五月十二日晚，贾环在北静王府说过平定西域之策后，便开始自己悠闲的度假生涯：三个月的婚假。他将于六月二十八日结婚，已经只剩下一个多月的时间。但婚礼的各项事务，并不需要他操心，自有贾府中人操办。

    以四王八公为代表的旧武勋集团想要与魏其候为首的新勋贵集团争夺出征西域的总兵官一职，他只负责出主意。能不能办到，那就要看北静王、牛继宗等人的本事。

    五月十五日，雍治皇帝在大明宫勤政殿中召集朝廷文武重臣议事。计有：四位大学士，六部尚书，左都御使，五军都督府的左、右都督、两个都督同知，北静王，成国公，顺亲王。

    酷暑之际，烈日照耀着勤政殿外环绕枝叶茂密的参天大树。而殿中清幽、凉爽。

    雍治皇帝高居在御座之上，环视着殿中两班站立的文武大臣，将一本奏章丢在地上，冷声道：“魏其候、襄阳侯以为何卿不适合总揽西域之事。简直荒谬！此事不许再多言。”

    站在右侧中的武将序列中的魏其候、襄阳侯两人顿时额头上就有点冒汗，眼角的余光愤怒的盯着前面黑的牛继宗。貌似，他们给这王八羔子给耍了。说好的天子要换何大学士呢？

    牛继宗面无表情，心里只乐。

    天子亲口定下何大学士负责西域之事。满朝皆知。但是，何大学士立场鲜明的维护贾环，焉知天子没有想法？要让魏其候等人猜测天子心里有换人的想法，不算太难的事。

    雍治皇帝说完，令群臣再议西域之事。调子自然是定下来的，要派兵出征西域。撮尔小国，冒犯天使，杀戮汉民，隔绝商路，还有没有王法（想不想混）？

    何朔出列，道：“陛下，调五万大军前往西域，需要先筹集粮草。夏粮还未入库，需耗时三月，臣请遣使先出使西域，宣扬王化，问责小国。勿让四方小国说我天朝不教而诛。”

    这话说的是很大气的，很符合雍治皇帝的胃口。当然，核心意思是派人先去西域摸摸各国的情况、反应，拖延时间，为兵马调动、粮草筹集赢得时间。

    雍治皇帝点点头。

    当即，兵部尚书高国对从文官队列里闪出来，奏道：“臣闻贾探花文采风流，诗词之名传扬海外，四方传唱，又定有平西域之策，可为天使。”

    一帮文武大臣顿时就笑而不语。高尚书这是和贾环“扛”上了啊。没完没了在天子面前推荐。

    北静王水溶就准备开口替贾环辞掉，这时，何朔还站在殿中没回班列中，脸上的青气一闪而过，朗声奏道：“高国对揣测圣心，其罪当诛。”

    嚯！

    何大学士这话把一群“看热闹”的大臣们给吓一跳。兵部尚书高国对脸色便沉下来。大学士地位超群，位列宰辅。像谢大学士连担任京营提督（兵权）的左都御史殷鹏都是直接当面训斥。

    高尚书此时要是与何大学士争辩，多少是有些底气不足。他是受人之托，结果，何大学士直接要把他“干掉”。这让他心中除了不满之外，还有退缩之意。

    雍治天子看了何大学士一眼，并没有追究高国对揣测他心思的责任，说道：“再拟。”

    谢大学士走出来，道：“臣以为翰林宁儒风仪出众，擅长交际。他担任钦差，处理金陵粮案一事，又展露出治事之能。可为天使。”

    宁儒，就是龙江先生。他回京之后立即就官升一级，任翰林修撰（从六品）。

    雍治皇帝点点头，“可。”同意了这个人选。

    接下来，天子又圈定了以左都督牛继宗任总兵官率兵出征，调京营四万人，调九镇精兵一万，征讨西域，号称十万大军。又有各种出征的事务、人选，都大致的定了下来。

    一个半时辰后，君臣议事结束。四名大学士和文武重臣们都纷纷离开勤政殿。

    殿前的广场之上，何大学士站定，等着后面的五军都督府右都督魏其候、都督同知襄阳侯上来，板着脸，训斥道：“尔等武官，由国家供养，理当忠于王事，勤加操练，研究战胜之法。参与攻讦、党争，成何体统？”

    魏其候、襄阳侯两人给训的有点灰头灰脸。但，又无可奈何。

    宰辅之威是一回事；另外，征战西域之事，由何大学士负责。总兵官虽然给牛继宗拿走了，但他们一系的武官也要参与西域征战。他们现在哪里敢当面得罪何大学士。

    何大学士冷着脸，一甩衣袖，去了殿左侧的军机处朝房中。魏其候、襄阳侯两个站在烈日下，目送何大学士远处。牛继宗、北静王两人看的微微一笑。笑容里嘲讽的意味，不言自明。

    不远处，谢大学士正在和忠顺亲王两人缓缓的踱步而来。看着被训斥的魏其候、襄阳侯，笑道：“何高远当真是威风啊！”

    顺亲王是一名五十多岁的老者，穿着红色的亲王制式保和冠服，中等身材的胖老头，眼睛狭长，微笑道：“天子欲用其才干，魏其候何能与之争锋？”

    谢旋微微点头，道：“西域小国，朝廷天兵一道，都只能是俯首称臣。何高远这番功劳很大啊，有名相之风。可惜，他和陛下不是一条心啊。”

    顺亲王眼睛闪了闪，笑而不语。也是，他日后有机会还是要和今上说一声，何朔此人虽然有才干，但是万万不可为领班军机大臣、朝廷首揆。

    何大学士的政治理念，朝堂上人皆尽知。这一次，又是执意护着贾府的那个小子。

    嘿！

    …

    朝议结束之后，龙江先生就收到消息他即将出使西域，十六日晚上，邀请贾环到他府上做客。自重新被起复之后，龙江先生就结束了他日日笙歌的放荡生活。

    位于京城城东的宁府，奢华的府邸中某处院落的厅中，明烛燃烧，驱散着雨后的黑夜。一炉好香点燃，厅中有着微甜、清新的味道。八仙桌上，置着小菜、美酒。

    龙江先生四十多岁的年纪，头戴唐巾，一身玉色的文士长衫，，容貌俊朗，兼顾英俊与沧桑，举起酒杯给贾环斟酒，“子玉贤弟，为兄此去西域，实在没底，还请子玉贤弟知无不言，言无不尽。”

    满朝都知道贾环的平定西域之策很得庙堂诸公乃至天子的欣赏，宁儒出使西域，自然是先要找贾环了解朝廷策略的详情。

    贾环就笑，“理当如此。”

    龙江先生是前朝宰辅之子，此时又得天子看重，他的消息门道比贾环要多得多。对昨天勤政殿上的交锋，大部分都知道，当即和贾环聊起来。

    贾环听完之后，想了想，道：“非我族类，其心必异。以我的看法，兄长此去，无须甄别西域那些胡人是否忠心向我大周。大军一到，俱为齑粉。若有不服的，就杀到他服。

    兄长最重要的是保全自身，虚与委蛇，拖延时间。当然，西域诸国中有人敢切断商路，背后恐怕大国势力支撑。兄长最好能打听清楚，若有危险，也来自于此。”

    贾环的眼光自是超越同时代的人，他知道世界地图啊。西域的事情，要不就是北面的国家崛起，要不就是西亚的国家崛起了。比如：唐朝恒罗斯之战；比如：左宗棠抬着棺材出征。

    宁儒沉吟了一会，苦笑道：“我往日读史书，想着班超之勇，现在看来，我还是差一些啊。此去还是惜身保命为主罢。”

    说完公事，再说私事。宁儒道：“贾贤弟，你那份文稿，以及在贵府里的整风，在京城之中，真可谓一石激起千层浪。你这段日子总在休假，或许还没怎么体会的到。不过，经过昨天的庙堂议事，应该是没事了。”

    文言文和白话文的争议，自然是方宗师大杀特杀的地图。而治国之才，这给何大学士帮他拦着的。风波到此消弭。贾环心里有数，谢过龙江先生的关心，问道：“天下大儒傅伯龙这个人怎么样？”

    宁儒哂笑一声，道：“学问自然是好的。但，自号为帝师，不过是一俗人罢了。”还有一句话，他没说。他在金陵提醒过贾环，小心太子。相信，以贾环的脑子，知道这次被兵部高尚书屡屡推荐，是什么缘故。

    贾环轻轻的点头。

    …

    盛夏之际，艳阳高照。行人都是汗流侠背。京城南城外，官道上杨柳依依。

    一辆简陋的牛车载着货物等在路边，青年，老妪等候着。十里长亭中，两名文士正在话别。

    “唉…”魏翰林长叹一口气，举杯敬了即将去哈密卫卫所任职的梅翰林，“梅兄出去，多加保重，若有什么难处，可写书信前来京中。”

    他和梅翰林在翰林院里坐了多年的冷板凳，私交很好。

    梅翰林梅和歌面黄肌瘦，神情萧索，一口将酒喝了，摇摇头，的道：“不用。此地一别，此生与魏兄再无相见之日。望魏兄高升，不负平生之志。”

    魏翰林又叹一口气。

    梅翰林沉默了一会，道：“拜托魏兄之事，还请上心。我家既贬谪边塞，不必苦了故人之女。”

    魏翰林点点头，“梅兄，放心。”

    再说一会话，两人在亭中作别，泪洒长亭，古道。魏翰林目送着简陋的牛车载着一家五口消失在官道上。