封赏的诏书终于是下来了，主帅陈子明晋为特进光禄大夫，其余诸般出征将士皆有恩赏不等，总体来说，除了陈子明本人的赏赐最薄之外，其余诸般有功将士的赏赐明显都较常规要高出一些，对此，陈子明并未有半句的怨言，第一时间便上了谢恩本章，于兵部事务上，也不见丝毫的懈怠，依旧是早出晚归地张罗着，就宛若没受半点的委屈一般，当然了，心底里却是又狠狠地给长孙无忌那厮记上了一笔，终归会有跟其好生清算个彻底的时候。

    贞观十七年二月二十四日，也即是平乱齐州的封赏诏书下达的第二天，郑国公魏征于半夜病故，太宗闻讯，大恸，废朝五日，追赠魏征为司空、相州都督，谥“文贞”，并亲自率文武百官出城为魏征送最后一程，亲自刻书碑文以为纪念，哀恸数日，兀自思念不已，遂令阎立本画二十四功臣像置入凌烟阁，其中魏征位列第四，已因谋逆大罪被处决的张亮也在其中，位列第十六。

    对于魏征的死，陈子明心中自是不免伤痛不已，不仅是因魏征对他有着提携之恩，也因着魏征的为人之正直，其既丧，制约太宗纵情最得力的人便没了，尽管朝中还有着诸如刘洎敢言之辈，可无论是威望还是才华能力，都远不及魏征，少了这等最大的制约力量之后，太宗的行事风格会有甚变异可就不好说了的，对此，陈子明虽心知肚明，却也无能为力。

    “阿爹。”

    死者长已矣，生者的日子却依旧得过，转眼间便已到了三月十五，正是杨淑妃的生辰之日，为其祝寿乃是身为女婿者应尽之义务，为此，陈子明特意请了假，末时刚过不多会，便从兵部衙门赶往宫门处，而此时，汝南公主已领着陈舒等候了有一会儿了，这一见陈子明赶到，陈舒立马迎上了前去，恭谨地见了礼。

    “嗯。”

    面对着陈舒的见礼，陈子明并未多言，也就只是虚抬了下手，示意了一下，便即走到了汝南公主的面前，笑着致歉道：“为夫到得迟了些，累馨儿久等了。”

    “不妨事，妾身也才刚到呢。”

    望着陈子明那张略带几丝疲惫的脸庞，汝南公主当真是心疼得紧，只是在这人多的宫门处，却也不好多说些甚，她也就只能是柔柔地一笑，温声地解释了一句道。

    “时候不早了，且就一道递了牌子好了。”

    对于汝南公主的善解人意，陈子明也自是受用得很，不过么，同样也没在此际有甚出格的表示，仅仅只是笑着取下了腰间的请见牌，与汝南公主一道在警戒线处递了进去，不多会，便见一名中年宦官急匆匆地赶了来，说是陛下已准了陈子明夫妇及陈舒一道进宫为杨淑妃祝寿。

    嗯，这人是……

    陈子明夫妇由几名宦官陪着，一路无言地便到了杨淑妃所住的大吉殿，这才刚行进殿堂，就见两名宫装女子正陪着杨淑妃说说笑笑，其中一名中年艳妇乃是燕贤妃，陈子明曾在面圣时见过几次，倒是并不陌生，可另一名二十左右的美少妇却是面生得很，只是见其一脸的英气，心下里已是隐约猜到了其是何许人，只是并不敢肯定罢了。

    “女儿见过母妃，见过燕贤妃，见过武才人。”

    陈子明虽是驸马，可内禁之地却很少到，每年也就只有大节日或是杨淑妃生辰之际，才能陪着汝南公主一道入内面见杨淑妃，对宫中诸般人等自是都不甚熟悉，然则汝南公主却是不同，她乃是公主的身份，进出内禁并无甚限制，随时都可以递牌子请见，在宫中的人头自是比陈子明要熟悉得多了，就在陈子明还在猜测那名美少妇的身份之际，汝南公主便已疾步抢上了前去，行礼间已是道破了那美少妇的根底，赫然竟是武媚娘！

    果然是她！

    陈子明先前就怀疑那名英气逼人的美少妇是武媚娘，这一听汝南公主叫破，心头当即便是一震，不由自主地便多看了其几眼，不过么，行动间却并不见缓，领着陈舒便跟着走到了近前，规规矩矩地行礼问了安。

    “免了，免了，舒儿来，到外婆这儿来。”

    杨淑妃一向最宠的便是汝南公主，爱屋及乌之下，对陈舒也是喜欢得紧，压根儿就没注意到陈子明的眼神里有着一丝的异色，也不等父子俩全了礼数，便已是笑容可掬地朝着陈舒招了招手，将其叫到了近前。

    “外婆，今日是您的寿辰，孙儿别无长物，就涂鸦了副画，祝您长命百岁，寿比南山，福如东海。”

    陈舒年岁虽幼，可有着汝南公主的严格教导，行止却是有若大人一般，乖巧聪慧得很，这一行近了杨淑妃的身侧，立马抖手从宽大的衣袖中取出了一卷画轴，双手捧着，高高地举过了头顶，温文尔雅地为杨淑妃祝寿了一番。

    “好，好啊，外婆可是稀罕得紧呢，来，让外婆看看，都画了些甚？哟，是麻姑上寿图啊，舒儿有心了，外婆生受你了，燕家妹子，武妹子，也都看看，我家小舒这手画当真了不得啊。”

    杨淑妃久处深宫，又有两子在外为亲王，甚稀罕玩意儿不曾见过，于财宝之类的东西根本没太大的兴致，倒是对陈舒送上的这么份寿礼很是喜欢，赞不绝口地夸着不说，还炫耀地拿给燕贤妃与武才人看。

    “久闻小舒聪慧过人，今日一见，果然不凡，能有此佳孙，小妹可得恭喜姐姐了。”

    燕贤妃嫁给李世民其实比杨淑妃要早，只是年岁上，比杨淑妃要小上一些，在宫中的地位么，跟杨淑妃相当，都是四妃之一，彼此间的关系其实只是一般般而已，今儿个也就是因着杨淑妃的生辰，方才与表妹武才人一道来祝寿上一回，不曾想赶巧遇到了陈子明夫妇也来了，本都已是打算走人了，却又不得不陪着再坐上片刻，此际见得杨淑妃如此炫耀，心中自不免稍有些不快，但却并未表现出来，仅仅只是淡淡地附和了一句了事。

    “这画确实不错，笔锋虽稍嫩，可气派却是不小，果然是有其父必有其子，姐姐当真好福气。”

    陈子明这些年来名声鹊起，论文论武，都是大唐首屈一指的人物，武媚娘虽处深宫，却没少听闻陈子明的各种神奇之作，只是始终缘悭一面罢了，今日得见本人，自是好奇得很，看画之际，眉眼间少不得要好生打量陈子明一番，待得见陈子明果然如传闻那般英气逼人，心中自是暗自称奇不已，于夸陈舒之际，也没忘了暗捧陈子明一把。

    “娘娘谬赞了，犬子涂鸦耳，实难登大雅之堂。”

    尽管是低眉顺目地站着，可以陈子明的敏锐感知，又怎会没察觉到武媚娘的频频看顾，面色虽平静，可其实心下里却是警惕得很，无他，面前这主儿可不是寻常人，心狠手辣外加脸皮厚，不小心应付的话，指不定被这厮卖了，还得帮其数钱呢。

    “陈大人过谦了，陛下可是多次夸您为社稷干才的，小舒有您教导，将来成器乃是必然之事耳，对此，奴家可是深信不疑的。”

    算起来，武媚娘进宫也已是六年余了，可却始终不得宠，除了最开始的一个来月时间，太宗有所宠幸之外，其后便被搁置了去，到如今，已是久旷之身，难得见着似陈子明这等伟岸之俊杰，言语不免便稍多了些。

    “娘娘过誉了，微臣惭愧。”

    武媚娘这等赞誉之言一出，陈子明面色虽淡然依旧，可其实却是浑身的不自在，却又不能不有所表示，也就只能是强压住心中的躁意，温文尔雅地逊谢了一句了事。

    “时候不早了，小妹就不多打搅姐姐一家叙话了，告辞。”

    燕贤妃一向怜惜武媚娘这个不得宠的表妹，平日里与之交往也最多，自是清楚其之性子，这一见武媚娘明显有些失了常态，真怕再耽搁下去，指不定闹出啥是非来，哪还坐得住，紧着便起了身，笑着交待了句场面话，便要就此走人了。

    “杨姐姐，小妹也该走了，您留步。”

    武媚娘本还想着跟陈子明再多攀谈上几句，奈何燕贤妃已是起了身，她也自不好再端坐着不动，只能是就此款款地站了起来，慵懒地欠了下身，交待了句场面话，便与燕贤妃一道离开了大吉殿，只是于离去之际，那一步一摇的身姿怎么看都透着股诱惑之意味。

    这婆娘总算是走了！

    尽管只是第一次见到武媚娘，可架不住有前世的记忆在，陈子明对其可是忌惮得很，也压根儿就没打算跟其有甚瓜葛的，之所以与之应答，那不过都是碍于礼节罢了，至于其所谓的好感么，陈子明虽是能察觉得到，可却是断然敬谢不敏的，眼见其终于走了，紧绷着的心弦立马便是一松，好在城府足够深，倒也不曾流露出甚不妥的表情来……