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    沈丹遐回房迅速地洗了个澡，往身上拍上乳香膏，换上干净的中衣和外裳，重新梳了头发，用薄荷水漱了口，消除了身上的酒味后，返回正院，陶泽父子已经离开了。</p>

    “娘，大表哥过来有什么事吗？”沈丹遐扑进陶氏怀里问道。</p>

    “你大表哥过来，是为了你两个哥哥读书的事。”陶氏弯腰，托着沈丹遐的小屁股，将她抱起来，放在罗汉榻上，“后天你两个哥哥就要去锦城书院上学，他们每一旬放三天假。”</p>

    “那以后我就不能每天都到二哥和三哥了。”沈丹遐噘着嘴道。</p>

    “妹妹乖，别这么不开心，一放假，二哥就会马上回家，陪你玩。”沈柏密安抚她道。</p>

    “三哥也会马上回家的，三哥还会带好吃的回来给你吃。”沈柏寓凑过来讨好地笑道。</p>

    沈丹遐毕竟不是真得小娃娃，被他们稍微一哄，就露出了甜甜的笑靥。沈柏密亲昵地摸摸她的苞苞头，关心地问道：“今天在赏花会玩得开不开心？”</p>

    “开心，吃了好多新鲜的糕点。”沈丹遐舔舔嘴唇道。</p>

    “妹妹是个小吃货。”沈柏寓取笑她道。</p>

    “我才不是呢。”沈丹遐推开沈柏寓的脸，回眸看着陶氏，“娘，大姐姐这个时辰应该从送春宴回来了吧？”沈丹遐并不真得在意沈丹瑶回没回来，她之所以岔开话题，是怕一不小心说漏嘴，说出自己喝果酒的事来。</p>

    “已经回来了，现在萱姿院和老太太说话呢。”陶氏把沈丹遐搂进怀里，“我们吃些东西，晚一刻钟再过去，不去打扰她们的谈兴。”</p>

    “嗯。”沈丹遐听话地点点头。</p>

    陶氏不愿多事，故意推迟一刻钟过去；周氏不嫌事多，立马就去萱姿院给沈母请安。周氏不等下人通报，直接冲进了东居室，把正说着话的沈母和沈丹瑶骇了一跳。</p>

    周氏马马虎虎、心不在焉地给沈母胡乱行了一礼，对着沈丹瑶嘿嘿地哂笑几声，问道：“大姑娘回来了，大姑娘今天在宴会上见到了哪些名门贵公子啊？”</p>

    不等沈丹瑶回答，周氏接着问道：“大姑娘收到几张礼柬？”姑娘参加送春等宴会，表现的出彩，就会收到公子让主家转送的礼柬。虽然这礼柬并不表示要联姻，但也应了那句俗语，一家有女百家求；姑娘家会比较有面子，而姑娘若是对其中一位公子有意，就会告知家中长辈，由家中长辈出面去暗示男方，表明有结亲的意愿；男方接受到这个暗示，并且愿意联姻，就会请媒人上门来提亲，成就这段婚姻。</p>

    沈丹瑶面染红晕，抿唇笑了笑。</p>

    周氏拍了下大腿，笑道：“我就知道大姑娘有本事，不会让人失望的。大姑娘啊！你得了好姻缘，可别忘了你三妹妹呀！姐妹要帮衬，你吃肉，让你三妹妹也喝口汤。”</p>

    沈母听她越说越不像话，拍着炕几，大声喝斥道：“闭嘴，闭嘴，你给我闭嘴！”</p>

    “母亲，我又没说错，做甚不让我说话？”周氏满腹委屈地问道。</p>

    沈母目光阴冷地盯了她，道：“大丫头，你先回房换件衣裳歇会再过来。”</p>

    “是，祖母。”沈丹瑶站起来，对沈母福几福，疾步离去。</p>

    孙女走了，沈母也就没必要给周氏留什么颜面了，骂道：“你个蠢货，你说得那是什么混帐话？大丫头吃肉，让三丫头喝汤，怎么着，你是想让三丫头做大丫头的媵妾不成？”</p>

    “母亲，我没这个意思，没这个意思。”周氏心肠再狠，也不至于坑亲生女儿，庶出的另当别论。</p>

    “你不想毁了三丫头的名声，说话时就过过你的脑子，不要信口开河。”沈母没好气地道。</p>

    “哦。”周氏缩着脖子，在沈母脚边的杌子坐下，拿过美人捶给沈母捶腿，“母亲，我这不是为三丫头的婚姻着急嘛，一时失了分寸。”</p>

    “急急急，急什么急？三丫头十三岁还没到呢，要急的是大丫头和二丫头；虽说现在的姑娘大多及笄后才论亲，可是谁家不是已相看好的，单等姑娘及笄，就过六礼的。”沈母重重叹了口气，“也不知道你大嫂这一天到晚在忙些什么？这要是耽误了大丫头的终身，有她哭得。”</p>

    周氏目光闪了闪，道：“母亲，这事也不能全怪大嫂。”</p>

    沈母诧异地低头看着周氏，今天太阳是打西边出来了？不过听完周氏接下来的话，沈母就知，太阳还是从东边出来的。</p>

    “大嫂当家，旁得先不说，这开门七件事就够她忙的了，何况如今咱们家越发兴旺，三弟妹她们也回京了，这人多事多，她忙得团团转，是按下葫芦浮起瓢，也就疏忽了大姑娘的事。母亲，大姑娘就要及笄，接下去就要说亲事，这一大堆的事可有得大嫂忙，我这整天闲着也没事，到是挺愿意帮帮大嫂的。”周氏涎着脸笑道。</p>

    沈母听明白了她的意思，这是想从林氏手中分管家权，垂下眼皮，往后靠在大引枕上。周氏见沈母不出声，忙喊道：“母亲。”</p>

    “行了，我知道了，你回房去吧，不要留在这里碍我的眼。三丫头的事，我心里有数，你不要狗刨树根找骨头，心急火燎瞎忙乎；坏了三丫头的名声，我剥了你的皮！”沈母厉声道。</p>

    “儿媳不敢。”周氏放下美人捶，灰溜溜地离开了萱姿院。</p>

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