李秘本已经意兴阑珊,正准备打道回府,折回蔡葛村寻找突破口,却没想到嘉定县养济院的小衙役,竟然半途拦下了他!

    “李捕头,适才在衙门里,不方便与你说,有件事想必你一定会感兴趣的...”

    李秘见得那衙役脸市侩的笑容，也知情识趣地取了一小块银锞子，丢给了那衙役。

    衙役掂了掂银子，嘿嘿一笑，便收入袖笼之，而后朝李秘道。

    “捕头也是公门人，该知道养济院没甚么油水，即便有，也没人敢捞，日子过得紧巴巴的...”

    李秘本还有些盼头，可见得这衙役一脸的猥琐，也没抱太大希望了。

    “某固是知道，也莫啰嗦，挑要紧的说便是。”

    那衙役才连连点头道：“是是。”

    “李捕头要问的那艘船，确实是这么个情况，只是时间稍有差池...”

    “时间？不是年初的事情？”

    “不是，那已经是三年前的事情了...”

    “三年前？”李秘不由来了兴趣，虽说与周瑜的调查无关，但他也很好，为何三年前丢掉的一艘小船，这小衙役竟然还记得！

    “既是三年前的事，你为何会记得如此清楚？”

    那衙役哼哼冷笑道：“非但我记得清楚，整个嘉定县衙的公人，可都记得清清楚楚！”

    “这又是为何？”

    “因为当时有个年轻人说要捐助一笔物资给养济院，彼时的县太爷还没有调任，见得此人气度非常，绝非寻常子弟，便亲自接待，不过那人却提出，要用这些物资，换了养济院里头一个孩儿。”

    李秘虽然正儿八经在吴县当捕快也不过三四天，但没当捕快之前却是做足了功课的，自是知道这其内幕。

    这些人只需要捐助不多的财物，便能够收养院里的孩儿，可雇买奴婢要实惠太多了。

    这些人或是真心想要收养成仁义子女，或是为了养大当奴为婢，甚至有些人领养了女孩儿，只是为了当童养媳。

    但无论如何，这样也能够解决县衙的麻烦，毕竟县衙太过臃肿，已经没有太多的余力来兼顾养济院，大部分都要靠乡绅财主来资助，也有不少贪慕虚名的，经常来捐献一些陈芝麻烂谷子。

    更有些书生人，捐的都是些书籍之类的，或者来养济院写诗题词，悲天悯人，不过是假做样子，满足自己的私心，求个心安罢了。

    这也是为何养济院渐渐便只剩下等死的老人，却少有见到孩儿的原因了。

    当然了，若让人贩之流领养了这些孩子，毕竟是有违天和，官府也干不出这些事情来，领养者必须是守法良民，有着一定的经济基础，若确实没有抚养之力，县衙方面也是不给带走的。

    李秘听得又是稀松平常的事情，难免有些不耐烦，可终究还是忍了下来，朝那衙役说道。

    “这也是好事一桩，有甚么怪之处？”

    衙役本想卖弄关子，见得李秘有些不耐烦了，便直接答道。

    “怪怪在，知县老爷非但没让他领养，还着人把他赶了出去，连他的资助也没曾接受！”

    李秘闻言，也不由好，朝那衙役道：“想来知县老爷是看清那人面目，知道他并非可托之人了？”

    衙役嘿嘿一笑，摇头道：“问题却不是在那人身，而是他想领养的孩儿实在有些古怪...”

    “古怪？这养济院里的孩儿，能有何古怪？”

    那衙役看了看四处，而后压低声音道：“那孩儿可不是一般人，那可是戚继光大将军义子戚胤的长孙！”

    “戚长空！”

    李秘听到此处，浑身都起了一层鸡皮疙瘩，只觉得无数个画面从脑海之显现出来，似那火树银花，焰火乱跳，脑子里乱哄哄，明明泛起无数遐想，却如何都抓不住一个头绪出来！

    “咦？捕头如何知道那孩儿叫戚长空？这...不过也是，这事儿县衙里头都知道...早知道捕头清楚内幕，这银子...小的也不好意思收了...”

    李秘可没理会他说些甚么，当即问道：“那孩儿最后被领走了？”

    “哪里可能领走，彼时那任县太爷仰慕戚胤将军的威风，虽然不敢正经收养，但对戚长空那孩儿可是关心得紧的...只是后来，那孩儿还是丢了...”

    “这活生生的一个孩儿，又怎能这么丢了？”

    “说来也是吓人，那年轻书生见得知县老爷不应承，也不恼怒，只是吓唬知县老爷，说是知县老爷三日内，必定要求到他面前来，不下跪他都懒得帮忙...”

    李秘听到此处，心头已经浮现出周瑜那姿态来了，也只有他，才能做出这样的事情来。

    “那知县老爷三日之后，果真下跪了吧？”李秘如此一问，那衙役也是一愕，而后苦笑摇头，将那银锞子塞回了李秘手。

    “本以为捕头是外县弟兄，想说赚你一顿茶钱，看来你是甚么都清楚，小的实在是卖弄了...”

    李秘摆了摆手，示意他将银子收下，而后继续问道：“我也是道听途说，哪里得小哥清楚，后来又是如何了？”

    那衙役听得李秘如此说，又是得意起来，却仰起头来，看着天空，一脸的向往。

    “那人啊...年少白衣，立于江，长发飘飞，领着戚长空，站在你要找那那艘小船，顺流而下，那风采...想来一辈子也只能见过这么一回了...”

    衙役如此说着，想来也意识到自己太过忘形，回过神来，嘿嘿一笑，朝李秘道。

    “倒是让捕头见笑了，因则出了这事儿，知县也灰溜溜辞职卸任，回家种田去了，县里也不准提起这事儿，但人都说雁过留声，船和人，可都是留有案底的...”

    “往后来衙门办差的，没有哪个不晓得这桩事，便是嘉定县的老百姓，茶余饭后也都是津津乐道的。”

    李秘如此听着，一口气便这么憋着，如何都回不过来。

    他本以为周瑜有意要收养戚长空，只是看重了戚长空的天赋潜质，谁知道早在三年前，他便已经收下了戚长空，这意味着甚么？

    意味着周瑜早知道他李秘！从李秘进入牙行开始，从李秘接触戚长空开始，甚至九桶等一帮孩子，只怕都是周瑜的人！

    而所有这一切，阻止浅草薰刺杀李秘，夺取马王爷庙，种种的种种，一切的一切，都将打周瑜这个幕后筹谋者的烙印！

    李秘本以为自己跳脱了周瑜的谋算，可直到此时才知道，自己进入这个时代以来，已经让周瑜给盯了，他只是选择在蔡葛村登场罢了！

    他一直想要调查周瑜的来历，然而周瑜从他进入牙行的那一刻开始，已经想要调查他李秘了！

    李秘如今回想起来，自己在婆龙砦的关帝庙里头，与周瑜对谈，说起千年之后的世道与景象，实在是愚蠢之极的决定！

    他本以为周瑜只是孤身一人，靠着近乎妖孽的智谋以及浩瀚如海的知识储备，将所有人玩弄于鼓掌之间。

    直到此时他才知道，周瑜如同沙漠里的骆驼刺，露出地表的只是坚韧不屈独自对抗风暴沙尘的枝桠，可地下却是深深渗透地下不知多深，蔓延开来不知多么广袤的庞大根系！

    李秘沉默了许久，是如何都无法开口。

    他曾经遭遇过不少挫折和失败，甚至于在姚氏一事，虽然他努力不去回想，却仍旧给他留下了阴影。

    他自诩有着后世人的知识与经验，他自认没有太大的野心，只是想干干侦探，成为大明第一神探，虽然有些艰巨，但他还是有着不小的自信。

    然而此时他才发现，自己从一开始，成为了猎物，成为了周瑜的猎物！

    他甚至在想，或许张家也是周瑜的人，秋冬或许也是他的人，否则谢缨络又如何如此及时地来救他？

    李秘被沉江之后，他的宝刀和随身物品，谢缨络想要偷出来很容易，可为何蔡葛村方面没有任何的动静？难道他们没有发现东西被窃，难道没有丝毫怀疑？

    再说了，谢缨络也不知道这船舷板的重要性，把李秘的宝刀偷回来情有可原，可连这块烂木头都偷回来，难免有些故意引导李秘的意思了。

    眼下的李秘也是草木皆兵，只觉得自己接触的所有人，都有周瑜的影子，所有的事情，都有周瑜计划的可能。

    甚至于这个衙役主动来卖情报消息，说出这些传闻，都极有可能是周瑜的安排！

    这是穿越以来，李秘第一次产生如此巨大的动摇，仿佛自己所经历的一切，只是一场梦。

    仿佛他是周瑜交到他手的那颗棋子，从头到尾都站在他的棋局之，而他高高在，俯瞰着这一切！

    周瑜有着常人无法拟的眼光，或许李秘自认为一无是处，但周瑜却看到了李秘的价值所在，或许是地图分析法，或许是李秘常常展现出来的超前思维。

    所有这一切，都让李秘成为了周瑜的猎物。

    然而李秘也非常清楚，周瑜想要杀死他李秘，有着无数次的机会，也有着千百种手段和方法，可他没有这样做，而是任由李秘调查他的来历，或许这也是在考验李秘。

    而他这种容忍的态度，只说明一个问题，他对李秘没有敌意，他只是想像收养戚长空那般，让李秘也成为他的棋子，让李秘臣服于他，听命于他！