“陈大人，一切都已交割完毕了，您看还有甚须得老朽效劳的。”

    按大唐律法，新任与旧任的交割时限为三天，不过么，陈子明心急着接任，而庞锋同样心急着卸任，没旁的，茂州之地贫且事儿还多——当地羌族以及党项族部落不少，论人口远多过汉人百姓，三族之间旧怨极多，天晓得啥时就会有械斗冲突出现，万一要是赶上了，那责任还须得他庞锋来担着，正因为此，陈子明只是略微透了下交接的意思，庞锋便已是忙不迭地将州录事参军以及各司曹全都叫了来，当面与陈子明就账册、户籍等书进行核对，并移交了官印，忙乎了大半天，算是就此完成了交接之手续，无事一身轻的庞锋说起客套话来，自然也就格外的从容与淡定。

    “有劳庞老大人了，今日天色已晚，陈某就不多打搅了，明日晚间，陈某宴请诸般属官并州中众世家，还请老大人务必光临，就算是陈某为老大人饯行好了。”

    交割既毕，陈子明的身份也就此发生了彻底的转变，如今他才是这茂州的主人，自是须得对前任的离任有所表示才成。

    “陈大人有心了，老朽一定到，一定到，呵呵，您留步，老朽这就告辞了。”

    早在接到陈子明即将抵达茂州的通知时，庞锋便已将家小全都搬出了府衙，借居在城中富户家中，这会儿自是一刻都不想多留，原因么，还是担心会有甚意外发生，这不，陈子明话音方才刚落呢，他便已是有些个迫不及待地起了身，丢下句交代，便即匆匆走了人。

    呵，这老滑头！

    以陈子明之精明，又怎可能会看不破庞锋的心思，不过么，也懒得去点破，毕竟尊老爱幼的美德还是须得讲究一下的，再说了，陈子明自己也想着早点接手州务，以便于开展工作，只不过真到了接手之后，陈子明这才惊觉自己接过的竟就是副烂摊子来着。

    偌大一个州，四县之地，在册百姓近一万三千户，另有羌、党项两族二十余万人，账面上居然只有七百贯不到，不说旁的，就是给州中官吏们发俸禄都不够用，更搞笑的是州司马这个州官第三把手居然长期告病，躲在成都不肯来任所理事，下头的诸多官吏也有不少是光拿俸禄不到任的，吏治上可谓是差得一塌糊涂，再加上全州山多地少，粗放式耕种极其普遍，百姓大多贫苦不堪，又不处在商道上，物资奇缺，说是一穷二白也断不为过。

    “夫君。”

    庞锋倒是走得很爽利，可陈子明却是头疼不已地陷入了沉思之中，这一发愣便是良久，直到在后衙久等陈子明不至的汝南公主找到了前衙，一声轻唤之下，这才算是将陈子明从神游状态中唤醒了过来。

    “哦，馨儿来了，呵，为夫想事情想得忘了时间，倒叫馨儿久等了，确是为夫之过也。”

    听得声响，陈子明这才抬起了头来，偷眼一看天色，赫然已是擦黑了的，显然已是过了饭点了的，心中自不免愧疚之意大起，赶忙笑着致歉了一番。

    “夫君，该用膳了。”

    汝南公主虽是在深宫里长大的，但却不是不食人间烟火之人，实际上，饱读诗书的汝南公主可是没少跟着李恪一道便装出游，对人间之疾苦并非一无所知，更清楚自家夫君心志素高，十有**是在为州务伤着脑筋，然则汝南公主却是并不多问，仅仅只是温言细语地提醒了一句道。

    “诺，殿下有令，为夫自不敢不从。”

    一见汝南公主那贤淑无比的样子，陈子明不由地便童心大起了，贼笑兮兮地便耍了个花腔。

    “贫嘴，看打！”

    这一听陈子明如此没羞没臊的调侃之言，汝南公主忍不住便翻了个白眼，抬起柔荑，作势欲打。

    “哈哈哈……”

    汝南公主这等娇羞的样子一出，陈子明登时便被逗得哈哈大笑了起来，一伸手，已是搂住了汝南公主的小蛮腰，没等其惊呼声响起，便已将其抱进了怀中……

    “站住，尔系何人，安敢擅闯都督府！”

    既已接任，第一件事自然是得先行赶往松州去见顶头上司，此乃官场惯例，陈子明自是不会轻易有违，这不，为庞锋饯行之后的次日，陈子明便即在州中数十名兵丁的护送下，策马往松州赶了去，只三日便到了边关重镇松州，一路直奔城中心的都督府衙，这才刚在衙门口处翻身下了马背，便有一名什长领着数名兵丁赶了过来，毫不客气地便喝问了一嗓子。

    “某，茂州刺史陈曦前来拜见韩都督，还请代为通禀一声。”

    尽管入仕不算久，可对官场那么些套路，陈子明已是熟稔已极了的，自不会不懂“大人好见，小鬼难缠”的理儿，只一见那名什长狐假虎威的样子，便知其这是在讨要好处，尽管略有些不爽，可还是抖手取出了两串钱，趁着自报家门的机会，塞到了那名什长的手中。

    “等着。”

    松州乃是下都督府，下辖松、保、维、茂、奉五州，此外还有懿、嵯、麟、可等二十五个羁糜州也归松州都督府管辖，平日里来松州都督府办事的州刺史自是少不到哪去，哪怕陈子明身为正四下的高级官员，那名什长也并未表现出丝毫的恭谦，反倒是倨傲得很，仅仅只丢下了句硬邦邦的话语，便即拿着陈子明递上的拜帖，大摇大摆地便行进了衙门之中。

    等着？还真就有的等了，那名什长都已进去了近一个时辰了，愣是没见出来，也没见有人前来搭理陈子明一行人等，就这么让陈子明在衙门口百无聊赖地呆着，比他后到的几名羁糜州的羌人刺史都已先后进去办完了事，独独只有陈子明还在等着，这显然不合常理，不过么，陈子明却是并不曾有甚不耐之色，没旁的，只因他早就预料到会是这般情形，道理很简单，松州都督韩威乃是从龙之将，当年便是殷开山手下的一员大将，有此关系在，不待见他陈子明也是理所当然之事罢。

    “都督大人有令，传茂州刺史陈曦入内。”

    一个半时辰过去了，天都已是近了黄昏，早先入内通禀的那名什长这才晃晃荡荡地从衙门里行了出来，拖腔拖调地宣了一嗓子。

    “有劳了。”

    尽管那名什长态度不可谓不恶劣，然则陈子明却并未与其计较那么许多，谦和地拱手谢了一声，而后方才一整官袍，缓步便行进了衙门，自有一名兵丁上前引领着，将陈子明带到了后衙厅堂，这才刚从照壁处转将出来，入眼便见一年近五旬的中年壮汉高坐在大堂正中的几子后头，手捧着份公函，似乎看得极为的入神。

    “下官茂州刺史陈曦见过都督大人。”

    一看韩威那假正经的样子，陈子明心中的不爽之意当即便起了，不过么，倒也不曾失了礼数，抖了抖宽大的衣袖，不紧不慢地行上了堂去，躬身拱手地行礼问了安。

    “嗯……，你就是陈曦？本督可是久闻大名了。”

    陈子明这么一开口，韩威显然是不好再装糊涂了，但见其随手将公函往几子上一搁，面无表情地打量了陈子明一番，而后方才不咸不淡地吭哧了一嗓子。

    “不敢，末学后进而已。”

    官场上就是那么回事儿，官大一级便足可压死人，哪怕韩威的官阶其实也就只比陈子明高了两级，而爵位不过与陈子明相当，都是侯爵，然则陈子明还有着驸马都尉的身份在，真要论起来，在朝堂序列中，其实远比韩威来得尊贵，奈何县官不如现管，如今陈子明正儿八经地就是韩威的下属，面对着韩威的摆谱，陈子明也自没得奈何，只能是强自压住心中的不满，神情淡然地作出了回应。

    “陈刺史既是接掌了茂州大印，那便好生做了去，万不可辜负了朝廷的信任，本督不干涉尔之施政，然，有一条还请陈刺史记好了，莫要惹出是非，若不然，怕是谁也帮不了你，好了，见也就算是见过了，陈刺史这就回州中去罢。”

    韩威早就从殷元的书信中知晓了陈子明与殷家的恩怨，更从侯君集处得了消息，知晓此子并不受长孙皇后的待见，原就不想给陈子明啥面子的，只是碍于朝廷规矩，不得不见上陈子明一见罢了，而今么，既已见过了，他却是半点都不想跟陈子明多谈，打着官腔敷衍了几句之后，便即一挥手，就此下了逐客令。

    “都督大人教训得是，下官自不敢或忘，告辞了！”

    陈子明此来虽早已预计到韩威不好见，可也还是存了一丝侥幸，看能否从都督府弄些经费，以缓解州中之困顿，然则一见韩威这等态度，那一丝的侥幸也已是荡然无存了去，自是懒得再跟其多啰唣，拱手行了个礼之后，二话不说，便就此转身离开了厅堂，领着手下一众人等自行策马连夜往茂州赶了回去……