城墙上的守军明明认出了从前的城门尉樊撞山，却拒绝立即出城相助，反而让他拿出证据，“皇帝不可能只带这么点人来救洛阳城，樊将军，听说你在宿卫军混得不错，没跟着一块反叛吧？”

    樊撞山怒不可遏，“陛下就在城外，你们早该看到！”

    城里看不到，自从被贼军包围，他们就没再派斥候出城，翘首盼望的是朝廷十万大军，而不是几千名来历不明的士兵。

    樊撞山不擅言辞，叫不出救兵，却不甘心就这么回去复命，怒吼一声，调转马头，看哪里人多就往哪里冲，也不管身后的士兵跟上来多少，双手挥舞斧头，见人就砍。

    宿卫叛军的营地聚集的人最多，双方正展开激烈的厮杀，叛军人数不多，只有数百人，却能调动几千名盗匪贼军联合自保，柴悦的大军已经冲过去，剩下的楚军人数太少，难以取得优势，逐渐陷入包围。

    樊撞山就是这时候杀到的，实实在在的“杀到”，一柄长斧挡者立毙，马匹都不能幸免，连楚军将士也要远远避开，以免遭到误杀。

    “挡我者死！”樊撞山越杀越怒，越怒越有力气。

    与之前的京城北门之战一样，由于很快就进入混战，双方很少使用弓弩，皆以刀枪为主，正是樊撞山这种猛将的用武之地。

    很快他就冲进了敌群，被数十名贼军团团包围，纵无暗箭，明枪也一样难防，他砍中不少敌人，跨下的坐骑却也接连被刺中，哀鸣一声，歪身倒下。

    樊撞山的一条腿被压住，好在后面的楚军及时跟上，击退了贼军，攀撞山推开死马，拿起长斧，继续前冲，速度慢了一些，长斧舞得却更加用力。

    如果说樊撞山一个人扭转战局，那是夸张的说法，但他起到的作用的确无人可以替代。

    贼军以盗匪为主，最怕这种力大无比、打起来不要命的主儿，偏偏营地里到处都是起灶留下的火堆，火光晃动，将樊撞山衬托得更加高大，他的吼声更是传遍整个战场，如同发疯的野兽。

    看到营地中间的宿卫叛军，樊撞山更怒，自己的名声与前途就是这些人败坏的，大踏步冲来，贼军士兵避让，再无人敢于阻拦。

    叛军都认得樊撞山，远远看见他的身影就已胆战心寒，哪敢与他近身交锋，有几人想以弓弩射击，同伴却不配合，纷纷调头向营外逃去。

    宿卫叛军最先溃散，贼军群龙无首，也开始逃亡，而且速度比叛军更快、更狠，互相争夺马匹，自己打了起来。

    宿卫叛军逃出营地，努力聚集众贼军，仍有回头再战的可能，就在这时，洛阳城里的守军终于出城了。

    楚军在人数上仍然不占优势，但是贼军士气低落，逃亡心切，再不肯听宿卫叛军的命令。

    战斗进入尾声，楚军毕竟人少，又是夜晚，无法将敌军包围，贼军中的各股盗匪打仗时互相谦让，逃跑时却各显神通，而且不择路径，见山进山，遇河跳河，反倒是那数百名宿卫叛军，被杀死不少，成功逃出者寥寥。

    骑兵来向皇帝报信时，正是贼军开始溃散那一刻，没看到洛阳守军出城，韩孺子来到战场，却见到一支军队横冲直撞，抢着收割人头、夺取贼军留下的财物。

    一队楚军簇拥着樊撞山来到皇帝马前，樊撞山已如血人一般，手里的长斧不知何时换成了长枪，松手扔掉，双膝跪下，“罪臣无能……”

    韩孺子跳下马，上前扶起樊撞山，大声道：“此战第一功，非樊将军莫属。”

    众楚军高声欢呼，他们都看在眼里，对此毫无疑问。

    樊撞山站起身，呵呵笑了两声，疑惑地看向洛阳守军，“他们什么时候出来的？”

    韩孺子不管洛阳守军，下令本部将士集合，列队驶向洛阳城。

    城门大开，连守门的士兵都跑出去争抢战利品了，倒是“严格”执行了皇帝的命令：全军出城参战，不留一人。

    没人迎接皇帝，樊撞山换乘一匹马，前头带路，直奔河南尹府邸。

    与一般的地方官不同，河南尹不住在衙门里，另有一府宅子，从前是河南王府，如今是洛阳侯府，占地颇大，门庭比衙门还要宏伟，足以令京城里的各座王府失色。

    东海王抬头观赏，不住点头。

    已经有人提前通报，王府门前彩灯悬挂，亮若白昼，大批官员列队，就是没有河南尹韩稠本人。

    樊撞山跳下马，凶神恶煞似地往那里一站，官员当中不少人认识他，这时却也吓了一大跳。

    “还不跪见陛下？”樊撞山喝道。

    有几个人跪下了，并非自己想跪，而是被这一声给吓得双腿发软，其他官员陆续跪下，却都犹犹豫豫，不肯磕头，反而抬头看向樊撞山身后的骑马少年。

    韩孺子一身戎装，身边只有少数侍卫，没有最显眼的仪卫，也没有人人皆识的朝中重臣，身后的几十面旗帜对皇帝来说显得还是太寒酸。

    难怪众人不太相信这就是皇帝。

    崔腾也跳下马，来到一名官员面前，“老宋，你不认得我了？”

    老宋身为郡丞，在洛阳的职位仅低于河南尹，见过崔太傅的二公子，忙道：“认得认得，崔二公子……”

    崔腾抬腿踢了一脚，“认得我却不认得皇帝？你想满门抄斩吗？”

    踢得不重，宋郡丞全身却是一哆嗦，急忙叩首，“微臣无知，不识龙颜，伏乞恕罪，伏乞恕罪……”

    数十名官员一块磕头，可还是有人忍不住抬眼偷瞄。

    崔腾正要教训这些不开眼的家伙，东海王也下马走过来，问道：“洛阳没接到圣旨吗？”

    宋郡丞连磕数头，回道：“洛阳几个月没接到圣旨了，刚刚听闻朝廷更新，就被贼军所围，因此……因此不知陛下驾临。”

    东海王转身道：“倒也不怨他们无礼，原来真是不知情。”

    韩孺子点下头，知道东海王这是在给双方找台阶下，洛阳是大城，离京城不算太远，函谷关也不是唯一的通道，此地官员没理由对朝中大事一无所知。

    但他不想点破。

    东海王道：“河南尹韩稠呢？还不让他快出来接驾？”

    “是是。”宋郡丞膝行后退，几步之后站起身，仓皇向府里跑去。

    没多久，府里出来一群人，大部分人一出门就跪下，一个大胖子却冲到皇帝马前，趴在地上号啕大哭，“真是陛下！真是陛下！大楚又有希望了，苍天有眼、祖宗有灵、百姓有福、宗室有救了……”

    这就是河南尹韩稠，韩孺子与东海王的族叔。

    韩孺子还是经验不足，没料到会有这样的场景，翻身下马，说道：“朕之皇叔，可不必拘礼，平身。”

    韩稠扭动肥胖的身躯，像一只巨大的虫子爬到皇帝脚边，砰砰磕头，“见驾不迎，臣之死罪，臣不敢求饶，请陛下赐罪。”

    韩孺子只好弯腰搀扶，韩稠太胖，他一个人扶不起来，三名侍卫上前，一块用力，才让河南尹站起来。

    韩稠个子中等，就是胖，脸膛红通通的，眼眶里噙满了泪水，伸出双手想要触碰皇帝，却又不敢，半途收回，用充满崇敬与畏惧的语气说：“陛下与武帝简直一模一样！”

    朝中大臣基本都见过武帝，从来没人说过这种话。

    可韩孺子不能反驳，只好回以微笑。

    韩稠终于抑制不住冲动，抓住皇帝的一只手，捧在怀里，好像那是一件脆弱的无价之宝，“陛下登基的时候我曾去朝拜，没想到这一别就是几年。”

    韩稠转向东海王，笑中带泪，“东海王，你说说，陛下是不是与武帝一模一样？”

    东海王笑着嗯了一声。

    韩孺子不能再让皇叔胡言乱语了，“洛阳守军还在城外……”

    “那是一群废物！”韩稠气愤异常，“只知道吃军饷，到了用人之际，一个个全都指望不上。如今陛下驾临，还要他们有何用？杀掉，通通杀掉。”

    “那倒不必，朕要征用这支军队。”

    “是是，陛下允许他们戴罪立功，真是太仁慈了。他们是陛下的军队，整个洛阳都是陛下的，连我也不例外，我虽然不会舞刀弄枪，可是能扛几袋粮食，实在不行也能给陛下当上马凳。”

    韩稠说来就来，做势要跪下，让皇帝试试他这只上马凳合不合脚。

    侍卫上前将他扶住。

    韩孺子正要开口，韩稠转向众官员，大喝道：“还跪着干嘛？摆酒宴，为陛下接风洗尘，洛阳虽非京城，总有几样东西能拿得出手吧？”

    众官慌忙行动，一部分去布置酒宴，一部分按级别簇拥在皇帝左右，亦步亦趋。

    韩孺子还没明白怎么回事，已经被众人请进府内。

    洛阳出兵缓慢，上菜却快，时值半夜，热腾腾的美酒佳肴仍如旋风般地送上来。

    韩稠的激动兴奋难以遏制，几乎不给皇帝喘息的机会，很快叫出成群的子孙拜见皇帝，最后连妻妾、女儿、儿媳等女眷也都叫出来，一个个介绍，一点也不当皇帝是外人。

    韩稠亲自劝酒，每次都要跪在地上，双手捧杯，举过头顶。

    几杯酒下肚，看着跃跃欲试、排列等着献酒的众多洛阳官员，韩孺子知道自己不能再等了，以解手为借口，示意东海王和崔腾一块出去。

    在厅外，韩孺子对崔腾说：“你想立功是吧？”

    “当然，要派我去敖仓吗？”崔腾十分高兴。

    “不，我让你回去，把韩稠灌醉，让他暂时别来妨碍我。”

    “就这个？”崔腾大为失望。

    “此事若成，你的功劳只比樊将军低一等。”

    “没问题，洛阳官员若是还有一人能站起身，就算我败。”崔腾斗志昂扬地返回厅内。

    韩孺子对东海王说：“跟我走。”

    东海王向厅里望了一眼，恋恋不舍地说：“让我过这样的生活就行啊。”

    “别急，等天下太平的时候吧。”韩孺子找来瞿子晰，让他看住崔腾，自己带着东海王、侍卫出府，对他来说，战斗还没有结束。