我们全都一愣，找到苗巫是揭开骷髅麒麟唯一的线索，黄平之前还对叶九卿说过，要知无不言，没想到他现在竟然不肯说。

    叶九卿沉默了片刻，拍拍黄平肩膀：“你有难言之隐，我不逼你，在江西你也帮了我不少的忙，轻重我也懂，事关生死我不勉强你。”

    “叶哥，您这话严重了，黄平这条命是您救的，大恩不言谢，您就是要我做任何事，我都不会说一个不字。”黄平连忙站起身说。“我不说，不是贪生怕死，我是担心叶哥您的安危。”

    “担心我安危？”叶九卿先是一怔，随即豪气干云一笑。“懂了，你心思我懂了，你是不想我也跟着死于非命。”

    黄平点点头，直言不讳对叶九卿说，他是苗人，虽然不是在苗寨长大，可对于蛊毒还是知道一些，苗蛊被称为三大巫术之一，在苗疆极为盛行，特别是苗巫，养蛊成风，极其擅长巫术和制蛊，因为蛊毒杀人于无形，因此令人谈虎色变。

    “叶哥，您探墓本事无人能及，圈里圈外都会给您面子，可苗巫只信奉先神，根本不会理会您是谁，您要是追查下去，一旦中了蛊毒，没人能救得了您。”

    “我都这把岁数了，半截身子已经埋在土里，死是早晚的事，至于怎么死我压根不在乎，我就知秋这一个闺女，她如今有事，莫要说是苗巫的蛊毒，就是阎王爷的阴曹地府，我都要闯一闯。”叶九卿声音掷地有声。

    “也没那么玄乎，不就是蛊毒嘛，又不是没见识过，何况还有朝歌在，反正他是百毒不侵。”田鸡不以为然说。

    “你不怕蛊毒？”黄平震惊看着我。

    “应该不怕吧，反正我也不清楚，总之毒物不敢咬我。”我摊着手说。

    黄平估计是看叶九卿铁了心，重重叹口气：“骷髅麒麟我不清楚，但是说到蛊毒，我倒是知道一些，其中有一种蛊，就和麒麟有关。”

    “啊，还有和麒麟有关的蛊？”我们大吃一惊。

    黄平点点头，苗蛊分很多种，一般的苗巫都会制蛊，但蛊也分等级，巫术越高的苗巫制造出来的蛊毒越厉害，在制蛊之前，要把正厅打扫得干干净净，要净身吃素，跪在先神面前膜拜祷。

    然后在正厅中央，挖一个大坑，再放口小腹大的大瓮缸下去。等到农历五月初五那天，就到野外里任意捉十二种爬虫回来。

    一般是毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、蟾蜍、蜥蜴诸如此类，但会飞的毒物不能要，四脚会跑的也不要，只要一些有毒的爬虫，而且一定要在端午节的那天捉回来，否则养不成蛊。

    把这十二种爬虫放入瓮内以后，同时苗巫制蛊绝对不能让外人知道，否则成蛊以后，就立即加害主人。

    一年之中，那些毒虫在瓮缸之中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一只，这只毒虫在吞了其他毒虫之后，自己也就改变了形态和颜色。

    传说中，巫术极高的苗巫最终能养出两种蛊毒，一种是龙蛊，形态与龙相似，是毒蛇、蜈蚣等长爬虫所变成的。

    “另一种是蟾蜍、蜥蜴等短体爬虫所变成，样子和麒麟相似，因此被称为麒麟蛊。”黄平对我们巨细无遗说。“不管是龙蛊和麒麟蛊，都是最上乘的蛊毒，但这只是传说，在苗疆没有谁有能力可以制造出这两种蛊毒。”

    听完黄平所说，我在店里来回走了几步，麒麟蛊的样子和麒麟相似，蟾蜍身上长满疙瘩，可能骷髅麒麟的来历就是因为这个原因。

    可在苗巫中没有谁有能力制造出这两种蛊毒，但祭司古墓中，那个伪神以骷髅麒麟为标志，能让那么多九黎后裔信奉，如果我没有猜错的话，这个男人应该是唯一能制造出这两种蛊毒的人。

    “苗巫既然是冲着骷髅麒麟来的，说明这些苗巫知道古墓壁画上那个男人的来历，他不会无缘无故被祭司供奉，这个男人很可能也和魔国有关。”想到这里我对叶九卿说。“知道下蛊的苗巫，指不定能发现魔国的线索。”

    叶九卿点点头，看向旁边的黄平，突然笑了笑，语重心长说：“你心意我领了，你既然知道我性子，就应该清楚，我叶九卿从来没有退缩过，何况这一次还是救知秋，别说是苗巫的蛊毒，就是前面是天王老子，我也要去会一会。”

    “叶哥……”

    “还当我是你叶哥，就告诉我苗巫在什么地方。”黄平还想劝阻，被叶九卿打断。

    “你别去了，就留在这儿。”我突然抬头说。

    “都这节骨眼，你认为劝我还有用？”叶九卿瞪了我一眼。

    “你自己多大岁数也不是不清楚，去了你也帮不上什么忙，我们这些人里，就我不怕蛊毒，到时候万一有差池，我哪儿能照顾那么多人。”我理直气壮对叶九卿说。“再说，你不是想守株待兔，你留在雷山还能吸引温儒的注意。”

    “叶叔，朝歌说的对，咱们兵分两路都不耽搁。”宫爵说。

    叶九卿还是有些犹豫不决，估计是担心我们安危，我笑了笑说：“你还真是人老心多，当初我去祖神之殿的时候，可没瞧你这么思前顾后，神殿我们都敢闯，不一样安然无恙回来，那些苗巫再厉害，恐怕也没有祖神厉害吧，放心，反正我命硬，答应过给你养老送终的，一时半会死不了。”

    叶九卿苦笑一声，无力的点点头，然后问黄平，唯一追查到下落的苗巫在什么地方。

    “独南山，那是一片山区，地势险峻山高谷深而且气候恶劣，我的人跟着苗巫到了山林边缘，就失去苗巫的踪迹。”黄平说。

    “独南山有多大？”田鸡突然问。

    “独南在苗族的古歌巫辞中被称为卧河略，意为云海苍茫的地方，有最古老的苗寨就隐身于苍山雾海之中，制蛊的苗巫都不会与外界和生人接触，应该不会在苗寨之中，独南山不小，能不能找到苗巫，就看你们运气了。”黄平说。

    我们打算休息一晚，第二天一早出发前往独南山，吃过晚饭后，薛心柔就捧着笔记，开始研究壁画上的那些文字，或许是太艰深，她毫无头绪一直没有进展。

    “说起来这事还挺奇怪的，既然在苗族的宗教文化中，还存在另一种神的信仰，可是为什么一直没有听说过呢？”薛心柔合上笔记一筹莫展的喃喃自语。

    “古墓中的壁画距今已经有千年的时间，就是说那个借用祖神，但同时又能制造出龙蛊和麒麟蛊的男人，在西晋之后就出现了。”这个问题我也一直没有想明白，揉了揉额头说。“可他并不是神，仅仅是掌握某种巫术的人而已，这个人到底凭借什么能统治九黎后裔呢？”

    “在魔国双城的那次血腥献祭后，十二祖神就从此销声敛迹，但在我看来，或许还有一个原因。”宫爵深思熟虑说。

    “什么原因？”

    “十二祖神之所以选在九黎人，是因为试图借用九黎人的力量帮其找寻月宫九龙舫，不管是九黎人，还是后面的秦帝，不难看出，祖神选择的都是能为其夺天下的人。”宫爵抬头看着我们说。“但西晋之后，九黎后裔大势已去，被分化成不同的民族，因此也失去了作用，与其说是十二祖神消失，还不如说是十二祖神放弃了九黎人。”

    “有这个可能，之前十二祖神借助九黎人和秦帝攻略天下，无非是想尽快找到月宫九龙舫，可都事与愿违，估计祖神认为这样的方法太浪费时间。”薛心柔眼睛一亮说。“所以祖神才会选择入地眼，紫微十二将神也就是在那个时期出现。”

    “那就好解释了，九黎后裔的信仰发生了坍塌，他们失去了信奉的神，因此壁画中的男人，便趁虚而入，借用祖神在九黎后裔心中的神性，让自己成为可以取代祖神的新神。”叶九卿若有所思点点头说。

    “可奇怪的是，这个人似乎并没有得到所有九黎后裔的认同，否则在现在的少数民族宗教中，怎么都该有记载才对，说明信奉这个人的只有特定的九黎后裔。”薛心柔说。

    “苗巫，掌握制蛊巫术的苗巫，这些苗巫信奉这个人为神，应该是因为此人掌握了至高无上的巫术。”我深吸一口气说。“可从黄平的描述中，就不难发现，这些蛊毒巫术全都是用来害人的，可见这个人不是什么善类。”

    第二天一早，我们出发，叶九卿还是有些惴惴不安，临行前黄平再三叮嘱，蛊毒之所以令人谈虎色变，就是因为蛊毒杀人无形，什么时候被下蛊，什么时候中了蛊毒，根本觉察不了，真等到发现，已经是蛊毒发作的时候。

    所以到独南山，凡是都要万分小心，千万不要随随便便和陌生人交谈和接触，更不能吃别人的东西和饮水。