“玄龄啊，先锋大军月底便要出征了，为稳国内，各要隘之地都须得有重臣坐镇，朕属意卿家留守京师，卿之意如何啊？”

    经得门下省封回诏书之事一闹，太宗虽兀自哀恸爱子之逝，可也没再接着罢朝，无他，概因预先拟定的远征军先锋已是离京在即，太宗既是准备亲征，身为主帅，自是不能再诸事不理了的，接连几日都是起早摸黑地忙乎着，这不，今日又是一大早便将房玄龄与长孙无忌都召进了宫来，见礼一毕，也无甚寒暄之言，直截了当地便转入了正题。

    “陛下圣明，老臣自当竭力而为之。”

    房玄龄乃是纯粹的文臣，于武略上素来不懂，往年太宗南征北战之际，他都是留守之重臣，对此，自是早就习以为常了的，此际听得太宗有令，自不会有甚异议可言。

    “嗯，卿一向行事稳重，朕素来是知晓的，有卿在京中，朕在外征战便可无后顾之忧矣，朕此一去怕是得经年才回，身边也不能没个听用之人，朕看就由辅机与景仁（岑文本的字）随朕一道出征也罢，另，朕打算让时文与士廉留驻洛阳，至于子明么，朕看就去扬州任一届留守好了，卿看可成否？”

    太宗先是夸奖了房玄龄几句，而后么，便又一派随意状地对众宰辅们的去向一一做了安排，前半截之事都属常情，可最后一句么，却明显是别有用心——按大唐律制，为官一任乃是三年，陈子明去了扬州任留守，表面上看官阶不变，还是正三品，可实际上却等同于被贬了的。

    “陛下圣明，老臣以为如此安排并无不妥之处，只是西北薛延陀虎视眈眈，若无重将防御，却恐生变，老臣以为不得不防，还请陛下明鉴则个。”

    房玄龄乃是老于宦海之人，只一听便知太宗真正要说的其实就是那最后一句话，至于这等主张么，不用想，房玄龄也能猜到必是出自长孙无忌的怂恿，心下里对长孙无忌这等以权谋私之卑下勾当自是不屑得很，当然了，房玄龄也不会在此际揭穿其之险恶用心，仅仅只是顺着太宗的话头，略略提点了一句道。

    “嗯……，卿家所虑也自不无道理，朕虽是无惧薛延陀趁机造乱，却也不能不防，依卿看来，何人去守西北为宜？”

    尽管在太宗看来，薛延陀不过只是癣疥之疾而已，根本无足挂齿，不过么，该防范的，也自是须得防患上一番才是。

    “陛下明鉴，老臣以为陈侍中文武兼备，正是不二之人选也，还请陛下圣裁则个。”

    房玄龄虽与陈子明并无深交，也甚少与人谈起陈子明，不过么，心下里对陈子明之大才却是极为欣赏的，加之对长孙无忌的卑劣手法有着极大的不满，这当口上，也就不吝为陈子明争取上一下——以侍中之位去西北坐镇，待得东征大军凯旋，自可随时回京，而去就任扬州留守么，何时能再调回京师，那可就不好说了的，个中之差别可是不小。

    “唔……，辅机怎么看此事？”

    听到了此处，太宗这才明白房玄龄对将陈子明贬去扬州有着不同之意见，心中可就不免有些为难了——太宗之所以打算将陈子明调整出朝廷，固然有着长孙无忌几次三番下眼药之故，可也不凡打算看看李恪独立自主之能的想法，当然了，陈子明前几日悍然驳回诏书，令太宗心生不满，也是原因之一，在太宗想来，陈子明毕竟年轻，到下头再多历练一下，也当真算不得大事，左右此际刚好可以借着远征的由头，顺势将陈子明打压上一下也自无不可，却不曾想房玄龄竟是会为陈子明说项，太宗也自不好当场驳了房玄龄的面子，这便沉吟着将烫手的山芋丢给了长孙无忌。

    “陛下明鉴，老臣以为房相所虑甚是，为防薛延陀趁机造乱之故，也确须有得力之人镇之，既如此，不若便调陈曦前去并州，就任大都督一职，以震慑西北之敌，如此，定可保得西北边陲之绥靖。”

    就本心而论，长孙无忌恨不得将陈子明一撸到底，可惜这等愿望根本不可能实现，此一条，长孙无忌自己也是清楚的，可不管怎么说，他排挤陈子明之心却是不会有丝毫的更易，此际听得太宗这般问法，长孙无忌立马便体悟到了圣心有变，也就不再强求一定要将陈子明贬官了去，而是顺势来了招明升暗降——并州大都督乃是从二品的高级职位，早年一直都是李勣遥领着，贞观十四年改由李治遥领，李勣降为长史，一直到去岁，都是如此，直到去岁李治身亡之后，并州大都督之位就始终虚悬着，无他，这等职位说起来荣耀，可实际上么，却并无甚实权可言，错非有太宗的诏书在手，否则的话，所谓的大都督连一兵一卒都难以调动。

    “嗯，辅机所言甚合朕意，玄龄以为如何哉？”

    以太宗之智，自是知晓长孙无忌玩的是明升暗降的把戏，但却并不以为意，紧着便先行表了态，而后方才假模假样地问了房玄龄一句道。

    “陛下圣明，老臣别无异议。”

    眼瞅着太宗铁了心要将陈子明下放到地方上去，房玄龄自是不敢有违了圣意，左右他与陈子明并无深交，帮其缓颊上一回，也不过是出自公义罢了，自不可能真拼死进谏的，到了此际，除了称颂上一番之外，也自不会再有甚旁的言语了的。

    “嗯，那好，拟诏罢。”

    这一见房玄龄已表了态，太宗也就没再有甚犹豫，紧着便下了最后的决断。

    “诺！”

    一听太宗有所吩咐，房玄龄自是不敢稍有耽搁，紧着应了一声，疾步便行到了一旁的文案前，抽出一张空白的诏书，提笔便速书了起来……

    “禀大人，赵公公前来传旨，请大人明示。”

    时将近午，陈子明兀自在办公室里审核着公文，正自忙乎间，却见一名班头匆匆从屏风后头转了出来，几个大步便抢到了陈子明身前，紧着禀报了一句道。

    “摆香案，准备接旨。”

    身为门下省侍中，管的便是诏书的审核，但凡朝廷公文以及诏书，都须得陈子明用了印，方能生效，唯一的例外么，便是有关他陈子明本人的诏书，因避嫌之故，只须两位散骑常侍签署了，便可生效，很显然，眼下这么份诏书便在此列，以陈子明之睿智，立马便知此诏书必定便是有关自个儿去向之旨意，心下里也自不禁微有些忐忑，只是城府足够深，倒也不曾带到脸上来，仅仅只是面无表情地吩咐道。

    “诺！”

    听得陈子明有令，前来禀报的那名班头自是不敢稍有怠慢，紧着应了一声，便即匆匆退出了办公室，自去安排相关事宜不提。

    “圣天子有诏曰：我朝大军远征在即，为防西北有乱，着门下省侍中陈曦调并州大都督一职，望卿能善体圣心，尽公奉职，确保西北无虞，钦此！”

    香案既设，前来宣诏的赵如海也自无甚多余的废话，昂然立于香案后头，抖手摊开了诏书，一板一眼地便宣了起来。

    “微臣领旨谢恩！”

    一听果然是去并州，陈子明紧绷着的心弦立马便是一松——为了能确保去并州，陈子明暗中可是准备了不少的后手，问题是真要发动起来，那就未免有些着相了去了，而今么，能如此顺利地达成预定之目标，陈子明也自无甚可不满意的。

    “陈大人，恭喜了，老奴还有些事待办，就先行一步了。”

    待得陈子明谢恩一毕，赵如海立马便行上了前去，紧着将圣旨递到了陈子明的手中，言不由衷地道了声喜，而后么，也没等陈子明作出反应，便即匆匆地领着人告辞而去了。

    呵，这厮……

    这一见赵如海走得如此之匆忙，明显是怕陈子明有所迁怒之故，对此，陈子明实在是有些个哭笑不得，也自懒得去理会，淡然地笑了笑，便回身朝向了列队在后头的诸般门下省官员们。

    “于大人，张大人，本官已奉诏调任，边关事大，今日便须得起行，所有待办事宜须得尽快交接，还请二位多多配合则个。”

    陈子明环视了一下面色各异的诸般官员们，视线最终落在了于志宁与张玄素两位副手的身上，客气地一拱手，已是声调淡然地提议了一句道。

    “陈大人，请！”

    于、张二人都是老宦海了，又怎会不知陈子明此番看似升官，实则是被排挤出了朝堂，心下里自不免都为陈子明抱着不平，只是这等场合下，却是不宜有甚不满之言行的，也就只能是彼此交换了个眼神，齐齐躬身应了诺。

    “二位大人，请！”

    既是早就知晓自己注定要被下放到地方上去，陈子明自是无所谓旁人的想法如何，也不可能在此际作甚解释的，淡然一笑之后，便即捧着圣旨径直向后堂行了去，一见及此，于、张二人也自不敢稍有怠慢，各自摇了摇头之后，也就默不作声地跟了上去……