“下官见过陈大人。”

    一通子的忙乎之后，高志敏总算是穿戴齐整了，领着一众刺史府的属官们紧着便迎出了府门外，入眼便见陈子明昂然而立，面色虽淡然，可身周隐隐却有着股煞气在荡漾着，心头不由地便是一沉，只是这当口上，高志敏却是不敢有丝毫的怠慢，紧着便抢下了台阶，恭谨万分地便躬身行了个礼。

    “圣旨到，还请高大人听训。”

    饶是高志敏行礼颇恭，然则陈子明却并未给其甚好脸色看，冷厉地扫了其一眼，声线低沉地便开了口。

    “下官遵命，来人，备香案。”

    一听有圣旨，高志敏的心头当即又是一沉，但却不敢不遵，这便紧着应了一声，一挥手，高声喝令了一嗓子。

    “诺！”

    听得高志敏有令，随侍在侧的刺史府衙役们自是不敢稍有怠慢，紧着齐声应了诺，七手八脚地便抬来了香案、香炉等物，匆匆地便在府衙门前布置了起来。

    “圣天子有诏曰：朕惊闻薛延陀即将犯边，心实忧之，特着并州大都督节制所辖之九州军政，务必确保西北边境之绥靖，钦此！”

    香案既立，刺史府诸般官吏们自是都不敢再站着不动，齐刷刷地便全都跪在了地上，但见陈子明几个大步便迈到了香案后头，一抖手，从宽大的衣袖里取出了份明黄诏书，摊将开来，略一清嗓子，中气十足地便宣了一通。

    “陛下圣明，臣等遵旨！”

    这么道旨意一出，高志敏的心当即便慌了起来，奈何在这等场合下，也实不敢有半点的失礼之处，只能是规规矩矩地磕头谢恩了事。

    “高大人，圣旨可都听清了？”

    待得高志敏起了身，陈子明并未急着切入正题，而是语调淡然地发问了一句道。

    “回大都督的话，下官都听清了。”

    尽管陈子明这话问得似乎随意，可在高志敏听来，却是别有用心，奈何人在屋檐下，却也容不得其不低头。

    “听清了便好，那就请高大人即刻交接州军好了，另，辎重粮秣也须得紧着交割，军情紧急，本督午后便要率军赶赴朔州，高大人，请罢。”

    陈子明脸色始终淡然如常，就宛若不曾见到高志敏的慌乱神色一般，摆出公事公办的架势，以不容置疑的口吻便下了令。

    “这……”

    一听陈子明这么个说法，高志敏当场就傻了眼了，没旁的，前几日虽是已接到了大都督府转过来的公文，然则高志敏却根本不当一回事，别说粮秣辎重不曾备齐，便是州军的调集工作也不曾着手去做——太原乃是北都，按朝廷体制，设有二十折冲府，兵员总数多达两万五千之数，当然了，因着采用的是轮番制，实际州军兵力只有五千编制罢了，还是分散在各处，要想即刻集结备战，可不是件简单之事，没个五天的准备时间，根本无法集结成军，这会儿要高志敏交出州军，根本没半点的可能性。

    “怎么回事，嗯？”

    陈子明其实早就知晓高志敏对自己的命令置若罔闻，州中根本就不曾动员起来，之所以不曾连番下文督促，为的便是今日拿其来祭旗，当然了，陈子明却是不会急着表露出这等意图，而是故作疑惑状地喝问了一嗓子。

    “大都督明鉴，此事非一时所能办妥，可否稍宽延数日，下官也好从容绸缪了去。”

    面对着陈子明的逼问，高志敏原本就慌的心顿时便更慌了几分，明知情形不对，可也只能是强撑着告饶了一句道。

    “宽延？本督七日前就已移文你并州刺史府，按我朝军制，接到聚兵令后，五日内便须得做好相关之准备工作，今已七日，尔居然还要本督宽延？当真好胆！”

    高志敏这等言语一出，陈子明当即就变了脸，面色陡然一肃，已是厉声呵斥了起来。

    “下官，下官……”

    自家事情自家清楚，当初高志敏根本没将陈子明的话放在心中，在他想来，陈子明就是一软柿子罢了，在并州都一年多了，除了龟缩在大都督府里偷懒之外，啥正事都不曾干过，至于所谓的公文么，在高志敏眼中，比之废纸也强不到哪去，根本没必要加以理会，左右没有诏令，陈子明压根儿无权调兵，正是出自此等想法，高志敏早将那份公文丢废纸篓里去了，这会儿情急之下，又哪有甚正当之理由可辩白的，也就只剩下支支吾吾的份儿了的。

    “尔竟敢玩忽职守，贻误军机，好，甚好，来人，将这厮给本督拿下了！”

    打仗可不光看前线厮杀，后勤保障更是重中之重，尤其是此番陈子明即将发动灭国之战，自是不能容忍后方有着高志敏这等人物在，否则的话，所谓的后勤保障不过只是个笑话罢了，本来么，就算没有借口，陈子明都会找出借口来拿下此獠，而今，其既是不知死活地强要往枪口上撞，陈子明又岂有不周全的理儿。

    “诺！”

    陈重等人这一年来可是没少遭刺史府上上下下之排挤，早憋足了一肚子的气了，这会儿听得陈子明有令，自是个个奋勇争先，齐声应诺之下，便已是一拥而上，毫不客气地便将高志敏给架了起来。

    “陈曦，尔这是乱命，某乃上州刺史，非是尔可以妄处者，放开本官，放开本官！”

    高志敏显然没想到陈子明说翻脸便翻了脸，登时便急了，一边可着劲地挣扎着，一边不管不顾地便狂吼了起来。

    “大胆！本督奉旨节制九州军政，尔玩忽职守，还敢胡言乱语，已是形同叛逆，本督懒得跟尔多啰唣，来啊，将此獠押入大牢，待战后再行惩处！”

    为确保灭国之战能胜，拿下高志敏乃是必然之事，然则陈子明却并不打算取了其之性命，不是不能，实际上，就凭其贻误军机这么一条，就足可将其就地正法的，问题是杀人简单，却有着令太宗起疑忌之心的可能，就算此战中不会有甚指示，回头却一准会记在心中，应景儿抛出来，便是大过一条，这么个风险，在陈子明看来，实在是太过无谓了些，没必要去冒，左右将此獠关进大牢中，让其无法再在战局中添乱，也就已是足够了的，个中度的把握上，陈子明自是熟稔得很。

    “诺！”

    陈子明此令一出，架着高志敏的几名大都督府亲卫自是不敢稍有耽搁，紧着应了诺，也不管高志敏如何挣扎，拖着便往外行了去。

    “乱命，这是乱命，竖子安敢无礼若此，本官定要参你，竖子，竖子……”

    高志敏拼命地挣扎着，叫骂着，可惜不过都是在做无用功罢了，根本就摆脱不了几名孔武有力的亲卫之钳制，不多会，便已被拖离了现场。

    “曹诚何在？”

    饶是高志敏骂得难听至极，陈子明却是浑然当成了耳边风，环视了下惊恐不已的刺史府诸般官员们，而后方才声线低沉地喝问了一嗓子。

    “下官在！”

    曹诚，山东齐州人氏，武德七年明经出身，曾在礼部任过主事、员外郎等诸职，熬资历熬到了刑部郎中之职，并于贞观十五年晋为刑部侍郎，旋即因琐事恶了时任刑部尚书的张亮，被排挤出了朝堂，贬为并州别驾至今，说起来还与陈子明有过同朝为官之经历，尽管彼此间其实很少交集，可曹诚却是深知陈子明杀伐果决的性子，这会儿听得陈子明点了名，自是不敢有丝毫的耽搁，赶忙排众而出，一躬身，紧赶着应了一声。

    “曹大人，高志敏贻误战机，本督已将其拿下，今着尔全权负责并州刺史府诸般事宜，尔可能为否？”

    陈子明尽管与曹诚并无交集，可却是早就着人了解过其之为人，自是清楚此人能力虽不算超强，却胜在办事牢靠，而这，对于陈子明来说，也就够了。

    “多谢大都督抬爱，下官自当竭力而为之！”

    别驾说起来是州中的第二把手，堂堂从四品下的高级官员，可实际上么，不过是木雕泥塑般的闲官罢了，手中的权柄几乎为零，在并州这么些年下来，曹诚本都已是认命了的，也没心思去钻营，就等着年限到了便告老还乡了去，却不曾想居然有偌大的馅饼从天而降，心中的惊与喜自是不消说之事了的，应对的声音里也就不免带着几丝的颤音。

    “那便好，本督午后便要赶往朔州，今，给尔五天的时间，调齐两千骑军三千骑乘步军并备齐所需之粮秣辎重，交由折冲都尉杜可统领，限时三日赶到朔州，不得有误！”

    陈子明显然很是满意曹诚这等恭谦之态度，但却并未多言安抚，直截了当地便下了严令。

    “下官遵命！”

    陈子明给出的各项期限相当之紧，真要完成相关之部署，难度自是不小，然则曹诚却并未出言讨价还价，而是干脆利落地便应承了下来。