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    四月初六的早朝，要退朝时，皇上突然开口问道：“南缅国的使节团可到锦都了？”</p>

    皇上要装傻，众臣陪着装，“南缅国使节已到城里，因是蛮人，不懂天朝规矩礼仪，正在学习。”</p>

    “再学上两三天，也就差不多了，鸿胪寺卿。”皇上扬声道。</p>

    “臣在。”鸿胪寺卿许大人出列道。</p>

    “和谈一事，就交由你办。”皇上眯着眼道。</p>

    “臣领旨。”许大人跪下道。</p>

    过了三日，一直在锦都城如同无头苍蝇般，到处乱窜的，到处送礼塞美人的南缅国使臣们，总算见到一个奉皇命来和他们见面的大臣了。</p>

    和谈还比较顺利，毕竟南缅是战败国，又被冷落了这么些时日，心中忐忑；可是意外总会在不经意间发生，每晚都流连于各个青楼的南缅五皇子，精虫上脑，众目睽睽地在酒楼调戏了一个良家女子。</p>

    “他胆敢调戏良家女子，按律严办就是了，王子犯法与庶民同罪，何况他还只是一个外国王子。”沈丹遐喝着杏仁茶道。</p>

    “原本是应该这样，可是南缅国使臣表示，五王子愿意把那个被他调戏的良家女子纳回国去，做侧妃。”徐朗也觉得这作法挺恶心的，这要是那个男人看上一个女人，不管人家同不同意，就找机会去调戏，然后借此把人家纳为妾侍，那这世上还要律法做什么？</p>

    “无耻！”沈丹遐愤怒地拍桌子。</p>

    徐朗一把抓起她的手，对着她迅速变红的手掌，吹了吹，道：“生气归生气，不能自残。”</p>

    “皇上会怎么处理这件事？”沈丹遐问道。</p>

    “已全权交给燕王了。”徐朗勾了下唇角，“燕王说，敢在我大丰国作乱者，严惩不贷，要依律处罚南缅五王子。”</p>

    “这么做，就对了。”沈丹遐满意地颔首。</p>

    “因而和谈就陷入僵局了。”徐朗淡然道。</p>

    “那就派大军，灭了南缅。”沈丹遐冷傲地道。没有南缅国，那就不用和谈了。</p>

    徐朗挑眉，“好主意。”</p>

    次日，吃过早饭，两小家伙蹦蹦跳跳地去圃院陪他们的曾祖母，无所事事的沈丹遐靠在引枕上，翻看游记，莫失从外面进来，“三奶奶，南缅国的五王子被人杀死了。”</p>

    沈丹遐睁大了双眼，不敢置信地问道：“真的假的？”昨晚，她还在说这位五王子如此无耻，怎么不去死？一夜过去，这人就死了，她是乌鸦嘴啊！</p>

    莫失点头，“真的真的，听说是什么密室杀人，刑部的人到现在还没找到凶器，整个锦都已闹翻天了。”</p>

    “说一下是怎么回事？”沈丹遐把书放下，支着下巴问道。</p>

    “今天早上，燕王到了四夷馆，让人去请五王子过去，可是发出他已死在了卧房里，胸口被挖出了一个大洞，仵作说他的心被人摘掉了，失血过多致死。”莫失把打听到的说了出来。</p>

    “好凶残。”沈丹遐叹道。就算是个坏人，一刀毙命就好了嘛，用不着挖人家的心脏啊。</p>

    南缅国五王子不明不白地死在了锦都，在南缅国还没被消灭之前，大丰还是得给人家南缅一个满意的交待。燕王带着刑部和锦都府的衙役们，亲自彻查此事。</p>

    查案的过程，沈丹遐无从得知，而且她被另外一件事分散了注意力，孙桢娘已有了一个多月的身孕，这也就是说徐朝并没有不育症；虽然沈丹遐对孙桢娘怀孕了感到高兴，并且第一时间去榴实院，向她道贺，可是孙桢娘怀孕了，也就意味着，她要专心养胎，不能继续掌管中馈。</p>

    彭昕去圃院，对徐老夫人表示，她可以受累一点，掌管中馈。徐老夫人干脆地拒绝了，表示这中馈，原本就是沈丹遐在管，她只是让孙桢娘协助而已。于嬷嬷将这件事告诉了沈丹遐，沈丹遐意味不明地呵呵了两声。</p>

    彭昕没过来找沈丹遐要协管，到是省了沈丹遐的事，但彭昕在对付孙桢娘时吃了亏，没在沈丹遐手上吃过亏，她又动了坏心思了。彭昕完全不知道，她这是自寻死路，要知道孙桢娘做事一直留有余地，比如那个掉头发的药粉，比如让她气喘咳嗽的药水，只要停止，她就能恢复如常的；可是沈丹遐要么不出手，出手必是绝杀；沈妧妧已在床上半生不死地躺了两年，还要继续躺下去。</p>

    十六日，是徐家发放下人月钱，以及给依附徐府生存的旁支发放用度的日子。沈丹遐正在教两个儿子识字，锦书拿着账册，进来道：“三奶奶，家学那边的用度超额了。”</p>

    沈丹遐蹙眉，让奶娘把两孩子带出去，沉声问道：“超了多少？”</p>

    “五十两。”锦书把账册递给她。</p>

    徐家的家学是为了给徐家宗族里贫穷的子弟举办的，由嫡支出资，但凡徐家子弟，不管近亲还是宗族，都可以过来读书，嫡支不但为他们请先生，还提供一日三餐和住宿，一年四季共发八套衣裳。徐家祖辈们是想让徐家昌盛，可惜想法是美好的，现实是残酷的，徐家嫡支这边还算争气，这么些年，至少有一房人会在朝为官，可旁支，也不知道是不是资质的问题，就算有嫡支大力的提携，许多人仍然没有能力通过科举入仕为官，基本上就是在家学里混日子过，到了年纪，依靠嫡支，弄个养家糊口的差事做着。</p>

    家学办到如今，就是一个浪费银子和米粮的地方，在年初，旁支五房和旁支七房，两个年纪相当的少年，打了起来，一个打断了胳膊，一个打破的头，药费还是府里帮着出的。</p>

    孙桢娘很生气，和沈丹遐商量着，是否解散家学，不再供养旁支这些无所事事的懒汉们。可惜的是沈丹遐同意了，徐老夫人不同意，“等明年再说吧。”</p>

    为什么要等明年？</p>

    沈丹遐和孙桢娘很不解，于嬷嬷悄悄为两人解惑，“明年轮到二房管家学了。”</p>

    妯娌俩无语地对视，祖母好腹黑啊！于是家学的事，孙桢娘又就不多管了，每月算算账，按时发放银子了事。当然打架一事，徐朔还是出面整顿了，把四个先生全给换掉。</p>

    锦书道：“奴婢问过来领用度的管事媳妇了，廊下肱五爷说新近又来了几个学子，花费大了些。”</p>

    “帐册放下，你去告诉管家媳妇，让她跟肱五爷说，叫他把家学里所有的学子名单报上来，我会请二爷去核实，核实完了，再发月钱。以后再有学子来，提前把人名和身份写好交上来。”沈丹遐不在意拿银子养废物，也知道水清无鱼的道理，贪钱可以，但是以为能瞒得住她，骗银子，那是绝对不行的，她不介意给这位肱五爷一点教训，来杀一儆百。</p>

    锦书退了出去，把这事跟那管事媳妇说了，管事媳妇心中暗惊，道：“这也没多少银子，哪里需要这么麻烦？”</p>

    锦书冷笑问道：“你这是在教三奶奶怎么做事吗？”</p>

    管事媳妇吓得不敢再多言，陪笑道：“锦书姑娘，我不是这个意思，我这就回去跟肱五爷说。”</p>

    管事媳妇匆匆往外走，在门口遇到另一个管事媳妇，“秦大嫂子。”</p>

    秦大嫂子对她笑了笑，就从她身边越过，直奔东稍间，去见沈丹遐，“三奶奶，东角门上几个上夜的婆子打了起来，现在已经捆上了，等三奶奶发落。”</p>

    沈丹遐揉了揉额头，这几天咋这么多事？大前天厨房无缘无故不见了一只鸡，前天针线房一件就快做的外裳被人剪了个大洞，昨天药房的药材被人浇水淋湿，今日更好，这些人打架了！</p>

    “她们因何起争执打架？”沈丹遐问着。</p>

    秦大嫂吱唔吱唔地道：“说管事排班不匀。”</p>

    “排班不匀？”沈丹遐蹙眉，月初就排好班了，这都过了半个月了，这才说不匀，开什么玩笑？“我今天乏了，将她们关进牲口房里，明儿再处置。”</p>

    沈丹遐不信她们是为了排班不匀而打架，她现在担心的是她们是夜赌，为了赌资打架；掌灯时分，沈丹遐抛下老公和儿子，带着莫失莫忘、莫离莫失等人，去巡夜，首先查的是最外一层门户，很好，已有人迫不及待地开始了赌局。</p>

    “捆了。”沈丹遐淡然道。</p>

    参与夜赌的人，全部被关进了牲口房。</p>

    沈丹遐领着人继续巡逻，发出有两处上夜的人没到，“把名字记下来，明天一起发落。”</p>

    里里外外折腾了两个时辰，回到屋，已近子时，府里各房都已听到消息，三个妯娌态度各异，秦氏勾唇道：“她正要立威，这些人还上赶着送上门去，活该。”把心腹婆子找来，吩咐她约束澄宁院的人，不许惹事。</p>

    孙桢娘笑道：“这些人还真是不知死活。”在她看来，她那三嫂虽看起来慵懒无害，可实际上颇有手段。</p>

    彭昕有点慌张地跟蒋奶娘，“她怎么会想起来巡夜呢？她会不会查到我们私下里做的那些事？”</p>

    “姑娘，别慌，别慌，她查不到的，就算她查到，又能如何，你是她的妯娌，又不是那些下人，她不敢把你怎么样。”蒋奶娘安抚她道。</p>

    彭昕想想也是，稍感安心。</p>

    第二天，沈丹遐还没发落那些人，四位内管家过来向她求情；徐家是官宦世家，下人许多都是世仆，盘根错节，这其中就有这四个内管家的姻亲和血亲。</p>

    “夜间门户不紧，不是小事，这些人我断然不会轻饶。你们要再为她们求情，就同罪处罚，左右西北寒窑那儿很缺人手。”沈丹遐冷面无情地道。</p>

    同罪！</p>

    西北寒窑！</p>

    四个内管家就跟被人掐住了脖子似的，呼吸困难，再也不敢言语了。从院子里出来，她们决定去圃院找徐老夫人；徐老夫人若是肯网开一面，三奶奶应该会改变主意吧。</p>

    可是四人还没进圃院，在门口就被于嬷嬷给拦住了，“老夫人说了，三奶奶是当家主母，她要如何办，就如何办。我对你们还是消停点，别惹怒了三奶奶，保不住自己的差事。”</p>

    “老姐姐，现在夜长，她们不过是闲来无事摸几把牌，也不是什么大事，训斥几句也就是了。”大内管家陪笑道。</p>

    “不是大事？”于嬷嬷冷哼一声，“门户不严，万一贼人闯了进来，一家子女眷就全完了。你们不约束，不管教，还纵容，三奶奶没问责你们，已是宽待，你们不但不知错，还想替那些个混账东西求情，我看你们是不想在府里做了。”</p>

    四个内管家低下了头。</p>

    “这几日出了这么多大大小小的差错，三奶奶不是不知道，三奶奶之所以不发作，是在给你们机会，我言尽于此，你们自己看着办吧。”于嬷嬷甩手进了院子，看门的婆子将门栓上。</p>

    四个内管家面面相觑一会，离开圃院，去调查前几日发生的那些小事；很快策划这些事背后的人就浮出了水面，彭昕的奶娘蒋氏。沈丹遐看着审问出来的结果，屈指轻轻地叩着炕几，“莫离，带人去把五奶奶的奶娘给我请去倚兰居，我不管你用什么法子，人一定请到。”</p>

    莫离领命而去。</p>

    蒋奶娘正陪着彭昕在房里说话，莫离带着人冲了进去，恭敬地给彭昕行礼问了安，面无表情地道：“蒋妈妈，三奶奶有请。”</p>

    “沈丹遐想干什么？”彭昕色厉内荏地问道。</p>

    “五奶奶若想知道，就跟蒋妈妈一起去倚兰居好了。”莫离道。</p>

    “姑娘，老奴去去就来。”蒋奶娘道。</p>

    “我和你一起去。”彭昕心里发慌。</p>

    莫离就带着人半押送的带着彭昕主仆去了倚兰居，沈丹遐坐在廊下的圈椅上，手里端着杯茶，台阶下跪五六个仆妇。蒋奶娘一看那几个人，脸色微变。</p>

    “看来蒋妈妈是知道发生什么事了？”沈丹遐似笑非笑地道。</p>

    “老奴不明白三奶奶这话的意思。”蒋奶娘垂首道。</p>

    沈丹遐把茶杯递给锦书，淡笑道：“你们听到了，蒋妈妈不明白呢，那么你们就告诉她，是怎么回事吧。”</p>

    那几个仆妇为了减轻罪责，七嘴八舌地把蒋奶娘收买她们的事说了出来；沈丹遐挑眉看向蒋奶娘，“蒋妈妈，你还有什么要辩解的吗？”</p>

    “沈丹遐，你休想这样诬陷我奶娘。”彭昕尖叫道。</p>

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