“我在看……过去绛城，原真是血火染红呢。”

    众人听得，有些茫然，有些知道历史的都是怔怔不语。

    “绛就是赤色，新绛城是现在国都，但在楚国最北还有一座绛城，称故绛城，是楚国五千年前早期发源地，画面中指的应是这座了……你们不觉得与今天很像么？”

    景庄扫一眼众人，刚才或还有些无奈，这时眸光里就带了点不寻常，叹着：“我们这一国最初的封壤，不过百里地，且那时不叫楚国，叫景国……壁画上这座城其实不归我们所有，那时景国只是由南方一藩国私封的侯位。”

    众人都是颔首，历来这种私封的侯国都是边疆开拓的权宜之策，实不受中土王朝承认，含金量很低。

    “我早年有幸听先王教诲，这壁画上是第一代景候，很长时间里都只有千户左右，内地一县都不到，只是一乡罢了。”

    “这种规模，勉强有着庙祭罢了。”

    景庄上前半步，目光落在壁画中央火山上，以前不是第一天见到这幅画，可这三年来的跌宕经历，重见这画很有感慨。

    “我在想，要是没有遭遇后来不幸，我们的这位祖先应会平安活到老，那就泯然于众，没有后来的事了。”

    这感慨不是无由，八荒地域因新诞生而各种不稳定，除荒兽、蛮族还有各种天灾，这使得边疆开拓的危险是九死一生，很多时成败都看运气，曾是景侯的藩国，就因一次火山喷发而灭亡……这还不算最倒霉。

    景庄越过这幅壁画，又一副画呈现在面前。

    或是天无绝人之路，主家遭遇灭顶之灾，景侯幸运存活下来，收拾自家和主家散落四方的遗民，得一线生机。

    当时景侯决定离开化为熔岩地狱的故园，可发现了更严重事情——向北内迁的道路已堵塞，甚至没办法向内地请援，因岩浆摧毁了沿路的讯盘站点，而景侯又非原本的楚王，没有祭天渠道。

    当然可以抛弃十万遗民，带着精锐翻山越岭回去，但国主没有抛弃，他对众人宣布重建楚国，并将带领楚人向南越过大山，这在理智上是一场彻头彻尾的冒险。

    传奇就开始了。

    景庄这次不再停步，只是一路走着，一路观看，这接下来的一幅幅壁画就描绘了这次大迁移。

    在之后一代代楚人热情的歌颂和绮丽的描绘中，先代列侯是率民“筚路蓝缕、以启山林”，渐渐迁移到了十万大山南面，一路繁衍生息同时，楚人也在寻找地脉更稳定的乐土，整个藩国经济政治中心也逐渐转移向南。

    从壁画中的场景可以辨认出许多不同风格的城市，都城先后迁都至丹城、郴城、有盐城、驱狄城……见证着一代代楚人的迁移路。

    值得一提的是，因脱离九州太远而凡间通讯、交通断绝，楚人始终没有得到过中土王朝的任何实质支援，这在史上藩国开拓中都十分罕见，造成了楚人开疆时间的漫长艰难，这对楚人的性格影响很大。

    几乎每个楚人，自出生到死亡，都在努力寻找更有利的生存环境，为此不惜冒险。

    但某种意义上或不是坏事，千年的漫长迁移与殖民，患难兴邦，一种精神在凝聚，且跟楚国原本火德相合，涌现无数英杰探索、奋斗、变革，使楚人与山南原住民的楚蛮百族交战不休，顽强生存，并且逐渐壮大了族群。

    宫殿群落间游廊转折，到了靠近主殿的一座宫殿里，黑白画面变作了色彩，栩栩如生起来。

    彩色画面最中央是一座祭坛，上面写作许多古老的祈祝文字，吸引了君臣一行人的目光。

    “真像啊……”

    景庄暗想着，或跟今天一样，当年的天庭赤脉是这样特殊关注下来吧？

    与北魏这种末代皇帝突围到边荒建立的藩国不同，多数藩国的人口增长，都是经过漫长的积累，运气好些能趁着中土王朝乱世吸纳流民，但那时楚国与世隔绝并无此条件，花了千年时间才积累到千万人口。

    也就是千年前，达成人口千万的临界线，质变完成，积薪自燃。

    那一代楚侯先祖终得以登坛祭天，联系到天庭，当时整个赤脉瞩目，据说赤帝都直接关注下来，或早就在关注了……予以本命元辰丹嘉奖，并敦促当时朝廷册封王位——即楚烈王，第一代楚王。

    楚烈王力排众议在当时国境最南端建立起新绛城，迁都抵近前线，倾国“大启群蛮”，先后两代楚王战死在蛮族手里，到第三代楚昭王时期终于灭掉了杀祖杀父的两个最强仇敌蛮国。

    就算这样还是有更多敌人，后续开拓危险不绝，每隔一两代就会有楚王战死，由此引发王位动荡不息，国人暴动推翻无能国君的事件在中土或罕见，在楚人历史上已有四次——到今天就五次了。

    “我一路走来，见到这些壁画就想，先人会怎样看待今日之事……现在直觉问心无愧了。”

    景庄眯起眼，突抽出长剑，剑光一闪，身侧一个真人的头颅飞起来，鲜血喷出，空中犹带着难以置信目光，‘啪’一下滚在地上。

    后面有人大惊：“王上，您这是……”

    景庄收起剑，在尸体的怀里搜出一封告密信，展示给众人：“这是安插在我身侧的奸细，我可忍很久了。”

    众人这才松了口气，听前面“轰”的一声，正殿殿门已经破开，里面传出喊声：“来人，救驾……”

    “没有人了，阿弟！”景庄踏进殿堂，手里提着一个人头，滴滴流着血，一下抛在楚王的脚下，鲜艳色彩染红了锦袍：“这是你问蔡朝要来的爪牙吧？”

    “你，你这是谋逆……”楚王立在台阶上，犹怒斥着：“你这孽种怎配……”

    “对……我就是那个逆伦之后。”

    景庄扬起声音，目光灼灼逼视：“但人民需要新的主君，他们厌弃你，选择了我，所以……请退位吧。”

    “请退位让政与庄公子！”将军喊着，一个个目光炽烈。

    “请王上退位让政！”文官最后一次对着跪拜下来，慷慨激昂附和着请愿。

    “请退位，以响应天命。”真人严肃说。

    每一声喊都抽取着残余龙气，楚王脸色苍白退了半步，最后一句响应天命，重锤击下，让他整个人萎顿下来，有些恍然，有些愤懑：“孤虽是蔡朝扶持而立，而三年不改父政，又有何错，要你们一个个这样逼我！”

    “因这是大争之世……楚国直辖三千万，附庸势力范围一千万，这样大国是无法在乱世中旁观……你性子怯懦，不敢面对蔡朝，无法带领子民获取更有利的生存环境……你做不了我们楚人的王。”

    “退位罢，不仅仅能保住性命，安享富贵，更能让我楚国，少流些血——我们的血已经流的过多了。”

    景庄这些话娓娓言来，似训诫又恳求。众臣心中崇敬之情油然而生，不禁暗想，“人说庄公子是贤王，果有识见！”

    听了这话，楚王再倒退几步，跌在王座上。

    景庄有些怜悯叹了声：“签署罢！”

    这时，就有大臣拿出准备好的退位诏书上前，见着这人，楚王哆嗦：“太师，连你都背叛了孤……罢了，寡人还有什么话说。”

    一咬牙，就签了。

    景庄旋即越过这位失败的同父异母弟弟，自己坐在了王座上。

    下面顿时山呼一片：“庄公子即位……”

    “新王即位……”

    声音传出了王宫，在外面人群中更大欢呼：“新王即位——”

    “楚王千岁——”

    “楚国万胜——”

    龙气火焰高涨，四面八方重聚而来，景庄——或现在称楚王——他的身子震一下，原本不过是淡黄色，这时丝丝黄青气涌入，龙气几乎要烧毁体内的道基。

    但这终不是皇朝龙气，虽强很快消停下来，楚王自视下，见着只是瞬间，就已是青黄，要转成青还需些时日。

    而体内灵气消耗大半，但根基还保存无损，这才松了口气，对下面跪伏的众臣说：“诸卿平身，可有事要奏？”

    “王上，蔡朝的真人团逃亡，是否追击。”有真人汇报军情。

    蔡朝……

    楚王眯起了眼睛：“追上去，杀无赦。”

    一群真人退下，又有将军发言：“主公，当务之急，是撤掉各处由蔡朝提拔的将领——就算没有投靠蔡朝，也要先撤后再进行甄别。”

    “准。”

    “对蔡朝在我国边关的驻军如何处理？”

    “这些孤军已得不到蔡朝内地有力支援了，立即给寡人驱逐出境，不从者立刻歼灭之。”

    众臣听得都是暗喜，这下完全可以确定了，新王上台对蔡朝是持着敌意态度……也对，先王都还关在帝都，这简直是杀父之仇，再加上这三年夺位之起伏，如何不恨？

    或这些能忍着退让……但天庭天命变更，这争运之道从来就是土德和火德两家最强，趁着蔡朝内部裂解，机会如何能忍让？

    楚国善于大战略的英才还是不少，有大臣想了想，建议：“我们受着蔡朝克制，三年前才战败，但现在形势不同了，各家诸侯获取天命，蔡朝内部也纷争四起……既我国与蔡朝的矛盾不可化解，这点要隐瞒也是瞒不过……与其首当其冲遭受蔡朝再度打击，何不如广撒盟约，干脆寻求与各家诸侯联盟？”

    “……要吓阻蔡朝的第二次讨伐？”

    楚王想了想，点首：“可以，你们拟一个有实力的诸侯名单出来……太弱、太靠近中上游都没必要，这几种都是抗衡不了，也不敢抗衡蔡朝……还有注意距离，灵清江中下游的有实力诸侯，建议形成一个东南互保的联盟体系，以星火燎原之势来制衡蔡朝的顺江直下。”

    “臣等遵命……殿前的民众或应劝退。”

    也有文官小心翼翼提醒说，刚才的暴动景象太过震慑，他们可没大将和真人那样淡定。

    山呼海啸声音还在外面响着，还在表达着对新王的热切寄托。

    楚王沉默一下，微笑起身：“这些都是寡人即位的支持者，自亲自去说退……回来贡上需要联盟的诸侯名单，广撒网，放出声势去，无论他们答应不答应，疑点铺大了都会让蔡朝分散不少精力……”

    “对了，北方有两家得额外注意，魏王和汉王两家虽不在我们灵清江水系，但一个是能正面抗衡蔡朝的大国，一个是当前首个仙王，都必须在交好结盟名单内……直接发一份商贸和情报共享盟约过去，相互分担减轻压力的事情，我相信他们会感兴趣。”

    “是，王上。”众人应声。

    有人想说蔡朝和叶青的和议僵持住，还没正封汉王，但还摸不准新王的脾气，就没提出来……总归就算仙侯也是首屈一指，得下心拉拢。

    也应当能拉拢到，所谓敌人的敌人就是朋友，蔡朝这样气势汹汹逼迫各水系的中下游，怎不引起各州抱团抵御？

    这种号召起来推翻压迫的事情，赤脉可最擅长了……