陈留郡的官道之上，河北大将淳于琼带领一万人马，不紧不慢的往南方赶去。

    本来接到了高干的求援书信，留守冀州的逢纪就一面上书，将战况星夜兼程报往袁绍处；一面与留守城中的冀州文武，商议退刘之策。

    淳于琼乃是河北大将，在整个袁绍阵营之中颇有威望，他的名声甚至不在张郃、高览之下。

    张郃、高览出名，一面因为两人乃河北本地人氏，袁绍想要控制河北，就要提拔重用他们。

    另一方面，却是因为两人的确有真才实学，故此才能闯下诺大的名声。

    然而淳于琼其人，他却是最早跟随袁绍的将领，并且与袁绍的私下关系极其要好。故此，他不仅深得袁绍器重，还被袁绍委以重任。

    袁绍重用淳于琼，倒也并不仅仅因为此人跟随他早，更重要的原因却是，淳于琼年少之时便非常有名望。

    而且此人的家世亦是十分显赫，他曾经在汉灵帝时期，就与蹇硕、袁绍、鲍鸿、曹操、赵融、冯芳、夏牟等人，并为西园八校尉之一。

    汉灵帝当时设置西凉八校，能够担任校尉之职的都不是简单人物，除却蹇硕乃是汉灵帝亲近的宦官以外，其他人几乎都有着显赫的背景。

    当初的淳于琼能与曹操、袁绍并列，又岂会是简单的人物？

    袁绍其人最好虚名，对于那些有名望的世家子弟，自然是再三拉拢。再加上淳于琼很早就跟随在他身旁，一直不离不弃，故此袁绍才如此器重淳于琼。

    哪怕淳于琼的才能无法与张郃、高览相提并论，他在河北的地位，却仍旧不再这两人之下。

    甚至于，论起袁绍的宠幸程度，张郃、高览还远远比不上淳于琼。

    作为河北屈指可数的大将，淳于琼得知刘备进犯陈留以后，顿时要求领兵前去支援陈留。

    由于淳于琼乃是颍川人氏，故此他与郭图等人走得很近。在加上逢纪现在与郭图等人，尚未交恶，故此也并没有驳了他的面子。

    与冀州文武商议过后，逢纪就让淳于琼带着冀州的几员大将，星夜兼程往陈留赶去。

    本来救急如救火，淳于琼一直催促士卒们赶快南下，只不过后来高干派人传来书信，说自己数次大败刘备，而且还让刘备中箭昏迷。

    淳于琼得知这个消息以后，就觉得陈留之危已经微不足道了，这才放缓了行军速度。

    赵叡拍马来到淳于琼面前，说道：“将军，再往前面行军一里的路程，就可以抵达惠济河了。过了惠济河，就会进入陈留境内。”

    赵叡所说的陈留境内，指的是陈留县城境内，而不是陈留郡境内，陈留郡的治所就是陈留县城。

    淳于琼看了看天色，说道：“真奇怪，好几日都没有接到陈留的战报了，不会出什么问题吧？”

    说到这里，淳于琼忽然紧张了起来。若是因为他放慢了行军速度，而导致陈留失守的话，那么他的罪责可就很大了。

    他刚刚想到这里，忽然看到前面有一骑奔了过来。淳于琼两旁的亲卫急忙立马横枪，厉声喝道：“来者止步！”

    那一骑听到喝声，急忙滚鞍下马，焦急地问道：“敢问前面可是淳于将军？”

    淳于琼看到此人的穿着以及慌张的样子，当即感到大事不好，急忙问道：“某家正是淳于琼，你可是陈留之中的守军？”

    那人说道：“小人正是陈留守军，前番高干将军误中了贼军奸计，前去劫营反被埋伏，被刘军乱箭射死。”

    “好在高柔将军早有防备，这才带着剩余的兵卒，以及豪强私兵死守城池。”

    那个士卒后面的一番话，却让淳于琼大惊失色。

    据那个报信的士卒所说：以前刘军将四个城门全都死死围住，高柔屡次三番派人突围出城求援，都没有成功。

    后来刘备见久攻不下，这才使用了围三缺一的计策，撤掉北门的守军，集中兵力攻打其余三门。

    经过高干兵败一事，陈留城中兵力本来就捉襟见肘。以前刘军围住四门，士卒们突围不得这才奋力死战，守住了陈留。

    如今北门刘军撤走，城中守军顿时再无心思守城，都想要弃城而逃。高柔再三保证，援军很快就会到来，并且斩杀了几个想要逃跑的士卒，这才暂时稳定了局势。

    北门的刘军刚刚撤退，高柔就派遣此人前来向淳于琼求援。

    那个穿着袁军衣甲的士卒，焦急地说道：“淳于将军，如今陈留旦夕之间便可能城破，还请将军尽快率军赶去支援。”

    淳于琼话只听到一般当即心忧无比，此时他恨不能现在就到达城中。

    因为他的拖延高干已经战死，若是再失了陈留，哪怕袁绍再如何看重他，淳于琼也会遭受军法处置。

    想到了那种后果，淳于琼不禁有些毛骨悚然，他大声喝道：“全军加速，迅速赶往陈留！”

    淳于琼带着兵马往陈留赶去，来到了惠济河北岸。

    他看着大河之上的吊桥早已被砍断，当即忧虑的说到：“没有吊桥，兵马如何过河？”

    那个前来报信的士卒说道：“刘军为了阻拦将军前去救援陈留，这才故意砍断吊桥。只不过今年雨水不多，惠济河的河水并不太深，小人就是直接纵马从河中走了过来。”

    淳于琼闻言大喜过望，说道：“那好，我这就带领军士们渡河。”

    赵叡急忙阻止道：“如今正值夏天，河水应该暴涨才对，现在河水这么浅，恐怕有诈啊。”

    淳于琼心中一惊，就纵马来到了河畔。

    他仔细看了一下河边的土壤，这才说道：“赵将军休要疑惑，你看河畔的土壤都十分干燥，看来河水很久没有淹没过上来了。”

    赵叡看了一下，这才放下心来。

    若河水刚刚被截断，纵然水变得很浅，两旁的河畔仍旧会是淤泥密布。如今河畔的土质干燥，也就代表这条河很久没有涨水了。

    饶是如此，赵叡仍旧建议大军分段渡河，并且让提前过河的士卒排成整齐方阵，预防刘军半渡而击之。