不会受到任何的委屈。贾府里的下人们，谁会和银子过不去？

    更别说黛玉手里还有日升昌的银票。她每月还有六两银子的月钱。开一个诗社，请诸位姐妹聚会，绰绰有余。

    李纨将章程定下来，诗社的架子就算大致的搭起来。众人情绪极佳。宝玉兴冲冲的道：“既然都商定好了，咱们这就去稻香村罢。”

    李纨道：“都是你忙，今日不过商议了，等我再请。”

    宝钗端坐在楠木靠椅中，穿着鹅黄色的长裙，肌肤雪白莹润，明丽难言，宛若神女，娴雅的轻笑，补充道：“还要议定几日一会才好。”这话说的众人都是微微沉吟。

    探春点头，道：“若是太多，怕是没趣。一月之中，两三次就好。”

    宝钗一锤定音，道：“一月只要两次就够了。拟定日期，风雨无阻。除这两日外，倘有高兴的，她情愿加一社的，或情愿到她那里去，或附就了来，亦可使得，岂不活泼有趣？”

    “这个主意更好。”一番话受的众人皆服，尽显宝姐姐的风采！

    议事、处事，宝钗是极有才华的。只是，她在贾府中并不多说。即便此时贾环执掌贾府内外，她是贾环的妻子。罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。

    惜春穿着浅紫色的裙子，出落的很美丽，精致俏丽的小美人，身上绣户侯门的贵女气质在秋色中漂浮，气质清冷。笑道：“我们是不是还忘了一件事？既然起诗社，如何不请三哥哥来？”

    惜春的性子很冷，这和她的身世、经历有关。但她对她的三哥哥，是很亲近的。她又不傻，谁对她好，谁对她不好，如何分不出来？这时，为贾环说话。

    李纨就笑，斜身轻拍扶手，香乳微颤，妩媚秀雅的少妇风情流泻，道：“嗳哟，这倒是把他给忘了！宝丫头也不提醒我们一声？还是四丫头说。”

    宝钗抿嘴一笑，容貌绝美。

    探春对众人道：“我想着呢。三弟弟事务繁忙，未必有时间来园子里。就没请他。”

    宝玉闷闷不乐，酸溜溜的道：“就是。三妹妹考虑的周到。”贾环一来，他可就是要坐蜡了，不自在。哪还有乐趣可言？

    史湘云心直口快，拍手笑道：“来不来是他的事，请不请却是我们的事。依我看，还是要给环哥儿下帖子。若是给人知道，我们起诗社，却不请他这个大诗人，那可真是笑话了。不过呢，便是他来了，却也不许他作诗。否则，我们可都没诗兴了！”

    众人都是笑起来，附和道：“极是。三姑娘快去写帖子。”

    探春就笑着起身去书案后面写帖子，这样的“盛事”，不邀请她的三弟弟，确实说不过去。

    李纨沉吟一会，环顾着妹妹们，笑着道：“既然这样，请环兄弟过来，让他给我们评诗定名次。”

    黛玉拿团扇半遮住脸，“噗嗤”一笑，妩媚无端，道：“哪有请人来入社，却不让他写诗的道理？”为贾环抱屈一句，又话锋一转，眼眸明媚，道：“不过，我赞成。”对正在不远处书案后正提笔写帖子的探春道：“三妹妹，就按照这样写。”

    促狭伶俐，尽显林妹妹的风采。

    黛玉说的众人都是笑起来。湘云看看黛玉，再看看宝钗，笑问道：“宝姐姐怎么说呢！”她哪里会不清楚林姐姐和环哥儿那点事呢。珠大嫂的主意并不高明。偏偏林姐姐还附和，这算是存心捉弄他吗？

    宝钗微微一笑，目光与黛玉的目光在空中交汇，道：“颦儿都说了，我自是赞成。”

    黛玉抿嘴而笑，道：“然后，既然要起诗社，我们都是诗翁，要把姐姐妹妹的字样都改了才不俗。”

    李纨兴致很高的笑道：“极是。何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。我替薛妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”

    惜春、迎春问道：“是什么？”

    李纨笑盈盈的道：“我是封她‘蘅芜君’了，不知你们如何？”以宝钗之大气、地位，确实当得起这个称号。花比牡丹，艳压群芳。是谓蘅芜君！

    “这个封号极好。”探春一边提笔写帖子，一边和大家议定别号。她的别号是蕉下客，说笑着将信写好。宝钗让香菱去望月居找贾环。

    探春对取笑她、正活跃、笑吟吟的黛玉道：“林姐姐别忙着使巧话骂我。我倒是想问问你那个极当的美号：潇湘妃子是何典故？

    当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今你住在潇湘馆里，却不见你哭呢。莫不是在金陵时，天天在哭泣？”

    黛玉的别号，潇湘妃子，早就传遍贾府。她在金陵以此为笔名，在报纸上发表过文章。

    这话说的众人都是拍手而笑。伶牙俐齿，引经据典、才思无碍，无过于黛玉。这会取别号，各种典故，她信手拈来，大出风头。给探春这么打趣，大家都是笑。

    黛玉明眸一转，好笑的道：“我好端端的，哭什么？”忽而回过神，低头，不言语，俏脸微红。宝姐姐在呢。她在金陵时，是和环哥住在一起的！潇湘妃子，是谁的妃子？

    娥皇、女英又是谁的故事？

    …

    …

    香菱出了秋爽斋，往北过稻香村、暖香坞，至紫菱洲折向西，去望月居找贾环。

    秋爽斋中，一众金钗们热闹的讨论着别号。议定宝玉是怡红公子，湘云是枕霞旧友，迎春是菱洲、惜春是藕榭。

    诸事议定，贾环还没来。便以海棠社为今日诗社的题目：咏白海棠。由迎春限韵。迎春走到秋爽斋的书架前，随手抽出一本诗来，再随手一翻，是一首七言律诗。

    定下体裁为七律。迎春合上诗集，问门口的一个小丫鬟，“你随口说一个字来。”

    小丫鬟正倚在门前看热闹。姑娘们起诗社呢！热闹的紧。这时，就说了一个“门”字。

    迎春温和的一笑，看着众位姐妹，道：“那便是十三元的门字韵。”又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，转身让探春的丫鬟入画顺手拿了四块出来。分别是：盆、魂、痕、昏。

    再加上“门”字，一共五个字，作为接下来各人七律的韵脚。点一支梦甜香，用来计时。

    宝玉愁眉苦脸，道：“这几个字，可真不好作呢。”

    …

    …

    贾环带着香菱到秋爽斋时，正好众金钗正在录完诗词。

    李纨秀雅的微笑道：“环兄弟来的巧呢，正要让你品评诗词优劣。”

    史湘云笑兮兮的喝着茶，伸手做个手势，道：“且慢，环哥儿，既然要入诗社，先要定下别号来。”