厚颜之极！</p>

    无耻之极！</p>

    身为天子，怎么能做得出这种事情来？</p>

    魏王血气上涌，一张成熟倜傥的俊脸涌动着暗红，眼底燃着愤怒的火苗。下意识地用力握紧了萧诩的手掌，手背青筋毕露，可见用劲之大。</p>

    “魏王殿下如此高义，实是藩王典范。”户部尚书一脸感激感动地走上前来，拱手道：“有了韩王殿下和魏王殿下慷慨解囊，总算解了户部困窘。”</p>

    傅阁老也是一脸赞扬：“先帝地下有知，也一定心中甚慰。”</p>

    先帝……</p>

    这两个字，犹如一盆冷水，瞬间将怒火中烧的魏王浇醒。</p>

    是啊！元佑帝已经驾崩，大秦如今是萧诩的天下。他是萧诩的皇叔，却也是臣服于天子的藩王。何来资格和天子锱铢必较？</p>

    哪怕萧诩摆明了要让他割肉，他也得堆出笑容，心甘情愿地任由宰割。这就是天子之威！</p>

    心里不服气？</p>

    忍着！</p>

    想反抗，除非像齐王那样……</p>

    魏王缓缓松了手。</p>

    一直提心吊胆唯恐魏王当场翻脸的众臣悄然松口气，魏王世子提在嗓子眼的心，也慢慢落回原位。</p>

    最镇定地，反而是新帝萧诩。</p>

    他看也没看几乎被勒出的左手，从容笑道：“四皇叔是不是嫌朕太过急切，提前将此事告知众臣？此事确实是朕的不是。本该由四皇叔亲自张口才对。”</p>

    魏王如变脸一般，竟也笑了起来：“些许小事，何足挂齿。我是萧家儿郎，为萧家天下出力也是应该的。皇上如此兴师动众，倒让我汗颜了。”</p>

    转头对魏王世子说道：“阿凛，我不日就要就藩。以后你留在京城，一定要尽力当差，全心辅佐皇上。”</p>

    魏王世子拱手应是。</p>

    不愧是只狡猾的老狐狸！眼看着被割肉已经是难免，索性提出要求。</p>

    既然让魏王世子全心辅佐新帝，新帝总得给魏王世子一个正式的职位才对。</p>

    萧诩也不是小气之人，略一思忖便笑道：“朕自幼时起，和两位堂弟同吃同住，一起长大。他们两人的性情脾气，朕最清楚不过。朕也早有打算。烈堂弟性情耿直，去刑部最合适不过。凛堂弟细心缜密，便进户部当差吧！”</p>

    六部中，吏部为先，其次礼部户部，再次兵部刑部，工部最末。</p>

    能进户部当差锻炼，也是不错的差事。总比进刑部强一些。</p>

    魏王被割肉的痛苦稍稍减轻几分，领着魏王世子一起谢了恩典。</p>

    ……</p>

    韩王接窦淑妃回了韩王府。刚到府中没多久，便听到了魏王进宫的消息。得知魏王比自己还得多出两年的税赋，韩王顿时心中平衡了。</p>

    得，反正倒霉的也不止他一个。</p>

    韩王世子却有些不痛快，阴沉着脸来找韩王：“父王，大堂兄太偏心了。让凛堂兄进户部，却让我去刑部！我哪里比不上凛堂兄了？”</p>

    韩王瞪了他一眼，毫不客气地数落：“户部掌管大秦钱粮税赋，你性情暴躁易怒，行事冲动，去户部能做什么？在刑部正合适。就是闯祸了，也不打紧。反正被抓进刑部的，本来就没好人。”</p>

    韩王世子：“……”</p>

    这还是亲爹吗？！</p>

    韩王世子满脸指控，满目忿忿。</p>

    韩王叹口气，放缓语气：“阿烈，我过几日就要离开京城。此次一走，怕是数年都没有归京的机会。你在京城，万万要谨慎行事。”</p>

    “往日你皇祖父在世，对你多有包容。如今坐龙椅执掌朝政的，是萧诩。他看着温和无害，实则心思狠辣。你见了他，得毕恭毕敬。别一口一个堂兄，要尊称一声皇上。”</p>

    “人心易变。千万别去考验天子对你的耐心和容忍度。否则，你若是闯下祸端，我离京城山高水远，救也救不了你。”</p>

    最后几句，听得韩王世子心里直冒凉气。心中原本的愤慨，不知不觉也散了大半。</p>

    人为刀俎我为鱼肉。</p>

    萧诩已经是天子，再不是以前那个可以随意说笑冒犯的大堂兄了。</p>

    韩王见韩王世子安静下来，也不再多言，拍了拍韩王世子的肩膀，吩咐道：“去隔壁一趟，叫你四皇叔来。就说我今晚请他喝酒。”</p>

    “喝什么酒？”韩王世子下意识地脱口问道。</p>

    韩王没好气地哼了一声：“还能喝什么酒，当然是闷酒苦酒。快去快去！”</p>

    ……</p>

    当晚，魏王韩王兄弟两人，又喝了一顿闷酒。桌边很快堆满了空酒壶。</p>

    韩王喝醉之后，趁着酒意怒骂帝后一顿。</p>

    魏王这次没出言阻止，和韩王一起破口大骂。</p>

    骂着骂着，两人又有些凄凉之感。</p>

    堂堂藩王，被逼到这份上，连诉苦的地方都没有。只能兄弟两人坐在一起过过嘴瘾罢了。两人心知肚明，大势已去了。</p>

    “你什么时候动身启程？”</p>

    骂了一整晚，韩王的嗓子已经沙哑。</p>

    魏王哑着嗓子应道：“早些动身吧！我已经命人收拾行李，三日后出发。”</p>

    韩王长叹一声：“罢了，我和你一日动身离京。”</p>

    再留下去，还不知新帝又想出什么招数让他们放血割肉！</p>

    还是早些走吧！</p>

    兄弟两人对视一眼，然后一起长叹一声，一起举杯，默默地喝下最后一杯酒。</p>

    帝后施展种种手段，无非是忌惮他们两个正值盛年的藩王，想削弱他们的财力和在朝中的影响力。他们识趣，还能安然回藩地。否则，怕是会遭来恶果。</p>

    三日后，韩王魏王一起启程离京。</p>

    新帝亲至城门处相送，语重心长，依依别情，满口不舍。</p>

    两位藩王感动得泪眼涕零，差点当场便要许诺以后每年税赋都上交国库。</p>

    好在新帝还有些良心，并未“乘胜追击”，而是郑重许诺：“两位皇叔放心去藩地，朕一定会好好照顾两位堂弟。”</p>

    魏王韩王少不得又是一番感恩戴德，泪洒当场。许久之后，才启程离开。</p>

    坐在马车里的窦淑妃，掀起车帘往外张望。眼看着巍峨高大的城门越来越远，终至不见，不由得痛哭失声。</p>

    她已年迈，此次离京，怕是要老死在韩王藩地，再难回京了。</p>

    </p>