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    酉时初，沈丹遐一脸郁闷地跟着陶氏去萱姿院给沈母请安。若真要带家中姐妹去参加赏花会，她比较愿意带沈丹蔚和沈丹莉去；沈丹蔚是个聪明人，沈丹莉年纪小、老实听话又守规矩，她们不会惹出事端来，其他人，她真是敬谢不敏。</p>

    “九儿，不用担心的，一切有娘。”陶氏捏捏她的小胖手，安抚她道。</p>

    沈丹遐仰面看着她，“母亲，没关系的，带她们去就带她们去，您不要触怒老太太。”</p>

    陶氏笑道：“乖乖别怕，娘会应付的，不会触怒老太太的。”</p>

    说话间，陶氏母子四人进了萱姿院的东居室，沈母等她们行罢礼，沈柏密兄弟退出去后，直接问道：“九丫头，我听说谢府初七要办赏花会，发了帖子给你，帖子呢？”</p>

    “老太太，帖子在这儿，请老太太过目。”陶氏把帖子拿了出来，珍珠把帖子接了过去，双手奉给沈母。</p>

    沈母打开帖子看罢，含笑颔首，道：“我们沈家与谢家一巷之隔，谢家举办赏花会，若不去捧个场，会让人觉得我们沈家瞧不起人，太过失礼。初七那天，你们姐妹们就过去一趟吧。”</p>

    这话说得好冠冕堂皇！沈丹遐不得不佩服沈母睁着眼睛说瞎话的本事，好生厉害。</p>

    陶氏目光微转，笑笑道：“老太太，此事这么做不妥。”</p>

    沈母脸色一沉，不悦地问道：“有什么不妥的？”</p>

    “老太太，谢府和咱家隔巷同住数年，是知道咱家有多少位姑娘，可是帖子上却只请九儿一个，这未免太瞧不起人了。谢府失礼在前，老太太不计较，还让沈家所有的姑娘都过去捧场，原是一番好意，可这样一来，实在是太抬举谢府了，谢家人还以为沈家人死皮赖脸要巴结上她们呢。”陶氏知道沈母最爱面子，没有沈老太爷撑着，沈家早沦落到三流人家了，可她还虎死不倒威，还要摆排场；她向谢老夫人服了一次软后，肯定不愿服第二次。</p>

    沈母眯着眼上下打量了陶氏一番，冷笑几声道：“你这话说得有几分道理。”</p>

    “这只是我的愚见，事情还得由老太太作主。”陶氏以退为进地道。</p>

    沈母扭头看着坐在一排的孙女们，沉吟片刻，道：“这样好了，让大丫头陪九丫头去吧。”</p>

    “老太太，您忘了，大姑娘初七要参加送春宴，那有空去参加这种小的赏花会。”陶氏假装提醒，将送春宴的事说了出来。</p>

    沈丹瑶参加送春宴的事，林氏担心周氏使坏，一直隐瞒着，暗中行事。陶氏此语一出，周氏、沈丹琦和沈丹芠顿时表情各异。沈丹琦不好出言责问母亲和长姐，为何隐瞒她这件事？沈丹芠敢对陶氏言语不敬，却不敢冒犯林氏这个大伯母，两人低着头，没敢出声询问。</p>

    周氏可就没有那么多顾虑，阴阳怪气地道：“大姑娘要去参加送春宴，真是可喜可贺呀。这么好的事，大嫂告诉了三弟妹，怎么不告诉我一声？也让我跟着欢喜欢喜啊。大嫂瞒着我，难道是怕我家三丫头蹭大姑娘的光不成？”</p>

    周氏不知事情的原由，自以为是的觉得三房的嫡女沈丹遐刚满五岁，还不到谈婚论嫁的年纪，不会跟沈丹瑶抢夺婚嫁资源，林氏才会把沈丹瑶去参加送春宴的事透露人陶氏知道，向陶氏炫耀；沈丹芠比沈丹瑶小两岁，年纪相差太近，沈丹芠要是表现得比沈丹瑶优秀，男方也许不会介意多等两年，所以林氏才不把这事告诉她。</p>

    “二弟妹说得这是什么话，大丫头去送春宴这事，是母亲安排的。”林氏自恃长嫂身份，不愿当着众多小辈与周氏做口舌之争，背着人，那就另当别论。</p>

    “母亲。”周氏看着沈母，目带谴责，“我们三丫头也不小了，这送春宴也是去得的。”</p>

    沈母向后靠在锦垫上，耷拉着眼皮道：“长幼有序，她们姐妹的婚事，我自有安排，等大丫头二丫头出嫁后，就轮到三丫头，你着什么急？”</p>

    “我这不是不知道母亲有安排嘛，母亲告诉我，我就不心急了。”周氏涎着脸笑，“母亲，这送春宴，让三丫头跟着大姑娘去长长见识，姐妹俩一起去也能互相帮衬。”</p>

    “行了，你闭嘴吧你。”沈母瞪周氏一眼，“送春宴一张帖子一个人，三丫头想去送春宴，等明年再说。”</p>

    “一张帖子一个人，这是什么臭规矩。”周氏气恼地甩了甩帕子。</p>

    沈母看着手中的帖子，笑了起来，看来谢府的姑娘是没收到送春宴的帖子，孟老婆子面子上下不去，在自己家办赏花会遮羞。沈母把帖子往茶几上一放，道：“谢府要再发帖子来请，你们姐妹就过去捧场，若是不发帖子过来，就九丫头一个去应个景吧。”</p>

    姑娘们站起身来，齐声应了是。</p>

    陶氏目的达到，上前把帖子拿了回来。</p>

    “九丫头。”沈母唤道。</p>

    沈丹遐走过去道：“老太太，九儿在。”</p>

    沈母睁开眼，看着穿粉色衣裙，透着一股孩子气的沈丹遐，满腹叮嘱的话简洁成了一句，“谢府的赏花会，你要用心准备。”</p>

    “是，老太太。”沈丹遐应道。</p>

    事情就这么定了下来，周氏等人纵有不甘，也无可奈何。</p>

    转眼到了四月初七，一大早沈丹遐就被唤醒，穿戴整齐好，照旧随陶氏去萱姿院给沈母请安，在东居室门口遇到领着妹妹们来的沈丹瑶。</p>

    今日要去参加送春宴的沈丹瑶，着意打扮了一番，身上穿着崭新的桃红绣虞美人罗衫，下系浅蓝色绣双枝粉色桃花的长裙，头上挽着双合髻，髻边斜插着一枝红珊瑚的祥云钗、一对点翠顶簪、一支小小的鎏金嵌红宝凤钗、三颗蝴蝶形花钿。</p>

    陶氏目光微闪，看沈丹瑶这身妆扮，就知长房为了这次送春宴花费颇大。</p>

    “大姐姐打扮的真好看。”沈丹遐笑赞道。</p>

    平时沈丹瑶的妆扮十分雅淡，今日特别的光鲜亮丽，把后面穿着半旧春装，头上只戴着一两件半旧首饰的沈丹琦等人衬得灰头土脸的，越发显得她妆容出众。</p>

    沈丹瑶脸颊染上两团红晕，道：“九妹妹一大早就吃了蜜水吗？嘴这么甜。那有好看不好看的，九妹妹打扮的才叫好看呢。”</p>

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