霍甲说完，面不改色，看到朱之明那双几乎快要瞪出来的眼睛，才微微一笑，伸手端起桌上的茶杯，用手打开茶盖，轻轻拨动，将漂浮在上面的茶闲的置身事外吗？”</p>

    这话包含着劝解，透着威胁。</p>

    他霍甲是这个地方的土皇帝，既然他有了这样的心思，并且对你说了，那就证明，这件事你无论做与不做，都与你脱不了干系。</p>

    朱之明白了他话里的意思，闭了闭眼。</p>

    到底是为官多年，一直的惊慌骇然之后，强迫自己冷静了下来，察觉出了不对劲。齐王爷来了江南，私下里并没有做什么动作，而霍甲却执意要置他们于死地，这其中定然是有什么隐情。</p>

    想通了这一点，整个人也慢慢的冷静了下来，睁开眼，直视着已经坐回了座位上的霍甲，开口，声音里已经没有了惊慌，有着为官者的精明：“霍老爷，咱们打开窗户说亮话，你这样做，不仅仅是为了帮我吧？”</p>

    霍甲哈哈一笑：“我就知道以知府大人的睿智，不可能察觉不出我别有用意，您如果想听，我大可以明明白白的告诉您。”</p>

    “洗耳恭听！”</p>

    霍甲也不隐瞒，事情的前因后果全部告诉了他，随着诉说，脸上的笑意退去，露出阴狠的神色：“老夫有六个儿子，只有一个女儿，从小就视若掌上明珠，从来没有受到这样的气，还有我那外孙女，差点被淹死在湖里，我怎么会咽下这口气，齐王爷既然撞到了我的手里，我定然不会让他们就这样安然的走脱。”</p>

    朱之明听完，了然。点头，“原来如此，怪不得……”话说到这，一个念头忽然出现在脑海里，惊得他立刻站了起来，瞪大了眼睛询问：“今日断桥之事，莫非也是霍老爷做的手脚？”</p>

    霍甲笑而不语，端起茶杯慢慢品茶。</p>

    朱之明跌坐了回去，身上的冷汗浸湿了外衣，呆坐了半晌，没有说话。</p>

    霍甲也不着急，没有催促他，只是唤了管家进来，重新给两人换了茶。</p>

    朱之明脑子里乱哄哄的，他做梦都不会想到，木桥真的是人为断裂的，而且是霍甲动的手脚，目的是要杀死了齐王爷几人。他在这江南呆了几年了，对霍甲的行为全看在了眼里。</p>

    霍甲自持身份，目空一切，对任何人都不放在眼里，只要他想要做的事，无论用何种阴狠卑鄙手段都要达成，既然他想要置齐王爷几人于死地，那必然会用尽手段，不达目的决不罢休。现如今，自己知道了他的所作所为，还倾听了他的计划，要是不合作的话，那……后果他不敢想，也不愿想，因为他已然看到了自己身异处的下场。</p>

    忍不住打了个冷颤，心里的寒意更重。</p>

    事情说了，也暗示过了，看朱之明的神色有所动摇，霍甲开始利诱：“我知道大人的顾虑。你放心，这件事只要大人点头，剩下的所有事情我自会派人去做，不需要您出一个人，您只要到时睁一只眼闭一只眼就行。”</p>

    朱之明不语。</p>

    霍甲继续说：“还有，大人无非是怕事成之后，您做为地方官员受到连累，头上的这顶乌纱不保。你放心，这个，老夫可以给你担保，只要除掉了齐王爷，我会即刻给我那女婿修书一封，凭他武侯爷的身份，给你谋个好的官职不在话下。”</p>

    齐王爷是真的皇亲国戚，武侯府却是凭着当年老侯爷的功勋挣下的世袭爵位。抛却身份，其实两府实力差不多，要是武侯府肯出面，自己谋得一个好职位是不难的，而且真的事成，有了霍家这个把柄在手，也许自己会平步青云。</p>

    霍甲的话说完，朱之明不知怎的了，脑子里一热，竟然想到了这些。等他醒悟过来自己想了什么的时候，赶紧摇了摇头，把这种念头摒除脑海外。除掉齐王爷几人，这可是掉脑袋的大罪，做不得，做不得。</p>

    霍甲的声音依旧不紧不慢：“听闻知府大人为官着些年，很少照顾家里的族人，这让族人们很有怨言。其实不是不想，而是因为您为官清廉，从没做过贪赃枉法的事，您囊中羞涩，无法接济他们而已，您要是答应下此事，霍某愿意资助纹银十万两，让你拿着回乡去帮助族人。”</p>

    十万两？打家里的那些穷亲戚连千两也用不着，霍甲这样做，无非是找一个借口，让自己收下灭口的银子而已。朱之明心里明镜似的，可偏偏他心动了。这些年，官职越来越大，花费越来越高，上下打点用的银两也是越来越多。可到江南这个地界以后，霍家一手遮天，他连个捞油水的机会也没有，手头是真的越来越紧。尤其是最近到了官员调动的时期，他几乎把自己的老底都拿了出来去打点，目的就是某个好官职。</p>

    现在机会来了，只要自己不吭声，装作不知道霍家的计划，那么不但官职有了，银子也有了，自己这又是何乐而不为呢。即使将来事情败露了，自己也可推卸责任，当做什么也不知道，反正他也没有派人参与，也就落一个监管不力之罪，没有多大的重罚的。</p>

    思及此，刚才阴暗的心头忽然明亮起来，可表面上还是装作一副为难不同意的样子，默不作声。</p>

    霍甲是个精明的老狐狸，他从朱之明那松动的眉头已然看出了妥协的迹象，扬声对外面吩咐：“来人呀！”</p>

    管家应声进来：“老爷！”</p>

    “去账房支十万两银票来，给朱大人拿着应应急。”</p>

    管家应声，转身退去。</p>

    朱之明急忙推脱：“霍老爷，这使不得，使不得。”</p>

    “这些银两是知府大人先拿去应应急的，若是不够的话，你再给霍某说。以后呢，您我就是一条船上的人了，朱大人不必客气。”</p>

    银票拿来，朱之明真的没收，道：“霍老爷，这件事非同小可，我需要回去斟酌一番。”</p>

    霍甲也不逼迫，应下：“好，给你三天的时间，三天后我要知道大人的选择。”</p>

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